他傾身向前，手肘支在膝蓋上，目光如炬，緊緊鎖住沙匡力的臉。
那干裂蒼白的嘴唇無聲地翕動著，喉嚨深處又擠出一串破碎的音節(jié)。
眼皮抖動的幅度加劇了，眼白在薄薄一層皮膚下不規(guī)律地滑動。
“匡力？”江昭陽的聲音壓得極低，帶著試探和喚醒的決心，如同一根銀針精準刺入意識混沌的深潭。
他伸出一只手，沒有去碰傷口。
只是虛虛地、溫熱地覆蓋在沙匡力打著石膏的前臂旁，仿佛傳遞著某種支撐的力量。
黑暗中沉浮的意識似乎被那聲音和掌心的溫度抓住，猛地掙扎了一下。
沙匡力眼珠劇烈轉動起來。
終于，沉甸甸的眼皮像被無形的手艱難地向上掀起一條縫。
模糊的視野里是慘白的天花板和壁燈渾濁的光圈。
刺鼻的藥水味、石膏味、還有一絲極淡的鐵銹腥氣同時鉆進鼻腔，濃重得令人窒息。
隨之而來的便是潮水般洶涌而起的痛楚。
從左肩蔓延到前臂，尖銳混雜著深沉的鈍感，骨頭深處仿佛有無數細小的冰棱在來回刮擦。
每一次呼吸都牽引著那片痛苦區(qū)域不受控制地顫抖。
冷汗瞬間從額頭和后背沁了出來。
“江……”他張了張嘴，喉嚨干得如同砂紙摩擦。
沙匡力眼瞼吃力地掀開，渙散的視線在昏暗中摸索著，瞳孔艱難地收縮聚焦。
終于像抓住了浮木，牢牢定在江昭陽那張寫滿關切的面龐上。“昭陽！”他的聲音含混，沙啞撕裂，帶著夢游般的恍惚和脫力后的虛弱。
“是我。”江昭陽回答得迅速而沉穩(wěn)。
他毫不猶豫地伸出雙手，小心翼翼地避開裹著硬殼的左臂，一手穩(wěn)穩(wěn)托住沙匡力的后頸，另一只手搭在右側肩背，支撐著那還因虛弱和疼痛而微微發(fā)顫的身體，沉穩(wěn)而熟練地幫助他一點點從被褥間支撐起來。
每一個細微的動作都精準地繞開了那片傷痛的核心區(qū)域。
一個靠枕被塞到沙匡力身后，支撐住他腰背。
江昭陽坐回床邊，順手拿起了床頭柜上的一個蘋果和削水果的小刀。
刀刃在壁燈下冷光一閃，熟練地切入果皮，發(fā)出細微均勻的嘶嘶聲，薄而均勻的果皮螺旋般地垂落下來。
病房里只剩下這單調的聲音，帶著一種奇異的安撫力量。
“老同學，”江昭陽將削得光滑干凈的蘋果遞了過去，“別說話，先吃一個，緩緩力氣。”
“蘋果這東西，提神，也生津。”
沙匡力微微地、幾乎難以察覺地搖了下頭，牽扯到他脖子根處的肌肉，左肩的劇痛如同惡獸般立刻被激醒，他喉嚨里壓抑地悶哼了一聲，本就灰敗的臉色更是難看。
“喉嚨干得冒煙，”他啞聲說，聲音比剛才更清晰了些，也暴露出了更多虛弱的底子，“刀子割一樣……容我喘兩口氣再咽東西。”
他慢慢地將視線轉向江昭陽，那目光越過蘋果，越過江昭陽染著倦意的面容。
沙匡力的嘴角極其勉強地向上牽動了一下，像是用盡了殘存的力氣在臉上推開一絲褶皺：“話說回來……昭陽，你現在這位置可謂是實打實的高官厚祿了。”
他的每一個字都像是從砂紙間費力地擠出來，夾著抽絲般的氣息，“正兒八經的縣領導，管著一大攤子。”
他停頓了一下，似乎被喉頭的干渴折磨得厲害，喉結明顯地上下滾動，“我這都還沒……還沒找著機會好好給你敬一杯。”
壁燈昏黃的光暈柔柔地落在江昭陽臉上，沖淡了那常年在第一線打磨出來的冷硬線條。
聽到“高官厚祿”這幾個字，他眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即眉間的溝壑又舒展平復。
他短促地笑了一聲，像冬天屋檐下被風吹落的冰粒，清脆卻沒有暖意。
他看著沙匡力裹著厚重石膏的手臂，那手臂在白色的病床被單映襯下更顯觸目，眼神深處掠過一絲混雜著痛惜和復雜心緒的暗流。
“行了，匡力，”江昭陽的聲音平緩下來，如同深秋落地的枯葉，帶著某種塵埃落定的沉穩(wěn)，“你還玩這套？‘高官厚祿’？虧你說得出口。”
他把那削得干干凈凈的蘋果輕輕擱回床頭柜冰涼的塑料面上，發(fā)出輕微的磕碰聲。
指腹下意識地捻掉粘在指尖的一點冰涼濕滑的果汁：“我們之間什么關系？”
“你現在說這個，不是見外是什么？”
昏黃的光線下，江昭陽那點笑意如同水面上的漣漪，很快消失殆盡。
病房里的空氣重新凝固下來，只有沙匡力沉重的呼吸聲和心電監(jiān)護儀穩(wěn)定的滴答聲在靜默中顯得格外清晰。
江昭陽的聲音不高，但在寂靜的病房里，每個字都如同投入深潭的石子，清晰而直接地砸下去：“老同學，你綽號‘沙和尚’，什么概念？練硬功出來的。”
“一身腱子肉硬的跟石頭似的，硬碰硬，徒手格斗都讓對手心里發(fā)怵。”
“你這人……”江昭陽微微瞇了下眼睛，目光沉甸甸地落在沙匡力那裹在硬殼石膏里的手臂上，“……力氣跟牛一樣大，反應快得像鷹隼。”
他吸了一口氣，病房里消毒水的味道灌入鼻腔，“這么一身功夫，爐火純青了這么多年，結果……”
他的尾音拖得極輕，卻帶著巨大的重量壓向病床上的老友，“收拾個小癟三混混——青皮那種貨色，愣是把你這條手臂給搭進去了？”
江昭陽銳利的目光牢牢鎖住沙匡力的眼睛，“匡力，這不像是你能挨的份兒。”
“青皮一個地痞，耍的也不過是沒章法沒后勁的花架子三節(jié)鞭。”
“還受了這么重的傷？被他用三節(jié)鞭打得昏厥過去？”
“就那一下……能把你打趴過去？”
壁燈昏黃的光暈籠罩著沙匡力失血的臉頰，那張昔日棱角分明的臉上此刻只剩下被疼痛和疲憊深刻犁過的紋路。
汗水無聲地從鬢角和額角滲出，在慘白的皮膚上匯集成細小的水光。
他聽著江昭陽連珠炮般擲地有聲的發(fā)問。
看著對方銳利如鷹隼般刺過來的目光。
那目光似乎要穿透皮肉，將他那截打著厚石膏的手臂、連同里面斷裂的骨頭都翻出來看個分明。