1867年11月份，奧地利的軍隊(duì)已經(jīng)完全占領(lǐng)了北馬其頓跟阿爾巴尼亞，正在朝著馬其頓南方挺進(jìn)，西方則是朝著伊庇魯斯挺進(jìn)，而這都是希臘人的聚集地。從科爾察到普里茲倫，奧地利帝國(guó)的黑黃旗幟隨風(fēng)飄揚(yáng)，他們的炮兵在小鎮(zhèn)間移動(dòng)，騎兵在山谷間馳騁。當(dāng)?shù)氐南ＥD村民們驚恐地看著這些說(shuō)著陌生語(yǔ)言的士兵經(jīng)過(guò)他們的村莊，不知這意味著什么。
希臘王國(guó)的臣民們現(xiàn)在開始相信奧地利帝國(guó)是想要滅亡奧斯曼帝國(guó)這則謠言的了，但是對(duì)所謂的完全占領(lǐng)這些希臘人聚集地的謠言則是半信半疑。
雅典的咖啡館里，人們熱烈討論著北方傳來(lái)的消息。報(bào)紙上的消息常常相互矛盾，有的說(shuō)奧地利人是來(lái)幫助希臘人的，解放他們，然后將這些地方還給希臘，有的則警告說(shuō)維也納對(duì)巴爾干地區(qū)的野心遠(yuǎn)不止于此。
國(guó)王阿爾弗雷德雖然是英國(guó)來(lái)的王子，但也要聽取一下自己臣民的意見，要不然那就完全當(dāng)成一個(gè)傀儡國(guó)王了。他在王宮的書房里，望著墻上掛著的希臘地圖，那上面標(biāo)記著所有希臘人聚居的地區(qū)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了現(xiàn)在希臘王國(guó)的邊界。
他接受了首相亞歷山德羅斯·庫(kù)蒙杜羅斯的提議，接受英國(guó)人給奧斯曼輸送物資的請(qǐng)求，然后得到奧斯曼的色薩利地區(qū)。這片肥沃的平原地區(qū)為希臘增添了重要的農(nóng)業(yè)區(qū)域，也為王國(guó)增加了幾十萬(wàn)的人口。憑借這點(diǎn)威望，阿爾弗雷德王子坐穩(wěn)了國(guó)王的位置，盡管民間還有一些議論說(shuō)什么租借英國(guó)軍港、伊奧尼亞群島還沒(méi)換回來(lái)等等，但這都是小事了，收復(fù)希臘人曾經(jīng)的領(lǐng)土這塊得到的威望還是很高的。
國(guó)王與王后在參觀色薩利的拉里薩時(shí)，受到了當(dāng)?shù)孛癖姷臒崃覛g迎，鮮花和橄欖枝被拋向王室馬車，人們高呼“國(guó)王萬(wàn)歲”，“大希臘萬(wàn)歲”。那一刻，年輕的阿爾弗雷德似乎感受到了一絲作為希臘國(guó)王的自豪感，但也僅僅一絲而已，他有些不太懂希臘語(yǔ)。
之后，希臘開始等待著，他想看看等奧地利人跟俄國(guó)人打的到底怎么樣，畢竟上次近東戰(zhàn)爭(zhēng)，奧斯曼人是打贏了的，而現(xiàn)在的小希臘王國(guó)面對(duì)奧斯曼，一支偏師都可能亡國(guó)，所以他們要謹(jǐn)慎下注，尤其是國(guó)王的母國(guó)英國(guó)還在支持奧斯曼人。
11月中旬，一個(gè)陰雨連綿的午后，雅典王宮內(nèi)，國(guó)王阿爾弗雷德召見了他的內(nèi)閣大臣們。宮殿的大廳里燃著熊熊火爐，驅(qū)散了初冬的寒意。但隨著首相帶來(lái)的消息，氣氛變得越來(lái)越沉重。
“陛下，奧地利人的使者拒絕了我們參戰(zhàn)的要求。”首相亞歷山德羅斯·庫(kù)蒙杜羅斯臉色很難看，手中捏著維也納大使發(fā)來(lái)的電報(bào)，他謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“恐怕英國(guó)人說(shuō)的都是真的，奧地利人可能真的要占領(lǐng)希臘人的聚集地，波斯尼亞和塞爾維亞根本滿足不了他們的胃口。”
