1864年9月19日，從美國內(nèi)戰(zhàn)演變成北美戰(zhàn)爭的這場(chǎng)大戰(zhàn)終于結(jié)束了，在西班牙王國、奧地利帝國、法蘭西帝國的斡旋下，出于為了世界和平跟人民幸福的高貴理想，北美戰(zhàn)爭談判順利完結(jié)。
盡管在談判的期間，還發(fā)生過幾次美軍和英軍互相偷襲的小規(guī)模行動(dòng)，但正面的大戰(zhàn)役的的確確是結(jié)束了，這些行動(dòng)被認(rèn)為是私下軍官的私自行動(dòng)，各自在各自的軍事法庭據(jù)說接受了審判。
巴黎的基德塞伯爵宮，巨大的水晶吊燈將黃金裝飾的墻壁和天花板照耀得熠熠生輝，富麗堂皇的家具和裝飾彰顯著法蘭西帝國的威嚴(yán)與豪華。
大廳中央擺放著一張巨大的橡木長桌，桌上整齊地放置著多份《北美和平協(xié)議》文本，周圍坐滿了各國代表和外交官。長桌一端是協(xié)調(diào)國的代表：法蘭西帝國外交大臣愛德華·德魯安·德·呂伊斯侯爵、西班牙王國外交大臣萊奧波爾多·奧唐奈爾將軍、奧地利帝國外交特使約翰·伯恩哈德·馮·雷希貝格伯爵。
長桌另一端坐著這場(chǎng)戰(zhàn)爭的主要參與者：代表北方聯(lián)邦的國務(wù)卿威廉·蘇厄德；代表南方邦聯(lián)的副總統(tǒng)亞歷山大斯蒂芬斯；代表英國的外交大臣約翰·羅素勛爵；代表印第安聯(lián)合酋長國的首席酋長德桑卡·威塔克。
拿破侖三世本人并未出席這最后的簽字儀式，但他的畫像高懸在會(huì)議廳的正墻上，仿佛在俯視著這場(chǎng)由他主導(dǎo)的外交勝利。法國外交大臣德呂伊斯侯爵站起身，講道：
“先生們，在這個(gè)歷史性的時(shí)刻，我們聚集在此，為北美大陸近四年的流血沖突畫上句號(hào)。”德呂伊斯侯爵環(huán)視四周，目光在各國代表臉上逐一掃過，“在拿破侖三世皇帝陛下、伊莎貝拉二世女王陛下、弗朗茨·約瑟夫皇帝陛下的共同斡旋下，出于為了世界和平的高貴理想，我們終于達(dá)成了各方都能接受的和平方案。”
“這場(chǎng)戰(zhàn)爭已經(jīng)奪走了太多生命，破壞了太多家園。今天，我們不僅要結(jié)束戰(zhàn)爭，更要為北美大陸建立一個(gè)新的、更加平衡的秩序，確保未來的和平與穩(wěn)定。”
隨后，會(huì)議進(jìn)入了正式審議協(xié)議條款的環(huán)節(jié)。一位法國外交官站起來，開始朗讀協(xié)議的主要內(nèi)容。隨著每一條款的宣讀，參會(huì)者的表情各異——英國代表微微點(diǎn)頭，北方聯(lián)邦代表蘇厄德的臉色越來越陰沉，南方邦聯(lián)代表斯蒂芬斯則努力保持著外交性的微笑。
根據(jù)《北美和平協(xié)議》，北美大陸的地圖將被徹底重繪，大致上如下。
第一條是英國將獲得美國中部的達(dá)科他地區(qū)、東北部的緬因州、新罕布什爾州、佛蒙特州，以及密歇根州北部的一部分土地，總計(jì)約109萬平方公里的土地和210萬人口。
這一條款的宣讀引起了會(huì)場(chǎng)一陣細(xì)微的騷動(dòng)，因?yàn)檫@意味著英國不僅成功地將加拿大領(lǐng)土向南擴(kuò)展，還獲得了戰(zhàn)略性的五大湖北部控制權(quán)和新英格蘭地區(qū)的大部分。
羅素勛爵在這條被宣讀時(shí)微微挺直了身子，達(dá)科他地區(qū)雖然人口稀少——僅有三到四萬人——但其80萬平方公里的廣闊領(lǐng)土對(duì)于鞏固英國在北美的存在至關(guān)重要。此外，獲得新英格蘭三州不僅意味著領(lǐng)土和人口的增加，更重要的是從戰(zhàn)略上切斷了北方聯(lián)邦與加拿大的直接接壤，為英屬北美提供了更大的安全緩沖。
第二條是南方邦聯(lián)正式獲得獨(dú)立承認(rèn)，其領(lǐng)土包括分離出的南方各州，但必須將亞利桑那地區(qū)割讓給法國。法國隨后將根據(jù)“法墨友好協(xié)定”，將這塊土地交換給墨西哥帝國。
