1871年5月19日，這一天，其實(shí)算是普法戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)際開(kāi)戰(zhàn)日，就是因?yàn)樗固啬偷貐^(qū)施密特先生引發(fā)的炮戰(zhàn)，加上交火戰(zhàn)。
普魯士第七軍與法軍第二軍在普法邊境真正的交上了火，至少火炮是打了數(shù)百發(fā)下去，死亡人數(shù)不詳。但是兩國(guó)還是都沒(méi)宣戰(zhàn)。
1871年5月20日，法國(guó)北部，蘭斯。
凌晨四點(diǎn)，蘭斯火車站就已經(jīng)人聲鼎沸。法國(guó)第三軍的士兵們正在登上一列列火車，準(zhǔn)備前往盧森堡。第三軍軍長(zhǎng)皮埃爾-路易·德·拉德米羅將軍站在站臺(tái)上，焦急地看著懷表。
“將軍，最新消息。”參謀長(zhǎng)奧古斯特·杜蓬上校快步走來(lái)，“圣歇爾大橋確實(shí)坍塌了，不是那種可以走一條路的，而是完全無(wú)法通行。”
“該死！”拉德米羅將軍咒罵道，“那座橋不是一直在修嗎？沒(méi)修好嗎？”
“據(jù)說(shuō)是...據(jù)說(shuō)是普魯士間諜破壞的，修得太慢了。”杜蓬壓低聲音。
“證據(jù)呢？”
“證據(jù)？這還重要嗎？”
“對(duì)，我管這個(gè)干嘛。”拉德米羅將軍一拍腦門，然后深吸一口氣：“備選路線準(zhǔn)備好了嗎？”
“是的，我們將改道經(jīng)過(guò)沙勒維爾-梅濟(jì)耶爾。”杜蓬展開(kāi)地圖，“雖然要繞一些路，但今天下午應(yīng)該能到達(dá)。”
“沙勒維爾-梅濟(jì)耶爾...”拉德米羅將軍皺起眉頭，“那不是離色當(dāng)很近嗎？”
“是的，將軍。向南十公里就是色當(dāng)。”
色當(dāng)這個(gè)名字對(duì)法國(guó)人來(lái)說(shuō)有著特殊的意義——雖然在這個(gè)世界線上，1870年的普法戰(zhàn)爭(zhēng)并未發(fā)生，但色當(dāng)依然是法國(guó)東北部防線的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
“算了，先到那里再說(shuō)。”拉德米羅將軍揮揮手，“命令部隊(duì)登車！”
火車的汽笛聲響起，黑煙滾滾。一列列滿載士兵的火車駛出蘭斯站，向著東北方向進(jìn)發(fā)。士兵們擠在悶熱的車廂里，有的在打牌，有的在寫(xiě)家書(shū)，更多的人在猜測(cè)這次行動(dòng)的真正目的。
“聽(tīng)說(shuō)我們要去盧森堡。”一個(gè)年輕的士兵說(shuō)。
“盧森堡？那里有什么？”他的同伴問(wèn)。
“誰(shuí)知道呢。也許是要從那里進(jìn)攻普魯士。”
“別胡說(shuō)！”一個(gè)老兵呵斥道，“我們還沒(méi)宣戰(zhàn)呢。”
“可是昨天不是已經(jīng)打起來(lái)了嗎？”
“那只是...邊境沖突。”老兵的語(yǔ)氣有些不確定。
下午三點(diǎn)，火車終于抵達(dá)沙勒維爾-梅濟(jì)耶爾。這座城市位于默茲河畔，是阿登高地的門戶。拉德米羅將軍走下火車，立即召集高級(jí)軍官開(kāi)會(huì)。
“先生們，”他攤開(kāi)地圖，“我們?cè)谶@里只做短暫停留。明天一早，我們將分兩路前進(jìn)。騎兵旅將走陸路，步兵繼續(xù)乘火車。目標(biāo)是在48小時(shí)內(nèi)到達(dá)盧森堡城。”
“騎兵的任務(wù)很重要，費(fèi)利克斯。”
“將軍，”騎兵旅長(zhǎng)費(fèi)利克斯·德·麥斯特爾上校舉手，“問(wèn)題是這要經(jīng)過(guò)比利時(shí)領(lǐng)土。”
“我知道。”拉德米羅將軍意味深長(zhǎng)地看了他一眼，“外交部正在處理這個(gè)問(wèn)題。不過(guò)...如果到時(shí)候他們還沒(méi)處理好...”
