宋濂在天牢里面待了好幾年，似乎連王瑾都把他忘了。
看守天牢的獄卒對(duì)宋濂說(shuō)不上有多好，卻也沒(méi)有多壞，公事公辦。
李成梁與常茂會(huì)面的三日后，月夜。
宋濂躺在草床上，望著狹窄窗口里透進(jìn)來(lái)的月光，怔怔出神。
入獄好幾年，宋濂做得最多的事情就是睡覺(jué)、看月亮。
“沙沙沙……”
天牢的走廊里傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。
大晚上的，獄卒來(lái)干什么？
宋濂心里想著，莫不是又有哪個(gè)倒霉蛋入獄了？
“宋濂！有人來(lái)看你了！”
獄卒敲了敲監(jiān)牢的大門，沖著宋濂喊了一聲。
宋濂聞言在草床上轉(zhuǎn)了一個(gè)身，朝著牢門口望去。
“大人，半個(gè)時(shí)辰之后小人再來(lái)巡視，大人請(qǐng)自便。”
獄卒朝著身邊穿著黑色斗篷的人彎腰行禮，然后悄然離去。
宋濂看了看黑袍人，道：“你是何人？”
黑袍人摘下兜帽，露出一張年輕的臉孔來(lái)。
“宋大人，在下常吉，大將軍義子，六年前金明池盛會(huì)，我們見(jiàn)過(guò)。”
常吉？
宋濂從草床上爬起來(lái)，走到牢獄門前看，借著火光終于看清了青年的樣子。
“常吉？真是你？你怎么來(lái)了？”
常吉雖然比六年前長(zhǎng)了六歲，但五官?zèng)]什么大的變化。
常吉往四周看了看，壓低聲音，道：“宋大人，義父受西園軍指揮使李成梁所托，來(lái)探望宋大人。”
宋濂微微一怔。
“李成梁？我與李成梁沒(méi)什么交情，他怎么……”
常吉放下手中的書籃子，道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，宋大人家中有一女名為宋雨薇，當(dāng)年您入獄后她與家中人被流放遼東。”
“雨薇可好？”
宋濂焦急地追問(wèn)常吉，道：“還有我夫人怎么樣了？家中其他人呢？”
常吉取出筆墨紙硯，送到了宋濂身邊，搖了搖頭。
“京城去遼東山高路遠(yuǎn)，宋大人家中除了雨薇小姐，已經(jīng)……全部遇難了。”
宋濂心中有所準(zhǔn)備，畢竟遼東苦寒又是邊關(guān)。
他神情變得萎靡，一瞬間好像老了好幾歲。
“是啊！遼東那地方處處是危險(xiǎn)，是我害了她們，是我害了她們啊！”
常吉勉強(qiáng)一笑，說(shuō)道：“宋大人，雨薇小姐雖然被流放，但她運(yùn)氣很好，嫁給了寧遠(yuǎn)縣一個(gè)農(nóng)戶為妻。”
“從此脫去了賤籍，成了平民，她夫君爭(zhēng)氣從軍還不到五年，已經(jīng)成了寧遠(yuǎn)衛(wèi)指揮使，與李成梁大人私交深厚。”
“林大人與雨薇小姐關(guān)心宋大人近況，這才有了我今日來(lái)見(jiàn)宋大人。”
了解了前因后果，宋濂心中稍安，道：“也好也好，雖然嫁給了一武夫，好歹有個(gè)依靠。”
“是我害了雨薇，不然她何必委身于一個(gè)武夫？我宋家世代清流啊！”
常吉的嘴角抽動(dòng)了一下，都什么情況了，宋大人還顧忌著什么清流世家？
宋濂祖上數(shù)五代，都是讀書人，這讀書人有風(fēng)骨不怕王瑾的淫威。
卻也有自己的傲氣風(fēng)骨，看不上武夫，尤其是林楓這種起于微末的武夫。
常吉只好岔開(kāi)話題，說(shuō)道：“宋大人，您抓緊時(shí)間寫書信吧！晚一些，李大人會(huì)將書信送到遼東去。”
常吉無(wú)法理解宋濂的傲氣與堅(jiān)持，武夫怎么了？武夫就比文人低一等？
林楓起于微末能走到指揮使的位置，不比京中夸夸其談的官宦子弟強(qiáng)得多？
待宋濂書寫完書信后，常吉小心翼翼地將書信收好。
“宋大人，獄卒這邊義父與張大人已經(jīng)為您疏通，以后獄卒自會(huì)照料您，我就不多留了。”
常吉與宋濂交代了兩句，匆匆離去。
牢房里面再度恢復(fù)了平靜，宋濂卻睡不著了。
他坐在牢房里望著月光，心緒難平……
景泰二年，秋。
大乾左將軍尉遲敬，領(lǐng)軍與回人軍激戰(zhàn)于野豬嶺，三日內(nèi)連續(xù)血戰(zhàn)三場(chǎng)。
