時(shí)間大概是1864年8月份，米哈伊爾·格里戈里耶維奇·切爾尼亞耶夫少將帶著千余人的遠(yuǎn)征隊(duì)，從俄國南下中亞的據(jù)點(diǎn)奧倫堡出發(fā)，向南挺進(jìn)。這支隊(duì)伍表面上是為了科學(xué)考察和邊境巡邏，實(shí)際上是要去進(jìn)攻浩罕汗國的塔什干，他們需要先拿下北方的據(jù)點(diǎn)奇姆肯特。
隊(duì)伍的前方，切爾尼亞耶夫?qū)④姾退膸酌呒壾姽衮T在馬上，時(shí)刻警惕著周圍的動(dòng)靜。盡管已經(jīng)進(jìn)入春季，清晨的草原仍然寒冷刺骨，士兵們的呼吸在空氣中形成一團(tuán)團(tuán)白霧。
“將軍，”庫羅帕特金上校指著遠(yuǎn)處一個(gè)微微隆起的小丘，“那里可能是一個(gè)理想的休息地點(diǎn)。有自然屏障，視野良好，應(yīng)該能保證基本的安全。”
切爾尼亞耶夫舉起望遠(yuǎn)鏡觀察了一會(huì)兒，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，讓隊(duì)伍在那里稍作休整。提醒士兵們節(jié)約用水，直到我們到達(dá)下一個(gè)已知的水源前，必須嚴(yán)格控制用量。”
當(dāng)隊(duì)伍到達(dá)指定地點(diǎn)后，士兵們熟練地搭起臨時(shí)營地，哨兵被派往周圍的高地，確保不會(huì)遭遇突襲。炊事兵開始準(zhǔn)備簡單的餐食——主要是硬面包、干肉和熱茶。
切爾尼亞耶夫?qū)④娫谝豁敽喴椎膸づ窭镎偌姽賯冞M(jìn)行日常會(huì)議。帳篷中央放著一張折疊桌，上面攤開著地圖。
“根據(jù)我們的計(jì)劃，”將軍指著地圖，“我們已經(jīng)完成了行程的約一半了。到目前為止，一切按計(jì)劃進(jìn)行，沒有遇到重大障礙。但接下來的路程會(huì)更加困難，我們將進(jìn)入更加干旱的地區(qū)，水源會(huì)變得更加稀少?！?/p>
“有關(guān)于敵對部落的消息嗎？”切爾尼亞耶夫少將問道。
參謀格里波耶多夫搖搖頭：“到目前為止，我們的偵察兵沒有發(fā)現(xiàn)大規(guī)模的敵對部落活動(dòng)。但這并不意味著我們是安全的。這些草原部落善于隱藏和突襲，我們必須時(shí)刻保持警惕。”
“那么，關(guān)于浩罕汗國的最新情報(bào)呢？”
參謀格里波耶多夫翻開他的筆記：“根據(jù)我們的情報(bào)，阿里姆庫爾汗最近剛剛平息了一次叛亂，處決了幾位反對他的貴族。這導(dǎo)致了更多的不滿，特別是在邊遠(yuǎn)地區(qū)。塔什干的統(tǒng)治者卡納特·沙公開表示對中央政府的不滿，但還沒有直接反叛?？偟膩碚f，汗國內(nèi)部的分裂為我們提供了有利條件。”
切爾尼亞耶夫滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“非常好。我們現(xiàn)在已經(jīng)接近浩罕汗國的邊界時(shí)，我希望你能發(fā)出使者，與那些不滿現(xiàn)狀的地方領(lǐng)袖秘密接觸。告訴他們，俄羅斯只是想要和平貿(mào)易和公正的統(tǒng)治，不會(huì)干涉他們的信仰和習(xí)俗?！?/p>
會(huì)議結(jié)束后，切爾尼亞耶夫離開帳篷，在營地中巡視。士兵們大多倚靠在背包上休息，有些在清理武器，有些在寫信或者低聲交談。將軍特意停下來與幾位普通士兵交談，詢問他們的健康狀況和需求。
“將軍，”一位年輕的哥薩克騎兵敬禮后問道，“我們真的能夠占領(lǐng)那些中亞城市嗎？我聽說他們有高大的城墻和成千上萬的戰(zhàn)士?！?/p>
