1870年12月18日晚,漢諾威王國,哥廷根郊外的馮·哈登貝格莊園。
細(xì)雨如絲,淅淅瀝瀝地敲打著百年橡樹的枝葉。這座建于十七世紀(jì)的巴洛克式莊園隱藏在茂密的森林中,距離最近的村莊也有五公里。今夜,莊園四周布滿了便衣哨兵,他們雖然穿著獵裝,但挺拔的身姿暴露了軍人身份。
三樓的閣樓里,壁爐中的炭火噼啪作響。厚重的天鵝絨窗簾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮住了窗戶,確保沒有一絲光線泄露出去。
房間中央,一張精美的桃花心木棋桌旁,兩位普魯士將軍正在對弈。
“將軍。”埃德溫·馮·曼陀菲爾中將輕聲說道,他的白色主教斜行七格,完美地配合了皇后的攻勢。
七十四歲的卡爾·弗里德里希·馮·施泰因梅茨上將盯著棋盤看了足足一分鐘,他的國王已經(jīng)無路可逃。這位老將軍滿頭白發(fā),臉上的皺紋如同戰(zhàn)壕般深刻,但那雙灰藍(lán)色的眼睛依然銳利。
“唉。”施泰因梅茨放下手中的國王,苦笑著搖頭,“還是你們年輕人厲害。我老了,真的老了。”
“您哪里的話。”曼陀菲爾中將恭敬地說,一邊收拾棋子,“幾年前在石勒蘇益格,您還親自率領(lǐng)第五軍團(tuán)突破了丹麥軍隊(duì)的弗倫斯堡要塞防線。那場仗打得漂亮極了,教科書般的包圍戰(zhàn)。”
“僥幸而已。”施泰因梅茨擺擺手,但眼中閃過一絲得意,“丹麥人太保守了,還在用三十年前的戰(zhàn)術(shù)。不像法國人...”
他的話沒說完,因?yàn)榉块g里其他將軍的臉色都變得凝重起來。
除了這兩位,房間里還坐著另外幾位普魯士軍界的重要人物:第七軍軍長卡爾·弗里德里希·馮·比滕費(fèi)爾德上將,他那標(biāo)志性的普魯士式八字胡修剪得一絲不茍;第一軍參謀長萊昂哈德·馮·布盧門塔爾少將;還有幾位師長和參謀們。
“將軍們,”比滕費(fèi)爾德將軍打破沉默,“我們都清楚形勢。法國人在洛林的邊境集結(jié)了至少十五萬軍隊(duì),我們的間諜報(bào)告說,拿破侖三世從阿爾及利亞調(diào)回了兩個(gè)軍團(tuán)。戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。”
“問題是,”布盧門塔爾少將推了推單片眼鏡,“我們的政府似乎在退縮。安東親王上周的講話,通篇都是'和平'、'談判'、'互利共贏'這些軟弱的詞匯。”
“政客們!”一個(gè)少將憤怒地說,“他們懂什么?普魯士的榮耀是靠刀劍贏來的,不是靠嘴皮子!”
就在這時(shí),房門輕輕響了兩下,等了幾分鐘,又是三下——這是預(yù)定的暗號。一位副官快步走到施泰因梅茨身邊,在他耳邊低語:“將軍閣下,親王殿下到了。”
所有人立即站起身,整理軍裝。
片刻后,房門打開,一個(gè)高大的身影走了進(jìn)來。
腓特烈·卡爾親王,普魯士國王威廉一世的侄子,時(shí)年四十二歲。他身材魁梧,留著濃密的絡(luò)腮胡,穿著猩紅色的驃騎兵大披風(fēng),披風(fēng)上的雨珠在燭光下閃爍。
“殿下!”所有人齊聲敬禮。
腓特烈·卡爾擺擺手,示意大家坐下。他脫下濕透的披風(fēng),隨手扔給副官,然后重重地坐在壁爐旁的扶手椅上。
“先生們,”他的聲音低沉,明顯帶著憤怒,“我?guī)砹藟南ⅰ!?/p>
眾人面面相覷,等待他繼續(xù)。
“今天下午,我親自去漢堡那邊覲見了王儲殿下。”腓特烈·卡爾端起桌上的香檳一飲而盡,“我請求他向陛下進(jìn)言,立即進(jìn)行全國動員。你們猜他怎么說?”