“我明白了，將軍。”麥斯特爾上校點(diǎn)點(diǎn)頭。
...
1871年5月21日上午9點(diǎn)30分，比利時(shí)邊境小鎮(zhèn)布永。
陽(yáng)光透過(guò)云層灑在這個(gè)寧?kù)o的邊境小鎮(zhèn)上。布永位于比利時(shí)東南部，緊鄰法國(guó)邊境，是個(gè)只有幾百人的小地方。鎮(zhèn)上最重要的建筑就是那個(gè)半廢棄的火車站——自從三年前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來(lái)，這條連接比利時(shí)和法國(guó)的支線就因?yàn)樘潛p而停運(yùn)了。
比利時(shí)邊境巡邏站就設(shè)在鎮(zhèn)子入口處，說(shuō)是巡邏站，其實(shí)就是一間小木屋，里面常駐四個(gè)人。站長(zhǎng)是盧卡庫(kù)上士，一個(gè)三十來(lái)歲的比利時(shí)人，身材不高但很結(jié)實(shí)，留著當(dāng)時(shí)流行的大胡子。
這天早上，盧卡庫(kù)上士起得特別晚。昨晚他在鎮(zhèn)上的小酒館里喝多了，現(xiàn)在腦袋還有點(diǎn)暈。他慢吞吞地從床上爬起來(lái)，套上制服，抓起一個(gè)面包就往嘴里塞。
“唉，又是無(wú)聊的一天。”他自言自語(yǔ)道，順手抄起桌上的報(bào)紙卷在腋下。
走出宿舍，溫暖的陽(yáng)光讓他瞇起了眼睛。布永鎮(zhèn)一如既往的平靜，遠(yuǎn)處傳來(lái)公雞的啼叫聲，空氣中彌漫著新鮮面包的香味。
“啊，卡桑德拉大嬸，喂雞呢。”盧卡庫(kù)上士看到一個(gè)熟悉的身影。
正在院子里撒玉米粒的老婦人轉(zhuǎn)過(guò)身，看到是盧卡庫(kù)，露出一個(gè)淡淡的微笑，擺了擺手算是打招呼，然后繼續(xù)忙她的活計(jì)。她養(yǎng)的那些蘆花雞咯咯叫著，爭(zhēng)搶地上的食物。
盧卡庫(kù)繼續(xù)往前走，經(jīng)過(guò)鐵匠鋪時(shí)，里面?zhèn)鞒龆６．?dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲。
“哦，賈斯汀，早上好！”他沖鋪?zhàn)永锖暗馈?/p>
一個(gè)滿臉胡子的中年男人從鋪?zhàn)永锾匠鲱^來(lái)，手里還拿著鐵錘：“好個(gè)屁！你看看現(xiàn)在幾點(diǎn)了，太陽(yáng)都快到頭頂了，還早上好呢！”
兩人相識(shí)多年，說(shuō)話毫不客氣。賈斯汀放下鐵錘，在圍裙上擦了擦手：“等著。”
他轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，不一會(huì)兒就拿著什么東西出來(lái)，直接扔給盧卡庫(kù)：“接著！”
盧卡庫(kù)手忙腳亂地接住——是一截香腸，還帶著熏制的香味。
“光吃面包噎不死你，”賈斯汀笑道，“配點(diǎn)肉，潤(rùn)潤(rùn)。”
“哎呀，謝謝老哥！”盧卡庫(kù)咧嘴笑著，“等您閨女瑪麗過(guò)生日，我給她準(zhǔn)備個(gè)大禮物！”
“少來(lái)！上次你說(shuō)的大禮物就是一個(gè)破木頭娃娃。”
“那可是我親手刻的！”
兩人笑鬧了幾句，盧卡庫(kù)繼續(xù)他的“巡邏”。說(shuō)是巡邏，其實(shí)就是在鎮(zhèn)上溜達(dá)，跟熟人聊聊天。
他一邊啃著面包和香腸，一邊抬頭看著蔚藍(lán)的天空。多么美好的日子啊！沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒(méi)有紛爭(zhēng)，比利時(shí)保持中立已經(jīng)三十多年了。雖然周圍的大國(guó)——法國(guó)、普魯士、奧地利——時(shí)不時(shí)會(huì)有些摩擦，但都與比利時(shí)無(wú)關(guān)。
“感謝上帝，”盧卡庫(kù)虔誠(chéng)地在胸前畫(huà)了個(gè)十字，“讓我生在這個(gè)和平的國(guó)家。”
就在他沉浸在這種幸福感中時(shí)，一片陰影突然籠罩了他。盧卡庫(kù)抬起頭，看到幾個(gè)騎馬的人正站在他面前。
領(lǐng)頭的是個(gè)高大的軍官，穿著法國(guó)騎兵的藍(lán)色制服，肩章顯示他是個(gè)上校。他騎著一匹雪白的戰(zhàn)馬，腰間掛著馬刀，神情嚴(yán)肅。在他身后，還有十幾個(gè)全副武裝的騎兵。
盧卡庫(kù)的下屬盧斯——一個(gè)瘦高的年輕人——正站在騎兵們旁邊，臉色蒼白，顯然被嚇壞了。
“盧斯，咋了？”盧卡庫(kù)還沒(méi)意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，“這位是...”