首相的聲音中透露出明顯的擔(dān)憂，他本以為維也納會(huì)歡迎希臘的支持。
“我親愛的首相，我們應(yīng)該怎么做？”年輕的希臘國(guó)王阿爾弗雷德虛心問(wèn)道，他穿著希臘式的軍裝，顯得有些不自在。話說(shuō)他其實(shí)也不太在意什么希臘人的聚集地，因?yàn)樗麑?duì)希臘沒(méi)有什么歸屬感，完全不如上一位在巴伐利亞老家還在常用希臘語(yǔ)的前國(guó)王奧托一世那么熱愛。他更懷念英國(guó)鄉(xiāng)間的狩獵活動(dòng)和倫敦的歌劇院。
首相亞歷山德羅斯·庫(kù)蒙杜羅斯思考片刻，說(shuō)道：“我覺得我們可以跟奧斯曼人商議一下，反正這些地區(qū)他們也完全守不住，不如交還給我們。奧斯曼人現(xiàn)在自顧不暇，他們需要“盟友”，而我們可以成為他們?cè)诎蜖柛傻木彌_地帶。”
外交大臣哈里勞斯，一位留著長(zhǎng)胡子的老政治家，搖了搖頭道：“問(wèn)題是奧斯曼人也不可能這么簡(jiǎn)單就把剩下的伊庇魯斯和馬其頓等地方給我們吧，肯定有代價(jià)，但是希臘王國(guó)的債務(wù)很多，我們拿不出金錢購(gòu)買，至于其他的，我也不認(rèn)為奧斯曼的蘇丹看得上。”他翻開一份文件，“不過(guò)根據(jù)我們?cè)诰刻苟”さ木€人報(bào)告，奧斯曼帝國(guó)現(xiàn)在把所有資源都集中在了保衛(wèi)首都附近地區(qū)上，他們可能已經(jīng)默認(rèn)放棄了部分歐洲領(lǐng)地。”
首相繼續(xù)說(shuō)道：“可以試試，另外，將這些地方交給我們，肯定比交給奧地利人強(qiáng)，我想奧斯曼人肯定會(huì)明白這個(gè)道理的。”他走近國(guó)王，“陛下，這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，可以恢復(fù)一部分古希臘的榮光。”
國(guó)王阿爾弗雷德看了看窗外，又看了看內(nèi)閣大臣們期待的眼神，無(wú)聊的擺了擺手，然后起身想要離開，“行，那就按照首相您的意思辦就行了。”
“陛下...”首相想要說(shuō)些什么，但國(guó)王已經(jīng)走向門口。
“你搞就行了，首相。我相信你的能力。”國(guó)王阿爾弗雷德聳聳肩然后就在侍從的陪伴下返回王宮深處，他也不能理解希臘人的想法，反正只要他還是國(guó)王就行了。他心里想著下午的打獵計(jì)劃，全然沒(méi)將會(huì)議放在心上。
大門關(guān)上后，會(huì)議室內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得微妙起來(lái)。
“這..”外交大臣哈里勞斯等幾位大臣露出無(wú)語(yǔ)的表情，他們交換了一下眼神，似乎在無(wú)聲地質(zhì)疑他們的國(guó)王。
內(nèi)政大臣康特羅斯一臉不滿，他那濃密的眉毛緊鎖，“這還是我們的國(guó)王嗎？就這樣對(duì)待國(guó)事。”他氣憤地拍了一下桌子，“從他上任以來(lái)，就沒(méi)有對(duì)王國(guó)的事務(wù)表現(xiàn)出任何熱情。”
“算了，算了。反正他就是小孩罷了。”首相庫(kù)蒙杜羅斯拍了拍站起身的內(nèi)政大臣的肩膀，安撫道，“這樣更省事了，而且英國(guó)人也不會(huì)借著這位國(guó)王來(lái)干涉我們的決定，只要我們不違反希臘英國(guó)協(xié)定就行了。”首相看起來(lái)似乎對(duì)國(guó)王的態(tài)度并不是很介意，甚至暗自慶幸國(guó)王不干涉政府事務(wù)。
