慕尼黑的國王大酒店，最高級別的套房，弗朗茨和茜茜住在這里，他們沒去慕尼黑王宮。
明媚的陽光透過國王大酒店套房的落地窗灑進來，為整個房間籠罩上一層溫暖的金色。
弗朗茨坐在精致的扶手椅上，將那份已經看了一半的慕尼黑日報放在膝上。手中的蘋果還咬了一半，聽到敲門聲時他正讀到關于巴伐利亞本地的經濟新聞。
咚咚咚。
在巴伐利亞這幾天還是很愜意的，全當是放假來旅游了。
他和茜茜需要挨個去跟奧地利帝國合并的德意志邦國訪問一下，下一站是巴伐利亞旁邊的符騰堡王國。
說起來符騰堡王國的老國王威廉一世也已經81歲了，這在19世紀的歐洲絕對算得上是長壽的，在推動符騰堡王國政府和奧地利帝國合并談判的時候還出過力。
“請進。”他說道，目光從報紙上移開。
“陛下。緊急情報。”副官卡爾大步流星地走進來，軍靴在厚重的地毯上幾乎沒有聲響。他的金發整齊地梳在腦后，藍色軍服上的每一顆紐扣都一絲不茍。
就在這時，茜茜從套房的臥室方向走來。
她今天選擇了一件白色蕾絲刺繡連衣裙，裙擺輕盈地在地毯上掃過。
她走向茶幾，開始給在場的三個人斟倒紅茶。
“發生了什么事？”茜茜一邊往茶杯里加入一塊方糖，一邊問道。她的目光停留在卡爾手中的電報上。
卡爾向茜茜微微欠身，然后將電報遞給弗朗茨：“陛下，殿下。在洛林地區普法邊境發生了新的對峙。普魯士的弗朗茨·馮·瓦德西伯爵與法軍指揮官相互展開了帶有挑釁性質的軍事演習。情勢正在升溫。”
“自1860年以來，普法邊境就一直沒平靜下來。這次是因為什么導致的局勢升級？之前應該沒到這種地步。”
“根據剛收到的情報，”卡爾繼續說道，“事件源于一個洛林地區的牧羊人。他的羊群越過了邊境線，他本人隨后被法軍逮捕。按照以往的慣例，這種小事通常很快就能解決。但新上任的法軍指揮官在搜查時發現了一份可疑地圖，認定他是普魯士派來的間諜。巴黎的報紙已經開始大肆炒作這件事了，《費加羅報》甚至用了整整一個版面來報道。”
“就為了一個牧羊人？”茜茜遞給弗朗茨一杯紅茶，眉頭微蹙。
“是的，皇后殿下。目前我們的情報機構只掌握了這些信息。”副官卡爾站得筆直，聲音中帶著一絲無奈。
“那個牧羊人身上的地圖，”弗朗茨接過茶杯，若有所思地說，“會不會是普魯士人故意安排的？”
“據稱那只不過是他放牧的地圖，”卡爾回答道，“令人擔心的是法國人現在已經把這件事上升到了國家尊嚴的高度。巴黎的報紙正在大肆渲染，稱這是對法蘭西尊嚴的公然挑釁。”
弗朗茨放下報紙，接過茶杯，若有所思地說：“事情恐怕沒這么簡單。卡爾，立即聯系維也納的軍事情報局，讓他們發動巴黎和柏林情報小組進行深入調查。重點關注軍方高層和右翼激進分子的動向。我們每年給軍事情報局撥付那么多經費，現在正是派上用場的時候。”
“遵命，陛下。”副官卡爾筆挺地立正，向弗朗茨行了個標準的軍禮，隨后對茜茜微微欠身，轉身大步離開了套房。
“弗朗茨，普魯士王國和法國那邊應該是打不起來的。我覺得威廉一世和拿破侖三世沒那么不智，要知道，他們兩個打起來，會給我們奧地利帝國很好的時機。”茜茜邊端著杯紅茶邊做到弗朗茨的身邊說道。
“我同意你的看法。”弗朗茨伸手覆上茜茜如凝脂般白皙細膩的手，轉頭凝視著她美麗的側臉。“但我擔心的是邊境上的那些軍官們可能會擦槍走火。你或許不夠了解普魯士的容克貴族，東方一個詞叫'下克上'，”他停頓了一下，“這些容克軍官們骨子里就帶著這種特性。如果在柏林的命令抵達前，他們擅自采取行動擴大事態，那局勢就可能一發不可收拾。”