他的話還沒(méi)說(shuō)完，那個(gè)高大的軍官就翻身下馬，大步走過(guò)來(lái)，一把抓住了他的肩膀。
盧卡庫(kù)這才注意到，這些騎兵全都背著卡賓槍，腰間還掛著手槍。他的心一下子提到了嗓子眼。
“這、這都背著槍啊！”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“土匪嗎？我的天，多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)了...”
“盧卡庫(kù)上士，”高大的軍官用流利的法語(yǔ)說(shuō)道，他的聲音低沉而有威嚴(yán)，“我們是法蘭西第三軍皮埃爾-路易·德·拉德米羅將軍麾下的騎兵。請(qǐng)?jiān)徫覀兊臒o(wú)禮，我們的軍隊(duì)需要通過(guò)這里。”
盧卡庫(kù)感覺(jué)冷汗順著脊背流下來(lái)。法國(guó)軍隊(duì)？要通過(guò)比利時(shí)領(lǐng)土？這意味著什么他再清楚不過(guò)了。
“法、法國(guó)要入侵比利時(shí)嗎？”他聲音發(fā)顫。
“不不不，”軍官連忙擺手，顯然不想引起恐慌，“請(qǐng)?jiān)试S我自我介紹，我是費(fèi)利克斯·德·麥斯特爾上校。我們并非入侵，只是借道。我們的外交官已經(jīng)給貴國(guó)政府發(fā)了照會(huì)。”
盧卡庫(kù)稍微冷靜了一些，但還是堅(jiān)持道：“那、那我沒(méi)有接到命令啊。沒(méi)有上級(jí)的命令，我不能放你們過(guò)去。”
麥斯特爾上校露出一個(gè)理解的微笑：“是這樣的，您這里是邊境小鎮(zhèn)，沒(méi)有電報(bào)局，所以得到命令肯定會(huì)晚一些。但請(qǐng)相信，這都是兩國(guó)政府協(xié)商好的。”
“那也不行！”盧卡庫(kù)努力挺直腰板，“沒(méi)有明確的命令，你們這就是擅闖比利時(shí)邊境。我、我不能失職。”
麥斯特爾上校的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)，他手上的力道不自覺(jué)地加重了。
“嗯...”
“啊，疼疼疼！”盧卡庫(kù)疼得齜牙咧嘴，“好好好，你們直接過(guò)，直接過(guò)！我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，行了吧？”
他心想，自己就是個(gè)小小的上士，每月就那么點(diǎn)薪水，犯不著為這事丟了性命。法國(guó)人要是真想過(guò)境，他這四個(gè)人的小哨站能擋得住嗎？
但麥斯特爾上校并沒(méi)有就此罷休：“我們還需要您掌管的布永火車站的鑰匙。”
“火車站？”盧卡庫(kù)愣了一下，“那都廢棄三年了，鐵軌都生銹了，您要那個(gè)干什么？”
“這個(gè)您不需要知道。鑰匙在哪？”
“我沒(méi)有啊！”盧卡庫(kù)一臉無(wú)辜，“我就是個(gè)邊境哨站的小站長(zhǎng)，怎么會(huì)有火車站的鑰匙？”
這時(shí)，麥斯特爾身后一個(gè)年輕的中尉忍不住小聲嘟囔：“長(zhǎng)官，他就是個(gè)上士，怎么可能有這種東西...”