“怎么？怕了？”切爾尼亞耶夫少將微笑著拍了拍這位年輕人的肩膀，然后看著圍過來的幾位士兵，向他們高聲說道：“士兵們，記住，我們的優(yōu)勢不在于數(shù)量，而在于品質(zhì)。你手中的線膛步槍可以輕松擊敗五倍于你的當(dāng)?shù)仳T兵。我們的火炮可以摧毀他們那些幾百年沒有更新的城墻。更重要的是，我們帶來的是先進(jìn)的文明和秩序，這會(huì)贏得當(dāng)?shù)厝嗣竦闹С帧！?/p>
“將軍，可、可我們只有一千多人呀?！币幻持鍌惔牟綐尩氖勘行┚o張地問道。
一般一直以來都是俄國人以多打少，這以少打多的活還真挺少干的。
“放心，我作為你們的指揮官，早就打聽清楚了?！鼻袪柲醽喴蛏賹⒛眠^一位導(dǎo)游的彎刀來，敲了敲，發(fā)出脆脆的響聲，“看見沒，他們大部分都是冷兵器，火器也一般就是燧發(fā)槍、火繩槍，我們站在300米的地方開槍，他們都沖不過來?！?/p>
“重要的是自信。”切爾尼亞耶夫少將看著圍過來越來越多的士兵，繼續(xù)說道：“你們都是我從高加索帶來的士兵，告訴我，我?guī)銈兇蜻^什么失敗的仗嗎？”
“沒有。”有兩位一直跟隨切爾尼亞耶夫少將的士兵說道：“將軍帶我們打了七八次戰(zhàn)斗了，全都是勝利?！?/p>
“那不就得了?！鼻袪柲醽喴蛏賹⒈３治⑿?，一臉勝券在握，“重要的是陣型，你們平時(shí)訓(xùn)練的方陣、縱隊(duì)、橫隊(duì)，還有刺刀、射擊，這些才是戰(zhàn)斗勝利的關(guān)鍵，而我們的對手，連布陣都不會(huì)，怎么可能會(huì)成功呢？”
切爾尼亞耶夫少將又跟幾個(gè)士兵聊了一會(huì)，看見庫羅帕特金上校走了過來，就對著士兵們說道：“好了，大伙，早點(diǎn)睡覺吧?！?/p>
“好的，將軍?！?/p>
“晚安，將軍?！?/p>
“怎么了?”切爾尼亞耶夫少將向庫羅帕特金上校問道。
將軍，我們的偵察兵剛剛回來，帶來了一些消息?！?/p>
“什么消息？“
“前方大約兩天路程的地方發(fā)現(xiàn)了一支浩罕汗國的巡邏隊(duì)，約200人，似乎是在尋找什么。他們可能已經(jīng)得到了我們進(jìn)軍的消息?！?/p>
切爾尼亞耶夫沉思片刻：“這不是問題。如果他們擋路，我們就解決他們；如果他們避開我們，那最好不過。無論如何，我們的目標(biāo)不變——直搗奇姆肯特和塔什干。“
“將軍，你就不擔(dān)心咱們會(huì)失敗嗎？”
“失敗什么？哈哈。而且，我們還有援軍的。不過不是從奧倫堡，西伯利亞方向那邊來的?！?/p>
“嗷嗷，那怪不得了。萬無一失?！?/p>
“萬無一失?！?/p>
...
第二天，他們繼續(xù)按照計(jì)劃前往阿克布拉克綠洲，那里有寶貴的水源和休息場所。
就在綠洲即將出現(xiàn)在地平線上時(shí)，前方的偵察騎兵匆忙趕回，向切爾尼亞耶夫?qū)④妶?bào)告：“將軍，綠洲已經(jīng)被浩罕汗國的部隊(duì)占領(lǐng)了！大約500名騎兵和步兵，有一些原始的炮臺。他們似乎在等待我們。”
切爾尼亞耶夫迅速召集軍官們商議對策。
“我們無法繞過這個(gè)綠洲，”切爾尼亞耶夫直截了當(dāng)?shù)卣f，“我們的水和食物儲備已經(jīng)接近極限，而下一個(gè)可靠的水源點(diǎn)還有三天路程。我們必須奪取這個(gè)綠洲?！?/p>
庫羅帕特金上校研究著手繪的地形圖：“根據(jù)偵察兵的報(bào)告，敵人主要集中在綠洲的主要水井周圍，建立了簡易防御工事。他們的兵力與我們相當(dāng)，但裝備和訓(xùn)練顯然不如我們。”
“他們的武器是什么？”切爾尼亞耶夫問道。
格里波耶多夫上尉回答：“主要是傳統(tǒng)的弓箭、長矛和彎刀，小部分人配備老式火繩槍。他們可能有幾門古老的銅炮，但威力有限。最大的威脅是他們的騎兵，據(jù)說是經(jīng)驗(yàn)豐富的游牧戰(zhàn)士?！?/p>
