兩頭下注是歐洲古老貴族們慣用的生存之道。在動(dòng)蕩的年代，這種策略往往能確保無(wú)論局勢(shì)如何變化，他們都能保住自己的地位和利益。
就拿英國(guó)紅白玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)說(shuō)吧，在蘭開(kāi)斯特家族和約克家族的權(quán)力角逐中，許多精明的貴族家庭會(huì)巧妙地安排次子或旁系成員加入對(duì)立陣營(yíng)，以此來(lái)保全家族利益。
再比如拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，一些老謀深算的波蘭貴族家庭既暗中支持拿破侖，又與沙俄保持著表面的親善，以確保無(wú)論最終鹿死誰(shuí)手，他們都能全身而退。
在米蘭郊外科爾納雷多的一座古老城堡中，特里武爾齊奧侯爵就是這樣一位老練的政治家。
在奧撒法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，他表現(xiàn)得非常盡責(zé)，每一筆賦稅都按時(shí)繳納，絲毫不差。
當(dāng)法軍攻克米蘭后，他又巧妙地選擇閉門(mén)不出，連撒丁王國(guó)臨時(shí)任命的卡洛男爵舉辦的總督就職宴會(huì)都婉言謝絕了。這番舉動(dòng)在奧地利政府眼中，無(wú)疑是一位忠心耿耿的臣子所為。
然而，事實(shí)遠(yuǎn)比表面看起來(lái)要復(fù)雜得多。侯爵的一個(gè)私生子瓦倫蒂諾早已悄悄加入了撒丁王國(guó)的軍隊(duì)，如今已經(jīng)晉升為少校。與此同時(shí)，他的堂弟則在倫巴第王國(guó)北部的瓦雷澤，成為了加里波第將軍的得力幕僚。這一切安排，都是為了確保無(wú)論局勢(shì)如何變化，特里武爾齊奧家族都能立于不敗之地。
盡管如此，此刻侯爵大人的臉色卻顯得有些陰沉。他那年輕氣盛的兒子阿里斯托泰萊正怒氣沖沖地在書(shū)房里來(lái)回踱步，揮舞著拳頭憤怒地抱怨道:“父親，撒丁軍隊(duì)實(shí)在是太過(guò)分了！我們已經(jīng)繳納了一筆高額的戰(zhàn)爭(zhēng)稅，而這短短時(shí)間內(nèi)竟然又來(lái)索要第二次。這些人簡(jiǎn)直不懂規(guī)矩，連我們莊園的糧食都敢搶奪，甚至一些依附于我們的農(nóng)戶(hù)都被強(qiáng)行征召為壯丁。”
特里武爾齊奧家族在米蘭和阿爾盧諾一帶素有良好聲譽(yù)。他們是當(dāng)?shù)刈钤珥憫?yīng)政府政策解放農(nóng)奴的貴族之一。
即便在農(nóng)奴制廢除后，農(nóng)民遇到困難時(shí)仍可向他們借貸，而且利息遠(yuǎn)低于市面上的高利貸。
正因如此，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民與特里武爾齊奧家族的聯(lián)系依然十分緊密。這也解釋了為什么在遭遇不公后，農(nóng)民們會(huì)第一時(shí)間跑來(lái)向特里武爾齊奧家族訴苦，而不是向現(xiàn)在軟弱無(wú)能的米蘭政府投訴。
面對(duì)兒子的憤怒，特里武爾齊奧侯爵顯得異常冷靜。他輕輕撫摸著手中的精致茶杯，感受著杯中略帶溫?zé)岬牟杷従忛_(kāi)口道:“阿里斯托泰萊，我親愛(ài)的孩子，先冷靜下來(lái)。你要學(xué)會(huì)從表象中洞察本質(zhì)。”
