倫巴第王國(guó)北方，瓦雷澤。
加里波第將軍正坐在埃斯特市政廳那間樸素得令他驚訝的市長(zhǎng)辦公室里，望著桌子上還擺著的奧地利國(guó)旗，他現(xiàn)在還有點(diǎn)不真實(shí)的感覺(jué)。
自從得知撒丁聯(lián)軍在弗拉西內(nèi)托波慘遭奧地利帝國(guó)軍隊(duì)擊敗的消息后，加里波第將軍就一直在尋找合適時(shí)機(jī)主動(dòng)出擊，希望能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。
就在幾天前的一個(gè)漆黑夜晚，一名身著黑衣的人悄悄潛入他在山中的營(yíng)地，遞上了格洛佩羅伯爵的密函。信中請(qǐng)求他攻打瓦雷澤市，承諾會(huì)安排內(nèi)應(yīng)里應(yīng)外合。
接到這個(gè)信件的時(shí)候，加里波第將軍還認(rèn)為可能是陷阱，畢竟格洛佩羅伯爵并不是出名的反對(duì)奧地利統(tǒng)治的人。
但時(shí)間緊迫，為了挽救一下現(xiàn)在艱難的局勢(shì)，加里波第將軍帶著自己親自訓(xùn)練的精銳阿爾卑斯獵人，就悄悄地摸到了瓦雷澤市，結(jié)果遇到了一直在追自己的奧地利軍隊(duì)，本來(lái)以為要被擊敗了，結(jié)果這奧地利軍隊(duì)這么不堪一擊，一個(gè)沖鋒還沒(méi)摸到人就士氣低落四散逃離了，可惜沒(méi)有抓到俘虜。
加里波第將軍現(xiàn)在還不敢相信奧地利帝國(guó)的軍隊(duì)腐化成這個(gè)樣子了，早知道當(dāng)初就不跑了，白白跟這些廢物周旋了半個(gè)月。
就在他還在想著接下來(lái)是東進(jìn)去科莫還是南下試探一下米蘭的時(shí)候，一陣輕輕的敲門(mén)聲打斷了他的思考。
“進(jìn)來(lái)。”加里波第將軍用略顯疲倦但依然威嚴(yán)的聲音說(shuō)道。
剛剛被晉升為副官的金發(fā)帥哥西蒙尼中校推開(kāi)門(mén)，立正敬禮后說(shuō)道：“將軍閣下，盧奇尼伯爵一行已經(jīng)到了，請(qǐng)您移步會(huì)客廳。”
“好的，我這就去。”加里波第將軍站起身來(lái)，順手戴上自己心愛(ài)的小紅帽。
剛走幾步，他突然想起什么似的轉(zhuǎn)身回到辦公桌前，一把扯下那面奧地利國(guó)旗，遞給門(mén)口的衛(wèi)兵：“把這個(gè)扔了，現(xiàn)在這里已經(jīng)不再是奧地利人的地盤(pán)了。”
“是，將軍。”
西蒙尼中校跟在加里波第將軍身后，朝會(huì)客廳走去。
途經(jīng)走廊時(shí)，加里波第將軍注意到四周忙碌的士兵和沒(méi)什么裝飾的環(huán)境，不禁搖頭嘆息:“這奧地利是真不行了，剛才的市長(zhǎng)辦公室就一套簡(jiǎn)陋的辦公桌和一面國(guó)旗，連點(diǎn)像樣的裝飾都沒(méi)有，白白浪費(fèi)了這么大的空間。”
......