“閉嘴！”麥斯特爾瞪了他一眼，然后轉(zhuǎn)向盧卡庫(kù)，“盧卡庫(kù)上士，我們已經(jīng)調(diào)查清楚了。您的父親老盧卡庫(kù)先生，曾經(jīng)是承包這段鐵路線的商人之一。三年前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)讓他破產(chǎn)，去年他去世后，火車站的所有權(quán)雖然回歸政府，但鑰匙肯定還在您手里。”
盧卡庫(kù)的臉色變了。他沒(méi)想到這些法國(guó)人調(diào)查得這么清楚。
“呃...”他支支吾吾，“就算我有，我也不能給你們。你們可能真的是來(lái)入侵比利時(shí)的，我要是把火車站交給你們，你們就可以利用鐵路長(zhǎng)驅(qū)直入。我、我不能當(dāng)比利時(shí)的罪人！”
說(shuō)到最后，盧卡庫(kù)努力挺起胸膛，一副視死如歸的樣子。
“長(zhǎng)官，”那個(gè)多嘴的中尉又開(kāi)口了，“我們的工兵說(shuō)不定很快就能撬開(kāi)門，只要火車頭還能用就行...”
麥斯特爾上校瞇起眼睛，似乎在權(quán)衡什么。片刻后，他說(shuō)出了一個(gè)數(shù)字：
“五十萬(wàn)法郎。”
“什么？”盧卡庫(kù)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“五十萬(wàn)法郎，”麥斯特爾重復(fù)道，“我們需要完整的布永火車站，包括里面的所有設(shè)施、火車頭、車廂。您需要作為我們的向?qū)В敢覀內(nèi)ツ沁叄鳛檠a(bǔ)償，我們支付您五十萬(wàn)法郎。”
盧卡庫(kù)的眼珠子都快掉出來(lái)了。五十萬(wàn)法郎！自從他的老爹破產(chǎn)之后，他就不知道上哪找這么多錢去，不對(duì)，老爹在的時(shí)候也沒(méi)有吧？最關(guān)鍵的是，這是他現(xiàn)在當(dāng)一輩子上士也賺不到這么多錢！
還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)騎兵已經(jīng)從馬上卸下一個(gè)沉重的麻袋，“砰”的一聲扔在地上。麻袋口微微張開(kāi)，露出里面金燦燦的金幣。
“成交！”盧卡庫(kù)幾乎是脫口而出。
愛(ài)國(guó)？氣節(jié)？在五十萬(wàn)法郎面前都見(jiàn)鬼去吧！再說(shuō)了，他們要是硬闖，自己也攔不住，還不如拿了錢，至少能讓死去的父親的債務(wù)一筆勾銷，還能讓家人過(guò)上好日子。
“很好，”麥斯特爾上校滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“現(xiàn)在，帶路吧。”
“長(zhǎng)官，用得著這么麻煩嗎？”那個(gè)中尉又忍不住說(shuō)話了，“給他們錢干什么？”
麥斯特爾上校一邊上馬，一邊解釋道：“你懂什么？我們的主力部隊(duì)如果徒步行軍，至少要三天才能到達(dá)盧森堡。我可不知道外交部那群蠢貨能拖延多久。要不是參謀部發(fā)現(xiàn)了這條半廢棄的鐵路線，我們根本不會(huì)有這個(gè)快速機(jī)動(dòng)的計(jì)劃。”
他指了指盧卡庫(kù)：“他是老盧卡庫(kù)的兒子，從小在火車站長(zhǎng)大，熟悉那里的一切——哪些火車頭還能用，哪些車廂狀況良好，煤炭?jī)?chǔ)備在哪里，備用零件放在什么地方。有他帶路，我們能節(jié)省大量時(shí)間。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，時(shí)間就是生命，時(shí)間就是勝利！明白了嗎？”
“明白了，長(zhǎng)官。”中尉羞愧地低下頭。
盧卡庫(kù)在前面帶路，一行人快速向火車站方向走去。經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)子時(shí)，早起的居民都驚恐地看著這隊(duì)全副武裝的法國(guó)騎兵。有人想要詢問(wèn)，但看到盧卡庫(kù)上士也在其中，而且看起來(lái)是自愿帶路的，就都閉上了嘴。
布永火車站位于鎮(zhèn)子北面兩公里處，是一座紅磚建筑，屋頂已經(jīng)有些破敗。站臺(tái)上雜草叢生，鐵軌確實(shí)已經(jīng)生銹，但看起來(lái)主體結(jié)構(gòu)還算完好。
“鑰匙。”麥斯特爾伸出手。
盧卡庫(kù)猶豫了一下，從懷里掏出一串沉甸甸的鑰匙。這確實(shí)是他父親留下的遺物，他一直珍藏著，沒(méi)想到今天會(huì)以這種方式用上。
大門打開(kāi)，一股霉味撲面而來(lái)。但令人驚訝的是，里面的設(shè)施保存得相當(dāng)完好。機(jī)車庫(kù)里停著三臺(tái)蒸汽機(jī)車，雖然落滿灰塵，但看起來(lái)并無(wú)大礙。
“太好了！”麥斯特爾上校露出滿意的笑容，“立即發(fā)信號(hào)，讓工兵營(yíng)和鐵路連過(guò)來(lái)。我們要在日落前讓這條線路恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)！”
...