“本質(zhì)？”卷發(fā)青年阿里斯托泰萊皺著眉頭，疑惑地問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，”侯爵微微點(diǎn)頭，“從撒丁軍隊(duì)的這些行為中，你看出了什么？”
阿里斯托泰萊思索片刻，急切地回答:“父親，撒丁的所作所為已經(jīng)引起民憤，我認(rèn)為他們恐怕很難長(zhǎng)期掌控倫巴第王國(guó)。太過(guò)分了！”
特里武爾齊奧侯爵的目光落在茶水中緩緩飄動(dòng)的花葉上，若有所思地問(wèn)道:“嗯，還有嗎？你有沒(méi)有想過(guò)，他們?yōu)槭裁磿?huì)這么做？”
“這...我倒是沒(méi)想過(guò)，”阿里斯托泰萊撓了撓頭，有些困惑。
侯爵輕嘆一聲，解釋道:“他們?nèi)绱思鼻械厮压蚊裰窀啵f(shuō)明之前的布雷西亞之戰(zhàn)中，法-撒聯(lián)軍其實(shí)損失慘重，遠(yuǎn)非官方報(bào)道中所謂的'勝利'那么簡(jiǎn)單。”
阿里斯托泰萊眉頭緊鎖，不解地說(shuō):“可是父親，我看奧地利方面的報(bào)道也稱(chēng)他們是慘勝啊。奧地利軍隊(duì)的損失同樣不小。”
特里武爾齊奧侯爵微微一笑，眼中閃過(guò)一絲睿智的光芒:“我也不敢妄下定論。自古以來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)中的報(bào)道向來(lái)是虛多實(shí)少。殺敵一千，往往會(huì)被吹噓成殲敵五千，自損八百。如果非要我猜測(cè)的話(huà)，維也納方面可能是想借這場(chǎng)'慘勝'來(lái)迷惑一些人。”
“迷惑？”阿里斯托泰萊越發(fā)困惑了。
侯爵放下茶杯，站起身來(lái)走到窗前，望著窗外郁郁蔥蔥的花園，解釋道:“沒(méi)錯(cuò)，比如那些投靠撒丁王國(guó)的倫巴第貴族們。他們或許已經(jīng)察覺(jué)到布雷西亞之戰(zhàn)中奧地利政府取得了勝利，但看到雙方的戰(zhàn)報(bào)后，又不免心存僥幸，繼續(xù)堅(jiān)定地追隨撒丁王國(guó)。”
聽(tīng)到這里，阿里斯托泰萊不由得倒吸一口涼氣，壓低聲音問(wèn)道:“父親，您的意思是...帝國(guó)政府這次會(huì)徹底清算這些人？”
特里武爾齊奧侯爵轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼中閃過(guò)一絲不屑:“呵，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)了吧，就在前不久，帕斯夸萊男爵的莊園遭到一伙所謂'潰軍'的襲擊，全家慘遭不幸。”
侯爵的聲音中帶著諷刺:“潰軍？呵，撒丁王國(guó)的亂軍？你相信這么巧合的事情嗎？一群在戰(zhàn)場(chǎng)上被打得落花流水的逃兵，居然有膽量去攻打一個(gè)戒備森嚴(yán)、有幾十名衛(wèi)兵把守的莊園？”
看著兒子臉上驚恐的表情，特里武爾齊奧侯爵輕輕搖了搖頭，語(yǔ)氣中帶著些許惋惜:“帕斯夸萊男爵可是從十年前就開(kāi)始公開(kāi)與維也納政府作對(duì)了。就在兩年前，新任總督馬克西米利安大公派使者邀請(qǐng)他赴宴，他竟當(dāng)著使者的面將請(qǐng)柬撕得粉碎。”