“啊，我親愛(ài)的加里波第將軍。”一個(gè)加里波第熟悉的聲音傳來(lái)。
幾年前剛獲得奧地利帝國(guó)特赦的弗朗切斯克·阿雷塞·盧奇尼伯爵從沙發(fā)上站起，熱情地張開(kāi)雙臂迎向加里波第。
他可是老革命了，1848年倫巴第叛亂他就參加了，之后被奧地利帝國(guó)關(guān)押起來(lái)，不久前，為了緩和當(dāng)?shù)胤磰W情緒，弗朗茨皇帝在視察倫巴第-威尼西亞王國(guó)時(shí)，下令赦免并歸還了叛亂貴族的財(cái)產(chǎn)。
不過(guò)，現(xiàn)在看來(lái)，這種懷柔政策似乎并未奏效。盧奇尼伯爵依舊堅(jiān)定地反對(duì)奧地利統(tǒng)治，致力于將倫巴第從哈布斯堡家族的統(tǒng)治下解放出來(lái)。
“弗朗切斯克，我的老朋友！”加里波第將軍微笑著回應(yīng)這個(gè)熱情的擁抱，輕拍對(duì)方的肩膀，打趣道：“監(jiān)獄里的日子還好過(guò)嗎？”
“哈哈，比你在巴西的流亡生活強(qiáng)多了，我的朋友。”盧奇尼伯爵爽朗地大笑起來(lái)，濃密的胡須隨之抖動(dòng)。
接著他轉(zhuǎn)身指向身旁一位風(fēng)度翩翩的紳士，介紹道：“讓我來(lái)給你介紹一下，這位是加比男爵，他家族在科莫經(jīng)營(yíng)著頗負(fù)盛名的葡萄酒莊。”
“您好，加比男爵。”加里波第將軍熱情地與這位男爵握手。
現(xiàn)在這間會(huì)客廳可以說(shuō)基本上匯集了倫巴第王國(guó)大部分的反抗力量，不由得他不重視每一位到場(chǎng)的貴賓。
盧奇尼伯爵又引領(lǐng)他來(lái)到一位身著考究燕尾服、年紀(jì)不大的貴族面前：“這位是維烏塞克斯伯爵，瑞士人，不過(guò)他母親是米蘭人，特地從瑞士趕來(lái)支持我們的事業(yè)。”
“您好，尊敬的加里波第將軍。我母親一直以來(lái)都很欣賞您。”維烏塞克斯伯爵邊熱情地握手邊說(shuō)道，眼中閃爍著崇拜的亮光。
盧奇尼伯爵微笑著接過(guò)話茬，開(kāi)始挨個(gè)介紹在場(chǎng)的貴族們。
就在這時(shí)，沙發(fā)上傳來(lái)一個(gè)嫵媚動(dòng)人的聲音，“還有我吶，盧奇尼伯爵。”仿佛春風(fēng)拂面。
“哈哈哈，怎么可能忘記您呢，我親愛(ài)的女士，”盧奇尼伯爵優(yōu)雅地微微彎腰，朝著加里波第介紹道：“這位可是我們當(dāng)中最美麗動(dòng)人的一位，克里斯蒂娜伯爵夫人。”
這位身著黑色裙裝的女士一回頭，頓時(shí)讓幾個(gè)年輕貴族驚呼不已。她的確美得驚心動(dòng)魄，媚骨天成，肌膚如牛奶般細(xì)膩白皙，一顆淚痣恰到好處地點(diǎn)綴在眼旁，更添幾分魅惑。
就在加里波第將軍有些驚訝怎么還有女士出席這樣的場(chǎng)合時(shí)，盧奇尼伯爵介紹道：“克里斯蒂娜伯爵夫人經(jīng)常在家中舉辦反對(duì)奧地利的沙龍，我們幾個(gè)能聯(lián)合起來(lái)，多虧了這位睿智而勇敢的女士。”
“非常感謝您，美麗而高貴的克里斯蒂娜伯爵夫人。”加里波第向她致以誠(chéng)摯的謝意。
“哪里哪里，將軍過(guò)獎(jiǎng)了。”克里斯蒂娜伯爵夫人輕輕搖動(dòng)折扇，掩面一笑，眼波流轉(zhuǎn)，“我們不都是為了解放倫巴第而聚集在一起的嗎？這是我們共同的理想和使命。”
等到盧奇尼伯爵介紹完屋子里的所有人，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去許久。除了這些親自到場(chǎng)的貴族外，一些謹(jǐn)慎的人物，比如格洛佩羅伯爵等，則派遣了自己的心腹代表出席。
倫巴第的貴族到底有多反抗奧地利的統(tǒng)治呢？
1857年，弗朗茨·約瑟夫皇帝和茜茜皇后一同視察倫巴第，在歡迎皇帝夫婦的招待會(huì)上，被邀請(qǐng)的人大概只有五分之一出席。而之后，在斯卡拉大劇院舉行的盛大演出中，貴族包廂里面全都坐著一群仆人，而不是貴族本人——這是對(duì)皇帝赤裸裸的挑釁。