沒人回答,但所有人都能猜到結(jié)果。
“他拒絕了。”親王的拳頭重重砸在扶手上,“還給我上了一堂關(guān)于'現(xiàn)代文明國家應(yīng)該通過外交而非戰(zhàn)爭解決爭端'的課!”
房間里響起一片低語聲。
“我就知道。”比滕費(fèi)爾德將軍皺著眉頭,從口袋里掏出一份巴黎的報(bào)紙,“你們看看這個(gè)。《費(fèi)加羅報(bào)》昨天的社論,法國立法團(tuán)的主戰(zhàn)派議員越來越少了。上個(gè)月還有八十多人支持立即宣戰(zhàn),現(xiàn)在只剩下四十幾個(gè)。”
“這說明什么?”布盧門塔爾敏銳地問。
“說明可能有秘密談判。”比滕費(fèi)爾德將軍的聲音充滿懷疑,“安東親王和法國人,說不定已經(jīng)達(dá)成了某種協(xié)議。”
“妥協(xié)?”一個(gè)師長不可置信地說,“我們好不容易把法國人趕出洛林,現(xiàn)在要拱手讓回去?”
“啊...”腓特烈·卡爾親王煩躁地又倒了一杯香檳,“搞不好這次真的打不起來了。”
“什么?!”
房間里頓時(shí)炸開了鍋。
“那怎么行?我們準(zhǔn)備了這么多年!”
“我們從奧地利買的新式后膛炮剛剛裝備部隊(duì),士兵們訓(xùn)練了整整兩年!”
“我大姑家表姨夫的工廠為了軍火訂單擴(kuò)建了三個(gè)車間!”
將軍們七嘴八舌地表達(dá)著不滿。對他們來說,戰(zhàn)爭不僅意味著榮譽(yù)和晉升,更意味著普魯士的未來。
施泰因梅茨回憶起前不久的盧森堡危機(jī):“上一次,我們被迫從盧森堡撤軍,整個(gè)軍官團(tuán)都快瘋了。我記得當(dāng)時(shí)第三軍的幾個(gè)旅長聯(lián)名上書,差點(diǎn)被安東親王以'煽動叛亂'的罪名送上軍事法庭。”
“最后怎么解決的?”一個(gè)參謀問。
“還能怎么解決?”曼陀菲爾中將冷笑,“安東親王給軍費(fèi)預(yù)算增加了三百萬塔勒,算是安慰費(fèi)。但那點(diǎn)錢夠干什么?連一個(gè)炮兵師的裝備都更新不了。”
“現(xiàn)在的情況更糟。”比滕費(fèi)爾德站起來,在房間里踱步,“如果這次再退讓,軍隊(duì)的士氣會徹底崩潰。你們想想,士兵們摩拳擦掌準(zhǔn)備為祖國而戰(zhàn),結(jié)果政府告訴他們:'對不起,我們決定和解了'?”
“我聽說...”一個(gè)參謀軍官壓低聲音,“外交部正在考慮一個(gè)方案。”
所有人都看向他。
“什么方案?”有人急切地問。
“把洛林東部,包括梅斯在內(nèi)的地區(qū)還給法國,換取他們承認(rèn)利奧波德的西班牙王位。”
“什么?!”
“這不可能!”
“梅斯?那可是我們用兩萬人的傷亡換來的!”
將軍們?nèi)呵榧崳腥松踔琳酒饋硪獩_出去。
“安靜!”施泰因梅茨用手杖重重敲擊地板,他的威望讓所有人都冷靜下來。
老將軍緩緩站起身,壁爐的火光映照著他蒼老的臉:“先生們,我們都是軍人,軍人以服從命令為天職。但是...”
他停頓了一下,目光掃過每一個(gè)人:“但是,當(dāng)政客們的軟弱威脅到祖國的根本利益時(shí),我們有責(zé)任采取行動。”
“您的意思是...”布盧門塔爾少將試探性地問。
“我什么都沒說。”施泰因梅茨坐回椅子上,“我只是覺得,也許我們應(yīng)該創(chuàng)造一些...有利于我們的條件。”
腓特烈·卡爾親王若有所思:“比如?”