“奧~”茜茜點點頭，表示明白，然后她又笑了一聲，“說起普魯士王國來，我和你說，他們的下一任國王，腓特烈王子夫婦可跟威廉一世非常不對付，威廉一世就像個典型的普魯士軍人，而腓特烈就像他的妻子維多利亞公主（維多利亞女王的長公主）一樣，像是個英國人一樣，兩個人在宴會上都能吵起來。”
“這是你在柏林訪問的時候發生的事情吧。對了，茜茜。”弗朗茨突然想到了一些事情，問道：“你覺得腓特烈王子怎么樣？”
“腓特烈王子是個很特別的人。他身上既有普魯士軍人應有的榮譽感和紀律性，又帶著一種不同于傳統普魯士貴族的開放氣質。他公開支持現在的文官派政府，而且對自由主義思潮相當推崇。這在普魯士王室可不常見。”
“那依你看，他對奧地利的態度會怎樣？”弗朗茨追問道。
茜茜攏了攏秀發：“這個問題很復雜。我覺得他可能會延續目前的政策—和緩中帶著戒備。畢竟，我們兩國之間的根本矛盾并未消除。”
弗朗茨拿起一個紅蘋果，開始慢條斯理地削皮：“我的看法可能有些不同。德意志問題已經形成了事實上的平衡—我們和普魯士分治德意志，再加上漢諾威王國這個小國，以及丹麥掌控的石勒蘇益格-荷爾施泰因。這些都是條約所束縛和規定的。“他嫻熟地轉動著蘋果，長長的果皮在刀下形成完整的螺旋。
“雖然奧地利目前實力可能稍占上風，但兩國都是擁有數千萬人口的大國。”他將削好的蘋果遞給茜茜，“要想統一德意志，恐怕要打一場慘烈的內戰。”
“搞不好，就讓法國人摘桃子了，他們可是很想要一口氣把萊茵蘭右岸拿走。”
“這倒是，我覺得我們還是發展好內部吧。”茜茜這時候啃了一口蘋果，然后放下，嘆了口氣，“唉，國內經濟發展好了一些，然后大家手里面就有了些小錢，現在一些貴族又有些不安分起來了。”
“那就勞煩我的皇后大人了，”弗朗茨直接給茜茜捏起肩來，“一定要多多注意加利西亞王國那邊，我估計再過一段時間，波蘭貴族會搞點事情出來，畢竟我們將他們長時間積累下來的波蘭語學校全給關停了。”
“除了波蘭人，還有個問題。”茜茜這時候拿住弗朗茨的手，“其他民族也開始蠢動。德意志人、匈牙利人、捷克人......他們都在期待著憲法和議會。這個承諾，我們不能永遠拖下去。什么時候召開議會？”
“我的天。”弗朗茨又是一陣頭疼，憲法是一個國家的根本大法，肯定是要制定的，而當初1848年革命之后被迫做出的一些政治承諾，早被原主給全部廢除了，當然，專制統治還是很爽的，不過這個國家要邁向現代化，全方位提升綜合國力，進行一定的民主化改革是必不可少的。
“等回維也納吧。我之前讓他們組織的憲法委員會成員工作快一年了，也不知道會給我搞出個什么憲法出來。”
...
而因為普法邊境昂塞維爾的牧羊人這件事引發的普法對峙時間，現在是讓普魯士王國和法國兩個政府全部頭疼死了，群眾的愛國熱情太高漲了些。
法國人是想要一雪前恥，擊敗普魯士王國，拿回洛林，順便有可能的話再把萊茵蘭地區拿過來，畢竟這塊地產煤啊，工業必需品。
普魯士王國更不必說，他們近代的歷史就是通過反法戰爭確立起來的，包括歷史教科書上都是我們德意志一直遭受外來人的壓迫，尤其是可惡的法國人，拿回洛林是拿回屬于我們自己的土地等等。
法國特使儒勒·法夫爾目前正在通過火車趕往柏林的道路上。
.....
