修建鐵路時(shí)最棘手的難題莫過(guò)于遇到的天然屏障，比如嶙峋的巨型巖石，或是橫亙?cè)诼吠局械奈《肴荷健Ｔ诙盖偷纳降厣闲拗F路不僅危機(jī)四伏，更是耗費(fèi)大量人力物力和時(shí)間。工人們要用手持的錘子和鑿子一點(diǎn)點(diǎn)鑿穿堅(jiān)硬的巖石，幾十個(gè)人忙活一整天，可能只能前進(jìn)幾英尺。
1859年那會(huì)兒，有效的爆破手段還未普及，各國(guó)修路的進(jìn)度都慢得令人抓狂，就連奧地利帝國(guó)采用分段施工的方法也收效甚微。
一條穿越阿爾卑斯山的鐵路線往往需要五年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間才能竣工，這對(duì)急于完善交通網(wǎng)絡(luò)的弗朗茨來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是難以忍受的煎熬。
不過(guò)，這個(gè)令人頭疼的問(wèn)題1860年元旦那天迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)-性能穩(wěn)定的硝化甘油炸藥終于問(wèn)世了。
弗朗茨清楚地記得在化學(xué)課又或者是歷史課上介紹過(guò)諾貝爾發(fā)明的炸藥，將硝化甘油加入了硅藻土作為添加劑。
這種多孔的硅藻土借助毛細(xì)作用將硝化甘油吸附在內(nèi)部空腔中。這一創(chuàng)舉使得危險(xiǎn)的液態(tài)硝化甘油轉(zhuǎn)變?yōu)榉€(wěn)定的固態(tài)，不僅大大提高了安全性，還便于制成易于使用的塑性炸藥。
另外，在弗朗茨的記憶中還有一個(gè)聞名世界的炸藥——TNT。有句工地上的名言，安全第一！安全第一！還TM的是安全第一！
這句口號(hào)可不是白說(shuō)的。TNT穩(wěn)定性極佳，即便用火烤也紋絲不動(dòng)，只有在特定的雷管或火藥引爆下才會(huì)釋放驚人威力?？上У氖?，弗朗茨對(duì)TNT的具體合成方法一無(wú)所知，只曉得這個(gè)響亮的名字，以及它最初是被用作黃色染料這個(gè)有趣的歷史。
于是，哈布斯堡家族人才基金會(huì)被命令尋找發(fā)明黃色染料的化學(xué)家并且購(gòu)買相關(guān)專利，測(cè)試能不能用于爆破。那些對(duì)化學(xué)一知半解的貴族們面面相覷，但誰(shuí)敢質(zhì)疑皇帝的命令呢？
得到這個(gè)消息的負(fù)責(zé)人路德維?！ぞS克托·約瑟夫·安東大公——弗朗茨最小的弟弟，一邊在文件上簽字，一邊暗自搖頭，同時(shí)他覺(jué)得自己的哥哥可能又神經(jīng)錯(cuò)亂了。
自從戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，弗朗茨對(duì)待家人的態(tài)度變得異常熱切，路德維?！ぐ矕|大公覺(jué)得可能太熱情了，而且時(shí)不時(shí)就會(huì)提出一些匪夷所思的要求。比如有一天突然問(wèn)起家族中有沒(méi)有人去過(guò)遙遠(yuǎn)的東瀛，或者誰(shuí)精通神秘的占星術(shù)。
這些怪異行為讓宮廷里流傳起各種猜測(cè)。有人說(shuō)皇帝在戰(zhàn)場(chǎng)上遭受了嚴(yán)重的頭部創(chuàng)傷，有人則暗示他可能被某種神秘力量附身。但無(wú)論如何，沒(méi)人敢公開(kāi)質(zhì)疑——畢竟，他還是那個(gè)帶領(lǐng)帝國(guó)獲得前所未有勝利的英明君主。