順便一提，這個(gè)舉動(dòng)讓法國人在墨西哥帝國的受歡迎程度高了不少，而皇帝翁貝托一世支持率也相應(yīng)的提高了不少。
第三條則是印第安聯(lián)合酋長國正式獨(dú)立，獲得大約80萬平方公里的領(lǐng)土，包括新墨西哥地區(qū)和加利福尼亞州南部的一個(gè)狹長地帶，后者為該新國家提供了重要的出海口。
北方聯(lián)邦政府毫無疑問是損失最為慘重的，失去約三分之一的領(lǐng)土和人口，但是也保留了工業(yè)核心區(qū)和大部分人口中心，在適當(dāng)政策引導(dǎo)下，仍有潛力發(fā)展成為一個(gè)強(qiáng)大的工業(yè)國家。
弗朗茨覺得真到了那個(gè)時(shí)候，如果南方邦聯(lián)不進(jìn)行變革和發(fā)展工業(yè)，估計(jì)第二次南北戰(zhàn)爭會(huì)被揍得找不著南。
同時(shí)，關(guān)稅方面，北方聯(lián)邦政府需要將現(xiàn)有關(guān)稅下調(diào)到百分之17，同時(shí)許諾，十年之內(nèi)不準(zhǔn)變更，如果變更，簽字國有權(quán)進(jìn)行糾正。
而在大洋彼岸，林肯總統(tǒng)在白宮東廳正式簽署了接受《北美和平協(xié)議》的文件。儀式簡短而肅穆，只有少數(shù)內(nèi)閣成員和國會(huì)領(lǐng)袖出席。
隨后，他向在場(chǎng)的記者宣讀了一份簡短的聲明：“作為美利堅(jiān)合眾國總統(tǒng)，我正式接受《北美和平協(xié)議》，以結(jié)束這場(chǎng)已造成過多痛苦和損失的戰(zhàn)爭。同時(shí)，我宣布立即辭去總統(tǒng)職務(wù)，將領(lǐng)導(dǎo)國家的責(zé)任交給安德魯·約翰遜副總統(tǒng)。愿上帝保佑美國。”
聲明發(fā)布后，林肯沒有回答任何問題，直接離開了會(huì)場(chǎng)。幾小時(shí)后，他的辭呈被送到國會(huì)，并立即被接受。中午時(shí)分，安德魯·約翰遜在最高法院首席大法官的監(jiān)誓下宣誓就職，成為新的美國總統(tǒng)。
約翰遜總統(tǒng)首要舉措是宣布要舉行選舉，沒辦法了，全體內(nèi)閣都有責(zé)任，而議員們恨得他們牙癢癢，同時(shí)又覺得還是他們呆在臺(tái)上一段時(shí)間好一些。
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迪伯爾要塞的晨霧如同一層薄紗，籠罩著這座飽經(jīng)炮火摧殘的軍事堡壘。要塞內(nèi)外，死亡的氣息與火藥的味道交織在一起。自1月份普奧聯(lián)軍包圍迪伯爾要塞以來，這座丹麥王國最重要的防御工事已經(jīng)承受了三個(gè)多月的持續(xù)炮擊，現(xiàn)在它的輪廓已變得殘破不堪，就像一頭受傷的野獸，固執(zhí)地拒絕倒下。
格奧爾格·丹尼爾·格拉芬將軍的指揮部設(shè)在要塞中心的一座石砌建筑內(nèi)，這里曾經(jīng)是要塞的彈藥庫，現(xiàn)在被改造成臨時(shí)指揮中心。天花板上掛著幾盞搖曳的煤油燈，墻上釘著密密麻麻的地圖，桌上散落著各種軍事報(bào)告和電報(bào)。房間的角落里，幾名參謀軍官正在低聲交談，臉上寫滿了疲憊和擔(dān)憂。
格拉芬將軍是丹麥軍隊(duì)中最受尊敬的指揮官之一，不過這位經(jīng)驗(yàn)豐富的軍人正坐在一張簡陋的木桌前，面前擺著一塊干硬的黑麥面包和一碗稀薄的燕麥粥。要塞的物資日益匱乏，連指揮官也只能吃這樣簡單的早餐。
“呯！”一聲巨響從遠(yuǎn)處傳來，要塞再次被敵軍炮火擊中。天花板上的灰塵隨著震動(dòng)簌簌落下，灑在格拉芬的早餐上。他似乎對(duì)此已經(jīng)習(xí)以為常，只是輕輕拍了拍面包上的灰塵，然后繼續(xù)啃著這塊堅(jiān)硬得像石頭的食物。
“將軍，將軍！”一個(gè)聲音打破了早晨短暫的寧靜。一名年輕的參謀軍官克里斯蒂安·莫勒少校沖進(jìn)房間，臉色蒼白，額頭上布滿汗珠，顯然是跑了很長一段路。他的制服沾滿了灰塵，右肩上還有一小塊血跡，可能是在穿越被炮擊的區(qū)域時(shí)被碎片擦傷。
