俄國，高加索山脈，奧塞梯地區。
吸取了克里米亞戰爭時期，高加索地區有很多人幫助奧斯曼帝國對付俄羅斯帝國的教訓，沙皇亞歷山大二世開啟了整頓高加索地區的行動，尤其是那些在戰爭期間與敵對勢力有勾結的當地貴族地主，這可以視為高加索戰爭的延續。
俄國高加索總督亞歷山大·伊萬諾維奇·巴雅廷斯基和德米特里·阿列克謝耶維奇·米柳廷負責的此次高加索地區軍事行動。
高加索總督巴雅廷斯基親王是個對沙皇非常忠誠的人，同時心狠手辣，按照沙皇給他的基本目標，他在之上恨不得將任何疑似叛徒的村莊全部夷為平地，不單單是信仰伊斯蘭教這種經常跟奧斯曼帝國眉來眼去的種族，連少數東正教的也是他的打擊范圍。也許是這樣，沙皇都有些看不下去了，派了米柳廷將軍來制衡他。
奧塞梯地區位于高加索山脈的心臟地帶，扼守著連接南北高加索的關鍵通道。俄國希望確保對這一地區的絕對控制，以防止其他外部勢力（如奧斯曼帝國和波斯）通過高加索威脅俄國的南部邊境，事實上克里米亞戰爭時期奧斯曼帝國也的確在高加索地區與俄國作戰。
奧塞梯人中的多數是東正教徒，但他們仍然有較強的地方自主意識，并且依然保持著相對傳統的社會結構。這種自治和不服從中央權威的態度，加上不少奧塞梯人突破宗教界限，與周邊的車臣人、達吉斯坦人等穆斯林群體結成聯盟共同抗俄。這種跨越宗教和族群的聯合，被俄國視為對帝國統治的一種威脅。
高加索總督巴雅廷斯基親王的一些極端措施包含部分東正教徒也就可以理解了。
編號19，中央土黃色為奧塞梯地區在高加索所處的位置。
今天，一個名叫塔爾瓦戈的奧塞梯村子，數百名村民被召集在用石板鋪就的廣場上，每逢節日或重要集會時，村民都會在這里聚會。而今天，這里卻是肅殺、低聲鳴泣的現場。
一百多名身著棕色大衣的沙俄士兵持槍圍守，不時有士兵拖拽著從房屋和樹林中搜出的村民。這些可憐的人先是遭受一頓毒打，然后被粗暴地推搡進又或者扔進人群。
“天啊...”人群中傳來壓抑的啜泣聲。村中的婦女們顫抖著捂住嘴，眼淚順著凍得通紅的臉頰滑落。幾位年長者和懂得醫術的村民焦急地查看傷者，但在刺刀的威脅下，他們也只能小心翼翼地活動。
科斯托亞將軍摸了摸在寒風中微微顫動，修剪考究的八字胡，然后掏出金光閃閃的懷表看了一眼用有些沙啞但威嚴的聲音說道：“斯皮佐夫，可以開始了。”
一位面容略顯稚嫩的年輕沙俄軍官在受到將軍的指示之后，先是走了幾步，用馬鞭揮舞了幾下，抽出尖銳的嘯聲，那聲音讓村民們不由自主地縮了縮脖子，有的甚至蹲下身子護住了孩子。
“都給我看清楚！”他指向村口的大橡樹。那棵至少有兩百年歷史的古樹，曾見證過無數村民的歡聚，如今卻成了恐怖的絞刑架。
“你們都給我看好了！這就是反抗沙皇陛下的下場！”他舉著馬鞭，指向不遠處的深灰色橡樹，粗大的枝條上有著五六個人在吊著，其中有村里最受尊敬的長老格奧爾基，他曾多次調解糾紛；還有年輕的牧羊人索索，前天他還在和車臣商人談論羊毛的價格等等。
這些人有的看著已經死掉，他們的尸體隨風輕輕搖晃，衣服上的血跡已經發黑。
而還有的看著勉強留著一口氣，眼神散亂，大冬天只有破爛的單衣在他們的身上。
這些人都是被控告與車臣叛軍有聯系。事實上，他們不過是在集市上與車臣商人說過話，或是在山間小路上給過路的達吉斯坦人指過路。
“叛徒就該有這樣的下場！”斯皮佐夫的聲音透著刻意營造的威嚴，“我們給過你們機會了，現在，你們全村都要被流放！一個不留！”
一位白發蒼蒼的長者跌跌撞撞地向前，卻被刺刀攔住。“將軍大人，求您開恩！我們真的沒有與異教徒勾結啊！”他顫聲哀求。
