1867年2月初，圍攻十天的貝爾格萊德陷落，大公米哈伊洛·奧布雷諾維奇三世下落不明。混亂中，一隊黑衣人護送著首相加拉沙寧秘密離開了城市。他們避開主要道路，穿過崎嶇的山路，最終在一個偏僻的漁村登上了一艘小船。
“加拉沙寧先生，我們必須趕在奧地利人封鎖海域前離開，”船長低聲說道，眼神警惕地掃視四周。
首相點點頭，滿臉疲憊。他的外衣上還沾著貝爾格萊德戰(zhàn)役的血跡和灰塵。“大公真的.....”
“不要問那個問題，先生，”護衛(wèi)隊長打斷他，“有些事情不知道會更安全。”
幾天后，加拉沙寧出現(xiàn)在伊斯坦布爾，然后又神秘地消失。又過了數(shù)天，他突然在巴黎現(xiàn)身，在外國記者的包圍下，正式宣布塞爾維亞公國成立臨時政府。
“大公米哈伊洛·奧布雷諾維奇三世已經(jīng)為塞爾維亞民族解放事業(yè)付出了生命，”他的聲音哽咽，但眼神堅定，“但塞爾維亞的抗爭不會停止。”
到了1867年5月，局勢已經(jīng)完全變了。奧地利軍隊像潮水般涌入巴爾干，連奧斯曼的軍隊都無法抵擋。他們順利占領了波斯尼亞、黑塞哥維納和塞爾維亞，現(xiàn)在正朝著北馬其頓和阿爾巴尼亞推進。
奧地利軍隊南邊的部隊由加夫里洛·羅迪奇中將率領。這位留著八字胡的中年軍官曾在撒丁戰(zhàn)場上建立過赫赫戰(zhàn)功，以謹慎和戰(zhàn)術眼光著稱。他的第三路軍一路推進，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
另小弟黑山公國的部隊跟隨著第三路加夫里洛·羅迪奇中將的部隊也參與了進攻，并且表現(xiàn)得很不錯，至少襲擊了奧斯曼人的補給隊伍和牽制了一部的敵軍，按照約定他們會獲得一個港口。
巴爾港。
一個悶熱的下午，黑山少將馬爾科·波波維奇來到奧地利軍隊的指揮部。他是個魁梧的中年人，濃密的胡須下藏著一張總是笑瞇瞇的圓臉，但眼睛里卻閃爍著狡黠和野心。
“哎呀，羅迪奇中將您真是辛苦了，這么大熱的天也不能休息休息。”波波維奇一邊拍著自己的肚皮，一邊用夸張的語氣說道。
羅迪奇中將放下手中正在畫圖的筆，抬頭看了看這位盟友。波波維奇身上散發(fā)著一股剛從戰(zhàn)場回來的汗臭和火藥味。
“那里，這是我們軍人的職責，再者您也不是如此嗎？”羅迪奇平靜地回答，他記得前兩天剛收到報告，波波維奇親自帶隊追擊奧斯曼潰軍，一路追了三十多公里，“前幾天您還連夜追殺奧斯曼的潰軍來著。“
他示意波波維奇到茶桌前坐下。一名奧地利士兵立即為黑山將軍倒上了一杯熱茶。
“您有什么事情嗎？您的部隊應該還有兩天的休整時間，”羅迪奇說著，順便加了一句真心的贊賞，“我不得不承認，您的部隊非常勇武，并且很擅長近戰(zhàn)，很不錯。”
“仇恨的力量。”波波維奇的表情突然變得陰冷，眼中閃過一絲羅迪奇從未見過的狠毒，“我們跟奧斯曼人是幾百年的仇恨了，而且不同于貴國，我們在幾十年前還在受著奧斯曼人的壓迫，這是個清算的好機會了，所有的黑山兒女，無論老幼，都知道這是個大日子，殺死奧斯曼人的大日子。”
羅迪奇眉頭微皺。作為一名職業(yè)軍人，他理解戰(zhàn)場上的殘酷，但不認同對平民和俘虜?shù)耐罋ⅰＫ麆傁腴_口勸說黑山部隊不應該殺俘虜，更不該驅逐平民——這些都違背了騎士精神和軍人的榮譽。
“呃，那個...”他剛要說出口，就被身旁的參謀長奧利弗少將打斷了。
奧利弗少將是個瘦高的金發(fā)男子，總是戴著一副金絲眼鏡，看起來更像個學者而非軍人。他輕咳一聲，目光銳利地掃了波波維奇一眼。
“您還是先說一下來的目的吧。”奧利弗的語氣平靜但不容置疑。
“嗷嗷，是這樣的。”波波維奇摸了摸自己的大胡子，“我聽聞貴國實際上是想要占領波斯尼亞和黑塞哥維納等地區(qū)，但是卻不想要這上面的人口。”
參謀長奧利弗少將跟羅迪奇中將對視一眼，不太明白維也納的意志怎么會讓黑山的一位將軍知道的。
黑山少將馬爾科·波波維奇似乎享受著他們的驚訝，停頓片刻后繼續(xù)說道：“我們黑山明白貴國有一些事情不好做，我們完全可以代勞。請允許我們黑山來幫助完成這項任務，當然我們?nèi)松伲豢赡茏龅桨俜种俚尿屩穑嵌嗌倏梢员M一點力的。”
羅迪奇聽完，心中五味雜陳。一方面，他厭惡這種不人道的行為；另一方面，他知道這正是維也納想要的——一個沒有民族矛盾的新領地。他內(nèi)心掙扎了一會，最終點點頭。
“當然，非常感謝您的幫助。請問您是從哪里得到的消息？”羅迪奇試探地問道。
波波維奇露出一個神秘的微笑，“這只不過是我們猜測的而已。尼古拉一世殿下明白貴國有些事情很難辦。”他停頓了一下，話鋒一轉，“當然，我們希望得到貴國更多更先進的武器援助。希望您能理解我們，我們的軍隊畢竟只是個萬人的規(guī)模，如果有先進的武器裝備，我想我們會發(fā)揮更大的作用，在殺死奧斯曼人的方向上。”
原來如此，羅迪奇心想，這是一場交易。他不禁對黑山人的精明感到一絲敬佩。他思考片刻，然后轉向自己的參謀長。
“這沒問題。勞倫斯，我們現(xiàn)在有什么好東西可以給朋友裝備嗎?”
