這是一個(gè)微涼的午后。
伊斯坦布爾郊區(qū)一座富麗堂皇的莊園內(nèi)，寬敞的會(huì)議廳里彌漫著一股令人窒息的緊張氣氛。勤勉的侍從們已經(jīng)來(lái)回穿梭著上了四遍咖啡和茶水，空氣中飄蕩著濃郁的咖啡香、優(yōu)質(zhì)雪茄和土耳其煙斗的混合氣息。
今天是第二天的俄國(guó)奧地利帝國(guó)與奧斯曼帝國(guó)的會(huì)談了，談判的焦點(diǎn)聚集在奧斯曼帝國(guó)與其名義上的附庸國(guó)——羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)的問(wèn)題上。
因?yàn)閵W斯曼名義上是羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)的宗主國(guó)，弗朗茨派使者約翰·伯恩哈德·馮·雷希伯格·羅滕洛文伯爵是來(lái)要宣稱來(lái)了。
此刻正值短暫的中場(chǎng)休息時(shí)間。
大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏穩(wěn)穩(wěn)地端坐在鑲金描花的寬大椅子后，神情凝重。他的左右分別是神色焦慮的財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏和面露憂色的外交大臣穆斯塔法·卡拉·里法特帕夏。
“大維齊爾閣下，”外交大臣穆斯塔法壓低嗓音，眼角余光警惕地瞥向東側(cè)，那里正在和奧地利帝國(guó)特使雷希伯格伯爵談笑風(fēng)生的俄國(guó)特使加夫里爾·安東諾維奇·卡塔卡齊，“我依然強(qiáng)烈建議不要輕易放棄羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)。”
在他看來(lái)，這位俄國(guó)特使雖然不似前任緬什科夫?qū)④娔前氵瓦捅迫耍亲永锿瑯討阎毫褗W斯曼帝國(guó)的野心，只不過(guò)換了一副更為溫和的面具罷了。
“您要明白，”他繼續(xù)低聲道，“一旦失去羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)這個(gè)緩沖，我們與奧地利帝國(guó)和俄國(guó)的接壤面積將大幅增加，邊境壓力將變得難以承受。”
大維齊爾穆罕默德疲憊地揉了揉太陽(yáng)穴，嘆息道：“可現(xiàn)如今的羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)早就事實(shí)上獨(dú)立了。那個(gè)狡猾的亞歷山德魯·約安·庫(kù)扎早就和法國(guó)人勾搭上了。
實(shí)際上，我們?cè)缫褵o(wú)力控制羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)了。這些年來(lái)，庫(kù)扎那個(gè)無(wú)恥之徒連象征性的貢賦都拒絕繳納，還頻頻在邊境炫耀武力，這不就是為什么我們不得不耗費(fèi)巨資加固魯塞要塞的原因嗎？”
外交大臣穆斯塔法激動(dòng)地提高了些許音量：“大維齊爾閣下，如果我們主動(dòng)出售羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)的宗主權(quán)，其他附屬國(guó)會(huì)作何感想？特別是塞爾維亞公國(guó)，他們同樣與奧地利帝國(guó)接壤。若是日后奧地利帝國(guó)獅子大開(kāi)口，我們又該如何應(yīng)對(duì)？”
財(cái)政大臣艾哈邁德困惑地插話道：“呃...外交大臣閣下，您不是一開(kāi)始還熱情地歡迎俄奧兩國(guó)特使來(lái)訪嗎？怎么突然間態(tài)度轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥螅俊?/p>
“那是因?yàn)槲彝耆珱](méi)料到他們是醉翁之意不在酒！”外交大臣穆斯塔法恨恨地瞪向遠(yuǎn)處，“這分明是用外交手段來(lái)肢解我們的帝國(guó)，我們絕不能輕易妥協(xié)。”
大維齊爾穆罕默德目光如炬地直視著外交大臣：“里法特帕夏閣下，這件事已經(jīng)不容商榷了。就在昨日，陛下親自與我商議過(guò)此事。出售是必然的結(jié)果，現(xiàn)在的關(guān)鍵是如何確保帝國(guó)的其他利益。這也正是我今天親自出席會(huì)議的根本原因。”
“他們昨天開(kāi)價(jià)200萬(wàn)弗洛林，”外交大臣穆斯塔法聽(tīng)聞是蘇丹陛下的旨意，立即收斂了情緒，“我們?cè)撘嗌伲俊?/p>
財(cái)政大臣艾哈邁德翻開(kāi)手中的文件，正色道：“太少了。根據(jù)我們的財(cái)政改革計(jì)劃和當(dāng)前的財(cái)政缺口，至少需要1000萬(wàn)弗洛林。”
