坤寧宮前殿書房,燈火通明。
這是沈莞立后搬入坤寧宮的第七日,殿內(nèi)陳設(shè)尚新,處處透著皇家氣派與細(xì)膩心思。
博古架上擺著她喜歡的瓷器,窗下放著養(yǎng)著水仙的青瓷盆,連書案上的筆洗都是按她喜好挑選的雨過天青色。
蕭徹坐在寬大的紫檀木書案后,面前堆著兩摞奏折。
左手邊是已批閱的,右手邊是待處理的。他眉頭微蹙,提筆在一份奏章上疾書,朱砂御批在燭光下泛著暗紅光澤。
“陛下,夜深了,該歇息了。”趙德勝小心翼翼地上前添茶。
蕭徹頭也不抬:“再等等。”
自三月初八立后大典后,蕭徹便開始了對(duì)朝堂的徹底清洗。
李文正雖逃,但其黨羽、門生、姻親遍布朝野,若不連根拔起,后患無(wú)窮。
這七日來(lái),大理寺、刑部、都察院三司連軸轉(zhuǎn),每日都有官員被查辦。
或貪墨,或?yàn)^職,或與李文正有牽連,罪名確鑿者,革職查辦。
證據(jù)不足但有嫌疑者,調(diào)任閑職。空出來(lái)的位置,蕭徹毫不猶豫地提拔寒門官員、年輕干吏填補(bǔ)。
朝堂格局,正在經(jīng)歷一場(chǎng)翻天覆地的變化。
“陛下,”沈莞的聲音從內(nèi)殿傳來(lái),輕柔如春風(fēng),“還在忙嗎?”
蕭徹抬起頭,眼中疲憊一掃而空,換上溫柔笑意:“阿愿洗好了?”
珠簾輕響,沈莞穿著一身月白色寢衣走出來(lái),長(zhǎng)發(fā)濕漉漉地披在肩頭,發(fā)梢還滴著水。
她剛沐浴完,肌膚透著粉紅,渾身散發(fā)著淡淡花香。
蕭徹放下筆,朝她伸出手:“過來(lái)。”
沈莞走到他身邊,被他一把拉到腿上坐下。她有些不好意思:“阿兄,趙總管還在呢……”
趙德勝早就識(shí)趣地低下頭,退到殿外,還貼心地帶上了門。
蕭徹?fù)е难?,低頭在她頸間嗅了嗅:“好香。用的什么香露?”
“御花園新采的玉蘭,尚宮局制的香露?!鄙蜉篙p聲答,目光落在書案上的奏折上,“阿兄還要忙多久?”
“快了。”蕭徹下巴擱在她肩頭,隨手拿起一份奏折,“你看,這是工部報(bào)上來(lái)的,說(shuō)今年春汛將至,需提前修繕河堤。朕已批了三十萬(wàn)兩銀子,命他們即刻動(dòng)工?!?/p>
沈莞看著奏折上工整的館閣體,又看看蕭徹那力透紙背的朱批,忽然道:“阿兄的字,真好看?!?/p>
“喜歡?”蕭徹笑了,“那朕教你?!?/p>
他握住她的手,取過一支新筆,蘸了朱砂,在一張空白宣紙上寫下“沈莞”二字。
鐵畫銀鉤,氣勢(shì)磅礴。
“阿兄寫我的名字做什么?”沈莞好奇。
“因?yàn)檫@是朕最愛寫的兩個(gè)字?!笔拸卦谒叺驼Z(yǔ),溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她的耳廓,“阿愿,你想不想學(xué)批奏折?”
沈莞一驚,連忙搖頭:“不行不行,后宮不得干政,這是祖訓(xùn)。我若看了奏折,傳出去……”
“傻阿愿。”蕭徹輕吻她的臉頰,“朕信你。這天下是朕的,也是你的。朕要你懂,你也能在必要時(shí),替朕分憂?!?/p>
他翻開一份奏折,是戶部關(guān)于今年春耕的匯報(bào):“你看,這里說(shuō)江北各州春雨不足,恐影響春播。朕已命工部調(diào)撥水車,戶部減免部分賦稅。但朕總覺得還不夠……”
沈莞認(rèn)真聽著,漸漸被吸引了。
她本就聰慧,這些政務(wù)雖陌生,但在蕭徹耐心講解下,竟也能聽懂七八分。
“阿兄的意思是,除了調(diào)撥水車,還應(yīng)派農(nóng)官下鄉(xiāng),指導(dǎo)百姓抗旱?”她試探著問。
蕭徹眼中閃過驚喜:“對(duì)!正是如此!阿愿真聰明?!?/p>
他又翻開幾份奏折,教她看各地官員的匯報(bào),教她分辨哪些是實(shí)情,哪些是粉飾太平,哪些是別有用心。
沈莞起初還謹(jǐn)小慎微,后來(lái)漸漸放開,偶爾還能提出自已的見解。
雖然稚嫩,卻讓蕭徹欣喜不已。
“這里,”她指著一份江南某知府報(bào)上來(lái)的奏折,“說(shuō)去歲水患后,已妥善安置災(zāi)民,百姓安居樂業(yè)??晌矣浀茫懊婵吹纳显聭舨康淖鄨?bào)里提到,江南仍有流民未歸。這位知府……是不是在說(shuō)謊?”
