“陛下，我僅代表沙皇陛下對(duì)您表示誠(chéng)摯的問(wèn)候，這是沙皇陛下托我給您和茜茜皇后殿下帶來(lái)的禮物。”美泉宮的廣場(chǎng)前，沙皇亞歷山大二世派出的特使謝爾蓋·格里戈里耶維奇·斯特羅加諾夫伯爵給弗朗茨介紹著這份禮物，兩匹黑色的馬。春日的陽(yáng)光灑在馬匹油亮的皮毛上，折射出金屬般的光澤。
“這是一對(duì)頓河馬場(chǎng)培育的純種黑色頓河馬，是從沙皇陛下位于頓河沿岸的皇家馬場(chǎng)精心挑選。它們出自我們最負(fù)盛名的頓河馬血統(tǒng)，父系可追溯到1820年代從阿拉伯引進(jìn)的種馬。公馬四歲，母馬五歲，正值最佳年齡，身高16.2和16手高，體型完美均衡。”斯特羅加諾夫伯爵一邊說(shuō)著，一邊示意馬夫牽著馬匹在廣場(chǎng)上緩步行走，展示著它們優(yōu)雅的步態(tài)。
“您瞧瞧，這黑色毛皮如緞子般光澤，您完全可以上去試試。”斯特羅加諾夫注意到弗朗茨流露出的贊賞神色，適時(shí)地提議道。
“呃，不了，謝謝您，斯特羅加諾夫伯爵，請(qǐng)回去后替我向亞歷山大問(wèn)好，我想。”弗朗茨摸了摸這匹馬的脖頸，非常好的手感，“茜茜也會(huì)很喜歡這份禮物的。”
斯特羅加諾夫伯爵微微彎腰，“能得到皇帝陛下跟皇后殿下的歡心，這自然是極好的。”他暫停片刻，看了看周?chē)缓笾?jǐn)慎地壓低聲音說(shuō)道：“陛下，容我冒昧，沙皇陛下還托我?guī)?lái)一些...更重要的事情。”
弗朗茨察覺(jué)到了對(duì)方語(yǔ)氣的變化，眼睛微微瞇起，對(duì)隨行的副官卡爾說(shuō)了幾句，侍從、侍衛(wèi)全部退后很遠(yuǎn)的距離，確保沒(méi)人能聽(tīng)見(jiàn)談話，包括他們自己，之后弗朗茨指了指不遠(yuǎn)處樹(shù)下的石頭桌子，示意他們過(guò)去說(shuō)。
隨行的首相布爾伯爵和外交大臣施默林男爵交換了一個(gè)會(huì)意的眼神——終于要進(jìn)入正題了。作為奧地利帝國(guó)最高層決策者，他們?cè)缫褟那閳?bào)部門(mén)獲知了斯特羅加諾夫伯爵此行的真正目的。
斯特羅加諾夫伯爵在俄羅斯帝國(guó)的地位非同一般。他不僅是沙皇亞歷山大二世的重要顧問(wèn)，還曾擔(dān)任皇太子的導(dǎo)師，同時(shí)是俄羅斯帝國(guó)國(guó)務(wù)委員會(huì)的成員。據(jù)奧地利外交部的情報(bào)，這位伯爵在政治立場(chǎng)上十分保守，強(qiáng)烈反對(duì)沙皇的農(nóng)奴解放改革，同時(shí)是帝國(guó)擴(kuò)張政策的堅(jiān)定支持者。他的到訪，絕非僅僅為了送兩匹馬那么簡(jiǎn)單。
“是關(guān)于奧斯曼帝國(guó)的問(wèn)題，”斯特羅加諾夫繼續(xù)道，“沙皇陛下認(rèn)為時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。他希望能與您就明年，具體來(lái)說(shuō)是1866年下半年的軍事行動(dòng)進(jìn)行商討。”他停頓了一下，密切觀察著弗朗茨的反應(yīng)。奧地利皇帝的表情幾乎沒(méi)有變化，但眼神中閃過(guò)一絲興趣的光芒。“同時(shí)，關(guān)于巴爾干半島未來(lái)的安排，陛下也希望能預(yù)先達(dá)成一些...共識(shí)。”
“關(guān)于領(lǐng)土方面，首先沙皇陛下希望貴國(guó)能履行我們恢復(fù)盟約時(shí)候約定的幫助我國(guó)得到君士坦丁堡。”
弗朗茨的嘴角浮現(xiàn)出一絲難以捉摸的微笑：“這沒(méi)問(wèn)題，呵呵，怎么，亞歷山大害怕我反悔嗎？”同時(shí)他拿起早就被侍從準(zhǔn)備在石桌上的茶具，給大臣們跟特使倒了杯茶。