按照這個(gè)比例，至少八成及以上的倫巴第貴族在內(nèi)心深處是渴望推翻哈布斯堡的統(tǒng)治的，弗朗茨最終采取的緩和策略是赦免政治犯并歸還被沒(méi)收的叛亂貴族財(cái)產(chǎn)。此外，在拉德斯基元帥退休后，他還安排自己的弟弟馬克西米利安大公擔(dān)任總督，試圖緩解這些貴族的反叛情緒。
然而，至少?gòu)哪壳暗那闆r來(lái)看，這種手段并未取得預(yù)期的效果。
“將軍，”克里斯蒂娜伯爵夫人優(yōu)雅地坐在椅子上，眼神中透露出好奇，“聽(tīng)說(shuō)您這次與撒丁王國(guó)達(dá)成了合作？”
“是的，諸位，我確實(shí)與撒丁國(guó)王維托里奧·埃馬努埃萊二世達(dá)成了協(xié)議，一塊擊敗可惡的奧地利人。”加里波第將軍點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)視四周，這次會(huì)面很重要，影響在座貴族們對(duì)他的支持程度。
會(huì)議桌上的貴族們開(kāi)始三三兩兩的說(shuō)著話，不時(shí)傳來(lái)低聲的驚嘆和討論，不多時(shí)又安靜了下來(lái)。
“你...你是否打算將倫巴第并入撒丁王國(guó)？”身為加里波第將軍的摯友，盧奇尼伯爵問(wèn)出了這個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題，會(huì)議桌周?chē)馁F族們都豎起耳朵，等待著回答。
1848年米蘭革命之后，曾經(jīng)成立過(guò)短暫的圣馬可共和國(guó)。當(dāng)時(shí)，共和國(guó)臨時(shí)政府最終決定并入撒丁王國(guó)。結(jié)果拉德斯基元帥擊敗了查理·阿爾伯特國(guó)王，共和國(guó)也就滅亡了。
事實(shí)上，當(dāng)時(shí)的共和國(guó)內(nèi)部就存在著分歧：有一派主張完全獨(dú)立，建立一個(gè)真正的共和國(guó)；另一派則傾向于與撒丁王國(guó)合并。這次撒丁-法國(guó)聯(lián)合進(jìn)攻奧地利讓他們看到了再次獨(dú)立的希望，但究竟要不要共和，這是個(gè)問(wèn)題，撒丁王國(guó)似乎沒(méi)有能力來(lái)領(lǐng)導(dǎo)我們。
加里波第將軍臉上露出了糾結(jié)的神色，緩緩說(shuō)出了他與撒丁國(guó)王的會(huì)談，聲音中帶著一絲猶豫：“我對(duì)你們坦白，諸位。我和撒丁國(guó)王維托里奧·埃馬努埃萊二世確實(shí)達(dá)成了口頭協(xié)議，打算將倫巴第、威尼斯并入撒丁王國(guó)。”
話音剛落，會(huì)議室里頓時(shí)響起了一陣低聲的議論。
本來(lái)如果撒丁-法國(guó)聯(lián)軍勢(shì)如破竹的話，他加里波第不遵守這個(gè)協(xié)議也不行，但是現(xiàn)在看到撒丁-法國(guó)聯(lián)軍還被擋在塞西亞河-波河一線，自己都已經(jīng)開(kāi)始攻城占地了，這口頭協(xié)議，到底要不要遵守呢？這是個(gè)問(wèn)題，畢竟加里波第將軍也是個(gè)老共和派了。
就在這時(shí)，美麗動(dòng)人的克里斯蒂娜伯爵夫人凝視著加里波第，她那雙明亮的眼睛仿佛能看透人心。
她柔聲卻堅(jiān)定地說(shuō)道：“將軍，如今聚集在這里的貴族們，大部分都傾向于建立共和制。”話音未落，會(huì)議桌上的貴族們紛紛點(diǎn)頭，發(fā)出贊同的低語(yǔ)。
一位血?dú)夥絼偟哪贻p貴族突然站起身來(lái)，激動(dòng)地高聲道：“沒(méi)錯(cuò)！將軍，難道我們還要讓另一個(gè)君主在我們頭頂上作威作福嗎？維托里奧與弗朗茨又有什么本質(zhì)區(qū)別？”
這番言論頓時(shí)引起一陣騷動(dòng)，盧奇尼伯爵臉色驟變，警告地瞪了那位年輕貴族一眼。后者很快被人拉了拉衣袖，悻悻地坐下，閉上了嘴。
克里斯蒂娜伯爵夫人優(yōu)雅地?fù)u動(dòng)著折扇，“將軍，請(qǐng)?jiān)徫业拿懊粒恢欠衽c撒丁王國(guó)簽訂了正式的書(shū)面協(xié)議？”
加里波第將軍搖了搖頭，坦誠(chéng)地回答：“事實(shí)上，并沒(méi)有正式文件。我們只是進(jìn)行了一場(chǎng)臨時(shí)會(huì)談而已。”