路德維希·維克托·約瑟夫·安東大公按照記載是一個(gè)同性戀者，呃，作為一個(gè)穿越自21世紀(jì)靈魂的弗朗茨，對(duì)此保有尊重。
不過(guò)據(jù)他從一些歷史書(shū)籍里了解，路德維希大公選擇這條路或許是對(duì)皇室條條框框的無(wú)聲反抗。雖然這個(gè)說(shuō)法真假難辨，但弗朗茨還是善意地為這個(gè)弟弟安排了一個(gè)體面的職位——管理哈布斯堡家族人才基金會(huì)。這個(gè)位置既不太引人注目，又能讓路德維希發(fā)揮他的才能，接觸各種有趣的新思想和人物。
弗朗茨還頗有深意地為他配備了三位年輕貌美的女性貴族擔(dān)任秘書(shū)。這一安排有試探的意思，因?yàn)楝F(xiàn)在才17歲的大公可能還未形成后來(lái)的性向。那三位小姐都是精心挑選的：一位是文學(xué)院士的女兒，才思敏捷；一位是退役將軍的孫女，性格活潑；還有一位是外交官家庭出身，善解人意又能言善辯。
弗朗茨曾半開(kāi)玩笑地對(duì)路德維希說(shuō)：“如果你能從她們中選一位未來(lái)的大公妃，我會(huì)非常高興。當(dāng)然，這只是建議，不是命令?！?/p>
要知道，在19世紀(jì)的歐洲，尤其是在以天主教為主導(dǎo)的奧地利帝國(guó)，同性戀可是個(gè)極其敏感的話題。即使是皇室成員，一旦這種傾向被公開(kāi)，也會(huì)面臨巨大的社會(huì)壓力和可能的流放。弗朗茨并不想強(qiáng)迫弟弟改變自己的本性，但他希望至少能保護(hù)他免受不必要的傷害和流言蜚語(yǔ)，當(dāng)然，如果他現(xiàn)在是個(gè)正常取向的人更好。
路德維?！ぐ矕|大公確實(shí)干得不錯(cuò)，他成功找到了正在化學(xué)家索布雷羅工作室研究硝化甘油穩(wěn)定性問(wèn)題的諾貝爾。追溯到1846年，都靈的化學(xué)家索布雷羅首次發(fā)現(xiàn)了硝化甘油，但這種物質(zhì)極其不穩(wěn)定，稍有震動(dòng)、受熱或受壓就會(huì)引發(fā)劇烈爆炸。有位英國(guó)工程師就因?yàn)檫\(yùn)輸這種危險(xiǎn)物質(zhì)而喪命于一次意外中。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)引來(lái)了眾多學(xué)者的關(guān)注，但最終只有阿爾弗雷德·諾貝爾成功研制出了穩(wěn)定的硝化甘油炸藥。不過(guò)在這個(gè)時(shí)空里，諾貝爾的發(fā)明被弗朗茨巧妙地“借鑒”了，軍事科學(xué)院根據(jù)他提供的模糊概念提前完成了相關(guān)實(shí)驗(yàn)。
往好處想，諾貝爾先生的弟弟埃米爾這次不會(huì)在實(shí)驗(yàn)室爆炸中喪生了。
弗朗茨后來(lái)還是誠(chéng)意滿滿地將阿爾弗雷德·諾貝爾先生請(qǐng)進(jìn)了軍事科學(xué)院擔(dān)任特別顧問(wèn)。
初次見(jiàn)面時(shí)，他對(duì)這位瑞典科學(xué)家說(shuō)：“先生，您的才華不應(yīng)該被單一的發(fā)明所限制。我相信在奧地利，您會(huì)找到更廣闊的舞臺(tái)和更豐富的資源?！?/p>
諾貝爾起初有些猶豫，但當(dāng)他看到軍事科學(xué)院那些先進(jìn)的設(shè)備和熱情的年輕科學(xué)家們，他的眼睛亮了起來(lái)?！拔夷茉谶@里做實(shí)驗(yàn)嗎？任何我想做的實(shí)驗(yàn)？”他問(wèn)道。