普法邊境的埃坦邊境線上。夕陽西斜，金色的陽光灑在兩國士兵的軍裝上，反射出不同的光澤。普魯士軍隊深藍色的制服與法國軍隊紅藍相間的制服形成鮮明對比。
“這日子過得真是無聊，”一名普魯士士兵小聲抱怨，“每天就是這么干站著，連槍都不讓拿。”
兩國軍隊隔著劃定的邊境線遙遙相望。這種對峙已經持續了好幾個月，每天除了例行的實彈射擊訓練外，雙方都保持著一種微妙的和平。軍官們私下里都說這是一種“友好示威”，但對普通士兵來說，這更像是一種無聊的例行公事。
傍晚五點四十分，普魯士第十七營的軍營里，參謀推開營長辦公室的門。營長正坐在一張舊木椅上打著哈欠，桌上攤著幾份文件。
“報告長官，快到時間了。”參謀立正敬禮。
營長伸了個懶腰，語氣中帶著些許倦意：“好吧，又到了一天一度的打靶子環節了。”他站起身，整理了一下軍裝。
參謀眼睛一亮，笑著提議：“長官，要不然我們今天朝天打？這幾天我看見不少候鳥在附近，說不定能打下幾只來，讓伙房給弟兄們加個餐。”
“大雁倒是可以，”營長走到窗前，望著天空，“可惜現在連個鳥影子都看不見。其他的小鳥打下來還不夠塞牙縫的。”他搖搖頭，“這樣的日子確實有點膩歪了。行了，讓兄弟們去活動活動筋骨，朝天上打幾槍意思意思，然后收工回營。”
“是，營長！”參謀敬禮后轉身小跑著去傳達命令。
營地里很快響起集合哨聲。士兵們列隊站好，檢查裝備。在邊境線的另一側，法國軍隊也開始了他們的例行活動。兩支軍隊仿佛在進行一場無聲的默劇，動作整齊劃一。
“預備！”普魯士營長抽出自己的手槍，揚聲道：“今天換個花樣，不打草人了！朝那邊樹林的天上放兩槍，看看運氣！”
“射擊！”
“砰砰砰！”整齊的槍聲在黃昏中回蕩。子彈朝著法國邊境線附近的一片密林飛去。頓時，一群受驚的鳥兒撲棱著翅膀沖天而起，在落日的余暉中形成一幅壯觀的畫面。
“好！”營長興奮地喊道，“兔崽子們，再來兩槍！”
士兵們麻利地裝填彈藥，槍口再次對準天空。第二輪射擊響起，然而這一次，槍聲中突然夾雜了一聲凄厲的人聲。
“啊！”
營地里瞬間安靜下來。所有人的臉色都變了。
“我擦，不是吧...”營長的聲音里帶著明顯的驚慌，“闖禍了。”
普魯士第十七營營長的臉色瞬間變了。夕陽的余暉下，他放下手中的手槍，一股冷汗順著后背流下。那聲慘叫來自法國方向的森林，清晰可辨是人的聲音。
“該死的！都給我停火！”營長大吼一聲，所有士兵立即放下槍支。遠處的樹林里傳來騷動和法語的叫喊聲。
參謀臉色發白：“長官，會不會是...打到法國人了？”
“派個會說法語的去看看情況！”營長急促地下令，“其他人原地待命，不許擅自開槍！”
一名精通法語的下士帶著兩名士兵快步向樹林跑去。森林里的騷動聲越來越大，隱約能聽見法語的咒罵聲和痛呼聲。
“完了完了...”營長喃喃自語，“要是真打傷了法國軍人，這事可就大了。”
參謀試圖安慰道：“也可能是打到了哪個倒霉的獵人或者樵夫...”
“現在是封鎖區，平民不該出現在這里！”營長煩躁地打斷他。
十分鐘后，那名下士氣喘吁吁地跑回來：“報告長官！打中了一個法國少尉，子彈擦傷了他的左臂！”
“法國人怎么說？”
“他們的軍醫正在處理傷口。那名少尉說他在樹林里觀察我們的射擊訓練，沒想到我們會朝樹林那邊開槍...”
營長揉了揉太陽穴：“給柏林發電報，就說...就說我們在例行射擊訓練中意外擊傷一名法國軍官。讓他們趕緊和巴黎那邊交涉。”
此時，樹林那邊已經聚集了不少法國士兵。他們憤怒的叫喊聲隔著老遠都能聽見。
“全體都有！”營長高聲下令，“準備防御陣型！都給我提高警惕，但是沒有我的命令，誰也不許開槍！”
士兵們緊張地調整隊形。
夕陽的最后一縷光芒消失在地平線上，暮色籠罩著這片劍拔弩張的邊境線。一場本該平淡無奇的例行訓練，因為一聲意外的槍響，可能就要演變成兩國之間的外交危機。
營長望著逐漸暗下來的天空，心里暗暗祈禱：但愿柏林的大人物們能盡快處理好這件事，別讓它演變成更大的麻煩。
“把營地的燈都點起來，該死的，今晚怕是沒人能睡個好覺了。”