“比如,”老將軍慢條斯理地說,“如果法國人在邊境'不小心'向我們的巡邏隊(duì)開火,那就不是我們挑起戰(zhàn)爭了,對吧?”
房間里陷入沉默,只有炭火的噼啪聲和窗外的雨聲。
“這...這太冒險(xiǎn)了。”曼陀菲爾謹(jǐn)慎地說。
“冒險(xiǎn)?”卡爾親王站起來,“先生們,普魯士的崛起哪一步不是冒險(xiǎn)?腓特烈大帝面對三個(gè)強(qiáng)敵時(shí)冒險(xiǎn)了,他贏了。我的伯父(威廉一世)在1859年時(shí)候冒險(xiǎn)了,他成功了。現(xiàn)在輪到我們了。”
“可是萬一...”
“沒有萬一!”親王打斷了他,“要么我們主動出擊,掌握主動權(quán);要么等著政客們把我們幾代人的努力毀于一旦。你們選擇哪個(gè)?”
將軍們互相對視,然后一個(gè)接一個(gè)地點(diǎn)頭。
“很好。”卡爾親王滿意地說,“布盧門塔爾,你負(fù)責(zé)制定一個(gè)計(jì)劃。要巧妙,要讓法國人看起來是侵略者。”
“遵命,殿下。”
“不過,殿下,這個(gè)計(jì)劃我記得之前我們用過了。”一位師長摸著自己的光禿禿的腦袋,甕聲甕氣地說:“就幾年前的功夫,還記得嗎?邊境沖突,最后柏林跟巴黎還是握手言和了。“
emm的確,這個(gè)套路太老土了。
“很好。你說得對,蘭克。“腓特烈·卡爾親王這時(shí)候表情卻并不意外,然后神秘地從懷中取出一份文件,“先生們,我要告訴你們一個(gè)秘密。“
他展開文件,那是一份地圖,上面標(biāo)注著巴黎東部區(qū)域到盧森堡的詳細(xì)地形。
“一個(gè)月前,我們的間諜從巴黎傳來消息。法國人正在秘密修建或者說很早之前就在修建一條新的軍用鐵路,從蘭斯直通盧森堡。”親王的手指在地圖上劃過,“一旦建成,他們可以在48小時(shí)內(nèi)向盧森堡運(yùn)送五個(gè)師。“
“盧森堡????”比滕費(fèi)爾德將軍有些驚訝,然后就是憤怒,“這違反了倫敦協(xié)議里面盧森堡中立的規(guī)定啊!”
“沒錯(cuò),但他們做得很巧妙。”腓特烈·卡爾親王冷笑,“表面上是民用鐵路,用來運(yùn)輸煤炭和礦石。但我們的工程師分析過,那個(gè)軌道寬度和承重明顯是軍用標(biāo)準(zhǔn)。另外,他們是先修的支線,最后才是主干道,而且是分段修的,一開始誰也不清楚這件事。”
施泰因梅茨若有所思:“如果我們能證明這一點(diǎn)...”
“證明?”親王打斷他,“法國人會說這是商業(yè)機(jī)密,不允許我們檢查。安東親王也不會為了一條'可能'的軍用鐵路冒險(xiǎn)開戰(zhàn)。”
“那我們能做什么?”曼陀菲爾問。
腓特烈·卡爾環(huán)視眾人,壓低聲音:“鐵路要經(jīng)過圣歇爾大橋。那座橋...很脆弱。“
房間里陷入死寂。
“殿下,”布盧門塔爾謹(jǐn)慎地說,“您是建議我們...?”
