聽到這，賓客們頓時(shí)嘩然，竊竊私語聲此起彼伏：“天哪，今晚宴會(huì)的兩位主角竟然都被革職了！這是要變天了啊！”
一位貴婦人鼓起勇氣，顫抖著提著裙擺，向阿爾布雷希特大公行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮廷禮，小心翼翼地開口詢問道：“尊敬的大公閣下，我們可以先行告退嗎？”
阿爾布雷希特大公只是微微抬手，門口的親衛(wèi)便會(huì)意地讓開一條路。賓客們?nèi)缑纱笊猓瑺?zhēng)先恐后地逃離這個(gè)是非之地，生怕多留一秒就會(huì)惹禍上身。
等到賓客盡數(shù)離去，阿爾布雷希特大公注意到了怔怔地坐在椅子上的格呂內(nèi)伯爵。
格呂內(nèi)伯爵今年51歲，自弗朗茨登基以來一直擔(dān)任他的侍從。他與阿爾布雷希特大公的關(guān)系還算融洽，遠(yuǎn)比不上與赫斯的那種劍拔弩張。
阿爾布雷希特大公緩步走近那張桌子，一旁的親衛(wèi)立即搬來一把椅子放在格呂內(nèi)伯爵對(duì)面。大公伸了伸手，周圍的人識(shí)相地退開，給這兩位留出私密空間。
“我是被皇帝陛下撤職了嗎？”格呂內(nèi)伯爵臉頰微紅，顯然也是喝了點(diǎn)，但不多，沒有像居萊伯爵那般醉得不省人事。
他的聲音中帶著一絲苦澀。
阿爾布雷希特大公點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后找了個(gè)旁邊沒有用過的水晶高腳杯，給自己倒了杯香檳，站起身也給格呂內(nèi)伯爵倒了一杯。
“呵呵，世事難料啊。”格呂內(nèi)伯爵不客氣地接過香檳，一飲而盡，感慨道。香檳的氣泡在他的喉嚨里跳動(dòng)，仿佛他起伏不定的心緒。
“格呂內(nèi)，我看陛下主要是對(duì)帝國(guó)軍隊(duì)太不滿了。他覺得你的插手導(dǎo)致帝國(guó)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力大不如前。”阿爾布雷希特說出自己的看法。
格呂內(nèi)伯爵沉默許久，最后只得緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
盡管他不想承認(rèn)，他心里清楚，他的死對(duì)頭拉德斯基元帥在治軍方面的確比自己更勝一籌。
自己搞來搞去，把軍隊(duì)搞成了這個(gè)樣子。
“你也別灰心了，陛下又不是要治你的罪，這么多年，你沒有功勞也有苦勞，早晚還有用得著你的時(shí)候。”阿爾布雷希特舉起水晶高腳杯，注視著杯中琥珀色的液體反射著的金光，語氣中帶著些許安慰。
“呵，借你吉言。”格呂內(nèi)伸出自己的香檳和阿爾布雷希特碰了碰，然后一飲而盡。
“啊...”格呂內(nèi)伯爵被酒精刺激得輕呼一聲，稍作停頓后，一字一句地說道：“阿爾布雷希特，你接手的可是一個(gè)爛攤子。今天我剛到這里，和前線與法軍交戰(zhàn)過的幾個(gè)指揮官聊了聊，法軍戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，雖然不想承認(rèn)，但的確比我們帝國(guó)軍隊(duì)強(qiáng)很多。”
“嗯，來之前陛下跟我說過了，我有這個(gè)心理準(zhǔn)備了。”阿爾布雷希特將手中的水晶高腳杯放到桌子上，然后從懷中取出了一張寫著密密麻麻字樣的紙，遞給了悶悶不樂的格呂內(nèi)伯爵。
“這是陛下給我的敵軍情報(bào)，你看看。”
“皇帝陛下給的情報(bào)？”格呂內(nèi)伯爵皺著眉頭問，他作為弗朗茨皇帝陛下的親信，當(dāng)然知道自家這個(gè)皇帝陛下的軍事手段到底幾斤幾兩，說不定還不如自己呢，帝國(guó)情報(bào)局的人也不太靠譜，至少他自己是沒收到什么有用的敵軍情報(bào)的。
格呂內(nèi)伯爵放下手中的香檳，小心翼翼地接過那張紙，仔細(xì)閱讀起來。
