清晨，迎著初升的太陽，一位打著哈欠的員工慢悠悠地推開厚重的橡木門，同時(shí)他的心里暗自慶幸著最近幾天交易所的人流稀少，讓他能夠享受難得的清閑。
但今天，門剛一打開，一隊(duì)身著黑色西裝、戴著高頂禮帽的魁梧大漢如潮水般涌入。他們的西裝被撐得鼓鼓的，每個(gè)人手里都提著一個(gè)看似沉重的大手提箱。走在最前面的是一位頭發(fā)花白、舉止優(yōu)雅的紳士。
“先生，”剛走出自己辦公室不久的經(jīng)理馬丁看著這么多西裝大漢涌入，急忙上前，“我是這里的經(jīng)理馬丁。我們交易所還有五分鐘才正式營業(yè)。”
領(lǐng)頭的紳士笑了笑，輕輕揮手道：“沒關(guān)系，我們先排隊(duì)等候。”說罷，他微微頷首，身后的西裝大漢們便整齊地站在了交易窗口前，驚得里面的交易員們目瞪口呆。
馬丁見狀，向附近的員工使了個(gè)眼色。立刻有兩名機(jī)靈的員工跑進(jìn)房間，搬出一把舒適的椅子，恭敬地請(qǐng)這位神秘紳士就座。
“這位先生，”馬丁小心翼翼地問道，“還沒請(qǐng)教您的名字。”
“哦，”紳士略顯漫不經(jīng)心地回答，“你就叫我施特萊斯吧。”
施特萊斯？馬丁在腦海中搜索著維也納的熟人和知名金融人士，卻毫無印象。但他還是陪笑著說：“您今天來得真早啊，先生。”
“嗯。”這名老紳士明顯是不太想搭理這位經(jīng)理先生。
鐺鐺鐺——
悠揚(yáng)的鐘聲回蕩在交易所的大廳里，宣告著交易時(shí)間的開始。施特萊斯輕拍雙手，窗口前的大漢們整齊劃一地將手提箱放在窗口前。
“2000萬弗洛林，”施特萊斯平靜而堅(jiān)定地說，“買入奧地利戰(zhàn)爭債券。”
西裝大漢們打開錢箱，里面堆滿了閃爍著金光的金幣。這一幕令在場所有人都瞠目結(jié)舌，沒人見過這么多錢。
經(jīng)理馬丁更是嚇得一屁股坐在了地上。要知道，帝國一位下級(jí)軍官的月薪才區(qū)區(qū)24弗洛林，這筆錢簡直是個(gè)天文數(shù)字！
有幾位早起的投資者目睹這一切，他們頓時(shí)猜到了什么，悄悄地站到西裝大漢身后排隊(duì)，心想，既然有人吃肉，自己喝點(diǎn)湯也是好的。
施特萊斯優(yōu)雅地向馬丁微微鞠躬，微笑著說“經(jīng)理先生，這些錢恐怕還不夠。煩請(qǐng)您安排人手到我們那里去查收剩余的款項(xiàng)。”
要知道現(xiàn)在奧地利的戰(zhàn)爭債券已經(jīng)跌倒了谷底，一份法國戰(zhàn)爭債券估計(jì)能兌換五百份奧地利戰(zhàn)爭債券，這是羅斯柴爾德家族的人嗎？不對(duì)啊，他家的交易員我都認(rèn)識(shí)啊。
思考了一下，馬丁這才回過神來，連忙起身，恭敬地對(duì)施特萊斯說：“那是自然，先生。請(qǐng)您稍候，我們馬上為您開具證明。托馬！托馬！別愣著了，快干活！”
“請(qǐng)您稍等片刻，”馬丁補(bǔ)充道，“這個(gè)金額實(shí)在太大，我需要向上級(jí)匯報(bào)一下。”
不一會(huì)兒，馬丁換上一身得體的深色西裝，戴上禮帽，叫來一個(gè)員工：“約翰，我陪這位先生去取錢，你把這封信送到那個(gè)地方。”
坐上施特萊斯的馬車，馬丁不動(dòng)聲色地打量著車廂內(nèi)部，希望能找到什么家族徽章之類的線索，可惜一無所獲。
馬丁暗自揣測，這或許是某個(gè)公爵或幾個(gè)貴族家族聯(lián)手的投資。難道是皇帝陛下？可金融行業(yè)不是一向被大貴族們所不齒嗎？
好吧，的確是弗朗茨干的，他這2000萬弗洛林是財(cái)政大臣布魯克準(zhǔn)備的救急資金和哈布斯堡家族一塊湊出來的。
不要以為皇帝的錢就多，一大家子人要養(yǎng)活啊，大部分都是不動(dòng)產(chǎn)，一時(shí)半會(huì)又賣不掉。
自己的退位伯父斐迪南一世手里還握有很多皇室財(cái)產(chǎn)沒有交給弗朗茨，就比如年收入可達(dá)數(shù)百萬弗洛林的皇家農(nóng)場，歷史上直到他去世才交回到弗朗茨手里，在此之前，弗朗茨的財(cái)政狀況其實(shí)并不如外界想象的那般充裕。
就在昨天晚上，財(cái)政大臣布魯克風(fēng)塵仆仆地趕回維也納，立即前往霍夫堡宮與索菲大公夫人、茜茜皇后商議此事。他們連夜派出使者聯(lián)絡(luò)買家，才勉強(qiáng)湊齊了這筆巨款。
如果這次投資失敗，事實(shí)上奧地利帝國政府就破產(chǎn)了。
中午臨近交易所關(guān)閉的時(shí)候，帝國軍隊(duì)大勝法國-撒丁王國聯(lián)軍的消息才傳到維也納，頓時(shí)，一批批投資者蜂擁而至，爭先恐后地在交易所關(guān)門前搶購?qiáng)W地利戰(zhàn)爭債券。在這個(gè)利好消息下，奧地利戰(zhàn)爭債券開始暴漲。
盡管如此，法國的戰(zhàn)爭債券價(jià)格依然居高不下，大多數(shù)投資者仍堅(jiān)信最終的勝利將屬于法蘭西。
...
