1848年加利福尼亞發(fā)現(xiàn)金礦后，美國(guó)掀起了淘金熱潮。大量歐洲資本和移民涌入美國(guó)，其中包括許多奧地利、德意志邦聯(lián)和其他中歐移民。
許多移民都會(huì)跑到美國(guó)西部去試試，看看自己是不是天選之民。
這些歐洲的資金不僅投入采礦業(yè)，還帶動(dòng)了鐵路建設(shè)、房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)和商業(yè)發(fā)展。
然而，1861年美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。
南軍在馬納薩斯戰(zhàn)役戰(zhàn)役中取得重大勝利，并占領(lǐng)華盛頓特區(qū)，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入正式的焦灼狀態(tài)這極大地動(dòng)搖了國(guó)際投資者的信心。華爾街股市在兩周內(nèi)暴跌超過(guò)35%，歐洲投資者開(kāi)始大規(guī)模撤資。
這些流動(dòng)資金需要新的投資方向，大部分資本只能又回到歐洲，還有一部分參與了殖民地，想要在殖民地尋找到新的財(cái)富，最重要的是金礦。
奧地利帝國(guó)的原桑給巴爾沿岸殖民地迅速擴(kuò)張圈地，將維多利亞湖圈占進(jìn)去，正式升級(jí)為奧屬東非，首先發(fā)現(xiàn)并命名維多利亞湖的約翰·漢寧·斯皮克上尉因?yàn)楹陀?guó)皇家地理調(diào)查局鬧翻了，他并沒(méi)有得到英國(guó)政府的支持，盡管他向奧屬東非殖民政府提出這是他的私有財(cái)產(chǎn)，但被政府以皮斯理利原住民部落簽訂的條約為準(zhǔn)給拒絕了，最后還好心地給他提供了一份奧屬東非地質(zhì)調(diào)查局隊(duì)長(zhǎng)的職位。
1861年9月，慕尼黑的地質(zhì)學(xué)家漢斯·魏格爾在維多利亞湖西南岸的布科巴地區(qū)發(fā)現(xiàn)了第一處大型金礦。消息傳出后，掀起了新一輪淘金熱。奧地利殖民政府制定了一套完善的礦權(quán)管理制度：
1.發(fā)現(xiàn)者可獲得重獎(jiǎng)：規(guī)模較大的金礦可換取2萬(wàn)到5萬(wàn)弗洛林的獎(jiǎng)勵(lì)。
2.允許私人開(kāi)采，但需繳納30%的礦產(chǎn)稅。
3.政府提供一定的軍事保護(hù)，但僅限于注冊(cè)在案的礦區(qū)。
4.設(shè)立專門的礦業(yè)法庭處理糾紛。
大型金礦的發(fā)現(xiàn)吸引了無(wú)數(shù)的淘金者涌入，只要發(fā)現(xiàn)金礦就算只是一個(gè)小金礦，賣給政府就可以得到幾十年衣食無(wú)憂的錢，當(dāng)然有實(shí)力的話，可以自己偷偷開(kāi)采不上報(bào)政府，但這樣政府不會(huì)提供安保服務(wù)，這種情況下槍殺、暗殺在東非金礦處屢屢發(fā)生，后面大部分人就乖乖地交給政府換一筆錢了。
金礦的發(fā)型，促進(jìn)了奧地利帝國(guó)移民向奧屬東非而不是馬達(dá)加斯加島的涌入，同時(shí)歐洲資本和奧地利帝國(guó)的資本也開(kāi)始大量進(jìn)入，1861年初桑給巴爾殖民地只有十萬(wàn)人左右的規(guī)模，金礦發(fā)現(xiàn)之前只有14萬(wàn)人左右，而在金礦發(fā)現(xiàn)后，一直到12月份，現(xiàn)在已經(jīng)快速增長(zhǎng)到二十多萬(wàn)人。
奧屬東非總督索登·馮·梅爾澤男爵向帝國(guó)內(nèi)部申請(qǐng)了一系列免稅政策得到了帝國(guó)政府的同意，鐵路等基礎(chǔ)建設(shè)投資10年內(nèi)免稅，其他如鉆探等工業(yè)5年內(nèi)免稅，吸引了一批歐洲的投資。
而在奧地利帝國(guó)本土，經(jīng)濟(jì)在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之后加速發(fā)展，1860年奧地利帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率是百分之十五，而到了1861年，達(dá)到了驚人的百分之18，要知道1860年是因?yàn)橹?859年經(jīng)濟(jì)遭到戰(zhàn)爭(zhēng)破壞之后的重建恢復(fù)達(dá)到的。