“啊，非常感謝您，陛下，受寵若驚，受寵若驚。”
斯特羅加諾夫輕啜一口茶，隨后放下茶杯，表情變得稍稍嚴(yán)肅：“沙皇陛下是很信任貴國(guó)的，當(dāng)然，之前那種不愉快的事情我們還是不希望再次發(fā)生的。”
斯特羅加諾夫伯爵停頓一下，繼續(xù)說(shuō)道：“保加利亞地區(qū)是我國(guó)勢(shì)在必得的地區(qū)，這片土地上生活著許許多多的東正教信徒，而沙皇陛下有義務(wù)讓他們回到大家庭的懷抱。”
保加利亞不僅是東正教的重要中心之一，也是通往君士坦丁堡的必經(jīng)之路。對(duì)俄國(guó)而言，控制保加利亞幾乎與控制君士坦丁堡一樣重要。
“您是指大斯拉夫民族的懷抱嗎？哼。”外交大臣施墨林男爵語(yǔ)氣非常不善，作為奧地利帝國(guó)的外交大臣，他對(duì)俄羅斯的泛斯拉夫主義政策一直持高度警惕態(tài)度。“請(qǐng)不要忘記，特使先生，貴國(guó)也答應(yīng)了我們，停止大斯拉夫民族的宣傳，這對(duì)我國(guó)的民族團(tuán)結(jié)是有極大的害處的。”
“當(dāng)然，當(dāng)然。”沙皇特使斯特羅加諾夫伯爵稍微打了個(gè)哈哈，“我說(shuō)的是東正教的大家庭，哈哈哈，您誤會(huì)了。”
“嗯。希望貴國(guó)不要犯這種錯(cuò)誤，謝謝。”布爾伯爵說(shuō)道。
“那，我們會(huì)得到什么呢？”首相布爾伯爵問(wèn)道。
“那當(dāng)然是保加利亞以西的土地了，陛下，塞爾維亞、波斯尼亞、黑塞哥維納、黑山等等，如何？”
“呵呵。”外交大臣施墨林男爵臉色嚴(yán)肅，“您可真會(huì)算賬。東巴爾干的經(jīng)濟(jì)價(jià)值抵得上幾個(gè)西巴爾干，人口更是數(shù)倍之多。更別提西巴爾干那些窮山惡水，連像樣的港口都沒(méi)有。宗教上還是一鍋粥——穆斯林、天主教、東正教混雜。一塊難啃的硬骨頭罷了。”
“那貴國(guó)的意思是？”沙皇特使斯特羅加諾夫伯爵問(wèn)道，外交就是個(gè)討價(jià)還價(jià)的過(guò)程嘛，但他還是補(bǔ)充道：“其實(shí)這樣來(lái)，我們雙方戰(zhàn)場(chǎng)劃分也比較好劃分？不是嗎？”
首相布爾伯爵直接開(kāi)口說(shuō)道：“我們希望得到一半的保加利亞地區(qū)。”
“不、這不可能！！！”沙皇特使斯特羅加諾夫伯爵直接尖叫了起來(lái)，嚇得幾只麻雀從樹(shù)上驚飛，隨后意識(shí)到自己失態(tài)了，趕緊壓低聲音，“您可真是獅子大張口啊。”
“那你們是怎么想的呢？總不能真的就只給我們這么點(diǎn)東西吧？”弗朗茨這時(shí)候開(kāi)口問(wèn)道。
“呃，當(dāng)然。”斯特羅加諾夫伯爵額頭滲出細(xì)汗，急忙調(diào)整坐姿絲綢襯里的華貴外套在維也納夏日的陽(yáng)光下顯得有些悶熱。
“請(qǐng)別誤會(huì)，陛下。”斯特羅加諾夫伯爵用手帕擦了擦額頭，略帶緊張地說(shuō)道：“其實(shí)亞歷山大陛下還承諾支持您獲得色薩利、伊庇魯斯、馬其頓、克里特島和色雷斯。算下來(lái)，您得到的領(lǐng)土面積遠(yuǎn)超我們，優(yōu)質(zhì)港口也不少，完全夠貴國(guó)艦隊(duì)駐扎。至于人口，雖然沒(méi)有準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，但相信不會(huì)比我們少。”
弗朗茨聽(tīng)著，然后他跟斯特羅加諾夫伯爵說(shuō)了一聲，示意自己的兩位大臣跟隨他到樹(shù)林的一角。