侯爵踱步回到書(shū)桌前，繼續(xù)說(shuō)道:“他的父親早年經(jīng)營(yíng)船舶運(yùn)輸業(yè)，又與一些有實(shí)力的資本家合作，為他積累了龐大的家產(chǎn)。可惜啊，恐怕這些財(cái)富很快就要落入政府的口袋了。”
聽(tīng)到父親的這番話(huà)，阿里斯托泰萊感到一陣后怕，出了冷汗，他給米蘭大學(xué)捐錢(qián)的時(shí)候給師生做了幾次演講，稍微罵了幾句維也納政府和弗朗茨皇帝，應(yīng)該不著緊吧。
阿里斯托泰萊望著父親的背影，眼中閃爍著敬佩的光芒。不愧是父親大人，跟維也納政府關(guān)系好，撒丁王國(guó)、法國(guó)都有一些人，深謀遠(yuǎn)慮呀。
“父親，”他猶豫片刻，小心翼翼地問(wèn)道，“那我們接下來(lái)該怎么做？是不是應(yīng)該對(duì)弗朗茨皇帝陛下稍作援助？畢竟開(kāi)戰(zhàn)至今，我們還未曾有過(guò)任何表示。”
“怎么？怕了？”特里武爾齊奧侯爵笑了笑，“我早安排馬爾科去了趟布雷西亞，你那點(diǎn)小事，皇帝是不會(huì)放在心上的。”
阿里斯托泰萊不禁打了個(gè)哈哈，略顯尷尬地附和道：“還是父親大人您深謀遠(yuǎn)慮，考慮周全。”
特里武爾齊奧侯爵若有所思地敲了敲桌子，“算算時(shí)間，你弟弟該回來(lái)了。還有你叔叔那邊，也該有消息傳來(lái)了。且等等看。”
話(huà)音剛落，一位衣著得體的管家快步走進(jìn)房間，恭敬地稟報(bào)道：“家主大人，瓦倫蒂諾少爺已經(jīng)回府了。”
“好啊！讓他進(jìn)來(lái)吧。”特里武爾齊奧侯爵眼中閃過(guò)一絲喜色。
不一會(huì)兒，一位身著深藍(lán)色軍服、眉眼與特里武爾齊奧侯爵頗為相似的英俊青年大步流星地走了進(jìn)來(lái)。
“父親大人。”他恭敬地行禮。
“大哥。”他又向阿里斯托泰萊點(diǎn)頭示意。
特里武爾齊奧侯爵親自為他斟了一杯茶，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)：“來(lái)，嘗嘗這印度大吉嶺茶。先潤(rùn)潤(rùn)喉，再慢慢說(shuō)。”
瓦倫蒂諾感激地接過(guò)茶杯，抿了一口，隨即放下杯子，神色凝重地匯報(bào)起來(lái)：“父親大人，情況不容樂(lè)觀(guān)。撒丁軍隊(duì)的狀況很是糟糕。就拿我所在的第十三旅來(lái)說(shuō)，雖然人數(shù)已擴(kuò)充至五千多，但大多數(shù)都是剛剛摸到槍沒(méi)兩天的新兵蛋子。說(shuō)實(shí)在的，我很難稱(chēng)他們?yōu)檎嬲氖勘峙陆o他們一把長(zhǎng)矛都比火槍來(lái)得實(shí)在。”
看到特里武爾齊奧侯爵陷入沉思，瓦倫蒂諾繼續(xù)補(bǔ)充道：“更糟糕的是，法軍與撒丁軍隊(duì)之間矛盾重重，根本不像是結(jié)盟的兩支軍隊(duì)。所以，”他深吸一口氣，“我認(rèn)為這次米蘭保衛(wèi)戰(zhàn)恐怕兇多吉少。”
阿里斯托泰萊聞言，急不可耐地插話(huà)道：“父親，既然如此，我們是不是應(yīng)該及時(shí)止損，停止向撒丁繳納這次的戰(zhàn)爭(zhēng)稅和糧食供給？”
特里武爾齊奧侯爵抬手制止了兒子們的急切，沉穩(wěn)地說(shuō)：“別急，還差一個(gè)重要消息。我們還需要北面的情報(bào)。”他看著眼前的兩個(gè)兒子，心中不禁暗自嘆息：還是太年輕了啊。
