撒丁王國，亞歷山德里亞。
在一間寬敞明亮的作戰(zhàn)會議室里，拿破侖三世和撒丁國王維托里奧·埃馬努埃萊二世，以及一眾將軍們正皺著眉頭，目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前鋪開的作戰(zhàn)地圖。自從將可惡的奧地利人驅(qū)逐出都靈附近以來，已經(jīng)過去了漫長的十幾天。在塞西亞河-波河防線上，撒丁-法國聯(lián)軍可謂是吃盡了苦頭，卻始終未能打開缺口。這種局面讓拿破侖三世愈發(fā)焦躁不安。
就在剛才，他從巴黎得到了一個令人不安的消息：普魯士竟然真的在萊茵河開始動員了！
雖然只動員了一個師，但這無疑是個不祥之兆。
留守巴黎的法國戰(zhàn)爭大臣雅克·路易·蘭東伯爵和首相兼國務(wù)大臣阿奇爾·福爾德已經(jīng)當(dāng)機(jī)立斷，決定再調(diào)動國內(nèi)的兩個師前往阿爾薩斯-洛林地區(qū)布防，同時全面升級警戒狀態(tài)。
拿破侖三世焦急的在屋內(nèi)走了幾步，然后轉(zhuǎn)向身旁的軍事顧問若米尼男爵，語氣中帶著一絲急切:“現(xiàn)在我們的船只有多少了？”
若米尼男爵沉吟片刻，謹(jǐn)慎地回答道：“陛下，經(jīng)過這段時間的日夜趕工和四處搜集，我們現(xiàn)在大概有150艘船只了。但是，恕我直言，陛下，它們都不算太大。”
“嗯，足夠了。”拿破侖三世微微頷首，隨即將目光投向一旁愁眉苦臉的撒丁國王埃馬努埃萊二世。這位國王正因?yàn)楸话霃?qiáng)迫簽訂條約而滿腹愁腸。
拿破侖三世語氣堅(jiān)定地說道:“維托里奧，我覺得我們可以這樣：我法軍出三千人，你們?nèi)龆悆汕ЬJ，組成一支敢死隊(duì)。”
兩千人？你說得輕巧。埃馬努埃萊二世在心中暗罵道。我手底下能打的部隊(duì)就這么多了，敢死隊(duì)？多半是真的要死啊！心疼啊！
但是轉(zhuǎn)念一想，好歹法國也是為了撒丁而戰(zhàn)，撒丁若不出力也說不過去。
他重重地嘆了一口氣，最終還是無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，可以。杜蘭多將軍，就從你的第三師抽調(diào)一部分吧。”說著，他的目光在有些往后縮的撒丁將領(lǐng)們中間掃視一圈，隨機(jī)點(diǎn)了個將軍。
被點(diǎn)到名的杜蘭多將軍臉色頓時變得難看起來。他的第三師，不，現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)編為第三軍了，剛在弗拉西內(nèi)托遭遇了一場慘痛的失敗。之后國王陛下給他擴(kuò)編，塞進(jìn)來的都是些剛拿起槍的新兵。
現(xiàn)在再抽調(diào)兩千精銳，這簡直是在傷筋動骨啊！但既然這是兩位陛下的旨意，他也只能硬著頭皮接受。
杜蘭多將軍強(qiáng)忍著內(nèi)心的不情愿，勉強(qiáng)答應(yīng):“是，陛下，我回去就立即安排。”
就在拿破侖三世和撒丁國王維托里奧·埃馬努埃萊二世正商量著該讓敢死隊(duì)從塞西亞河最上游還是從波河找個地方?jīng)Q死突擊的時候，會議室的大門突然被人推開了。一個人影甚至都沒有敲門就直接闖了進(jìn)來，手中高高揚(yáng)著一份電報。