奧利弗少將推了推眼鏡，開始盤算。“首先我覺得可以把洛倫茨后裝步槍全方位裝備給黑山部隊，我們會給你們?nèi)f多把，就算是損壞和丟失都完全夠用了，另外。”他停頓了一下，走到波波維奇身邊，壓低聲音說道，“少將閣下，黑山部隊所作所為僅限于黑山公國的事情，這不涉及奧地利帝國，而且奧地利帝國將對這件事毫不知情。另外，如果您干得好，甚至毀滅者榴彈炮我都可以做主給您十門。”
波波維奇的眼睛瞬間亮了起來。三萬多把洛倫茨步槍已經(jīng)足夠武裝他的部隊三倍，而十門毀滅者榴彈炮更是讓任何一個小國將軍都無法拒絕的誘惑。
“這、這實在是太慷慨了。”黑山少將馬爾科·波波維奇馬上一口氣答應下來，“我們會干得干凈利落，你請放心吧。啊，這真是一場朋友間的愉快會談啊。“他一口氣喝干了面前杯子里的茶水，迫不及待地站起身來，“我這就回部隊了。”
“合作愉快。”參謀長奧利弗少將也站起身來，主動與波波維奇握手，用一種幾乎是諷刺的語氣說道，“您真是一個正直而高尚的人。”
“哎呀，這夸獎讓我都臉紅了，哈哈哈。”波波維奇滿臉堆笑，“中將閣下，少將閣下，再見。”說完，他快步離開了指揮部。
待波波維奇離開后，羅迪奇中將深深地嘆了口氣，看向自己的參謀長。“你這次好主動啊，勞倫斯。”
參謀長奧利弗少將臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種冷酷的平靜。“我知道您不忍心，但這就是戰(zhàn)爭，同時也是帝國在這片區(qū)域將來穩(wěn)定的需要。”
羅迪奇盯著奧利弗看了一會，突然問道：“我記得你是平民出身？是皇帝陛下親自晉升的？”
“是的，將軍閣下。”奧利弗少將擺擺手，仿佛那不是什么值得一提的事情，“我是在布雷西亞之戰(zhàn)中獲得的晉升。事實上，皇帝陛下還救過我，我當時被子彈打穿了胳膊，但是醫(yī)護人手不夠。”
說著，奧利弗少將卷起左袖，露出一道猙獰的疤痕。疤痕呈現(xiàn)出一種不規(guī)則的形狀，顯然當初的縫合并不專業(yè)。
“是陛下，親自拿消毒液給我清洗傷口，并且拿鑷子將那顆子彈取了出來。”奧利弗回憶道，眼中閃過一絲狂熱，“我永遠不會忘記他對我說的——干得不錯，中校，你應該獲得一枚勛章。”
他的聲音變得更加堅定，“我想任何一個國家的君主都不會參與到像是醫(yī)療這種有些血腥骯臟的事業(yè)吧。我永遠會追隨弗朗茨皇帝陛下，永遠。”
羅迪奇中將安靜地聽完這個奇特的故事，心中有些感動，也有些疑惑。他點點頭，“當然了，皇帝陛下是英明的。”
“您在擔憂什么呢，將軍？”奧利弗少將走到他身邊，聲音平靜。
“擔憂？也許吧。”羅迪奇嘆了口氣，“我總覺得戰(zhàn)爭不應該是這樣的。我們是來占領土地的，而不是...“
“不是什么，將軍？”奧利弗的語氣變得鋒利，“帝國需要土地，但不需要那些會帶來麻煩的人民。您難道看不出來嗎？這片區(qū)域幾個世紀以來就是火藥桶。黑山人愿意代勞，我們何樂而不為？”
羅迪奇沒有回答，只是沉默地注視著地圖上的山脈。
“我了解您，加夫里洛。”奧利弗的語氣軟了下來，“您是個好人，一個有騎士精神的指揮官。但時代變了，戰(zhàn)爭也變了。我們只是在做維也納想做卻不能親自動手的事情。”
“好吧，不說這個了。”羅迪奇搖搖頭，指向地圖，“接下來的山區(qū)作戰(zhàn)會很棘手。奧斯曼人雖然主力已潰，但山區(qū)的抵抗可能更加頑強。”
...