“你們覺(jué)得呢？”弗朗茨壓低聲音問(wèn)道，眼睛仍然時(shí)不時(shí)瞟向正襟危坐的俄國(guó)使節(jié)。
“陛下，如果非要和俄國(guó)人瓜分巴爾干半島，按照這個(gè)協(xié)議，我們也不吃虧，”施默林男爵謹(jǐn)慎地分析道，手指輕輕敲擊著自己的下巴，“不過(guò)，您可要想好了。一旦讓俄國(guó)人拿到君士坦丁堡，博斯普魯斯海峽就是他們的了，事實(shí)上，黑海也會(huì)是俄國(guó)的囊中之物。”
他的聲音中流露出明顯的擔(dān)憂：“這將徹底改變東地中海的力量平衡，俄國(guó)艦隊(duì)可以隨時(shí)進(jìn)入地中海，威脅我們的亞得里亞海岸線。”
“我們雙方各打各的，施默林。”弗朗茨看了一眼正在喝茶的沙皇特使，壓低聲音說(shuō)道。他的眼中閃過(guò)一絲狡黠：“你覺(jué)得俄國(guó)人能拿得下君士坦丁堡？我可不相信蘇丹經(jīng)歷了上一次慘痛的教訓(xùn)之后，不會(huì)在保加利亞地區(qū)改善防御體系。”
弗朗茨停頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)才過(guò)去十年，奧斯曼人對(duì)俄國(guó)的防備心理不會(huì)那么快消失。而且，英國(guó)人會(huì)坐視君士坦丁堡落入俄國(guó)之手嗎？”
“陛下，如果沒(méi)有英法，事實(shí)上，這次我們聯(lián)手的話，英法很難直接軍事干預(yù)。”首相布爾伯爵細(xì)細(xì)分析道：“他們最多會(huì)給一些軍事物資援助，但是按照我們?cè)趭W斯曼那邊設(shè)立的間諜網(wǎng)絡(luò)來(lái)看，蘇丹政府跟英法的信任度在直線下降。”
他從內(nèi)袋中取出一張疊得整整齊齊的紙，上面記錄著最新的情報(bào)：“除了因?yàn)樽罱韲?guó)人很老實(shí)，用不到奧斯曼之外，就是他們拖欠的債務(wù)問(wèn)題。據(jù)我們的情報(bào)，蘇丹政府已經(jīng)開(kāi)始在延期支付利息，這可把倫敦和巴黎的銀行家們?nèi)菒懒恕！?/p>
“打贏克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，可是報(bào)廢了奧斯曼帝國(guó)的大半條命，欠了數(shù)筆巨額貸款，當(dāng)初西奈半島和突尼斯賣(mài)給我們，說(shuō)不定也有緩解財(cái)政壓力的原因呢，所以，綜合各種因素來(lái)看，奧斯曼這次必?cái) ！?/p>
“我和施默林男爵閣下的疑惑一樣，陛下。真的要讓俄國(guó)人沖出黑海嗎？君士坦丁堡恐怕這次擋不住數(shù)十萬(wàn)的俄軍了。”
他的眼中閃過(guò)一絲憂慮：“俄國(guó)人一旦控制了博斯普魯斯海峽，就等于獲得了通往地中海的永久通道。這對(duì)我們?cè)诎蜖柛傻拈L(zhǎng)期利益是個(gè)威脅。”
“你們的擔(dān)心還是太多慮了，我覺(jué)得。”弗朗茨思考半晌，接著說(shuō)：“我們目前是俄國(guó)的盟友，不要說(shuō)我們?cè)诿思s里面說(shuō)了這件事，再者，真的俄國(guó)人沖出黑海，最急的是誰(shuí)？”
“英國(guó)人。”首相布爾伯爵和施默林幾乎同時(shí)回答。
“沒(méi)錯(cuò)。“弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上露出一絲滿意的微笑，“英國(guó)人可在希臘駐扎一只艦隊(duì)，希臘國(guó)王也是英國(guó)王室扶持的，英國(guó)人比之前更加對(duì)近東局勢(shì)敏感，而我們，只需要躲在俄國(guó)人背后默默發(fā)育就行了。”