黃金宮璀璨的宴會(huì)廳內(nèi)，華麗的水晶吊燈折射出溫暖的光芒，照亮了整個(gè)空間。
這里原本能容納100個(gè)客人，但此刻，受邀而來的賓客已經(jīng)突破了120多位。
侍者們不得不多加了幾把椅子，大概整個(gè)威尼斯能夠趕來的接受邀請(qǐng)的醫(yī)生都到了。
空氣中彌漫著一種緊張而又興奮的氛圍，整個(gè)威尼斯醫(yī)學(xué)界的精華都匯聚在此。衣著考究的醫(yī)生們?nèi)齼蓛傻氐吐暯徽劊瑫r(shí)而爆發(fā)出低沉的笑聲。
現(xiàn)在這些客人面前都擺放著一本嶄新的小冊(cè)子——醫(yī)療救助手冊(cè)。
上面還散發(fā)著新鮮油墨氣息，肯定是剛剛印刷的，一些等待中略顯無聊的醫(yī)生們開始翻看著這本小冊(cè)子，里面德語和意大利語都有。
“嘿！維吉爾。看到?jīng)]有?這上面說了疾病是微生物造成的，你那套陳舊的瘴氣理論該退出歷史舞臺(tái)了！”一位戴著單片眼鏡的年輕人興奮地轉(zhuǎn)向身后，身著厚重大衣、神情嚴(yán)肅的中年男子高聲說道。
被稱作維吉爾的中年人微微皺眉，用一種居高臨下的口吻反駁道：“你有沒有好好看啊，安東尼奧。這上面肯定了污染的水、空氣是致病原，這也就是肯定了偉大的瘴氣理論！”
說著，他舉起小冊(cè)子晃了晃，以一副看白癡的架勢(shì)瞥了眼剛才發(fā)話的安東尼奧。
就在兩人爭論之際，大廳后方突然爆發(fā)出一陣騷動(dòng)。兩位年輕醫(yī)生因?yàn)槔碚撝疇巹Π五髲垼劭淳鸵蟠虺鍪至恕Ｋ麄兊臓幊陈曇鹆酥車说淖⒁猓簧偃送Ｏ陆徽劊瑢⒛抗馔断蛄四沁叀?/p>
“混蛋！瘴氣理論才是正統(tǒng)！”一位年輕人怒氣沖沖地喊道，他的臉漲得通紅，顯然很是激動(dòng)。
另一位則不屑一顧地反擊，語氣中充滿了諷刺:“哦，是嗎？相信瘴氣理論的人無疑是活在中世紀(jì)的煉金術(shù)師，你們固執(zhí)地認(rèn)為這些疾病是由'壞空氣'引起的，真是可笑，你們永遠(yuǎn)相信空氣中的'不祥之物'，卻不相信顯微鏡下看到的微生物，真是和你隔壁嬸嬸家的牛一樣愚蠢。”
那名相信瘴氣理論的年輕醫(yī)生仿佛被這番話激怒了，他猛地站起身來，正要伸手推搡這位相信微生物理論的年輕醫(yī)生，一位旁觀者及時(shí)介入，一手一個(gè)將兩人拉開。
“看在上帝的份上，兩位冷靜點(diǎn)！”這位和事佬一邊勸阻，一邊忍不住插了一句，“其實(shí)，兩位，傳染病理論才是最符合科學(xué)的解釋。”
“什么！”
就在三位醫(yī)生要大吵一架的時(shí)候，宴會(huì)廳門口的宮廷侍從高聲喊道：“皇帝陛下到！”
幾位劍拔弩張的醫(yī)生們瞬間安靜了下來，立馬回到了自己的座位上，但在走之前他們還是忍不住還是互相狠狠地瞪了一眼對(duì)方。