“將軍，”莫勒少校氣喘吁吁地說道，同時(shí)從口袋里掏出一封已經(jīng)被汗水浸濕的信紙，“弗雷德里克·斯坦曼將軍的部隊(duì)在比隆被奧地利人追上了，被擊潰了。”
他把信紙放在格拉芬將軍面前的桌上，手指還在微微顫抖。房間里的其他軍官聽到這個(gè)消息，立刻停止了交談，所有目光都聚集在指揮官身上，等待他的反應(yīng)。
格拉芬將軍放下手中的面包，拿起信紙，仔細(xì)閱讀起來。他的表情幾乎沒有變化，只是眉頭微微皺起，顯示出他內(nèi)心的擔(dān)憂。斯坦曼將軍的部隊(duì)本應(yīng)該從側(cè)翼牽制敵軍，為迪伯爾要塞爭取更多時(shí)間，但現(xiàn)在這最后的希望也破滅了。
讀完信后，格拉芬將軍抬起頭，臉上帶著一種平靜的接受：“這沒什么奇怪的。奧地利人有三個(gè)完整的軍隊(duì)師，裝備精良，訓(xùn)練有素。而斯坦曼只有不到五千人，還都是倉促征召的民兵。”
莫勒少校似乎有些驚訝于將軍的淡定反應(yīng)：“但是將軍，這意味著...”
“這意味著我們現(xiàn)在真的孤立無援了，”格拉芬將軍替他說完，“普魯士和奧地利的軍隊(duì)已經(jīng)控制了石勒蘇益格的大部分地區(qū)，他們正在控制日德蘭半島。斯坦曼的失敗只是證實(shí)了我們?cè)缇椭赖氖聦?shí)。”
格拉芬將軍站起身，走到墻上掛著的大型地圖前。這是一張?jiān)敿?xì)的迪伯爾要塞及其周邊地區(qū)的軍事地圖，上面用紅藍(lán)兩色的大頭針標(biāo)注著敵我雙方的位置。紅色的大頭針明顯多于藍(lán)色的，幾乎完全包圍了要塞所在的位置。
“我們的士氣如何？”格拉芬將軍問道，目光仍然盯著地圖。
莫勒少校猶豫了一下，尋找著合適的詞語：“說實(shí)話，將軍，經(jīng)過三個(gè)多月的圍城，士氣相當(dāng)?shù)吐洹Ｊ澄锒倘保瑥椝幱邢蓿页掷m(xù)的炮擊讓人難以休息。”他停頓了一下，然后補(bǔ)充道，“不過，也有一些好消息。士兵們已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何躲避炮擊，傷亡率比開始時(shí)低了許多。他們也變得更加團(tuán)結(jié)，一種...一種'共同命運(yùn)'的感覺。”
格拉芬將軍點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角露出一絲苦笑：“在死亡面前，人往往會(huì)發(fā)現(xiàn)真正的友誼。”
一名站在房間角落的軍官，軍需官漢斯·彼得森上尉，清了清嗓子：“將軍，關(guān)于物資...我們的糧食最多還能維持兩周，彈藥情況更糟，特別是炮彈。如果敵人發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻，我們的防御火力將極為有限。”
格拉芬將軍沉默了片刻，仿佛在心中計(jì)算著什么。然后，他的目光落在地圖右上角的一個(gè)小島上——阿爾森島。這是丹麥在石勒蘇益格地區(qū)僅剩的幾塊領(lǐng)土之一，也是迪伯爾要塞唯一可能的撤退路線。
“阿爾森島的防御工事進(jìn)展如何？”格拉芬將軍問道，聲音中透露出他已經(jīng)開始考慮撤退的可能性。
站在地圖另一邊的軍事工程師埃里克·索倫森少校立即回答：“我們自兩個(gè)月前就開始加固島上的防御工事，同時(shí)也在修建連接大陸和阿爾森島的浮橋。根據(jù)最新報(bào)告，工事已經(jīng)完成了大約七成，浮橋也基本建好，能夠支持部隊(duì)撤退。”
格拉芬將軍點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過一絲希望的光芒。阿爾森島可能是他們最后的避難所，至少可以為丹麥爭取更多的外交時(shí)間，或許能夠引來國際干預(yù)。瑞典已經(jīng)半公開地承諾支持丹麥，英國和法國也表示關(guān)切。如果能夠堅(jiān)持得更久一些，也許局勢(shì)會(huì)有變化。