切爾尼亞耶夫沉思片刻，然后開始勾勒作戰(zhàn)計(jì)劃：“我們將采取三面進(jìn)攻的策略。主力步兵從正面推進(jìn)，吸引敵人注意；同時(shí)，兩支哥薩克騎兵隊(duì)從左右兩翼迂回，切斷敵人的退路。炮兵在我們的陣線后方提供火力支援，優(yōu)先打擊敵人的炮臺和密集部隊(duì)?！?/p>
他轉(zhuǎn)向庫羅帕特金：“阿列克謝，你指揮右翼哥薩克騎兵；多爾戈魯基上校負(fù)責(zé)左翼；我將親自指揮中央主力。記住，我們的目標(biāo)是盡快控制水源，最好能俘獲敵軍而不是全殲他們。我希望通過這次戰(zhàn)斗向當(dāng)?shù)厝苏故疚覀兊牧α?，同時(shí)也展示我們的仁慈?！?/p>
庫羅帕特金點(diǎn)頭表示理解：“將軍，如果敵人頑抗怎么辦？”
切爾尼亞耶夫的表情變得嚴(yán)肅：“如果他們選擇頑抗，那么我們將給予他們俄羅斯軍隊(duì)的全部火力。沒有水源，我們無法繼續(xù)前進(jìn)；失去這場戰(zhàn)斗，意味著整個(gè)遠(yuǎn)征的失敗。記住，勝利不僅僅關(guān)乎我們的生存，更關(guān)乎帝國的榮譽(yù)。”
戰(zhàn)前準(zhǔn)備迅速而有條不紊地進(jìn)行著。線膛步槍被仔細(xì)清理和裝填，炮兵檢查了每一門火炮的狀態(tài)，醫(yī)務(wù)人員準(zhǔn)備好了處理傷員的設(shè)備。士兵們的臉上雖然疲憊，但眼中閃爍著戰(zhàn)斗前的興奮和緊張。
中午時(shí)分，在炎熱的沙漠陽光下，俄羅斯遠(yuǎn)征隊(duì)開始向阿克布拉克綠洲挺進(jìn)。從高處俯瞰，這支部隊(duì)如同一條鋼鐵長龍，緩慢而堅(jiān)定地向前蠕動(dòng)。
中央的步兵方陣整齊劃一，刺刀在陽光下閃爍著寒光。左右兩翼的哥薩克騎兵隊(duì)伍如同兩只展開的翅膀，準(zhǔn)備在關(guān)鍵時(shí)刻包抄敵軍。后方的炮兵小心翼翼地移動(dòng)著他們珍貴的火炮，尋找最佳的發(fā)射位置。
當(dāng)俄軍進(jìn)入射程內(nèi)，浩罕汗國的防御者首先開火。綠洲邊緣的幾門古老銅炮發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，黑煙從炮口噴出，但大多數(shù)炮彈要么落在俄軍前方的沙地上，濺起沙塵柱；要么飛過頭頂，毫無威脅。敵方的射手也開始用老式火繩槍射擊，但由于距離太遠(yuǎn)，大部分子彈在空中就失去了動(dòng)能，幾乎沒有造成任何傷亡。
切爾尼亞耶夫?qū)ι砼缘男盘柋铝睿骸巴ㄖ诒?，開始反擊。優(yōu)先目標(biāo)是敵人的炮臺和指揮所。”
信號兵立即揮動(dòng)旗幟，傳達(dá)命令。俄軍的現(xiàn)代化野戰(zhàn)炮立即回應(yīng)。與敵人粗糙的古董炮相比，這些精確的火炮展現(xiàn)出了驚人的破壞力。炮兵軍官通過望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)判斷距離和風(fēng)向，下達(dá)精確的射擊指令。第一輪齊射就精確地?fù)糁辛艘粋€(gè)敵方炮臺，強(qiáng)大的爆炸將土石和人體碎片拋向空中，將其徹底摧毀。敵軍指揮所附近的爆炸引起了明顯的騷動(dòng)，浩罕軍隊(duì)的陣型開始出現(xiàn)混亂，士兵們驚慌地四處奔逃。
“步兵，前進(jìn)！”切爾尼亞耶夫下令，“哥薩克騎兵，開始迂回！”
中央步兵方陣以緩慢但不可阻擋的速度推進(jìn)，每前進(jìn)一段距離就停下來，進(jìn)行一輪精準(zhǔn)的齊射。他們的線膛步槍射程遠(yuǎn)超敵人的武器，可以在安全距離外造成殺傷。每一輪齊射都在敵軍陣線上撕開一道口子，逐漸削弱著防御者的士氣。
與此同時(shí)，哥薩克騎兵隊(duì)已經(jīng)開始左右迂回。他們熟練地駕馭著戰(zhàn)馬，在沙地上飛馳，迅速接近綠洲的兩側(cè)。敵軍指揮官似乎注意到了這一危險(xiǎn)，派出一部分騎兵試圖阻止俄軍的迂回，但為時(shí)已晚。