正當(dāng)瓦倫蒂諾與阿里斯托泰萊交換著這些天在撒丁軍中的見(jiàn)聞時(shí)，房門(mén)再次被推開(kāi)。管家手持一封信函快步走來(lái)，“家主大人，倫巴第王國(guó)的消息到了。”他恭敬地將信遞給特里武爾齊奧侯爵。
特里武爾齊奧侯爵眼睛上下快速瀏覽信件內(nèi)容，突然，他爽朗地大笑起來(lái)，“哈哈哈！時(shí)機(jī)終于到了！我特里武爾齊奧家族復(fù)興的良機(jī)，終于來(lái)了！”
他略作停頓，繼續(xù)說(shuō)道：“聚集在加里波第將軍麾下的那幫貴族又起了內(nèi)訌。唉，這就是所謂共和制的弊端，總是爭(zhēng)吵不休。”他頓了頓，語(yǔ)氣略顯無(wú)奈，“根據(jù)你們堂叔傳來(lái)的消息，克萊門(mén)特伯爵他們似乎有意向維也納妥協(xié)了。”
“總之，我們家族下一步確定好了，瓦倫蒂諾。”
“在，父親。”瓦倫蒂諾立刻站直身子。
“你負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)那些有意投誠(chéng)的人。以我特里武爾齊奧家族的名義，爭(zhēng)取在米蘭之戰(zhàn)時(shí)發(fā)動(dòng)起義。這可是立功的大好時(shí)機(jī)，千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)。”
“遵命，父親。”瓦倫蒂諾鄭重地點(diǎn)頭應(yīng)下。
特里武爾齊奧侯爵轉(zhuǎn)向阿里斯托泰萊，“至于你，阿里斯托泰萊，這次撒丁的戰(zhàn)爭(zhēng)稅我們還是要交，不過(guò)只交三分之一。剩下的就慢慢拖著，留一手防身，以防撒丁王國(guó)狗急跳墻。”
“明白，父親。”
“另外，”特里武爾齊奧侯爵踱步到窗前，凝視著遠(yuǎn)方，“你安排人手去咱們的農(nóng)村，組織民兵，保護(hù)我們的糧食和財(cái)產(chǎn)。至于皇帝陛下那邊，我自有安排。”
“遵命，父親。”
“帝國(guó)最新的改革法令下來(lái)了，”特里武爾齊奧侯爵走了兩步，“我覺(jué)得這是好事，偌大個(gè)帝國(guó)不單單是德意志人、捷克人的帝國(guó)，我們也有機(jī)會(huì)分一杯羹了。”特里武爾齊奧侯爵看向自己的兒子，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“我希望你們抓住這次機(jī)會(huì)從政。這次戰(zhàn)爭(zhēng)之后，我相信奧地利帝國(guó)即將涅槃重生，而我們，就會(huì)是擁護(hù)帝國(guó)的新貴。”
米蘭之戰(zhàn)在緊張的局勢(shì)下快要展開(kāi)了，局勢(shì)愈發(fā)緊張起來(lái)。
倫巴第的貴族們都在或多或少地選擇陣營(yíng)。是傾家蕩產(chǎn)也要一條道走到黑支持撒丁王國(guó)，還是洗心革面以求弗朗茨陛下寬恕，這全憑各個(gè)貴族家主的抉擇。當(dāng)然，大多數(shù)人依舊心存僥幸，希望能夠置身事外，左右逢源，甚至企圖保持中立到底。
然而，在如今弗朗茨皇帝的眼中，中立本身就是一種立場(chǎng)。忠誠(chéng)不絕對(duì)，就是絕對(duì)不忠誠(chéng)！
倫巴第的貴族們，是時(shí)候做出最后的決斷了。