那是拿破侖三世的副官，高大的阿德里安。他三步并作兩步走到拿破侖三世面前，將手中的電報恭敬地遞了過去。隨即立正抬頭，昂起下巴，用洪亮的聲音興奮地報告:“陛下！拿破侖·熱羅姆親王的第五軍成功突破波河防線，已經(jīng)攻入多爾諾！”
“熱羅姆？”
拿破侖三世驚訝地重復(fù)了一遍，有些難以置信地接過電報，仔細(xì)閱讀起來。他對這個弟弟再了解不過了，經(jīng)過幾年的軍隊(duì)磨練，雖然比起最初那個紈绔子弟是強(qiáng)了那么一點(diǎn)點(diǎn)，但也好不到哪里去，新婚之夜還被自己的妻子用刀嚇跑了。讓他執(zhí)掌軍隊(duì)，說白了不過是為了鞏固波拿巴家族的統(tǒng)治罷了。他萬萬沒想到，這個弟弟居然會給自己帶來如此大的驚喜。
一字一句讀完電報的拿破侖三世忽然爆發(fā)出一陣爽朗的大笑：“哈哈哈！奧地利人這下可真是完蛋了！”隨后，他將手中的電報傳給眾將官傳閱。看完電報的撒丁國王也不禁長舒一口氣，總算是突破防線了。要不然，他真擔(dān)心再這么僵持下去，法國會不會直接和奧地利議和。
拿破侖三世的雙眼閃爍著興奮的光芒，他猛地一拍桌子，用充滿激情的聲音高聲宣布：“諸位，聽我命令！”
拿破侖三世板起臉，拿起桌子上的指揮棒，他的目光在作戰(zhàn)會議室中環(huán)視，然后用指揮棒指向波河方向熱羅姆親王剛剛渡河的地方，開始指揮起來：“奧古斯特上將！你要立刻率領(lǐng)你的近衛(wèi)軍，通過熱羅姆親王鋪設(shè)的浮橋，繼續(xù)擴(kuò)大這條來之不易的缺口。”
“遵命，陛下！”奧古斯特上將下意識地舔了舔嘴唇，臉上浮現(xiàn)出一絲期待的微笑。終于可以讓老夫的近衛(wèi)軍大展身手了，45年前的仇該還了!
“撒丁第三師杜蘭多將軍。”拿破侖三世突然點(diǎn)名。
被點(diǎn)到的撒丁將軍杜蘭多頓時有種不祥的預(yù)感。剛剛他還在慶幸不需要送精銳去送死，現(xiàn)在卻不得不硬著頭皮上前一步，站了出來：“在，請吩咐，陛下。”
拿破侖三世用力地將指揮棒戳在塞西亞河中游的一個區(qū)域，語氣堅(jiān)決：“你要立刻率部攻擊塞西亞河防線，給奧地利人正面施加壓力，盡可能地拖住他們。”
“遵...遵命，陛下。”杜蘭多將軍強(qiáng)忍著內(nèi)心的苦澀，答應(yīng)了下來。好嘛，到頭來還是要去送死，正面強(qiáng)攻這種吃力不討好的活兒，你們法國人怎么不上?
“很好，諸位。”拿破侖三世環(huán)視四周，看到幾位將軍都十分服從自己的命令，哦，還有一位國王。他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮舞著拳頭，語氣激昂地說道：“讓我們齊心協(xié)力，在上帝的注視下，擊敗奧地利人吧！”
...
幾小時后，天空中飄著蒙蒙細(xì)雨，遠(yuǎn)處似有閃電在云層中若隱若現(xiàn)。
在這種惡劣的天氣下，杜蘭多將軍不得不派遣部隊(duì)，從弗拉西內(nèi)托波南面不遠(yuǎn)處鋪設(shè)浮橋，準(zhǔn)備進(jìn)攻塞西亞河防線。就在這時，他的副手喬瓦尼上校穿著一件明顯不太合身的雨衣，冒著小雨匆匆跑來。
“怎么了，喬瓦尼？我不是讓你盯著渡河嗎？”杜蘭多將軍皺著眉頭，摘下帽子，用力甩了甩帽檐上的水珠，語氣中帶著一絲不悅。
“將軍，我...我覺得...”喬瓦尼上校氣喘吁吁，連忙說道:“奧地利人可能撤退了！”
“什么？撤了？”杜蘭多將軍一愣，隨即自言自語道:“難道是熱羅姆親王進(jìn)攻太迅速，對面奧軍指揮官來不及防守?”