良久，思考了一下，然后狐疑地問道：“這是弗朗茨皇帝陛下寫的嗎？”
“嗯，是他親手給我的。”阿爾布雷希特大公重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
見格呂內(nèi)伯爵仍有疑慮，阿爾布雷希特大公不得不補(bǔ)充道：“也許，皇帝陛下的城府比你我想象的要深得多。”
格呂內(nèi)伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同了這個(gè)判斷。如此也好，自己照看的皇帝陛下看樣子是長(zhǎng)大了。
格呂內(nèi)輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)眼前的水晶杯，凝視著杯中的倒影。
恍惚間，他仿佛回到了1848年，第一次見到皇帝陛下時(shí)的情景：那時(shí)的皇帝還很稚嫩，卻勤奮好學(xué)，努力鉆研著如何統(tǒng)治帝國(guó)的各項(xiàng)事務(wù)。
他的思緒又飄向了費(fèi)利克斯，費(fèi)利克斯·施瓦岑貝格親王——那位天才的政治家。這位親王死前幾天曾經(jīng)對(duì)自己說：“瞧著吧，總有一天，弗朗茨皇帝陛下會(huì)讓整個(gè)歐洲震驚。”
現(xiàn)在，也許真到了那個(gè)時(shí)候也說不定，至少他有些累了，也許該休息了。
就在格呂內(nèi)伯爵沉浸在往事的回憶里的時(shí)候，房外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
緊接著，一位傳令兵不顧門口守衛(wèi)的阻攔，風(fēng)風(fēng)火火地沖了進(jìn)來。
他一進(jìn)門就高聲喊道：“緊急軍情！緊急軍情！居萊總司令，緊急軍情！”
傳令兵滿頭大汗，環(huán)顧四周卻沒看見總司令的人。
“什么！”門口不遠(yuǎn)處的庫(kù)恩參謀長(zhǎng)反應(yīng)了過來，連忙問道：“我是第一集團(tuán)軍參謀長(zhǎng)庫(kù)恩上校，快說，哪里的軍情！”
“呼、呼、呼”那位傳令兵扶著膝蓋，喘著粗氣，從胸前的皮袋里抽出一份文件遞給庫(kù)恩上校。他邊喘氣邊斷斷續(xù)續(xù)地說：“是、是帕萊斯特羅鎮(zhèn)，法軍趁著夜色開始渡河進(jìn)攻了，韋格爾將軍的第三旅防線遭到猛烈沖擊，形勢(shì)岌岌可危。佐貝爾將軍率領(lǐng)第七軍預(yù)備隊(duì)去增援了，請(qǐng)求支援！”
1859年，無線電波還沒有發(fā)明，有線電報(bào)只在大城市進(jìn)行了鋪設(shè)，因此，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)大部分需要傳令兵傳遞命令，有時(shí)候傳令兵迷路了或者出了什么問題，延誤軍情是常有的事。看來今天至少這位傳令兵順利地完成了自己的任務(wù)。
“大公。”庫(kù)恩看見阿爾布雷希特大公和格呂內(nèi)伯爵快步走過來了，立即將軍情文件遞給了阿爾布雷希特。
在阿爾布雷希特大公看文件的時(shí)候，庫(kù)恩上校自己的文件包里面取出一份作戰(zhàn)地圖，今天本來打算向居萊伯爵呈報(bào)新的作戰(zhàn)計(jì)劃，就帶了地圖，沒想到剛好用上。
庫(kù)恩上校指了指帕萊斯特羅鎮(zhèn)所在的位置，語氣中帶著些許緊張：“大公閣下，帕萊斯特羅鎮(zhèn)是較為適合渡河的地方，因此我們安排了戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的第七軍駐守。按理說，他們應(yīng)該能堅(jiān)守至少5個(gè)小時(shí)。”
他頓了頓，繼續(xù)分析道：“距離最近的增援力量應(yīng)該是貝內(nèi)德克將軍的第八軍，但他們正在防守韋爾切利，那里同樣至關(guān)重要。”