1871年5月22日，布魯塞爾，比利時(shí)王宮。
拉肯王宮的覲見(jiàn)廳里，氣氛緊張得幾乎能用刀切開(kāi)。巨大的水晶吊燈下，比利時(shí)國(guó)王利奧波德二世正坐在王座上，標(biāo)志性的大胡子因憤怒而微微顫抖。
“陛下，法國(guó)特使考夫男爵到了。”內(nèi)務(wù)大臣低聲通報(bào)。
“讓他進(jìn)來(lái)！”利奧波德二世幾乎是咆哮著說(shuō)道。
大門打開(kāi)，身穿深藍(lán)色禮服的考夫男爵緩步走進(jìn)。這位法國(guó)外交官大約五十歲，花白的頭發(fā)梳理得一絲不茍，臉上帶著職業(yè)外交官特有的、永遠(yuǎn)讓人猜不透的微笑。
“陛下。”考夫男爵優(yōu)雅地鞠躬。
“夠了！”利奧波德二世猛地站起身，“考夫男爵，你最好給我一個(gè)解釋！法軍為什么會(huì)出現(xiàn)在貝爾特里？為什么會(huì)占領(lǐng)我國(guó)的火車站？這是赤裸裸的侵略！”
首相也站了出來(lái)：“男爵閣下，貴國(guó)的行為嚴(yán)重違反了1839年的倫敦條約。比利時(shí)的中立地位是受到歐洲列強(qiáng)保證的！”
考夫男爵不慌不忙地從公文包里取出一份文件：“陛下，諸位大臣，我想你們忘記了一些事情。”
“什么事情？”
“1868年簽訂的《布魯塞爾補(bǔ)充協(xié)定》。”考夫男爵展開(kāi)文件，“請(qǐng)?jiān)试S我讀一下第七條附加條款：'鑒于法國(guó)為比利時(shí)在非洲擴(kuò)張?zhí)峁┑能娛潞徒?jīng)濟(jì)援助，比利時(shí)同意，在涉及盧森堡大公國(guó)的緊急事態(tài)下，法國(guó)軍隊(duì)有權(quán)臨時(shí)借道比利時(shí)領(lǐng)土。'”
利奧波德二世的臉色變得鐵青：“即便如此，你們也應(yīng)該提前通知我們！而不是像強(qiáng)盜一樣直接占領(lǐng)我們的設(shè)施！”
“陛下說(shuō)得對(duì)，”考夫男爵點(diǎn)頭承認(rèn)，“我們的確有些...操之過(guò)急。但請(qǐng)理解，事態(tài)緊急。普魯士人正在盧森堡邊境集結(jié)軍隊(duì)，我們必須搶先一步。”
“這不是理由！”利奧波德二世咆哮道，“你們讓比利時(shí)陷入了極其危險(xiǎn)的境地！如果普魯士因此攻擊我們?cè)趺崔k？”
考夫男爵從容地說(shuō)：“陛下不必?fù)?dān)心。首先，我們的行動(dòng)是基于合法的條約。其次，法蘭西帝國(guó)愿意為此次借道支付補(bǔ)償。”
“補(bǔ)償？”
“這點(diǎn)讓我們慢慢談，您請(qǐng)放心是合適的價(jià)格。”