隨后他若有所思地戴上自己的帽子，一招手，果斷地說：“走，跟我去前線看看。如果真撤了，倒是件好事，我們可以避免無謂的損失了。”
說罷，他帶著副手喬瓦尼上校和幾個衛(wèi)兵，快步向浮橋處走去。
就在這一天，奧地利軍隊(duì)通過鐵路，有條不紊地撤往提契諾河——米蘭的最后一道屏障。在撤軍的過程中，他們還不忘將鐵路徹底破壞。從此刻起，撒丁-法國聯(lián)軍開始面臨嚴(yán)重的補(bǔ)給困難問題。
...
倫巴第王國，米蘭。
弗朗茨和總參謀長赫斯男爵，以及剛從前線匆匆趕回的第一集團(tuán)軍總司令阿爾布雷希特大公，正在一間樸素的作戰(zhàn)會議室里，圍繞著一副寬大的作戰(zhàn)地圖，緊鑼密鼓地商討著軍情。
若是加里波第將軍看見這般景象，恐怕會再度感慨奧地利帝國的沒落。皇帝、大公所在的地方，竟連個像樣的壁畫裝飾都沒有，最值錢的可能就是那張胡桃木會議桌了。
這是當(dāng)然的，值錢的東西早就被弗朗茨變賣一空或運(yùn)走了。
“辛苦你了，阿爾布雷希特。”弗朗茨親自端著一杯冒著熱氣的咖啡，遞到阿爾布雷希特大公面前，“剛下火車就把你拉來商討軍情。“
“哪里，不辛苦。啊，感謝陛下。”阿爾布雷希特大公接過咖啡，心里涌起一股暖意。
等看見阿爾布雷希特大公輕輕啜了一小口熱咖啡后，總參謀長赫斯男爵終于按捺不住，直截了當(dāng)?shù)貑柕?“阿爾布雷希特，前線部隊(duì)的情況如何？這次撤軍是否嚴(yán)重影響了士氣？”
這個時代打仗士氣也很重要，對于奧地利帝國這種多民族軍隊(duì)，有時候軍隊(duì)一股腦沖破敵陣就憑借一口氣。
阿爾布雷希特大公坐直身子，對著皇帝弗朗茨和總參謀長說道:“皇帝陛下，總參謀長閣下，請?jiān)试S我詳細(xì)匯報一下前線的情況。”
說著，他站起身來，拿起胡桃木桌上的一支筆，在地圖上從塞西亞河-波河朝米蘭方向劃了幾個醒目的箭頭，然后用充滿自信的語氣解釋道:“陛下，我軍已經(jīng)全部通過鐵路，順利渡過了提契諾河。而且，我們按計(jì)劃炸斷了提契諾河的大部分橋梁，只保留了一座。”
他的手指滑向米蘭南部的一座城市——帕維亞，繼續(xù)說道:“這座保留下來的橋梁，正是按照皇帝陛下的英明指示。我們故意讓法軍第五軍的熱羅姆親王部隊(duì)率先突破波河防線。如果一切順利的話，他們也將成為第一支進(jìn)入帕維亞的敵軍。”
弗朗茨聽罷，嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲意味深長的笑容，同時輕輕點(diǎn)頭，示意阿爾布雷希特大公繼續(xù)匯報。
造神嘛，他可喜歡了，弗朗茨已經(jīng)安排好軍事情報局的人收買了多位報紙撰稿人、編輯，一小時二十二分速通米蘭？好像太夸張了，但是七天打穿倫巴第王國好像還是可以的，再讓人對比一下拿破侖皇帝十八天攻入柏林的戰(zhàn)績，這妥妥的又是一個拿破侖再世啊。
“經(jīng)過之前的弗拉西內(nèi)托波大捷等一系列勝仗，再加上陛下英明地提高了士兵的工資，目前我軍士氣可謂是高漲。”阿爾布雷希特大公轉(zhuǎn)向正皺眉凝視著作戰(zhàn)地圖的總參謀長，語氣堅(jiān)定地說，“這一點(diǎn)，還請總參謀長閣下盡可放心。”