“當(dāng)然，只要不會(huì)把維也納炸上天，”弗朗茨半開(kāi)玩笑地說(shuō)，“我們會(huì)為您提供一切所需的條件。”
畢竟諾貝爾可不是只會(huì)研究硝化甘油炸藥的一招鮮選手，他一生中可是留下了三百多項(xiàng)專利發(fā)明，絕對(duì)是位不可多得的科學(xué)奇才。在后來(lái)的歲月里，他在維也納的實(shí)驗(yàn)室不僅改進(jìn)了炸藥配方，還開(kāi)發(fā)了新型橡膠制品、人造絲和各種化學(xué)材料，為奧地利帝國(guó)的工業(yè)革命注入了強(qiáng)大動(dòng)力。
“知道嗎，”弗朗茨有一次對(duì)路德維希說(shuō)，“有時(shí)候我在想，如果沒(méi)有這些新發(fā)明，我們可能還在為如何穿越阿爾卑斯山而發(fā)愁?，F(xiàn)在，我們的鐵路已經(jīng)延伸到了帝國(guó)的每一個(gè)角落，甚至更遠(yuǎn)。這就是科學(xué)的力量?！?/p>
路德維希點(diǎn)點(diǎn)頭，但眼中閃過(guò)一絲憂慮：“哥哥，這些力量確實(shí)令人敬畏，但有時(shí)我會(huì)擔(dān)心我們是否真的能控制它們。炸藥只是開(kāi)始，誰(shuí)知道未來(lái)還會(huì)有什么更強(qiáng)大的武器被發(fā)明出來(lái)？”
弗朗茨深深看了弟弟一眼，沒(méi)有回答。他當(dāng)然知道未來(lái)會(huì)有什么——機(jī)關(guān)槍、潛艇、坦克、毒氣，甚至核彈。
弗朗茨可做不到盡心盡力維護(hù)世界和平之類的事情，他能做的就是維護(hù)好這個(gè)古老而偉大的帝國(guó)，這些武器都會(huì)有，而且?jiàn)W地利會(huì)先人一步研制出來(lái)，當(dāng)然，如果能避免那場(chǎng)大戰(zhàn)是最好不過(guò)了。
如果歷史注定要爆發(fā)世界大戰(zhàn)，那么，弗朗茨只能盡量確保奧地利能笑到最后。
A.E.I.O.U
.....
維也納郊外的軍事試驗(yàn)場(chǎng)。料峭春寒中，天空呈現(xiàn)出鉛灰色，幾縷稀薄的陽(yáng)光透過(guò)云層灑下。
試驗(yàn)場(chǎng)周圍，皇家禁衛(wèi)軍騎兵筆直地立著，他們白色的制服在晨光中格外醒目，馬匹不時(shí)打個(gè)響鼻，哈出一團(tuán)團(tuán)白霧。
弗朗茨一行人剛從馬車上下來(lái)，寒風(fēng)掀動(dòng)著他們的大衣下擺。
“啊，真是個(gè)適合武器試驗(yàn)的好天氣?！钡诎塑娷婇L(zhǎng)馮·貝內(nèi)德克上將微瞇著眼睛低聲說(shuō)道，嘴唇上的白色八字胡上沾著晨露，顯然是早早就到了試驗(yàn)場(chǎng)，正搓著手取暖。
在他身旁，弗朗茨·馮·梅蘭伯爵正用銀色單筒望遠(yuǎn)鏡認(rèn)真觀察遠(yuǎn)處的靶場(chǎng)，眉頭微皺。
阿爾弗雷德·諾貝爾穿著一件考究的黑色禮服，與周圍的軍裝顯得格格不入。這位瑞典化學(xué)家似乎對(duì)即將開(kāi)始的試驗(yàn)充滿期待，不時(shí)與施泰因男爵低聲耳語(yǔ)，手指時(shí)不時(shí)做出解釋的手勢(shì)。
“讓我們開(kāi)始吧，先生們?！备ダ蚀妮p咳一聲，他呵出的白氣在寒風(fēng)中迅速消散。