是的，最好讓俄國(guó)人出盡風(fēng)頭，跟英國(guó)打個(gè)頭破血流。他們兩個(gè)越是消耗，對(duì)奧地利越有利，而且俄國(guó)也就會(huì)越向奧地利靠攏。
施默林男爵仍有些猶豫，但也不得不承認(rèn)皇帝的策略有其道理“好，陛下。我們暫時(shí)可以按照斯特羅加諾夫伯爵劃分的勢(shì)力范圍，我相信，經(jīng)過(guò)改革和持久訓(xùn)練的帝國(guó)陸軍能完成這次作戰(zhàn)任務(wù)。”
“嗯。”弗朗茨簡(jiǎn)短地表示同意，然后轉(zhuǎn)身面向等待的俄國(guó)使節(jié)。
“哎呀呀，久等了，斯特羅加諾夫伯爵閣下。”弗朗茨搓著手，面帶微笑走了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣中帶著一種刻意的熱情。
斯特羅加諾夫伯爵立刻站起身，微微鞠躬表示尊敬。
“陛下，您考慮的如何了？”斯特羅加諾夫伯爵問(wèn)道，其實(shí)他也有點(diǎn)慌，因?yàn)榫刻苟”み@個(gè)節(jié)點(diǎn)太重要了，除了經(jīng)濟(jì)上，軍事上的重要性，還有宗教上，這是東正教的圣地！東羅馬帝國(guó)的首都。
每一個(gè)虔誠(chéng)的俄國(guó)人都?jí)粝胫谐蝗漳軐⑹ニ鞣苼喆蠼烫玫氖旨苤匦聵?shù)立起來(lái)，洗刷四百年前被異教徒玷污的恥辱。
沙皇要復(fù)辟第三羅馬，就要拿下君士坦丁堡。同時(shí)，他也對(duì)俄軍有一丟丟沒(méi)信心，想要得到奧地利的一些幫助，別的不說(shuō)，武器彈藥什么的給一點(diǎn)吧。畢竟，奧地利的軍工產(chǎn)業(yè)在歐洲還是名列前茅的。
（根據(jù)俄國(guó)歷史傳統(tǒng)，莫斯科被視為“第三羅馬”。這一概念始于16世紀(jì)，當(dāng)時(shí)俄羅斯東正教僧侶費(fèi)洛菲提出“兩個(gè)羅馬已經(jīng)隕落，第三個(gè)羅馬屹立不倒，第四個(gè)羅馬將不復(fù)存在”的著名論斷。
在這一理論中：第一羅馬是古羅馬帝國(guó)；第二羅馬是君士坦丁堡(拜占庭/東羅馬帝國(guó))；第三羅馬則是莫斯科(俄羅斯)。
當(dāng)君士坦丁堡于1453年陷落于奧斯曼土耳其人之手后，俄國(guó)自視為東正教的最后堡壘和拜占庭帝國(guó)的精神繼承者。因此，沙皇追求的是復(fù)興第三羅馬的榮光。）
弗朗茨·約瑟夫慢條斯理地坐下，示意斯特羅加諾夫伯爵也坐。
“可以接受，具體的等后面我們會(huì)派代表去圣彼得堡談判，將這個(gè)以條約的形式固定下來(lái)。”弗朗茨說(shuō)道。
斯特羅加諾夫伯爵臉上立即綻放出喜悅的笑容，他再次站起身，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮廷禮：“啊，這真是偉大而又明智的決定，陛下。您獲得了帝國(guó)永久的友誼。”
他的聲音充滿了熱情，但眼中閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的狡黠：“沙皇陛下會(huì)非常高興聽(tīng)到這個(gè)消息。這將開(kāi)啟我們兩個(gè)偉大帝國(guó)新的合作篇章！”
“您還有什么要說(shuō)的嗎？”弗朗茨坐在舒適的椅子上，端起一杯茶，品了一口，問(wèn)道。他的語(yǔ)氣平淡，但眼睛緊盯著俄國(guó)使節(jié)，似乎在等待對(duì)方的下一步動(dòng)作。
“進(jìn)攻方向上？”斯特羅加諾夫伯爵小心翼翼地問(wèn)道，聲音中透著一絲試探。
“奧軍、俄軍各自按照劃定勢(shì)力范圍進(jìn)攻，我們進(jìn)攻山地，你們一馬平川。”弗朗茨淡淡的說(shuō)道，“這可又是你們占便宜哦。”