“閉嘴！”斯皮佐夫厲聲打斷，“你們村子里藏匿車臣人，給叛軍指路！這些都是鐵證！”
一個懷抱嬰兒的年輕母親突然哭喊起來：“那只是些普通商人啊！我們怎么會知道...”她的聲音戛然而止，丈夫趕緊將她拉回人群中。
斯皮佐夫中校的臉抽搐了一下，他摘下軍帽擦了擦額頭的汗，盡管現在寒風刺骨。“現..三小時，”他的語氣忽然緩和下來，仿佛這樣能減輕自己的負罪感，“你們有三小時收拾行李。從今天開始，你們會被發配到克拉斯諾亞爾斯克邊疆區。”
那些村民還是沒有動的，眼看著留著八字胡的將軍臉色有些陰沉下來，斯皮佐夫中校直接開了朝天上開了一槍，“砰！”
突如其來的槍聲劃破天際，受驚的烏鴉從橡樹上驚飛而起，盤旋著發出凄厲的叫聲。村里的狗此起彼伏地吠叫，更增添了幾分恐怖氣氛。
“立刻去，要不然全部都去挖礦！”
人群這才如夢初醒般散開。老人們攙扶著步履蹣跚地往家走，孩子們不明所以地追問父母，得到的只是沉默的淚水。一位婆婆跪在雪地上，顫抖的手摸索著要帶走的東西：一個圣像，幾片發霉的面包，還有大兒子參加過克里米亞戰爭時留下的一片肩章。
“快點！”一個年輕軍官不耐煩地用槍托敲打著籬笆，“別以為我們真的會給你們三小時！”
最后通牒命令的下達，很多人分配出人手眼含著淚，回到家里盡量拿一些東西。
斯皮佐夫中校站在村口的高處，不時看看懷表。他穿著自己從圣彼得堡帶來的軍服，科斯托亞將軍則在一旁陰沉著臉，八字胡因怒氣而微微抖動。
就在人們陸續拖著簡陋的行李聚集到村口廣場時，一聲尖銳的哨音劃破天際。幾個士兵舉著火把出現在村子的各個角落。隨著一聲令下，火把被扔進干燥的茅草房頂。
一顆火苗的出現，之后熊熊烈火，這座村莊開始燃燒起來，“不！”凄厲的哭喊聲此起彼伏。有人想沖回去搶救些什么，卻被士兵們用槍托推搡回來。火勢在干燥的東風中迅速蔓延，黑煙升騰而起，遮蔽了楊光。
就在斯皮佐夫中校指揮著人準備朝著斯塔夫羅波爾前進的時候，有幾個人急火火地騎馬趕來了。
領頭的傳令兵勒住馬韁，立刻向科斯托亞將軍行了個標準的軍禮，“科斯托亞將軍，”傳令兵氣喘吁吁地說，“巴雅廷斯基親王殿下的緊急命令——這批人要改道去波季港口！”
科斯托亞將軍的臉色頓時變得鐵青。他為了等這些“叛徒”收拾東西，已經浪費了整整三個小時。但斯皮佐夫是圣彼得堡來的，他也不能多說什么。
科斯托亞將軍的臉色更加難看，咬牙切齒地問道：“為什么改變計劃？我們的目標是先去斯塔夫羅波爾的收容營，那里早就已經準備好了。”他的聲音里帶著壓抑的怒氣。
“將軍閣下，這是總督巴雅廷斯基親王的命令書，還有德米特里·阿列克謝耶維奇·米柳廷將軍的聯合簽名。”傳令兵從馬鞍上的皮包里取出一份蓋著鮮紅火漆印的公文，然后指了指旁邊也在擦汗，穿著馬褲、馬甲和大衣有些文雅的中年人，“這批人事實上要交給這位基斯林先生，他將負責這批人的后續安置。”
基斯林先生穿著一身歐式馬褲和剪裁精良的深色大衣，與滿身塵土的軍人們形成鮮明對比。
他用手帕擦了擦額頭上的汗，用帶著口音的俄語對著這位科斯托亞將軍伸出手，“將軍您好，我是比約恩·馮·基斯林，來自奧地利帝國的布拉格。”
“奧地利人？為什么？”科斯托亞將軍雖然疑惑，但還是伸出他那毛茸茸的大手與對方相握。
“將軍，借一步說話。”基斯林先生做了個請的手勢，待科斯托亞將軍靠近后，壓低聲音說：“將軍閣下，我們已經和貴國政府達成協議，這些人每人15盧布，不分男女老幼，全部賣給了我們奧地利帝國做勞工。”