雙方死傷慘重，減員不下萬(wàn)人。
之后，尉遲敬親冒矢石強(qiáng)攻，破回人軍主力，斬其大將竇莨、馬世榮。
馬世榮乃是回人軍中大將，更是回人首領(lǐng)馬世番的義子。
野豬嶺一戰(zhàn)后，回人軍回撤夏寧城，而尉遲敬兵臨城下，包圍了夏寧城。
一場(chǎng)曠日持久的攻堅(jiān)戰(zhàn)，正式打響。
不過(guò)，許多人預(yù)料中的慘烈攻防戰(zhàn)僅僅持續(xù)了半個(gè)月，馬世番便派出使者見(jiàn)尉遲敬，提出“請(qǐng)降”。
回人、獠人在大乾歷史上“請(qǐng)降”的次數(shù)太多了。
往往是大乾強(qiáng)盛，他們卑躬屈膝，大乾一旦衰弱，他們便趁機(jī)作亂。
待大軍壓境后便請(qǐng)降潛伏，安穩(wěn)幾年，然后循環(huán)往復(fù)。
尉遲敬不敢耽擱，將回人首領(lǐng)馬世番的請(qǐng)降書送往京城，請(qǐng)京城定奪。
是否接受馬世番的請(qǐng)降書，在京城內(nèi)引起了一片波瀾，朝堂上也是爭(zhēng)吵不斷。
有人覺(jué)得回人反復(fù)無(wú)常，在夏寧城、隴西城殺戮無(wú)數(shù)，絕不可姑息。
也有人覺(jué)得要徹底剿滅回人，要耗費(fèi)大量的人力物力財(cái)力，得不償失。
既然回人愿意投降，不如效仿大乾三百年來(lái)的政策，接受投降，令西北烽煙熄滅，兩全其美……
遼東，寧遠(yuǎn)關(guān)。
一張巨大的桌子上，擺放著一副沙盤地圖，上面制作出惟妙惟肖的山坡、河流、樹木等等東西。
寧遠(yuǎn)衛(wèi)指揮使林楓，以及五大校尉圍在沙盤邊，正在模擬推演。
這沙盤上的地圖，乃是隴西的野豬嶺地圖，林楓讓蒯祥根據(jù)送來(lái)的軍報(bào)與隴西地圖，打造出來(lái)的。
遼東近期沒(méi)有戰(zhàn)事，林楓便別出心裁，建造沙盤與將官們一起模擬推演。
野豬嶺之戰(zhàn)，就是他們這幾日推演的重點(diǎn)。
“啪！”
花云將象征大乾軍隊(duì)的旗子前壓，道：“出奇兵，走左路繞到回軍左面，斷其糧道與后路，方為上策！”
林楓微微一笑，取出兩枚旗子，分別放在花云這支軍隊(duì)的前后。
“回軍分兵，同時(shí)夏寧城出兵援助，花云，你率領(lǐng)的奇兵就被困死了，何解？”
其他幾個(gè)校尉湊過(guò)來(lái)，蒯祥沉聲說(shuō)道：“若是我神機(jī)營(yíng)在，可原地固守，為野豬嶺我軍爭(zhēng)取時(shí)間。”
“諸位請(qǐng)看，這里的地形突出，占據(jù)此地以火器死守，回軍來(lái)多少人，可殺多少人！”
侯五擺了擺手：“小祥，咱推演的是西北戰(zhàn)事，西北哪有神機(jī)營(yíng)？你這推演可不算啊！”
野豬林的推演他們已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)次，討論出不少克敵制勝之法。
不過(guò)今日，蒯祥卻問(wèn)起了另外一件事：“林大哥，你說(shuō)朝廷會(huì)同意回人首領(lǐng)的請(qǐng)降書嗎？”
林楓握著手里的小旗子，悠悠道：“整日推演也厭煩了，今天咱們就議議，朝廷該不該接納回人請(qǐng)降。”
侯五撓了撓頭：“林哥，該不該接納是朝廷的事情，咱們商議有啥用？朝廷又不聽(tīng)咱得。”
林楓白了侯五一眼：“哪兒那么多廢話？來(lái)吧！誰(shuí)先聊聊？”
陸星想了想，第一個(gè)開(kāi)口：“大人，我覺(jué)得應(yīng)該接納回人，過(guò)去三百年朝廷都是這么干的，要是不接受請(qǐng)降又得繼續(xù)打仗，不知要死多少人。”
劉秀聞言站出來(lái)，反駁陸星：“陸大人，回人陰險(xiǎn)狡詐反復(fù)無(wú)常，三百年朝廷接受了多少次請(qǐng)降？回人數(shù)次反叛，絕不可姑息！”
劉秀握緊拳頭，殺氣騰騰：“依我看，當(dāng)拒絕回人請(qǐng)降，殺！將其趕盡殺絕！”