首先負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目的施泰因男爵大步上前。
“陛下，諸位將軍。”他的聲音洪亮而清晰，回蕩在試驗(yàn)場(chǎng)上，“首先請(qǐng)?jiān)试S我介紹這項(xiàng)研究的核心團(tuán)隊(duì)。”
“安德烈·科瓦奇少校，”他轉(zhuǎn)身指向那位匈牙利裔軍官?？仆咂媪⒓赐χ毖逍辛藗€(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
“斯坦科·德拉甘上尉，”魁梧的克羅地亞人從試驗(yàn)裝置旁走來(lái)，靴子在地面上踏出沉重的腳步聲，他的工程師野戰(zhàn)服上沾滿了泥土和機(jī)油的痕跡。“負(fù)責(zé)爆破技術(shù)研究。”
“米羅斯拉夫·諾瓦克博士，”戴著金絲眼鏡的瘦高男子微微躬身，手中還緊握著厚厚的記錄本，“專攻數(shù)據(jù)分析。”
“還有卡爾·魏格納工程師，”金發(fā)藍(lán)眼的德意志人從引信裝置前抬起頭來(lái)，朝眾人點(diǎn)頭示意，他的手指靈巧地在裝置上來(lái)回檢查?！爸鞴苌a(chǎn)工藝?！?/p>
“說(shuō)來(lái)慚愧，關(guān)于硝化甘油的項(xiàng)目，帝國(guó)軍事科學(xué)院立項(xiàng)整整三年，一直沒(méi)有大的進(jìn)展?！卑驳铝摇た仆咂嫔傩Ｗ旖歉‖F(xiàn)出一絲自豪的笑意，“項(xiàng)目差點(diǎn)就要被取消了。不過(guò)后來(lái)通過(guò)新的研究角度，我們僅用了兩個(gè)月就研發(fā)出了穩(wěn)定的硝化甘油新型炸藥。使用硅藻土作為硝化甘油的穩(wěn)定劑，這是一個(gè)突破性的發(fā)現(xiàn)。”
“硅藻土？”梅蘭伯爵挑眉問(wèn)道，手中的單筒望遠(yuǎn)鏡微微一頓，“就是那種藻類化石嗎？”
“正是，伯爵閣下?！笔┨┮蛲屏送蒲坨R，翻開(kāi)筆記本熱切地解釋道，“硅藻土的多孔結(jié)構(gòu)能夠完美地吸附硝化甘油，使其穩(wěn)定性大大提高。這個(gè)靈感，”他轉(zhuǎn)身恭敬地指向弗朗茨，“正是來(lái)自陛下的建議。”
“咳咳，”弗朗茨瞥見(jiàn)諾貝爾先生若有所思的神情，不好意思地?cái)[擺手，“之前視察軍事科學(xué)院的時(shí)候，只是一個(gè)偶然的想法罷了?！?/p>
“硅藻土......”諾貝爾喃喃自語(yǔ)，眼中閃過(guò)一絲惋惜，“多么簡(jiǎn)單且完美的解決方案啊?！彼麨樽约憾嗄甑难芯勘蝗藫屜雀械揭唤z遺憾，同時(shí)也清楚地意識(shí)到這項(xiàng)發(fā)明將帶來(lái)的巨大影響。
負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)分析的諾瓦克博士輕輕推了推眼鏡，補(bǔ)充道：“在零下20度的環(huán)境中，這種炸藥依然保持穩(wěn)定性。無(wú)論是采礦業(yè)、鐵路修建，還是軍事行動(dòng)，都將從中受益。特別是在喀爾巴阡山脈，帝國(guó)在那里的基礎(chǔ)建設(shè)必將突飛猛進(jìn)?！?/p>
“那就讓我們親眼見(jiàn)識(shí)一下實(shí)際效果吧?！笨倕⒅\長(zhǎng)赫斯男爵微微前傾身體，點(diǎn)頭示意。
“首先，請(qǐng)看這個(gè)簡(jiǎn)單的演示?！笨仆咂嬷赶蜻h(yuǎn)處放在兩張橡木桌上的玻璃瓶。“左邊是純硝化甘油，右邊是我們的新配方?！?/p>