“您想啊，”基斯林先生循循善誘道，聲音圓滑得像抹了油，“把這些人送去西伯利亞，沿途要耗費多少糧食和費用？正好我們奧地利現在急需勞動力。這可是雙贏的買賣——貴國得到了資金，我們得到了工人，豈不美哉？”
之后站在不遠處維持秩序的斯皮佐夫中校一回頭，剛好瞥見基斯林先生掏出一塊金質的小玩意，閃閃發亮，不著痕跡地塞進了科斯托亞將軍的懷中。
“這是維也納最好的制表匠人制作的，“基斯林先生神色自若地說著，“一點小小心意，不成敬意。”
基斯林先生謙虛的說道：“我們在這里還要您多多照顧，希望我們合作愉快，將軍閣下，去波季港口也節省您的時間，對吧。”
科斯托亞將軍下意識地捋了捋他那標志性的八字胡，瞇起渾濁的眼睛打量著這位衣著考究的布拉格紳士。
察覺到將軍的遲疑，基斯林先生立刻從皮包里取出一份厚實的文件：“將軍請過目，這是詳細的人口清單。三艘蒸汽貨輪已在波季港待命，可直接將這批人運往的里雅斯特港。”
科斯托亞將軍接過清單，目光在那工整的德文和俄文對照上掃過。當他看到文件底部的總督印章時，緊皺的眉頭稍稍舒展。沒人敢在高加索這樣愚弄俄國軍隊，也許是他太多疑了。
“您瞧，”基斯林先生指著清單底部的數字，“按照15盧布一人的價格，除了您這里，還有其他地方的一些人，這批人總共值8700盧布。考慮到運送到西伯利亞的成本和時間，這筆交易對雙方都很劃算。”
“沙皇陛下也早就同意了，事實上，沒有他點頭，我們哪敢啊。”基斯林先生又壓低聲音說道，“您放心，不是“私下”行動。”
科斯托亞將軍又審視了一眼這位“紳士”，語氣中帶著幾分譏諷：“就這么定了。您想對這些'貨物'說點什么嗎？想必他們也不會真的去維也納和布拉格吧，你們應該也不缺什么勞動力。“他感覺懷中又多了件物事，心想這基斯林莫非把每個俄國將軍都當成貪得無厭的土財主？不過既然是沙皇陛下的旨意，收下這些“禮物”也無妨。
“那當然，感謝，感謝。”基斯林先生露出謙和的微笑。
“親愛的鄉親們，”基斯林站在臺階上，用俄語大聲說道，“你們的沙皇陛下和我們的弗朗茨皇帝陛下都非常仁慈。通過兩位君主的恩典與協議，你們不必前往遙遠的西伯利亞了。”
他停頓片刻，看著下面驚訝但略帶希望的面孔，繼續說：“從今天起，你們將成為偉大的奧地利帝國的新成員。你們將獲得新的土地、新的家園。在那里，你們可以繼續耕種、生活，為帝國效力。”
“這是兩位君主深思熟慮的決定。你們將離開這片土地，但會獲得新的機會。奧地利帝國會給予你們安置之所，讓你們能夠安居樂業。”
臺下的人群竊竊私語，有人露出釋然的表情，也有人低頭擦拭眼淚。基斯林繼續說道：“請銘記，這是一個嶄新的開始。為偉大的奧地利帝國服務是你們的光榮與責任。現在，請收拾好行裝，呃，好吧，我看你們準備好了，讓我們即刻啟程前往波季港。”
經過基斯林的一番言語，這些人還是大概明白了基斯林的意思，他們被賣了。
東正教也屬于基督教的一種，至少相比于伊斯蘭教是更容易同化的人，這幫人不會被拉到奧地利帝國，他們會成為奧屬殖民地成員。他們會怨恨嗎？不會，沿途會有各種“講師”對他們洗腦，是偉大的奧地利帝國將他們從北屠殺、驅逐中拯救出來，而要前往的新世界也會是一個遍地機遇，能吃飽飯能發財的地方。
非洲肯定是能吃飽飯的，無論是打獵還是捕魚、種地都可以，也能發財，你要是能找到金礦又或者其他礦產，奧地利帝國殖民政府會給你一筆獎勵，又或者你要獨自開發，當然這都是好的地方，不好的地方大概就在于死亡率有一點點高，例如熱帶病了、寄生蟲、土著襲擊等等，但至少比他們去西伯利亞強很多。
大概吧。