他當(dāng)時(shí)也是一無(wú)所有，哪有什么資本和一位國(guó)王簽協(xié)議呢，互相利用罷了。
瑞士的維烏塞克斯伯爵若有所思地摸著下巴，突然靈光一現(xiàn)，想到了個(gè)辦法：“將軍，我知道您一直是共和派的堅(jiān)定支持者。我有個(gè)建議，”他環(huán)顧四周，壓低了聲音，“我們會(huì)全力支持您占領(lǐng)倫巴第王國(guó)的城市。等到撒丁軍隊(duì)突破奧地利防線后，我們可以名義上聽(tīng)從撒丁王國(guó)指揮，實(shí)則保持獨(dú)立。您看如何？”
“嗯，這倒是個(gè)好主意。”盧奇尼伯爵眼前一亮，笑著點(diǎn)頭贊同，“如何，我覺(jué)得這個(gè)主意值得一試。”
加里波第將軍若有所思，但很快又皺起了眉頭。他將雙手平放在桌面上，提出了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：“可是，武器和物資該從何而來(lái)？我知道在座的諸位有能力資助數(shù)萬(wàn)大軍，但是難道要讓他們赤手空拳上戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”
會(huì)議桌上的貴族們頓時(shí)竊竊私語(yǔ)起來(lái)。突然，一位年輕的貴族鼓起勇氣舉起了手。
在眾人的注視下，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站了起來(lái)：“將軍，不知老式的滑膛槍是否可以？”
“當(dāng)然可以，”加里波第點(diǎn)頭鼓勵(lì)道，“請(qǐng)您繼續(xù)說(shuō)下去。”事實(shí)上，他現(xiàn)在的部隊(duì)里面也是老式的滑膛槍。
得到鼓勵(lì)的年輕貴族深吸一口氣，繼續(xù)道：“將軍，我們最近發(fā)現(xiàn)奧地利人有撤離倫巴第的跡象。他們開(kāi)始用各種東西與農(nóng)民交換糧食，起初是些工藝品，后來(lái)竟然出現(xiàn)了用老式槍支交換的情況。”
他環(huán)視四周，看到不少貴族都在點(diǎn)頭，“我相信在座的諸位或多或少都通過(guò)這種方式獲得了一些武器。這些加起來(lái)，數(shù)量應(yīng)該不菲。”
加里波第將軍搖搖頭，神色依舊凝重：“可是，這恐怕還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
槍支是消耗品，就算都裝上刺刀沖鋒也需要大量備用才行。
就在幾位貴族愁眉不展之際，金發(fā)的西蒙尼中校像是突然想起什么重要的事，側(cè)身對(duì)加里波第將軍低聲耳語(yǔ)起來(lái)。
“你說(shuō)什么？”加里波第將軍難以置信的瞪大了眼睛，然后示意他將這個(gè)消息告訴在座的諸位。
西蒙尼中校清了清嗓子，提高聲音說(shuō)道：“諸位，在我軍在攻下瓦雷澤時(shí)，在車(chē)站發(fā)現(xiàn)了一輛未及開(kāi)走的列車(chē)，車(chē)上裝載著大量滑膛槍?zhuān)醪焦烙?jì)有兩萬(wàn)支之多。”
會(huì)議室里頓時(shí)爆發(fā)出一陣歡呼和議論聲。
“這就好了。”“沒(méi)想到奧地利人這么蠢，撤退的時(shí)候還不把軍械毀掉。”“這簡(jiǎn)直是上帝在幫助我們！”
盧奇尼伯爵滿懷期待地望向正在沉思的加里波第將軍：“怎么樣，你覺(jué)得如何，加里波第？而且我相信，只要不說(shuō)出去，撒丁人也會(huì)給我們一些武器的。”
加里波第將軍站起身來(lái)，眉頭微皺，來(lái)回踱步幾圈，內(nèi)心權(quán)衡著利害。最終，他握緊拳頭，用力一拍桌子，如鷹隼般銳利的目光掃視著在座的每一位貴族：“既然在座的諸位都如此信任我，那么就讓我們共同宣布：從今天起，圣馬可共和國(guó)將重獲新生！”
話音剛落，會(huì)議廳內(nèi)頓時(shí)沸騰。
“共和萬(wàn)歲！”
“共和萬(wàn)歲！”在場(chǎng)的貴族們紛紛起身，伸出自己的胳膊，行著古老的羅馬禮，齊聲高呼著。
...