山地作戰(zhàn)雖然艱難，但奧軍的山地戰(zhàn)術(shù)在歐洲是首屈一指的。而且，從好處想想，一則可以訓(xùn)練軍隊(duì)山地作戰(zhàn)，這種體量同時(shí)有點(diǎn)弱的對(duì)手可不好找，二則山地地形更有利于防守，一旦整個(gè)計(jì)劃出現(xiàn)變故，奧地利軍隊(duì)可以迅速構(gòu)筑防線。萬(wàn)一英法真想不開(kāi)，要再打一場(chǎng)，弗朗茨有把握拖死他們。
斯特羅加諾夫伯爵笑了笑，似乎對(duì)這個(gè)安排很滿意，但隨即他的表情變得更加謹(jǐn)慎，聲音也降低了許多。
“陛下，能否軍事物資方面，資助一下我軍，我想全力支援我國(guó)奪取君士坦丁堡一事...”斯特羅加諾夫伯爵聲音都低了下去，似乎有些不好意思提出這個(gè)請(qǐng)求。
“當(dāng)然可以，什么都行，不過(guò)一切都要有單據(jù)，我想這會(huì)是一筆雙方都滿意的交易。”弗朗茨說(shuō)道，語(yǔ)氣親切但明確表示這將是一筆生意，而非無(wú)償援助。
“交易？”斯特羅加諾夫伯爵重復(fù)這個(gè)詞，眉頭不自覺(jué)地皺了起來(lái)。顯然，沙皇政府想要的不是交易，而是白嫖啊。但他作為一名老練的外交官，馬上調(diào)整了表情。
“那價(jià)格呢？陛下，不會(huì)是天價(jià)吧。”斯特羅加諾夫伯爵試圖用輕松的語(yǔ)氣掩飾自己的失望。
“放心，不會(huì)。怎么可能，咱們兩國(guó)誰(shuí)跟誰(shuí)啊，“弗朗茨露出一個(gè)親切的微笑，但眼中的精明絲毫未減，“具體細(xì)則可以由財(cái)政部代表前往圣彼得堡詳細(xì)談判。我相信我們能找到一個(gè)對(duì)雙方都有利的解決方案。”
他沒(méi)有明確承諾任何優(yōu)惠條件，但語(yǔ)氣中的友好暗示著可能的靈活性。這正是外交的藝術(shù)——既不承諾太多，又給對(duì)方保留足夠的希望。
“那么，”弗朗茨站起身，示意會(huì)談接近尾聲，“我想我們今天的討論已經(jīng)相當(dāng)成功了。我期待著在不久的將來(lái)，我們兩大帝國(guó)能夠共同重塑巴爾干的政治格局。”
斯特羅加諾夫伯爵也跟著站起身，微微鞠躬：“感謝陛下的慷慨和遠(yuǎn)見(jiàn)。我將立即向沙皇陛下匯報(bào)這一振奮人心的消息。”
兩人握手道別，但雙方心中都清楚，這只是一場(chǎng)漫長(zhǎng)博弈的開(kāi)始。在表面的友好和合作背后，是兩個(gè)帝國(guó)在巴爾干地區(qū)根深蒂固的利益沖突。
待俄國(guó)使節(jié)離開(kāi)后，弗朗茨轉(zhuǎn)向他的兩位大臣，臉上的親切笑容瞬間消失，取而代之的是一種冷靜的計(jì)算。
“先生們，準(zhǔn)備開(kāi)始吧。通知軍隊(duì)做好準(zhǔn)備，但要保持低調(diào)。同時(shí)，派人去倫敦和巴黎探聽(tīng)英法的反應(yīng)。如果可能，派人在君士坦丁堡試著暗示奧斯曼人俄國(guó)可能有進(jìn)攻君士坦丁堡的計(jì)劃。”
首相布爾伯爵和施默林男爵交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，然后點(diǎn)頭表示遵命。
“還有，”弗朗茨補(bǔ)充道，“密切關(guān)注埃及和西奈半島的情況。如果奧斯曼帝國(guó)真的開(kāi)始崩潰，我們需要確保我們?cè)谀抢锏睦娌皇苡绊憽ＬK伊士運(yùn)河的工程不能有任何延誤。”
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