“我什么都沒建議。”卡爾親王舉起雙手,“我只是說,如果那座橋'意外'倒塌,法國人肯定會指責(zé)是我們干的。他們會派軍隊(duì)'保護(hù)'剩余的工程。如果他們膽敢進(jìn)入盧森堡。”
“我們就有正當(dāng)理由反擊了。”比滕費(fèi)爾德接話。
“如果巴黎方面不派遣軍隊(duì)怎么辦?”曼陀菲爾提出了關(guān)鍵問題。
房間里安靜了幾秒鐘。這確實(shí)是個(gè)問題。
腓特烈·卡爾皺起眉頭,顯然他也考慮過這種可能:“那我們就需要...升級。”
“升級?”施泰因梅茨追問。
“炸橋只是第一步。”親王走到地圖前,“如果法國人保持克制,我們就制造第二起'事件'。比如,法國境內(nèi)的某個(gè)軍火庫突然爆炸,而現(xiàn)場'恰好'發(fā)現(xiàn)了普魯士軍隊(duì)的制式裝備。“
“但那樣太明顯了。”布盧門塔爾搖頭,“沒人會相信我們蠢到留下證據(jù)。”
“正是如此。“腓特烈·卡爾露出狡黠的笑容,“所以我們要讓證據(jù)看起來像是有人故意栽贓。比如,那些裝備太新了,序列號還能查到是上個(gè)月才出廠的。或者彈藥的批號根本對不上。”
“您是說...”比滕費(fèi)爾德恍然大悟,“制造一個(gè)'法國人自導(dǎo)自演栽贓普魯士'的假象?”
“聰明。”親王點(diǎn)頭,“這樣一來,雙方的鷹派都會被激怒。法國人會說我們真的炸了軍火庫還狡辯,我們會說法國人為了開戰(zhàn)不擇手段。輿論會徹底分裂,而在這種混亂中...”
“最激進(jìn)的聲音往往最響亮。”
“還有第三步。”腓特烈·卡爾繼續(xù)道,“如果前兩步都失敗了,我們就直接在邊境制造摩擦。不是普通的巡邏沖突,而是...比如說,一支法國巡邏隊(duì)'迷路'進(jìn)入了我們的領(lǐng)土,被我們的哨兵發(fā)現(xiàn)。在'警告無效'后,我們開火了。”
“可法國人不會那么蠢,真的迷路。”戈本少將說。
“誰說要真的法國人?”親王意味深長地看著他,“找?guī)讉€(gè)會說法語的人,穿上法國軍裝...“
房間里再次陷入沉默。這個(gè)計(jì)劃的大膽程度超出了所有人的想象。
“殿下,“曼陀菲爾中將緩緩開口,“恕我直言,這樣的計(jì)劃...風(fēng)險(xiǎn)太大了。一旦被揭穿,不僅是我們,整個(gè)普魯士都會成為歐洲的公敵。”
“雖然冒險(xiǎn),但我們還是需要做一下,大家在這里聚集,就是為了這件事,不是嗎?”施泰因梅茨上將皺眉,“但這需要非常精確的計(jì)劃。不能留下任何把柄。而且時(shí)機(jī)要恰到好處。”
“我認(rèn)識一個(gè)人。”一直沉默的第八師師長戈本少將突然開口,“曾在工兵部隊(duì)服役,現(xiàn)在已經(jīng)退役了。他對爆破很有研究,而且...非常愛國。”
“可靠嗎?”卡爾親王問。
“絕對可靠。他的兒子去年在邊境沖突中被法國人打死了。”
親王點(diǎn)點(diǎn)頭:“聯(lián)系他。記住,這件事只有在座的人知道。如果泄露出去...”
“我們都會上絞刑架。”施泰因梅茨上將平靜地說。
“不,”腓特烈·卡爾糾正道,“如果成功了,我們是拯救普魯士的英雄。只有失敗者才上絞刑架。”
他站起身,其他人也跟著起立。
“先生們,普魯士的命運(yùn)就在我們手中。要么我們采取行動,要么眼睜睜看著政客們把帝國的未來拱手讓人。”
“為了普魯士!”將軍們低聲但堅(jiān)定地說。
就在這時(shí),窗外傳來一聲驚雷,閃電照亮了整個(gè)房間。雨更大了。
...