棉花工業(yè)原本蓬勃發(fā)展的趨勢(shì)被奧地利帝國(guó)政府強(qiáng)行按了下來(lái)，主要是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，現(xiàn)在南方的棉花運(yùn)到歐洲除了靠老天運(yùn)氣別被北方政府抓住之外，就要靠歐洲的護(hù)航艦隊(duì)。
護(hù)航艦隊(duì)是為了政治服務(wù)的，為了逼迫南方邦聯(lián)就范，護(hù)航艦隊(duì)停了半個(gè)月。可想而知，這半個(gè)月輸入歐洲的棉花減少了不少，而為了防止棉花產(chǎn)業(yè)引發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，奧地利帝國(guó)政府用行業(yè)警告令和行政手段進(jìn)行了調(diào)控，現(xiàn)在想要入行棉花工業(yè)需要接受政府的一系列檢查才行。
一套組合拳下來(lái)，奧地利帝國(guó)的棉花產(chǎn)業(yè)總算從之前因?yàn)榱畠r(jià)棉花涌入導(dǎo)致的爆發(fā)式增長(zhǎng)緩了下來(lái)。
第二就是減稅的糧食加工業(yè)也在資本的涌入下開(kāi)啟了增長(zhǎng)時(shí)代，但這更多的是一種無(wú)序野蠻的生長(zhǎng)，各個(gè)糧食加工公司為了賣出自己的產(chǎn)品開(kāi)始打價(jià)格戰(zhàn)，好處大概是政府稅收的不斷增加和老百姓得到面包的錢低了不少，壞處大概就是孕育著一些潛藏的危機(jī)。
再就是新興的電力行業(yè)，緊緊依靠帝國(guó)皇家電力公司一家是不可能同時(shí)布局全帝國(guó)乃至歐洲的電力發(fā)展的，于是，為了促進(jìn)電力工業(yè)的發(fā)展，弗朗茨定下了五年免稅的政策，同時(shí)以技術(shù)入股的形式開(kāi)放專利，要的很少，只需要利潤(rùn)的百分之五即可。
但是發(fā)電標(biāo)準(zhǔn)和輸電標(biāo)準(zhǔn)必須按照奧地利帝國(guó)皇家科學(xué)院的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)，絕對(duì)不能重蹈之前幾年鐵路工業(yè)出現(xiàn)的鐵路軌距標(biāo)準(zhǔn)不同的情況，后世的美利堅(jiān)一個(gè)城市的電網(wǎng)東部與西部都完全不一樣，簡(jiǎn)直有些離譜了。
說(shuō)起1861年，奧地利帝國(guó)發(fā)展最快，最暴利的行業(yè)是什么？百分之百是軍火工業(yè)，毫無(wú)疑問(wèn)，無(wú)論是軍隊(duì)換裝新式后膛炮等裝備還是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)創(chuàng)造的高額需求都促進(jìn)了奧地利的軍火工業(yè)的迅速發(fā)展，克虜伯公司這個(gè)剛剛開(kāi)始轉(zhuǎn)型軍火的鋼鐵公司財(cái)報(bào)上顯示1861年的收入相比1860年達(dá)到了百分之三百五十一，這個(gè)數(shù)據(jù)明年還會(huì)接著增長(zhǎng)。
大炮一響，黃金萬(wàn)兩。
整個(gè)1861年，奧地利帝國(guó)仿佛一臺(tái)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器。鐵路上貨運(yùn)量激增，銀行的貸款規(guī)模不斷擴(kuò)大。然而，在這片繁榮的表象之下，一些隱憂也在悄然滋長(zhǎng)，就比如激烈的發(fā)展競(jìng)爭(zhēng)下破產(chǎn)的公司開(kāi)始增多，而銀行的貸款方面也有些令人擔(dān)憂，經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)往往就是公司倒閉連累銀行，形成一系列連鎖反應(yīng)。
帝國(guó)政府對(duì)此也清楚，但這是許多年沒(méi)出現(xiàn)過(guò)的高速發(fā)展期，現(xiàn)在，沒(méi)人愿意打斷這場(chǎng)盛宴。
....