就在這時(shí)，又一名軍官匆忙進(jìn)入房間。這是情報(bào)官尼爾斯·雅各布森少校，他負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)敵軍動(dòng)向和天氣情況。
“將軍，”雅各布森少校有些興奮地說道：“根據(jù)我們的觀測(cè)和當(dāng)?shù)貪O民的經(jīng)驗(yàn)，后天很可能會(huì)有大霧。濃霧通常會(huì)持續(xù)整個(gè)早晨，能見度極低。”
格拉芬將軍的眼睛亮了起來。在濃霧的掩護(hù)下撤退，可以大大減少被敵軍發(fā)現(xiàn)和攻擊的風(fēng)險(xiǎn)。這可能是他們最好的機(jī)會(huì)。
“很好，我們利用這個(gè)機(jī)會(huì)撤離迪伯爾要塞。按照早就準(zhǔn)備好的撤離計(jì)劃，明天晚上開始，部隊(duì)將分批次通過浮橋撤往阿爾森島。”
格拉芬將軍回到自己的座位上，繼續(xù)他那被打斷的簡陋早餐，心情還不算特別糟糕，迪伯爾要塞的防御任務(wù)已經(jīng)完成——它成功拖延了敵軍三個(gè)多月，為丹麥贏得了寶貴的時(shí)間。現(xiàn)在，是時(shí)候保存有生力量，繼續(xù)在其他戰(zhàn)場(chǎng)抵抗了。
不過沒過多久，房間的門再次被推開。這次是通信官奧拉夫·漢森中尉，他的臉色比之前的任何人都要蒼白，眼中充滿了恐懼和絕望。
“將軍，”漢森中尉的聲音幾乎是顫抖的，“剛剛收到最新報(bào)告...阿爾森島的浮橋...昨晚被敵軍炮火摧毀了至少一半，他們、他們可能知道了我們的計(jì)劃。”
房間里頓時(shí)一片寂靜，仿佛時(shí)間都停止了流動(dòng)。格拉芬將軍放下手中的茶杯，“確認(rèn)消息來源？”
“將軍，”漢森中尉回答，“消息您親自設(shè)置的觀察哨。我也去查看了，甚至，我擔(dān)心現(xiàn)在浮橋那邊夜間可能有普魯士人的埋伏。”
格拉芬將軍沉默了很長時(shí)間，然后緩緩站起身，“我們被困住了，”環(huán)視四周，他繼續(xù)說道：“我們沒有退路，只能戰(zhàn)斗到最后。”
在場(chǎng)的軍官們互相對(duì)視，臉上寫滿了震驚和恐懼。迪伯爾要塞已經(jīng)變成了一個(gè)死地，一個(gè)沒有生還希望的陷阱。
軍需官彼得森上尉是第一個(gè)打破沉默的人：“將軍，考慮到我們的物資狀況，如果繼續(xù)抵抗，最多能堅(jiān)持兩周。而且，隨著時(shí)間推移，傷亡只會(huì)越來越嚴(yán)重。”
“也許我們應(yīng)該考慮...談判，”莫勒少校小心翼翼地建議道，“也許敵人會(huì)給我們體面的投降條件。畢竟，我們已經(jīng)證明了丹麥軍隊(duì)的勇氣和決心。”
格拉芬將軍轉(zhuǎn)過身，面對(duì)他的軍官們。他的表情嚴(yán)肅但不是絕望：“各位，我理解你們的擔(dān)憂。但我們代表的不僅僅是迪伯爾要塞，而是整個(gè)丹麥王國。我們的抵抗，每多堅(jiān)持一天，都可能影響戰(zhàn)爭的最終結(jié)果。”
他走回地圖前，指著阿爾森島和遠(yuǎn)處的丹麥本土：“雖然我們被切斷了撤退路線，但這并不意味著我們必須立即投降。我們?nèi)匀挥袕椝帲惺澄铮袌?jiān)強(qiáng)的士兵。我們將繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到...直到不再有戰(zhàn)斗的可能。”
“繼續(xù)奮戰(zhàn)吧，丹麥人。”
盡管丹麥軍隊(duì)的作戰(zhàn)意志很頑強(qiáng)，但缺物資的他們也抵抗不了多久，迪伯爾要塞最終在半個(gè)月之后投降，時(shí)間是1864年9月27日，而同時(shí)，日德蘭半島全境都被普奧漢三國聯(lián)軍占領(lǐng)，丹麥王國只剩下了西蘭島、菲因島、博恩霍爾姆島等幾個(gè)島嶼。