“我日！”外交大臣穆斯塔法忍不住爆出一句粗口，隨即壓低聲音道：“問(wèn)題在于，我們根本無(wú)法將實(shí)際上已經(jīng)獨(dú)立的羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)直接交付給奧地利帝國(guó)和俄國(guó)。如果他們要?jiǎng)佑梦淞φ碱I(lǐng)，僅僅一個(gè)名義上的宗主權(quán)就值1000萬(wàn)弗洛林？”
大維齊爾穆罕默德一邊快速瀏覽著桌上的簡(jiǎn)報(bào)，一邊平靜地說(shuō)道：“繼續(xù)談判吧。除了宗主權(quán)的轉(zhuǎn)讓，還有貿(mào)易協(xié)定和貿(mào)易區(qū)等諸多友好合作事項(xiàng)需要商議。”
“明白了。”外交大臣穆斯塔法話音剛落，會(huì)議廳角落里那座雕工精美的貓頭鷹座鐘便準(zhǔn)時(shí)響起，宣告著休息時(shí)間的結(jié)束。
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“尊敬的使節(jié)們，“大維齊爾臉上浮現(xiàn)出一抹溫和的微笑，雙手輕輕一拍，目光從容地掃向右手邊的俄奧使節(jié)，聲音沉穩(wěn)地開(kāi)口道：“經(jīng)過(guò)與蘇丹陛下的深入商討，我們都清楚地認(rèn)識(shí)到，摩爾多瓦和瓦拉幾亞已經(jīng)事實(shí)上統(tǒng)一為羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)，這是一個(gè)無(wú)法改變的既定事實(shí)。關(guān)于諸位希望獲取羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)宗主權(quán)的請(qǐng)求，只要價(jià)格合理，我方自然會(huì)予以認(rèn)真考慮。”
俄國(guó)特使卡塔卡齊向前傾了傾身子，嘴角掛著若有若無(wú)的笑意：“太好了，帕夏閣下。看來(lái)昨天我們與外交大臣穆斯塔法·卡拉·里法特帕夏的那場(chǎng)激烈爭(zhēng)論實(shí)在是有些多余了。”
奧地利伯爵雷希貝格用食指輕輕叩擊著桌面，微微頷首道：“既然如此，那我們就開(kāi)門見(jiàn)山吧。不知道奧斯曼帝國(guó)期望獲得多少補(bǔ)償呢？”
財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏推了推鼻梁上的小圓眼鏡，動(dòng)作緩慢地展開(kāi)一本厚重的賬冊(cè)：“關(guān)于補(bǔ)償金額，我們經(jīng)過(guò)審慎評(píng)估，認(rèn)為至少需要1000萬(wàn)弗洛林。容我說(shuō)明，這些年來(lái)我們因失去的貢賦損失已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這個(gè)數(shù)字。更何況，羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)擁有充沛的人口資源和富饒的土地，加上其在多瑙河航運(yùn)中的重要地位，1000萬(wàn)弗洛林這個(gè)價(jià)格可以說(shuō)是相當(dāng)合理的。”
“什么？”雷希貝格伯爵猛地瞪大了圓溜溜的眼睛，聲音中帶著難以置信：“奧地利帝國(guó)和俄羅斯帝國(guó)最多愿意支付400萬(wàn)弗洛林，一分不能再多！”
俄國(guó)特使卡塔卡齊慢條斯理地說(shuō)道，聲音輕柔卻帶著不容忽視的威脅：“我想貴國(guó)也很清楚，你們?cè)缫咽?duì)那里的實(shí)際控制權(quán)。我們完全可以不必在此浪費(fèi)時(shí)間，直接采取軍事行動(dòng)。我們之所以坐在這里談判，完全是出于修復(fù)雙邊關(guān)系的善意。”
外交大臣穆斯塔法·卡拉·里法特帕夏嘴角泛起一絲意味深長(zhǎng)的笑容：“但是，如果我們拒絕轉(zhuǎn)讓宗主權(quán)，那就意味著你們將對(duì)我國(guó)的附屬國(guó)發(fā)動(dòng)攻擊。請(qǐng)問(wèn)，您是否準(zhǔn)備好承擔(dān)另一場(chǎng)俄土戰(zhàn)爭(zhēng)的后果？”
“嗯，您說(shuō)得很有道理。”俄國(guó)特使卡塔卡齊坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭，面帶誠(chéng)懇，“確實(shí)，我們需要這個(gè)宗主權(quán)。”
外交大臣穆斯塔法·卡拉·里法特帕夤無(wú)奈地撇了撇嘴。他本想用克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)痛處激怒對(duì)方，但顯然這位新任俄國(guó)特使比起前任緬什科夫?qū)④娨獔A滑得多。如果是緬什科夫在此，恐怕早就勃然大怒，會(huì)談也就可以就此結(jié)束了。