科瓦奇對(duì)身后的幾位工程師點(diǎn)頭示意。一名戴著護(hù)目鏡的助手迅速離開(kāi)人群，來(lái)到一個(gè)安全距離外的控制臺(tái)前。
他拉動(dòng)左邊的繩索，純硝化甘油的瓶子應(yīng)聲倒地，瞬間爆發(fā)出震耳欲聾的巨響。木屑紛飛中，橡木桌被炸得粉碎，濃煙在寒風(fēng)中緩緩升起。幾塊木片飛到了數(shù)十米外，一名士兵迅速躲開(kāi)一塊飛來(lái)的木片，險(xiǎn)些被擊中。
在場(chǎng)的軍官們不禁后退了半步，就連經(jīng)驗(yàn)豐富的貝內(nèi)德克上將也不由得輕輕吸了一口涼氣。
右邊新配方的瓶子雖被劇烈震動(dòng)掀翻在地，里面裝的炸藥卻出乎意料地紋絲未動(dòng)，更沒(méi)有發(fā)生任何爆炸。
“太神奇了，簡(jiǎn)直難以置信！”梅蘭伯爵不由自主地驚呼出聲，“這可完全顛覆了我對(duì)硝化甘油的認(rèn)知?！?/p>
“這還不是全部?！笔┨┮蚰芯糇呱锨埃白屛覀冋故舅嬲耐?。”
“諸位請(qǐng)隨我來(lái)?！笔┨┮蚰芯粢I(lǐng)著弗朗茨等人來(lái)到專門修建的觀察壕溝。這個(gè)位置既能讓觀察者清晰地看到試驗(yàn)過(guò)程，又能確保安全——畢竟皇帝在場(chǎng)，安全措施不能馬虎。
卡爾·魏格納工程師快步上前，介紹起試驗(yàn)裝置：“我們?cè)诎袇^(qū)精心布置了一個(gè)仿真的野戰(zhàn)工事，將使用1000克改良炸藥。為了便于對(duì)比，我們?cè)谂赃呉卜胖昧讼嗤瑒┝康钠胀ê诨鹚??！?/p>
遠(yuǎn)處的靶區(qū)布置了一個(gè)小型野戰(zhàn)工事模型，包括沙袋掩體、木質(zhì)柵欄和幾個(gè)模擬了戰(zhàn)壕的凹槽。
隨行的將軍們嚴(yán)陣以待，紛紛戴上防護(hù)鏡。一位炮兵上校忍不住小聲嘀咕道：“才用1000克就想對(duì)付野戰(zhàn)工事？這未免太......”
“轟！”
話音未落，一聲震天動(dòng)地的巨響瞬間淹沒(méi)了他未說(shuō)完的話。
刺目的火光騰空而起，沖擊波掀起陣陣塵土，強(qiáng)大的氣浪甚至掀起了幾位將軍頭上的軍帽，觀察壕溝內(nèi)的木板都被震得嘎吱作響。
震波過(guò)后，試驗(yàn)場(chǎng)上一片寂靜。然后，空氣中開(kāi)始彌漫著爆炸后特有的硝煙味道，混合著泥土和燒焦的氣息。
待硝煙散去，所有人都驚訝地發(fā)現(xiàn)仿制工事處出現(xiàn)一個(gè)直徑超過(guò)10米的巨大彈坑，周圍的土石碎塊被炸得四處橫飛。那些沙袋和木質(zhì)柵欄已經(jīng)蕩然無(wú)存，就連附近的小樹(shù)也被連根拔起。
而作為對(duì)照的黑火藥爆炸處，卻只留下一個(gè)淺淺的凹痕，幾個(gè)沙袋被炸開(kāi)，木質(zhì)柵欄倒塌了，但整體結(jié)構(gòu)依然可辨，對(duì)比結(jié)果很明顯。
“上帝保佑......”那位先前還帶著懷疑的炮兵上校倒吸一口涼氣，臉上寫(xiě)滿了震驚，他不由自主地畫(huà)了個(gè)十字，“如果這東西被用在堡壘攻堅(jiān)戰(zhàn)中......”
“那將徹底改變現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的面貌?！币晃还け鴪F(tuán)的上校接口道，“要知道，以往攻破一座堅(jiān)固堡壘可能需要數(shù)周甚至數(shù)月的轟炸，現(xiàn)在......”