蕭徹贊許地點(diǎn)頭:“阿愿觀察細(xì)致。此人確是李文正的門生,慣會(huì)做表面文章。朕已派人去暗查,若屬實(shí),定不輕饒?!?/p>
兩人就這樣一個(gè)教,一個(gè)學(xué),不知不覺,燭火又燃盡了一截。
沈莞忽然打了個(gè)哈欠,眼角泛起淚花。
她這幾日也在適應(yīng)皇后身份,學(xué)習(xí)管理六宮,接見命婦,著實(shí)辛苦。
“困了?”蕭徹柔聲問。
“嗯……”沈莞靠在他肩上,眼皮開始打架。
蕭徹放下奏折,將她橫抱起來(lái),走到窗邊的軟榻上坐下。
他讓她靠在自已懷中,拉過一旁的錦被蓋在她身上。
“睡吧,朕陪著你。”
沈莞含糊地“嗯”了一聲,很快就睡著了。呼吸均勻綿長(zhǎng),長(zhǎng)睫在眼下投出淺淺的陰影。
蕭徹低頭看著她恬靜的睡顏,心中涌起無(wú)限柔情。燭光在她臉上跳躍,勾勒出精致的輪廓。
他忍不住伸手,輕輕撫過她的眉,她的眼,她的鼻梁,最后停在唇邊。
指尖觸感柔軟溫?zé)?,讓人心醉?/p>
他想起立后那日的驚險(xiǎn),想起她為他起舞的驚艷,想起這些日子她努力適應(yīng)新身份的認(rèn)真。
他的阿愿,從那個(gè)只想求安穩(wěn)婚姻的小姑娘,成長(zhǎng)為了能與他并肩而立的皇后。
“阿愿,”他低聲自語(yǔ),“有你在身邊,這江山,才不孤獨(dú)?!?/p>
窗外春風(fēng)拂過,帶來(lái)御花園的花香。殿內(nèi)燭火噼啪,映照著相擁的兩人。
這一刻,沒有朝堂紛爭(zhēng),沒有外敵環(huán)伺,只有最平凡的溫暖與安寧。
蕭徹也漸漸有了睡意。他閉上眼,將懷中人摟得更緊些。
然而,這份寧?kù)o并未持續(xù)太久。
第二天早朝,太極殿內(nèi)氣氛肅殺。經(jīng)過十余日的清洗,朝堂上已煥然一新。
李文正的黨羽被清除大半,幾位世家出身的官員或貶或調(diào),空出的要職大多由寒門官員填補(bǔ)。
今日,蕭徹要處理最后一批與李文正有牽連的官員。
“刑部侍郎陳明,御史中丞張?jiān)?,光祿寺卿王煥。”蕭徹念出三個(gè)名字,聲音冷冽,“此三人,或收受李文正賄賂,或?yàn)槠渫L(fēng)報(bào)信,或助其結(jié)黨營(yíng)私。證據(jù)確鑿,罪無(wú)可赦?!?/p>
三人跪在殿中,面如死灰。
“著,革去官職,抄沒家產(chǎn),流放三千里,永不敘用。”蕭徹頓了頓,補(bǔ)充道,“其族人,三代之內(nèi)不得科考入仕。”
又是三代不得科考!這是要將這些家族徹底打落塵埃!
幾位出身世家的老臣嘴唇動(dòng)了動(dòng),最終卻沒敢開口。他們知道,陛下這是在殺雞儆猴,警告所有還存有異心的人。
“臣等……領(lǐng)旨謝恩。”三人聲音顫抖,被人拖了下去。
蕭徹目光掃過下方眾臣:“自今日起,朝中再無(wú)李文正余黨一說(shuō)。望諸卿引以為戒,潔身自好,忠心王事。若再有人結(jié)黨營(yíng)私、貪墨瀆職,朕絕不姑息!”
“臣等謹(jǐn)記!”眾臣齊聲應(yīng)道。
退朝后,蕭徹回到御書房,劉澤興和陸野墨已等候多時(shí)。
“陛下,這是清查李文正家產(chǎn)及黨羽財(cái)產(chǎn)的匯總?!眲膳d呈上一本厚厚的冊(cè)子。
蕭徹翻開,越看眉頭皺得越緊。
冊(cè)子上記錄的財(cái)物數(shù)量驚人,白銀八百余萬(wàn)兩,黃金三十萬(wàn)兩,田產(chǎn)莊園遍布全國(guó),古玩字畫不計(jì)其數(shù)。
“一個(gè)丞相,竟能貪墨至此!”蕭徹將冊(cè)子摔在桌上,“這些錢,夠養(yǎng)多少軍隊(duì),賑濟(jì)多少災(zāi)民!”