大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏邊用手撫平硬領(lǐng)的褶皺，邊語(yǔ)氣平緩地說(shuō)：“除了金錢補(bǔ)償，我們還有兩個(gè)重要條件：首先，貴國(guó)必須保證不得迫害境內(nèi)的穆斯林居民；其次，我們希望在羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)設(shè)立一個(gè)商業(yè)特區(qū)。”
雷希貝格伯爵微微搖頭，嘴角掛著一絲冷笑：“這些條件乍聽(tīng)之下似乎很合理。”
大維齊爾臉上剛露出欣慰的笑容，就在下一秒凝固了。
“但完全沒(méi)有必要。”雷希貝格伯爵干脆利落地將三份文件推向?qū)γ妫拔覀儾恍枰滤沽志用瘛Ｋ性瓕賷W斯曼帝國(guó)的穆斯林居民都將被遣返回貴國(guó)，一個(gè)不留。”
“這...”大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏起身，與外交大臣和財(cái)政大臣低聲急促地商議了兩分鐘后，重新坐回座位，“閣下，遷移是需要大量費(fèi)用的。況且我們奧斯曼帝國(guó)并不缺少人口。”
“我們奧地利帝國(guó)和俄羅斯帝國(guó)同樣不缺人。”雷希貝格伯爵傲慢地?fù)]了揮手，“這一點(diǎn)無(wú)需商議。至于遷移費(fèi)用，我方概不負(fù)責(zé)。”
財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏仔細(xì)研讀著手中的遷移計(jì)劃書，憂心忡忡地給大維齊爾低聲說(shuō)道：“既然如此，按照我們的計(jì)劃1000萬(wàn)弗洛林的宗主權(quán)轉(zhuǎn)讓費(fèi)顯然不夠，恐怕需要提高到1200萬(wàn)才較為合理。”
“500萬(wàn)弗洛林。”雷希貝格伯爵意味深長(zhǎng)地看了俄國(guó)特使卡塔卡齊一眼，“我們雙方一共出資500萬(wàn)弗洛林，并且允許奧斯曼商人在多瑙河享有自由貿(mào)易權(quán)。”
“關(guān)于允許我國(guó)商人在多瑙河享有自由貿(mào)易權(quán)這一點(diǎn)，我們深表感激，但是...”大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏緩緩搖頭，眉頭緊鎖。
“錢確實(shí)少了，”大維齊爾輕輕敲擊著桌面，聲音沉穩(wěn)地說(shuō)道，“另外，還有一個(gè)重要問(wèn)題需要解決：在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)期間，我們失去了對(duì)多瑙河三角洲的控制權(quán)。我們希望在這片區(qū)域保留部分權(quán)益，比如在蘇利納港設(shè)立一個(gè)商業(yè)特區(qū)。”
卡塔卡齊與羅滕洛文交換了一個(gè)眼神。俄國(guó)特使微微前傾身體，語(yǔ)氣緩和地說(shuō)：“關(guān)于補(bǔ)償金額，我們可以提高到600萬(wàn)弗洛林，但需要分三年支付。同時(shí)，”他的聲音帶著一絲誘惑，“我們?cè)敢庠诤诤?wèn)題上給予奧斯曼帝國(guó)更大的發(fā)言權(quán)。畢竟，您也想擺脫英法的掣肘吧？”
拉什迪·帕夏慢慢啜了一口濃郁的土耳其咖啡，陷入深思。
英法要的是錢，而俄國(guó)要的卻是命。既然不得不割地，那就得盡可能多爭(zhēng)取些利益了。
這場(chǎng)談判一直持續(xù)到黃昏時(shí)分，當(dāng)金色的夕陽(yáng)映照在圣索菲亞大教堂的穹頂上時(shí)，一份初步協(xié)議的框架終于形成了
隨著夜幕降臨，仆人們點(diǎn)亮了會(huì)議廳內(nèi)的油燈。談判桌上已經(jīng)堆滿了各種文件和地圖。
“關(guān)于蘇利納港的特區(qū)問(wèn)題，”艾哈邁德·里法帕夏俯身在地圖上認(rèn)真地畫了一個(gè)圈，手指停留在港口區(qū)域，“我們需要至少五平方公里的面積，這其中必須包括港口設(shè)施和倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)。這將確保我們?cè)诤诤ＹQ(mào)易中的根本利益。”
“這個(gè)要求可以接受，“雷希貝格伯爵一邊仔細(xì)記錄，一邊慢條斯理地說(shuō)：“另外，維也納建議在特區(qū)設(shè)立一個(gè)三方商業(yè)法庭，由我們?nèi)龂?guó)共同主持。這樣更有利于維護(hù)多瑙河流域的貿(mào)易秩序。”
“好了，諸位，”俄國(guó)特使卡塔卡齊輕抿了一口咖啡，不由得皺起眉頭——這咖啡未免太苦了些，“除了賠償金額，其他事項(xiàng)似乎都已經(jīng)安排妥當(dāng)。”