他頓了頓，繼續(xù)說:“為了讓這個'造神運(yùn)動'更加逼真，我決定讓由倫巴第-威尼斯人組成的部隊(duì)來防守帕維亞。上次我們留下幾支部隊(duì)讓他們打，只是丟棄了一些物資來偽裝成倉皇逃竄。這次有了這個誘餌，我相信效果會更加出色。”
“陛下，以上就是我今天的全部匯報。”阿爾布雷希特大公挺直腰板，抬頭挺胸地向弗朗茨致意。
“很好，阿爾布雷希特，你做得非常出色。”弗朗茨滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即從桌上拿起一支指揮棒，沉吟片刻后說道:“阿爾布雷希特，你剛從前線趕回來，讓我給你簡要介紹一下北方的局勢吧。”
阿爾布雷希特大公恭敬地點(diǎn)點(diǎn)頭，后退一步，給皇帝讓出位置。
弗朗茨用指揮棒指向倫巴第王國的北方瓦雷澤一線，用平靜的語氣說道：“加里波第已經(jīng)控制住了瓦雷澤、科莫、加拉拉泰等倫巴第王國北方一片城市，現(xiàn)在他的推進(jìn)速度正在放緩，他可能是在擔(dān)心帝國軍隊(duì)會誘敵深入伏擊他。”
“與此同時，”弗朗茨繼續(xù)分析，“他也在積極招募軍隊(duì)。根據(jù)軍事情報局的密報，倫巴第王國的貴族們向他提供了大量金錢，并幫助訓(xùn)練農(nóng)民來擴(kuò)充軍隊(duì)。”
不要以為廢除農(nóng)奴制之后，貴族的影響力就大大下降了，事實(shí)上，貴族對于農(nóng)民依然有著很強(qiáng)的掌控力，加上經(jīng)年累月積累的財富，他們可以拉出來許多起義軍。
“根據(jù)我們掌握的情報，加里波第似乎仍然忠于撒丁王國。在他攻占的這些城市里，插的都是撒丁國旗。”弗朗茨說著，微微搖了搖頭，他也不太確定到底能不能讓撒丁王國和加里波第內(nèi)斗起來，現(xiàn)在目前看還是不行，等到合適時機(jī)要把法撒密約捅出去，這樣就不怕他們不翻臉了。
“陛下，”阿爾布雷希特大公終于忍不住問出了他最關(guān)心的問題，“我想知道普羅米修斯計(jì)劃執(zhí)行得如何了？是不是已經(jīng)基本完成了？”
總參謀長赫斯男爵輕輕拍了拍手，接過話頭：“讓我來為你解答吧。普羅米修斯計(jì)劃已經(jīng)基本完成了。經(jīng)過這幾天的宣傳、收買和售賣，倫巴第王國農(nóng)民手中的大部分糧食要么被銷毀，要么已經(jīng)被運(yùn)到四角要塞。同時，經(jīng)過這些手段大部分農(nóng)民對奧地利帝國的忠誠度又上了一個臺階。不過，”他略顯謹(jǐn)慎地補(bǔ)充道，“具體效果如何，還得看撒丁-法國聯(lián)軍到達(dá)后，他們會如何對待倫巴第王國的臣民。”
“呵呵，”弗朗茨冷笑一聲，將手中的指揮棒放到桌子上，“不必?fù)?dān)心。我早就準(zhǔn)備好了周密的計(jì)劃。你們放心，經(jīng)過這一戰(zhàn)，倫巴第王國的人民不會再被這些反叛份子的花言巧語所蠱惑了。”
“是，陛下。”總參謀長赫斯男爵和阿爾布雷希特大公不約而同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即對視一眼，皇帝陛下的謀劃目前看來實(shí)施的很順利，就看效果怎么樣了。