1870年12月20日上午,維也納美泉宮。
金碧輝煌的會議廳里,水晶吊燈投下柔和的光芒。長方形的橡木會議桌上鋪著深綠色的天鵝絨桌布,上面整齊地?cái)[放著水晶酒杯和銀質(zhì)煙灰缸。
奧地利皇帝弗朗茨·約瑟夫一世坐在主位上,他今天穿著白色的元帥禮服,胸前的金羊毛騎士團(tuán)勛章格外耀眼。他的右手邊空著位子,接下來是坐著巴登大公弗里德里希一世。
左手邊是符騰堡國王卡爾一世,一個(gè)五十歲出頭的中年人,體型略顯臃腫,但舉止間透著軍人的剛毅。他旁邊是薩克森國王約翰一世,七十歲的高齡讓他看起來有些疲憊,他大概是在閉目養(yǎng)神。
唯獨(dú)缺少了一個(gè)重要人物——巴伐利亞國王路德維希二世。
又過了一會,薩克森國王約翰一世睜開眼睛,第三次打開他那塊鑲鉆的金懷表,眉頭深深皺起。指針已經(jīng)指向十點(diǎn)二十分,比預(yù)定時(shí)間晚了二十分鐘。
“這實(shí)在是...”老國王搖了搖頭,把后半句話咽了回去。
符騰堡的卡爾國王更直接:“弗朗茨陛下,我們還要等多久?”
弗朗茨保持著外交式的微笑:“諸位請耐心一些。路德維希應(yīng)該是有什么事情耽擱了。畢竟從巴伐利亞使館到這里,路上可能會遇到各種情況。”
“什么情況能讓一個(gè)國王遲到二十分鐘?”巴登大公弗里德里希嘀咕道,雖然聲音不大,但在安靜的會議室里每個(gè)人都聽得清清楚楚。
弗朗茨心里嘆了口氣。他太了解這個(gè)表弟了——路德維希二世,茜茜皇后的表弟,一個(gè)活在夢幻世界里的年輕國王。此刻他多半正沉迷于某部歌劇或者某首交響樂中,完全忘記了時(shí)間。
“也許...”弗朗茨正要再找個(gè)借口,會議室的大門突然被推開了。
所有人都轉(zhuǎn)過頭去。
二十五歲的路德維希二世幾乎是跑進(jìn)來的。他穿著一件深藍(lán)色的軍禮服,但領(lǐng)口的扣子明顯系錯(cuò)了位置,金色的肩章也有些歪斜。最引人注目的是他那頭卷曲的棕發(fā),顯然剛剛被風(fēng)吹亂了。
更有趣的是,他手里還抓著一疊紙——弗朗茨一眼就認(rèn)出那是樂譜,上面密密麻麻的音符清晰可見。
路德維希二世似乎這才意識到自己還拿著樂譜,他慌忙轉(zhuǎn)身,把它塞給門口的衛(wèi)兵,低聲囑咐:“幫我保管一下,小心點(diǎn),這是瓦格納大師的新作!”
那個(gè)年輕的衛(wèi)兵一臉茫然地接過樂譜,不知道該如何“小心”地保管這些對他來說如同天書的紙張。
路德維希二世轉(zhuǎn)過身,快速整理了一下衣領(lǐng)。
“諸位陛下,殿下,”他微微鞠躬,臉上帶著歉意,“非常抱歉,我遲到了。”
會議室里一片沉默。薩克森國王約翰不滿地哼了一聲,符騰堡的卡爾國王直接翻了個(gè)白眼。只有巴登大公保持著禮貌的表情,雖然他的手指在桌上不耐煩地敲擊著。
路德維希二世站在那里,顯然不知道該如何解釋自己的遲到。他的臉微微發(fā)紅,眼神有些躲閃。
弗朗茨看不下去了。畢竟這是茜茜的表弟,某種程度上也算是自己的親戚。更重要的是,他需要拉攏路德維希二世,不能讓他在其他君主面前太過難堪。
“啊,我想起來了!”弗朗茨突然開口,聲音里帶著恍然大悟的語氣,“茜茜昨天還跟我說,她給路德維希定做了幾件禮服,今天早上要他去試穿。你也知道女人在服裝方面有多么挑剔,肯定是茜茜太過認(rèn)真,耽誤了時(shí)間。對吧,路德維希?”
路德維希二世愣了一下,然后立即反應(yīng)過來,感激地看了弗朗茨一眼:“啊,是的!姑媽和茜茜姐姐實(shí)在太熱情了。她們堅(jiān)持要我試遍所有的款式,還要調(diào)整每一個(gè)細(xì)節(jié)...”