黑山少將馬爾科·波波維奇立馬轉身就走了，走出指揮部的時候，他接過參謀遞過來的馬鞭，臉色一邊，“復仇者行動可以開始了。”
“真的，將軍閣下，奧地利方面同意了嗎？”參謀有些驚訝。
“那當然，這都是些道貌岸然之徒，不過誰不是呢？”波波維奇將軍翻身上馬，“黑山的兒女們，復仇的時刻到了！”
波波維奇將軍回到黑山營地時，天色已近黃昏。士兵們圍著篝火，擦拭著剛到手的洛倫茨步槍，臉上洋溢著狂熱的喜悅。
“兄弟們！”波波維奇跳下馬，高聲喊道，“奧地利人給了我們武器，也給了我們自由！”
士兵們爆發(fā)出一陣歡呼。
波波維奇示意他們安靜，“幾個世紀以來，我們的祖先在奧斯曼人的刀下哭泣。現(xiàn)在，復仇的時刻到了！”
他的參謀長德拉甘·科瓦切維奇悄聲問道：“具體怎么行動？”
波波維奇冷笑一聲，“很簡單，所有不是我們的人，都必須離開。可以活著走，也可以死在這里，由他們選擇。”
科瓦切維奇點點頭，眼中閃爍著同樣的決絕，“我們的人已經(jīng)準備好了，只等您一聲令下。”
“明天黎明，行動開始。告訴每個連隊長，不留活口比留幾個告密者更安全。“波波維奇從腰間抽出一瓶酒，仰頭飲下，“為了黑山！為了自由！”
篝火映照下，他的臉龐顯得猙獰而堅決。
第二天清晨，薄霧籠罩著山谷。一支黑山部隊悄無聲息地包圍了一個小村莊。
“出來！全部出來！”科瓦切維奇率領的部隊在村口高喊。
驚恐的村民陸續(xù)從屋內(nèi)走出，多是婦女和老人。
“你們有一小時收拾東西，然后離開。”科瓦切維奇冷漠地宣布，“去阿爾巴尼亞南部，去君士坦丁堡，去哪里都行，但這里不再是你們的家。”
一位老人顫顫巍巍地上前，“長官，我們世代在此生活，請給我們一個...”
話音未落，科瓦切維奇的手槍已經(jīng)抵在老人額頭，“這不是請求的時候。”
村里的男人們開始憤怒地聚集，但面對黑山士兵的槍口，他們只能無力地咒罵。
就在緊張氛圍即將爆發(fā)的一刻，一聲槍響劃破了清晨的寂靜。
科瓦切維奇的槍口冒出一縷青煙，老人的身體緩緩倒下。
“現(xiàn)在，你們只有半小時。”他淡淡地說。
同一時間，羅迪奇中將的軍隊正在為穿越山區(qū)做準備。
“補給線拉得太長了。”羅迪奇皺眉看著地圖，“如果奧斯曼人在山區(qū)組織游擊隊，我們會很被動。”
奧利弗少將笑了笑，“不必擔心，將軍。等黑山人完成他們的'任務'，這片區(qū)域會安靜得像墳墓一樣。”
羅迪奇想說什么，但最終只是嘆了口氣，“讓第三軍團準備前進，我們需要在天黑前到達阿爾巴尼亞的邊境。”
就在這時，一位騎兵匆匆進來報告：“將軍！東面的山谷傳來大量槍聲，還有村莊燃起了火光！”
奧利弗立刻揮手制止，“那不關我們的事。專注于自己的任務，士兵。”
騎兵猶豫地看向羅迪奇中將。
羅迪奇沉默片刻，最終點了點頭，“謝謝你的報告，但那不是我們的戰(zhàn)區(qū)。你可以退下了。”
騎兵退出后，羅迪奇將拳頭重重砸在地圖上，“該死的！他們連等都不愿等嗎？”
奧利弗冷靜地回應：“戰(zhàn)爭就是如此，將軍。黑山人只是提前為我們清掃障礙而已。”
...
接下來的幾天，山區(qū)的局勢變得更加混亂。黑山部隊在波波維奇的帶領下，村莊接著村莊地“清理”。有的村民選擇逃往阿爾巴尼亞，有的選擇抵抗，結局無一例外是血腥的。
而在奧地利軍隊前進的路上，他們只看到空蕩蕩的村莊和偶爾的焦黑房屋。