梅蘭伯爵神情凝重地分析道：“這威力...保守估計(jì)也至少是同等份量黑火藥的五倍以上?！?/p>
“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是10到16倍，尊敬的伯爵閣下?！敝Z瓦克迅速翻開(kāi)筆記本，“而且這還不是它的最大當(dāng)量。它在各種極端環(huán)境下都表現(xiàn)出極強(qiáng)的穩(wěn)定性?！?/p>
弗朗茨第一個(gè)熱情地鼓起掌來(lái)，欣慰地點(diǎn)頭稱贊：“干得漂亮，先生們。你們不僅徹底解決了硝化甘油的安全性問(wèn)題，還完美保持了它驚人的威力?！?/p>
皇帝的鼓掌引發(fā)了一陣熱烈的掌聲，就連那些通常保持嚴(yán)肅的老將軍們也為之動(dòng)容。弗朗茨轉(zhuǎn)向諾貝爾，注意到瑞典人臉上復(fù)雜的表情。
“陛下，這一切都源于您的睿智構(gòu)想?！笔┨┮蚰芯艄Ь吹叵蚋ダ蚀纳钌罹瞎?，“如果沒(méi)有您的大膽設(shè)想，我們絕不可能取得這項(xiàng)劃時(shí)代的成就。”
“哈哈哈，真正冒著生命危險(xiǎn)進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的可是你們啊?！备ダ蚀拇笮χf(shuō)，“除了之前軍事科學(xué)院已經(jīng)承諾的獎(jiǎng)勵(lì)，我再額外賞賜你們一萬(wàn)五千弗洛林?！?/p>
“感激不盡，陛下的慷慨讓我們倍感榮幸?！笔┨┮蚰芯魩ьI(lǐng)著小組成員齊聲道謝，每個(gè)人臉上都洋溢著喜悅的笑容。
在眾人的歡呼聲中，貝內(nèi)德克將軍悄悄走到了總參謀長(zhǎng)赫斯男爵身邊。
“總參謀長(zhǎng)閣下，我認(rèn)為這項(xiàng)發(fā)明將徹底改變現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的面貌?！必悆?nèi)德克將軍湊近總參謀長(zhǎng)赫斯男爵，壓低聲音急切地說(shuō)，“如果能將這種炸藥運(yùn)用到炮彈上，其威力簡(jiǎn)直不敢想象。”
總參謀長(zhǎng)赫斯男爵表情異常嚴(yán)峻，小心翼翼地向前邁了一步，“陛下，依我之見(jiàn)，我們必須嚴(yán)格控制這個(gè)重大機(jī)密?！?/p>
赫斯男爵心里面有些抱怨弗朗茨這次實(shí)驗(yàn)觀看帶的人太多了，科學(xué)院的其他研究小組的專家也被邀請(qǐng)來(lái)了，他意識(shí)到這項(xiàng)發(fā)明如果被敵人掌握會(huì)對(duì)奧地利帝國(guó)的軍隊(duì)造成巨大傷亡。
“嗯，你說(shuō)得很對(duì)，赫斯男爵。”弗朗茨若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們確實(shí)應(yīng)該竭盡全力保守這個(gè)秘密。今天在場(chǎng)的諸位都是我十分信任的人，但是，”說(shuō)到這里，弗朗茨無(wú)奈地?fù)u搖頭，“仿制這種東西恐怕并不困難。諾貝爾先生，您說(shuō)呢？”
諾貝爾似乎有些驚訝于皇帝會(huì)直接問(wèn)他的意見(jiàn)，但他很快走上前來(lái)。
“陛下，恕我直言，”諾貝爾略顯遺憾地回答，“任何一個(gè)配備基本設(shè)施的實(shí)驗(yàn)室只要拿到樣品進(jìn)行分析，就能輕易破解其原理。硅藻土的使用雖然巧妙，但并不難被識(shí)別。一旦原理被破解，任何國(guó)家都能仿制?！?/p>
“這倒是實(shí)話。”科瓦奇少校插嘴，“我們的發(fā)明固然偉大，但原理并不復(fù)雜?！?/p>
“我們必須讓這項(xiàng)發(fā)明為我們的軍隊(duì)和國(guó)家建設(shè)發(fā)揮作用，”弗朗茨說(shuō)道，“盡最大努力吧，這項(xiàng)技術(shù)暫時(shí)只在軍隊(duì)和國(guó)營(yíng)部門內(nèi)部使用，能多保密一天是一天?！?/p>
幾位在場(chǎng)的科學(xué)家和將軍們點(diǎn)點(diǎn)頭。
“另外，我們必須加快在這方面的研究，領(lǐng)先他國(guó)一步。如果我們不能永遠(yuǎn)保守秘密，那就必須永遠(yuǎn)保持技術(shù)上的領(lǐng)先。”
“英明的決定，陛下。技術(shù)上的持續(xù)領(lǐng)先確實(shí)是我們最好的保障?！?/p>
皇帝沉默片刻，銳利的目光依次掃過(guò)在場(chǎng)的科學(xué)家們，然后繼續(xù)說(shuō)道：“還有一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，這種炸藥的生產(chǎn)情況如何......”