“女人啊。”符騰堡的卡爾國王搖搖頭,語氣緩和了一些,“我妻子也是這樣,為了一條裙子的褶邊能折騰半天。”
氣氛稍微緩和了一些。路德維希二世趕緊走到自己的座位上。
“好了,”弗朗茨清了清嗓子,“既然人都到齊了,奧地利主要邦國會議現(xiàn)在正式開始。”
仆人們安靜地為路德維希二世倒上咖啡,然后退到墻邊。
“諸位,我親愛的家人們,”弗朗茨環(huán)視眾人,聲音變得嚴(yán)肅起來,“今天召集大家,只有一個(gè)議題——關(guān)于普魯士與法國之間日益緊張的局勢。”
話音剛落,符騰堡的卡爾國王就皺起眉頭:“這還用討論嗎?普魯士是我們的德意志兄弟,雖然北德和南德現(xiàn)在分屬兩個(gè)陣營,但血濃于水。如果法國人膽敢進(jìn)攻普魯士,我們當(dāng)然要提供援助。立刻出兵,打敗這些法國佬,踏進(jìn)巴黎!”
他看向弗朗茨,眼中帶著一絲疑惑:“呃,弗朗茨陛下,您難道還有其他想法?”
弗朗茨沒有立即回答,而是端起面前的咖啡,慢慢品了一口。這個(gè)動作讓所有人都意識到,事情可能沒有那么簡單。
巴登大公弗里德里希輕輕搖了搖頭,他的聲音沉穩(wěn):“卡爾國王,恕我直言,我們現(xiàn)在首先是奧地利帝國的一部分,其次才是德意志人。我們要考慮的是整個(gè)帝國的利益,而不僅僅是民族感情。”
“您這是什么意思?”卡爾國王的臉色有些不好看,“難道我們要眼睜睜看著法國人欺負(fù)我們的同胞?“
“沒有人說要袖手旁觀。”巴登大公平靜地回應(yīng),“但我們需要考慮實(shí)際情況。軍事介入意味著什么?意味著戰(zhàn)爭,意味著年輕人的生命,意味著巨額的軍費(fèi)開支。”
薩克森的約翰國王這時(shí)開口了,有些沙啞:“而且別忘了,我們剛剛經(jīng)歷了什么。1869年的金融危機(jī)讓整個(gè)帝國元?dú)獯髠业耐鯂鴵p失了近三分之一的財(cái)政儲備。”
路德維希二世一直沉默地聽著,他對政治討論興趣不大,但也知道這是自己的義務(wù)。此刻他下意識地看向窗外,似乎在想象美泉宮花園里會不會有天鵝。應(yīng)該有,不過他沒見到過,是不是都去過冬了?
弗朗茨注意到了每個(gè)人的反應(yīng),他知道是時(shí)候表明立場了。他輕咳一聲,所有人的注意力都集中到他身上。
“諸位說得都有道理。普魯士確實(shí)是我們的德意志兄弟,這一點(diǎn)毋庸置疑。但是...”
他故意停頓了一下,確保每個(gè)人都在認(rèn)真聽。
“正如約翰國王所說,帝國剛剛經(jīng)歷了一場嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。維也納的數(shù)家主要銀行倒閉,工廠關(guān)門,失業(yè)率飆升。你們的王國也都遭受了重創(chuàng)。巴伐利亞的紡織業(yè)幾乎崩潰,薩克森的礦業(yè)公司也大量破產(chǎn)...”
“在這種情況下,”弗朗茨繼續(xù)道,“我們真的有能力進(jìn)行一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭嗎?一場現(xiàn)代戰(zhàn)爭的花費(fèi),諸位心里都有數(shù)。光是動員費(fèi)用就可能耗盡我們剛剛恢復(fù)的國庫。”
“那我們就什么都不做?”卡爾國王還是有些不甘心。
“當(dāng)然不是。”弗朗茨露出一個(gè)意味深長的微笑,“我們會在外交上全力支持普魯士,在國際舞臺上為他們發(fā)聲。同時(shí),我們的商人可以為普魯士提供物資——當(dāng)然是通過正常的商業(yè)渠道,而且要現(xiàn)金交易。”
巴登大公立即明白了皇帝的意思:“也就是說,我們保持名義上的中立,但實(shí)際上通過貿(mào)易支持普魯士?”
“正是如此。”弗朗茨點(diǎn)頭,“這樣既履行了對德意志兄弟的道義責(zé)任,又不會讓帝國陷入戰(zhàn)爭的泥潭。而且...”