而在維也納的霍夫堡皇宮，弗朗茨正在寫給茜茜的回信，現(xiàn)在是1862年的1月1日，新的一年到來(lái)了，而茜茜已經(jīng)出去訪問(wèn)諸國(guó)小半年了，大概再有一周就可以回來(lái)了。
阿爾伯特親王的身體至少他自己感覺(jué)還不錯(cuò)了，難道真的是皇家醫(yī)學(xué)院他們鼓搗的神奇藥物起作用了？弗朗茨有點(diǎn)難以置信，但還是接受了，他又給皇家醫(yī)學(xué)院批了1000萬(wàn)弗洛林的經(jīng)費(fèi)用于實(shí)驗(yàn)和藥物研制。
弗朗茨的手突然拍了一下腦袋，他有點(diǎn)想起來(lái)了，維克多帶過(guò)去的新型藥物有黃連素，這個(gè)可以治療胃腸炎等腸道感染，也許是這個(gè)救了阿爾伯特也說(shuō)不準(zhǔn)，總之阿爾伯特親王如果能多活幾年也是好的，至少對(duì)英奧關(guān)系的維護(hù)有很大的作用，在對(duì)美國(guó)政策方面，奧地利帝國(guó)和英國(guó)會(huì)有合作的空間，弗朗茨準(zhǔn)備在中美洲搞一塊殖民地，需要英國(guó)的支持。
就在弗朗茨又寫完一首后世自己抄來(lái)的情詩(shī)（茜茜是喜歡這個(gè)的）之后，伸了個(gè)懶腰，終于結(jié)束了這封信的寫作過(guò)程。
“砰砰砰。”
“請(qǐng)進(jìn)。”
首席秘書長(zhǎng)溫布倫納推開(kāi)橡木大門，微微欠身道：“陛下，外交大臣安東·馮·施默林先生求見(jiàn)。”
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”弗朗茨站起身，活動(dòng)了一下因久坐而略顯僵硬的身體。維也納一月的寒風(fēng)從窗縫中滲透進(jìn)來(lái)，讓人不禁打了個(gè)寒顫。
施默林大步走進(jìn)辦公室，他那標(biāo)志性的濃密八字胡上還掛著幾片雪花。“陛下。”他行禮后，臉上露出勝利的笑容，“我?guī)?lái)了好消息。我們?cè)谌毡镜耐饨恍袆?dòng)取得了突破性進(jìn)展——幕府已經(jīng)同意將北海道地區(qū)轉(zhuǎn)讓給奧地利帝國(guó)。”
弗朗茨快步上前接過(guò)施默林手中的黃色文件夾。“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，日本人為什么突然改變主意了？”他一邊翻閱文件一邊問(wèn)道。雖然他心里清楚，幕府實(shí)際上并沒(méi)有在北海道建立統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，但作為一個(gè)講究規(guī)矩的君主，他仍然希望這次領(lǐng)土擴(kuò)張能有法理依據(jù)。
“這要?dú)w功于一連串的巧合，陛下。”施默林的聲音中帶著幾分得意，“我們的艦隊(duì)成員恰好救了英國(guó)駐日本公使阿爾科克爵士。他遭到了一群浪人的襲擊，差點(diǎn)喪命。同時(shí)，我們還救了幾位幕府的重要官員，包括老中和外國(guó)奉行。這份人情，加上我們艦隊(duì)展現(xiàn)的實(shí)力，讓幕府不得不重新考慮與我們的關(guān)系。”
弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭，踱步回到他的紅木辦公桌后。“對(duì)了，讓菲利普·弗朗茨·巴爾塔薩·馮·西博爾德?lián)挝覀兊鸟v日全權(quán)公使如何？我記得他對(duì)日本的了解相當(dāng)深入，是個(gè)日本通。”
“確實(shí)如此，陛下。”施默林補(bǔ)充道，“西博爾德曾與一位日本女子結(jié)婚，育有一女。他對(duì)日本的語(yǔ)言、文化都很熟悉，是最合適的人選。”
“很好。”弗朗茨將文件放在桌上，手指輕輕敲打著桌面，“接下來(lái)我們要在打了他們一巴掌后給顆糖吃。與幕府開(kāi)展軍火貿(mào)易，幫助他們維持統(tǒng)治，這符合我們的利益。不過(guò)...”他略作停頓，“讓西博爾德著重關(guān)注薩摩藩和長(zhǎng)州藩的動(dòng)向，這兩個(gè)諸侯對(duì)幕府的態(tài)度值得警惕。”
“好的，陛下。不過(guò)，我有一點(diǎn)不太懂。”安東·馮·施默林露出不解的神色，“陛下，您好像對(duì)遙遠(yuǎn)的東方國(guó)家有很深的了解，我之前惡補(bǔ)了一下關(guān)于東方的知識(shí)，他們還有一位天皇，是名義上的統(tǒng)治者。”
“如果我們想要獲得最大化的利益，事實(shí)上是可以支持天皇這個(gè)途徑。”
“呃，”弗朗茨撓了撓頭，這個(gè)問(wèn)題怎么解釋呢？相比于一個(gè)新興奮發(fā)進(jìn)取的政權(quán)，弗朗茨寧愿跟老舊保守的政府合作。日本太遙遠(yuǎn)了，如果真的按照歷史上倒幕派上臺(tái)，搞不好在缺少干預(yù)手段的時(shí)候，又讓日本維新成功一次，這可就是弗朗茨不愿意看到的了。
“天皇只不過(guò)是個(gè)吉祥物罷了。如果你仔細(xì)看過(guò)東亞報(bào)告，你會(huì)發(fā)現(xiàn)幕府的統(tǒng)治最近幾年有些不穩(wěn)，他們的最高官員大老井伊直弼之前就被一幫不滿幕府通知的浪人武士砍殺。他們現(xiàn)在需要人幫助來(lái)穩(wěn)定維持政權(quán)，雪中送炭是最得人心的一件事。”
“陛下說(shuō)得有道理。”施默林點(diǎn)點(diǎn)頭，但臉上的疑惑并未完全消散。他整了整自己的領(lǐng)結(jié)，小心翼翼地繼續(xù)問(wèn)道：“可是，我們占領(lǐng)北海道這件事，不就是在削弱幕府的統(tǒng)治威信嗎？這似乎與您說(shuō)的'幫助幕府'有些矛盾。”
弗朗茨站起身，走到辦公室墻上掛著的世界地圖前。他的手指在日本群島上輕輕劃過(guò)，停在了北海道的位置上。
“施默林，你看，”弗朗茨指著地圖說(shuō)，“北海道對(duì)于幕府來(lái)說(shuō)，實(shí)際上是個(gè)邊緣地帶。那里主要居住著蝦夷人——也就是阿伊努人。幕府對(duì)那里的控制本來(lái)就很薄弱。”