“我們已經(jīng)在著手準(zhǔn)備了，陛下。”卡爾·魏格納工程師立刻回答，“我們?cè)诓紶栔Z已經(jīng)建立了試驗(yàn)生產(chǎn)線，預(yù)計(jì)月產(chǎn)量可達(dá)500公斤，而且生產(chǎn)過(guò)程相對(duì)安全可控?！?/p>
施泰因男爵補(bǔ)充道：“我們正在積極研究如何將其應(yīng)用于炮彈，特別是作為炮彈發(fā)射藥，不過(guò)目前還未取得突破性進(jìn)展?，F(xiàn)有的炮彈殼體并不適合裝填這種新型炸藥，我們需要重新設(shè)計(jì)。”
“很好。”弗朗茨微微頷首，隨即向阿爾弗雷德·諾貝爾做了個(gè)手勢(shì)，示意他跟隨自己到一旁單獨(dú)談話。
“諾貝爾先生，”弗朗茨一邊整理著袖口，一邊開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)，“這項(xiàng)發(fā)明還存在一個(gè)重要問(wèn)題，您知道是什么嗎？”
諾貝爾微微一頓，他的目光在弗朗茨臉上停留了片刻。
“是引爆裝置，”諾貝爾直截了當(dāng)?shù)鼗卮穑抗馄诚蜻€沉浸在興奮中的卡爾·魏格納工程師，“恕我直言，卡爾·魏格納工程師設(shè)計(jì)的引爆裝置過(guò)于粗糙。”他注意到那種簡(jiǎn)單的機(jī)械觸發(fā)器恐怕穩(wěn)定性堪憂。
“說(shuō)得對(duì)，諾貝爾先生，您確實(shí)是個(gè)難得的天才，我想這個(gè)評(píng)價(jià)一點(diǎn)也不為過(guò)?！备ダ蚀男χf(shuō)，“我希望您能幫我設(shè)計(jì)一種更加可靠的引爆裝置?！?/p>
“這是我的榮幸，陛下?！敝Z貝爾稍作思考后回答，“您將我這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的人引薦進(jìn)入奧地利帝國(guó)軍事科學(xué)院，已經(jīng)是莫大的恩典了?！?/p>
“我話還沒(méi)說(shuō)完呢，”弗朗茨繼續(xù)道，“如果您能夠成功，您將成為阿爾弗雷德·伯恩哈德·馮·諾貝爾伯爵閣下?！?/p>
“陛下，您這......”諾貝爾被弗朗茨的慷慨相贈(zèng)驚得一時(shí)語(yǔ)塞，一個(gè)伯爵爵位說(shuō)給就給？他臉上閃過(guò)一絲震驚，隨后是深深的感動(dòng)。
“當(dāng)然，前提是您愿意成為奧地利帝國(guó)的公民。如果您愿意，可以攜全部家族都遷居到維也納?！备ダ蚀挠H切地拍了拍他的肩膀，“我相信，對(duì)于您這樣的人才來(lái)說(shuō)，伯爵頭銜不過(guò)是錦上添花罷了。我們奧地利帝國(guó)需要您這樣的卓越人才為國(guó)效力?！?/p>
沉默了一小會(huì)，諾貝爾回答道：“陛下，我需要時(shí)間考慮。這不僅關(guān)乎我個(gè)人，還關(guān)系到我的家族和未來(lái)的研究方向。但是我可以向您保證，無(wú)論決定如何，我都將盡我所能為這項(xiàng)研究貢獻(xiàn)力量?！?/p>
“我理解，諾貝爾先生?！备ダ蚀狞c(diǎn)點(diǎn)頭，“偉大的決定往往需要慎重考慮。請(qǐng)記住，奧地利會(huì)為您提供任何您需要的東西，現(xiàn)在，讓我們回去繼續(xù)觀看試驗(yàn)吧?！?/p>
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