1859年6月2日上午，奧地利，維也納，霍夫堡皇宮。
氣派的會議室內，濃郁的香煙味和醇厚的咖啡香交織在一起，在空氣中形成一層若有若無的薄霧。
會議室房間中央擺放著一張長長的橡木會議桌，桌子兩邊坐滿了神情凝重的人，有幾個穿軍裝的人，另外就是現在的內閣成員了。
現在這里正發生一場吵吵鬧鬧的會議。
自1852年被譽為“奧地利最后的政治家”的首相費利克斯·施瓦岑貝格親王去世后，奧地利的政治格局發生了巨大的變化。
親王生前指定布爾伯爵為外交部長，實際上同時也想讓他當首相，但皇帝弗朗茨在親王去世后再也沒有任命新的首相。
這標志著奧地利進入了前所未有的皇權專制時期，是哈布斯堡王朝歷史上第一次也是唯一一次的中央集權時期。
布爾伯爵作為費利克斯首相的指定繼承人，同時兼任著部長會議主席的職位，名義上主持政府，但實際上政府的主要權力掌握在深得皇帝信任的內政大臣巴赫手中。
這種微妙的關系使得兩人越發不合。
奧地利帝國的政府高層們正在為了前線發生的事情召開會議，現在撒丁王國、法國已經將戰線反推到了帝國邊境，皇帝陛下剛剛從昏迷中蘇醒過來，雖然帝國軍隊還沒有被大規模的擊敗，但從前線傳回的幾次戰敗的消息來看，獲勝的希望有些渺茫。
會議上多數大臣包括外交大臣布爾伯爵認為現在應該求和了，趁著帝國還沒有失去太多及時談判吧。
但是，稍微懂得政治的人都應該明白，撒丁王國聯合法國這么來勢洶洶，一點點利益可滿足不了他們，上一次拉德斯基元帥狠狠地教訓了他們，奧地利從他們身上拿走了整整6500萬法郎，實在不敢想象這次奧地利會賠款多少，再者，帝國財政也沒錢可以賠了。甚至，搞不好，倫巴第——威尼西亞王國都會丟掉。
外布爾伯爵微微伸長脖子，目光投向左手邊的軍需總監埃納滕將軍，焦慮地問道：“將軍閣下，我們必須想辦法將法國撒丁王國聯軍阻擋在塞西亞河的帝國邊境。還有沒有能增援的部隊了？”
目前戰爭大臣格呂內將軍已經前往前線，現在參與會議的是軍需總監埃納滕將軍。
埃納滕將軍的手指敲了敲桌子，然后無奈的搖頭：“布爾伯爵，帝國能增援的部隊都已經被皇帝陛下帶上前線了。現在東面的俄國虎視眈眈，一直在邊境演習，匈牙利地區的民族主義者也有蠢蠢欲動的趨勢，我們實在是沒有可以增援的力量了。”
他指了指地圖，用手指指向邊境的塞西亞河，“我看塞西亞河大概最多能抵擋半個月的進攻。”
“巴赫，已經足夠了，我們求和吧！”布爾伯爵無奈的看著內閣里的主戰派代表人物內政大臣巴赫。
亞歷山大·巴赫，律師出身，曾經參加過1848年的維也納三月革命，革命失敗之后他逐漸地轉向了專制主義，1852年受命重組帝國政府，將匈牙利王國拆分為五個軍事區，可以說，現在奧地利的中央集權是巴赫一手建立起來的。
“求和。求和。你就知道求和，卡爾你這個混蛋。”坐在右手邊首位的內政大臣巴赫眉毛挑了挑，忍不住站了起來，憤怒的一拍桌子，他眼神中仿佛能竄出火焰，兩撇胡子在情緒下開始跳動著。
（外交大臣的全名是卡爾·費迪南德·馮·布爾-紹恩斯坦。）
“你告訴我，帝國政府還有多少財政資金能賠款！”
“要不是你這個驢一樣的蠢貨所制定的外交政策，我們奧地利能到今天這個孤立無援的地步嗎！”
布爾伯爵感到一陣熱血涌上臉頰，他強壓怒氣，聲音低沉而冰冷：“巴赫男爵，請你放尊重一些，現在是內閣會議！”
就在兩個大臣互相狠狠地瞪著對方的時候，突然，會議室的大門被推開了。
穿著考究燕尾服的財政大臣布魯克手持一封電文，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅，大步走了進來。
布魯克一進門就看到了劍拔弩張的氣氛，不由得愣在原地，發出了自己的疑問：“額，怎么了？”
巴赫迅速調整了自己的情緒，拍了拍自己的衣服，深吸一口氣坐了下來，然后對著布魯克問道：“不，沒什么，布魯克你怎么遲到這么久。”
布爾伯爵臉色更不好看，我才是主席！
“諸位，好消息，皇帝陛下任命阿爾布雷希特大公為前線第一集團軍總司令，撤掉了居萊伯爵，昨晚上取得了帕萊斯特羅鎮大勝，抓了兩千多人的俘虜。”他一邊說，一邊激動地揮舞著手中的電文。
“真的嗎？”內政大臣巴赫忍不住離開了自己的座位，一把奪下電文仔細看了起來。
“這是真的嗎？”有些不大相信這封戰報的軍需總監埃納滕將軍皺起眉頭，用懷疑的目光凝視著布魯克。
自己可是親眼看著前線從捷報頻傳到退守邊境的全過程，夸大戰功的情況并不罕見。
布魯克笑著說道：“應該是沒問題的，弗朗茨皇帝陛下下令要設立一個戰俘營，讓這些戰俘參與到威尼斯-盧布爾雅那鐵路的修建，用他們的勞動來償還罪行。”
布爾伯爵的表情瞬間由陰轉晴，他拍了拍布魯克的肩膀，語氣中帶著欣慰和敬佩：“這的確是個好消息。前線戰局看來還不是埃納滕將軍說的那般糜爛不堪。弗朗茨皇帝陛下的決斷確實高明啊。”
巴赫注意到布爾伯爵如此迅速的態度轉變，不由得撇了撇嘴，心中暗自鄙夷。
他看見布魯克給他遞了個眼色，微不可察地點了點頭，決定在會議結束后與他私下見面。。
“下面我們繼續會議，接下來請軍需總監埃納滕將軍講述一下軍隊供給情況。”布爾伯爵神色一正，敲了敲桌子，重新開始主持會議。