浩罕騎兵勇敢地沖向哥薩克隊(duì)伍，但很快就陷入了現(xiàn)代火力的地獄。哥薩克騎兵停下來，組成射擊陣型，用卡賓槍進(jìn)行精準(zhǔn)射擊。浩罕騎兵一排排倒下，剩余的人終于意識到他們面對的不是傳統(tǒng)的敵人，而是掌握了全新戰(zhàn)術(shù)和武器的致命對手。
隨著戰(zhàn)斗的進(jìn)行，浩罕軍隊(duì)的防線開始崩潰。中央的步兵防線被俄軍的精確射擊和炮火摧毀，兩翼的防御者發(fā)現(xiàn)自己被迂回的哥薩克騎兵切斷了退路。絕望的防御者開始放棄陣地，有的試圖突圍，有的向綠洲內(nèi)部撤退，還有一些人干脆投降。
切爾尼亞耶夫看到戰(zhàn)局已經(jīng)明朗，立即下令：“阻止無謂的屠殺！俘虜敵軍，特別是軍官！控制水源，但不要進(jìn)入居民區(qū)！”
在接下來的一個(gè)小時(shí)里，戰(zhàn)斗基本結(jié)束。浩罕軍隊(duì)的指揮官，一位名叫阿卜杜拉·貝克的，被俘虜并帶到切爾尼亞耶夫面前。這位中年軍官身穿傳統(tǒng)的長袍和金線刺繡的外套，身上有輕微的傷，但神情倔強(qiáng)。
通過翻譯，切爾尼亞耶夫向俘虜表明了自己的立場：“告訴他，我們不是來征服和掠奪的。俄羅斯帝國只希望在這片土地上建立和平和貿(mào)易。如果他們放下武器，我保證尊重他們的生命、財(cái)產(chǎn)和習(xí)俗?！?/p>
阿卜杜拉·貝克聽完翻譯，臉上露出復(fù)雜的表情。他用自己的語言回答，翻譯轉(zhuǎn)述道：“貝克說，他今天見識了俄羅斯武器的威力，也見識了俄羅斯指揮官的仁慈。他認(rèn)為阿里姆庫爾汗的統(tǒng)治已經(jīng)腐敗，人民正在遭受苦難。如果俄羅斯真的能帶來和平和公正，也許這不是壞事?！?/p>
切爾尼亞耶夫?qū)@個(gè)回答感到滿意，他指示將阿卜杜拉·貝克安置在一個(gè)舒適的帳篷里，提供醫(yī)療和食物，同時(shí)派人向綠洲的居民傳達(dá)俄軍的和平意圖。
傍晚時(shí)分，遠(yuǎn)征隊(duì)在綠洲邊緣建立了營地。士兵們終于能夠飲用足夠的清水，給馬匹喂水，補(bǔ)充給養(yǎng)。醫(yī)務(wù)人員忙著照顧戰(zhàn)斗中的傷員，情報(bào)人員開始審訊俘虜，收集關(guān)于前方地區(qū)的情報(bào)。
切爾尼亞耶夫坐在自己的帳篷前，望著遠(yuǎn)方的綠洲和夕陽。這場勝利不僅解決了遠(yuǎn)征隊(duì)的燃眉之急，更具有象征意義——這是俄羅斯帝國在中亞地區(qū)的第一次正式勝利，是帝國擴(kuò)張的第一步。
庫羅帕特金上校在夜幕降臨時(shí)來到將軍身邊，匯報(bào)戰(zhàn)況：“將軍，今天的戰(zhàn)斗非常成功。我們的傷亡很輕——只有四名士兵死亡，34名受傷，大部分傷勢不重。相比之下，敵軍約有100人死亡，200人受傷，剩余的幾乎全部被俘虜?！?/p>
切爾尼亞耶夫點(diǎn)點(diǎn)頭：“死者登記，等我回去之后親自對家屬發(fā)放撫恤金，我們要確保傷員得到最好的照顧。對于俘虜，除了軍官和重要人物外，其余的明天可以釋放。我們不需要那么多俘虜拖累隊(duì)伍?！?/p>
他停頓了一下，然后補(bǔ)充道：“庫羅帕特金上校，讓格里波耶多夫找到阿卜杜拉·貝克，了解更多關(guān)于浩罕汗國內(nèi)部局勢的信息。特別是關(guān)于奇姆肯特和塔什干的防御情況，以及當(dāng)?shù)貦?quán)貴對阿里姆庫爾汗的態(tài)度。我相信，如果我們運(yùn)用得當(dāng)，可以將這些內(nèi)部分裂轉(zhuǎn)化為我們的優(yōu)勢。“
“遵命將軍?！?/p>
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