弗朗茨停頓了一下，接著說(shuō)道：“天皇現(xiàn)在只是個(gè)被圍在京都御所里的年輕人。孝明天皇，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，他連京都城都很少出。“他停頓了一下，仿佛在斟酌用詞，“幕府才是真正掌握軍政大權(quán)的機(jī)構(gòu)。支持一個(gè)虛位的權(quán)威，不如扶持一個(gè)實(shí)際的政權(quán)。”
他走回辦公桌前，拿起一份來(lái)自?shī)W地利帝國(guó)東方訪問(wèn)艦隊(duì)的詳細(xì)報(bào)告。報(bào)告中詳細(xì)記錄了日本各方勢(shì)力的動(dòng)向，特別是自井伊直弼遇刺后幕府內(nèi)部的權(quán)力真空狀態(tài)。維也納宮廷顯然對(duì)這份情報(bào)極為重視，整份文件都配有德文譯注和分析。
“而且看看這個(gè)。自從井伊直弼被刺殺后，幕府內(nèi)部就一直不太穩(wěn)定。他們需要外部支持，而我們恰好可以提供這種支持。”
施默林恍然大悟：“所以我們是要做幕府的靠山？”
“可以這么說(shuō)。”弗朗茨微微一笑，“我們提供軍火和技術(shù)支持，幫助他們鎮(zhèn)壓國(guó)內(nèi)動(dòng)亂。作為交換，我們?cè)诒焙５篮唾Q(mào)易方面獲得特權(quán)。這比支持一場(chǎng)不確定的政治變革要穩(wěn)妥得多。”
“當(dāng)然，最重要的是，我們需要一個(gè)影響東方的橋頭堡基地，而北海道這塊地方還算不錯(cuò)。我們還和蝦夷人簽訂了條約，加上幕府的，就是雙重保障。”
“陛下，移民怎么辦？那里實(shí)在是太遠(yuǎn)了，當(dāng)然人口很少，只有幾萬(wàn)人，很容易就被我們占領(lǐng)同化。但由于我們新占領(lǐng)了突尼斯，現(xiàn)在大部分移民都去了突尼斯和奧屬東非，那里有金礦，至于北海道。”施默林搖搖頭，“太遠(yuǎn)了。”
“我記得有金礦的，那里。”弗朗茨小聲嘀咕，然后思考了一會(huì)說(shuō)道：“還是老規(guī)矩，安排地質(zhì)學(xué)家去勘探礦產(chǎn)，任何一個(gè)愿意移民北海道的人，都可以獲得10公頃的土地，剩下的激勵(lì)政策你們定一下。”
施默林也在腦海中想了想辦法，最后他靈機(jī)一動(dòng)，“陛下，我們各個(gè)殖民地都很缺人，我們把瓦拉幾亞公國(guó)的人遷走吧，剛好那些都是羅馬尼亞人，我擔(dān)心有反叛情緒。”
“這個(gè)。”弗朗茨思考了半天，最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以，但要和他們宣講好，另外，也不需要都遷走，要有計(jì)劃、有指標(biāo)的遷移。”
除了戰(zhàn)爭(zhēng)之外，能人為地減少人口的方式之一就有強(qiáng)迫性遷移，這是一個(gè)很麻煩的事情，二戰(zhàn)后為了防止德國(guó)再次借著德意志人聚居地的方式搞事和減少民族沖突，進(jìn)行了歷史上最大規(guī)模的對(duì)德意志人的驅(qū)逐，這里面死了多少人，恐怕都只是一些數(shù)字了。
當(dāng)然，這個(gè)惡人還是內(nèi)閣政府來(lái)背鍋吧，將來(lái)萬(wàn)一史書上寫了一筆，弗朗茨只能表示，自己是個(gè)好皇帝，都是底下人搞得。