他走回自己的座位，喝了一口冷卻的咖啡，然后環(huán)視在座的各位大臣，“你們還有什么建議嗎？“
會(huì)議室內(nèi)一時(shí)沉默，大臣們各自思考著。
“首相大人，事實(shí)上，伊庇魯斯等地的奧斯曼軍隊(duì)已經(jīng)很少了，”陸軍大臣迪米特里奧斯這時(shí)候開口，打破了沉默。他臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕，這是在希臘獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中留下的，“我覺得我們?cè)诟鷬W斯曼人交涉的途中就可以直接出兵占領(lǐng)伊庇魯斯。”
“能行嗎？”首相有些猶豫，但眼中也開始閃爍興奮的光芒。
“完全可行，我想奧斯曼人現(xiàn)在維持薩羅尼加港口的防御都不夠人手，伊庇魯斯估計(jì)都撤走了，我們占領(lǐng)那里，造成既定事實(shí)，這樣奧地利人跟奧斯曼人都不能說(shuō)什么，別忘了。”陸軍大臣迪米特里奧斯從椅子上站起來(lái)，指了指門口的方向，“我們這還有尊大神庇佑呢。”他的意思很明顯，指的是國(guó)王與英國(guó)的關(guān)系。
“哈哈哈，是這樣了，我多慮了，他們還不能考慮考慮英國(guó)人的意見嗎？”首相庫(kù)蒙杜羅斯也笑了起來(lái)，“就這樣，出動(dòng)一萬(wàn)人的部隊(duì)進(jìn)駐伊庇魯斯，我們的軍隊(duì)人少，其他地區(qū)也干涉不了了，就一塊伊庇魯斯而已，奧地利人不至于跟我們翻臉吧。”
“就是，就是。那還會(huì)是我們拿下來(lái)的呢。”內(nèi)政大臣康特羅斯撫摸著自己的八字胡說(shuō)道，似乎已經(jīng)忘記了對(duì)國(guó)王的不滿，“不過(guò)還是要注意別跟奧地利軍隊(duì)發(fā)生直接沖突，我們可以先控制伊庇魯斯幾個(gè)容易防守的城市，同時(shí)進(jìn)行外交上的通知。”
首相點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向外交大臣，“可以，哈里勞斯。沒(méi)問(wèn)題吧。”他的語(yǔ)氣已經(jīng)不像是詢問(wèn)，而更像是確認(rèn)。
外交大臣哈里勞斯看著眾人期盼的目光，他嘆了口氣，擺了擺手，“這在外交上肯定是有風(fēng)險(xiǎn)的，但是我也覺得值得一試，這是恢復(fù)大希臘王國(guó)的好方法。”他拿出一份地圖，指著伊庇魯斯地區(qū)，“我會(huì)立即草擬給各國(guó)的外交照會(huì)，強(qiáng)調(diào)這是保護(hù)當(dāng)?shù)叵ＥD居民的人道主義行動(dòng)。”
“可以，陸軍馬上準(zhǔn)備這次行動(dòng)，我記得奧地利人已經(jīng)開始進(jìn)入伊庇魯斯了，至少我們要拿下一半多吧，當(dāng)?shù)囟际窍ＥD人。”首相庫(kù)蒙杜羅斯的聲音里充滿了決心，他已經(jīng)看到了歷史機(jī)遇，要是這次行動(dòng)再成功，希臘的領(lǐng)土可就要擴(kuò)張近一倍了，他肯定會(huì)留名青史的，成為后世希臘人的榜樣。
“好的，首相大人！”陸軍大臣迪米特里奧斯挺直了腰板，軍人的本能讓他立即進(jìn)入了行動(dòng)狀態(tài)，“我會(huì)親自督導(dǎo)這次行動(dòng)，讓雅尼納城很快插上希臘國(guó)旗！”
就這樣，希臘王國(guó)的內(nèi)閣在一個(gè)雨天做出了大膽的決定，準(zhǔn)備在巴爾干戰(zhàn)火中分一杯羹。
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