陸野墨道:“陛下息怒。好在這些財(cái)物已盡數(shù)充入國(guó)庫(kù)。加上之前王檢、鄭家等查抄的,如今國(guó)庫(kù)充盈,可辦許多大事。”
蕭徹臉色稍緩:“是啊。有了這些錢,修河堤,賑災(zāi)荒,整軍備,都不必再捉襟見肘了。”
他沉吟片刻,道:“傳朕旨意:從查抄財(cái)物中撥出二百萬(wàn)兩,用于今年各地水利修繕。撥一百萬(wàn)兩,充實(shí)邊軍糧餉;再撥五十萬(wàn)兩,在各地設(shè)立義學(xué),供寒門子弟讀書。”
劉澤興和陸野墨對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了敬佩。陛下此舉,既安民心,又固國(guó)本,著實(shí)高明。
“陛下圣明!”兩人躬身道。
“還有一事,”蕭徹道,“李文已逃往西羌,朕不能坐視不理。傳令西北邊軍,加強(qiáng)戒備,同時(shí)派人潛入西羌,查探李文正下落。一旦確認(rèn)其所在,立即回報(bào)。”
“臣遵旨?!?/p>
兩人退下后,蕭徹獨(dú)自站在窗前,望著遠(yuǎn)處宮墻。春光明媚,萬(wàn)物復(fù)蘇。
李文正老謀深算,投靠西羌,必有所圖。西羌雖是小國(guó),但地處險(xiǎn)要,易守難攻。
若真與李文正勾結(jié),必成心腹大患。
還有狄國(guó)……阿史那云雖死,但狄國(guó)國(guó)主不會(huì)善罷甘休。
北境,仍需加強(qiáng)防務(wù)。
“陛下,”趙德勝輕聲道,“該用膳了?;屎竽锬镆言诶帉m等候?!?/p>
聽到皇后娘娘四個(gè)字,蕭徹眼中才泛起暖意。他轉(zhuǎn)身,笑道:“走,去坤寧宮?!?/p>
坤寧宮,晚膳時(shí)分。
沈莞已擺好碗筷,見蕭徹進(jìn)來(lái),起身相迎:“阿兄今日可還順利?”
蕭徹握住她的手,笑道:“順利。朝堂清洗已畢,國(guó)庫(kù)充盈,朕可以安心辦些實(shí)事了?!?/p>
兩人坐下用膳。沈莞今日特意吩咐小廚房做了幾道蕭徹愛吃的菜,又溫了一壺桂花釀。
“阿愿,”蕭徹給她夾了塊魚,“今日朕批奏折時(shí),看到一份有趣的。”
“哦?什么奏折?”
“是江南一位縣令報(bào)上來(lái)的。”蕭徹笑道,“說(shuō)他們縣里出了件奇事,有對(duì)老夫婦,成親六十載,從未紅過臉。縣令問他們秘訣,老翁說(shuō):‘我耳背,聽不清她嘮叨。’老嫗說(shuō):‘我眼瞎,看不見他毛病。’”
沈莞噗嗤笑出聲:“這哪是秘訣,分明是互相包容?!?/p>
“是啊?!笔拸匚兆∷氖郑半夼c阿愿,也要如此。朕若有什么毛病,阿愿就裝作看不見。阿愿若嘮叨,朕就裝作聽不清。”
沈莞嗔道:“我何時(shí)嘮叨了?”
“是是是,阿愿從不嘮叨?!笔拸匦χJ(rèn)錯(cuò),眼中滿是寵溺。
用過晚膳,蕭徹照例要在書房處理政務(wù)。沈莞陪他過去,坐在一旁看書。
燭火跳躍,殿內(nèi)安靜。蕭徹批閱奏折,沈莞翻看詩(shī)集,偶爾抬頭看他一眼,相視一笑。
歲月靜好,不過如此。
夜深,蕭徹批完最后一份奏折,抬頭見沈莞已靠在軟榻上睡著了。手中詩(shī)集滑落在地,她毫無(wú)察覺。
蕭徹走過去,輕輕抱起她。沈莞迷迷糊糊睜開眼:“阿兄……忙完了?”
“嗯,睡吧。”蕭徹將她抱到床上,為她蓋好被子。
沈莞往他懷里蹭了蹭,很快又睡著了。
蕭徹卻沒有睡意,他望著懷中人,想起今日朝堂上的腥風(fēng)血雨,想起遠(yuǎn)在西羌的李文正,想起北境的狄國(guó)。
前路依舊艱險(xiǎn)。
他低頭,在沈莞唇上印下一個(gè)輕吻。
窗外,月色如水。
春風(fēng)又綠宮墻柳,又是一年好時(shí)節(jié)。