“是的，尊敬的閣下，”大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏緩緩搖頭，語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈，“500萬(wàn)弗洛林確實(shí)太少了。您要知道，那里可是有著四百多萬(wàn)人口啊，每年的糧食產(chǎn)量就達(dá)到兩百多萬(wàn)噸，更不用說(shuō)還有大量的羊毛、木材出口。”
俄國(guó)特使卡塔卡齊先生有些無(wú)奈了，他也想加錢，問(wèn)題是俄國(guó)本來(lái)就不富裕，還要備戰(zhàn)，只能看向奧地利的雷希貝格伯爵，他知道現(xiàn)在奧地利又是抄家又是賠款，肯定有錢。
“說(shuō)到這個(gè)，”奧地利雷希貝格伯爵掐滅了已經(jīng)燃到盡頭的雪茄，略顯疲憊地說(shuō)道：“關(guān)于西奈半島，維也納對(duì)這片土地頗感興趣。如果貴方愿意的話，我們可以再追加100萬(wàn)弗洛林，收購(gòu)這塊區(qū)域。”
“西奈半島？”大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏一時(shí)有些茫然，他不是個(gè)地理通，再者，現(xiàn)在蘇伊士運(yùn)河都沒(méi)開(kāi)通，西奈半島的知名度不高。
外交大臣穆斯塔法·卡拉·里法特帕夏立即吩咐侍從取來(lái)地圖，同時(shí)湊到大維齊爾耳邊，壓低聲音快速解釋道：“這地方現(xiàn)在名義上是埃及的，不過(guò)離我們的實(shí)際控制區(qū)不遠(yuǎn)。說(shuō)是我們的也說(shuō)得過(guò)去，那邊除了沙漠和游牧部落，估計(jì)埃及的行政人員都沒(méi)派過(guò)去。”
等到侍從快步拿回地圖之后，財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏也湊了過(guò)來(lái)，“這塊地我年輕的時(shí)候去過(guò)，全是沙子，一望無(wú)際的沙海。”
“那...維也納為什么愿意出100萬(wàn)弗洛林買下這片沙漠呢？”大維齊爾困惑地問(wèn)道。
財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏聳聳肩：“說(shuō)不清楚，也看不出有什么特別的價(jià)值。不過(guò)，100萬(wàn)弗洛林也是筆不小的數(shù)目，我建議賣了。”
這一時(shí)期，蘇伊士運(yùn)河剛剛開(kāi)鑿，全世界知道西奈半島價(jià)值的人估計(jì)不超過(guò)十個(gè)人。
“咳咳，”大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏清了清嗓子，目光轉(zhuǎn)向雷希貝格伯爵。現(xiàn)在談判實(shí)際上已經(jīng)變成了奧斯曼與奧地利的雙邊對(duì)話，“我們非常樂(lè)意接受這個(gè)提議。不過(guò)，如果實(shí)在無(wú)法提高收購(gòu)價(jià)格的話，希望貴國(guó)能夠提供一些低息貸款。“
這是乞討來(lái)了。
“當(dāng)然可以。”雷希貝格伯爵爽快地點(diǎn)頭，他也沒(méi)想到皇帝陛下交代的任務(wù)居然如此順利，維也納準(zhǔn)備的預(yù)算都還有富余，“維也納愿意提供更多支持，我們可以提供300萬(wàn)弗洛林的低息貸款，用于支持奧斯曼帝國(guó)北部的鐵路建設(shè)。“
財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏眼前一亮，趕緊看向大維齊爾。這下不僅填補(bǔ)了財(cái)政窟窿，還有了推進(jìn)改革的資金。至于還奧地利帝國(guó)的貸款，財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏表示這估計(jì)是下一任財(cái)政大臣的事情了。
拉什迪·帕夏啜了一口清茶，語(yǔ)氣從容地說(shuō)：“不過(guò)，這里面還有一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題需要澄清。西奈半島上有重要的穆斯林圣地，還有世代生活的貝都因部落。”
“這一點(diǎn)請(qǐng)放心，”雷希貝格伯爵立刻補(bǔ)充道，“我們會(huì)保證保護(hù)所有宗教場(chǎng)所。至于貝都因部落，按照協(xié)議可以全部遷往你們的控制區(qū)。”
大維齊爾穆罕默德·拉什迪·帕夏和財(cái)政大臣艾哈邁德·里法帕夏有些傻了眼，這看來(lái)奧地利帝國(guó)的意圖是要地不要人。
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