腓特烈·卡爾親王帶領(lǐng)的普魯士第二集團(tuán)軍在攻陷貝桑松之后，做出進(jìn)攻第戎的假象，實際上是率領(lǐng)主力沿鐵路線直撲南方的里昂。
里昂，這座羅納河與索恩河交匯處的古老城市，在1871年3月的陽光下顯得格外繁忙卻又暗含不安。它在1870年是歐洲最重要的絲綢生產(chǎn)中心，被譽為“世界絲綢之都”。
它擁有約10萬名絲綢工人，分布在克魯瓦魯斯區(qū)的數(shù)千個作坊中，有大概6萬臺織機(jī)，年產(chǎn)值約4-5億法郎（占法國絲綢產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值的90%以上），除了絲綢業(yè)，沿河的化工廠冒著滾滾濃煙，里昂信貸銀行、里昂工商銀行等金融機(jī)構(gòu)的大樓矗立在市中心，控制著法國南部的資金流動。
毫不夸張地說，失去里昂，法國的經(jīng)濟(jì)將遭受重大打擊。
而防守里昂的只有法國第23軍下面的第47師，總兵力9427人，其中三分之一是剛剛征召的新兵，許多人連基本的射擊訓(xùn)練都沒有完成。師長德利斯特·舒爾茨少將是個老軍人，參加過克里米亞戰(zhàn)爭，但面對16萬如狼似虎的普軍，他能做的實在有限。
里昂商會大樓的一間豪華會議室里，這座城市最有權(quán)勢的人物召集了大大小小幾十個代表人物聚集在一起，進(jìn)行緊急磋商。
厚重的天鵝絨窗簾遮擋著外界的視線，水晶吊燈投下柔和的光芒，空氣中則是彌漫著古巴雪茄、土耳其香煙、牙買加咖啡和中國茶葉混合的復(fù)雜氣味，這座會議室里的空氣凝重得幾乎能擰出水來。
“他們最快明天中午就能看到里昂的尖塔了。”亨利·熱爾曼放下電報，雪茄在他指間微微顫抖，“十六萬人。”
“十六萬？”克勞德·特斯特努瓦男爵猛地站起身，椅子在地板上劃出刺耳的聲響，“你確定？情報準(zhǔn)確嗎？”
“我的人剛從貝桑松逃回來。”熱爾曼苦笑，“親眼看著普魯士人的炮兵縱隊排了三個小時才過完。他們的那種鋼制新式火炮，每一門都能轟平一個街區(qū)。”
會議室里頓時炸開了鍋。有人在咒罵拿破侖三世的無能，有人在低聲祈禱，更多的人面如死灰，仿佛已經(jīng)看到了自己苦心經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)化為灰燼。
“都他媽閉嘴！”弗朗索瓦·佩雷一拳重重砸在紅木桌上，水晶酒杯應(yīng)聲而倒，殷紅的波爾多葡萄酒灑了一桌。這個白手起家的化工廠主從不在乎什么貴族禮儀，“現(xiàn)在不是哭喪的時候！老子在羅納河邊的廠子里還有六百噸硝酸和三百噸硫酸，德利斯特那個蠢貨要在那里布防——你們知道那意味著什么嗎？”
“你的硝酸？”特斯特努瓦男爵冷笑，用絲綢手帕擦拭著濺到袖口的酒漬，“我在克魯瓦魯斯區(qū)有六千臺最新式的提花織機(jī)，價值八百萬法郎！培養(yǎng)一個熟練工人要五年，你那些燒瓶燒杯算什么？”
“夠了！”老帕耶恩用鑲銀手杖重重敲擊地板，沉悶的聲響讓所有人都安靜下來。這位七十歲的老人雖然佝僂著身子，但他控制著里昂四分之一的絲綢貿(mào)易，從馬賽到漢堡的商路上都有他的勢力，“吵架解決不了問題。熱爾曼，德利斯特具體怎么說的？”
“他說要'守衛(wèi)每一寸土地'。”熱爾曼模仿著那位師長的語氣。
“他手下有多少人？”
“九千三百人，其中正規(guī)軍不到四千。”熱爾曼搖頭，“剩下的都是上上個月才征召的新兵，有些人一個月前還在挖煤或者在織布機(jī)前工作。他們連裝彈都不熟練，更別說瞄準(zhǔn)了。”
“瘋了。”角落里傳來一個聲音。說話的是吉萊，一個經(jīng)營染料的中等商人，平時在這個圈子里毫無存在感，“與其等死，不如...不如我們自己想辦法？”
“什么辦法？”博奈轉(zhuǎn)過頭，這個軍需品供應(yīng)商最近靠著戰(zhàn)爭訂單賺得盆滿缽滿，但現(xiàn)在臉色同樣難看——倉庫里堆積如山的軍用物資，很可能會讓他成為普魯士人的第一個目標(biāo)。
吉萊咽了口唾沫，環(huán)視四周后壓低聲音：“花錢買平安。普魯士人也是人，他們打仗說到底不就是為了戰(zhàn)爭賠款嗎？與其讓他們搶，我們不如主動湊一筆——”
“叛國！”一個年輕的絲綢商人猛地跳起來，他是老商人杜布瓦的兒子，剛從巴黎留學(xué)回來，滿腦子都是愛國主義，“你這是要我們當(dāng)賣國賊！我寧愿戰(zhàn)死也不會向侵略者低頭！”
“戰(zhàn)死？你他媽會開槍嗎？”佩雷毫不客氣地回?fù)簦袄献拥墓S要是炸了，炸死的可不止普魯士人！幾百噸硝酸，足夠把半個里昂送上天！到時候你那些愛國情懷能讓死人復(fù)活嗎？”
“先生們。”帕耶恩的聲音很輕，但所有人都安靜下來。老人緩緩站起身，目光掃過在場的每一張臉，“我想起1793年的往事。”
“又來了。”有人小聲嘀咕，但立刻被旁邊的人用胳膊肘捅了一下。
“那年，革命的風(fēng)暴席卷法蘭西，歐洲聯(lián)軍兵臨城下。”老人的聲音帶著回憶的意味，“我祖父當(dāng)時就坐在這間屋子里——是的，就是這把椅子——和其他商人商議如何應(yīng)對亂局。你們猜他們做了什么？”
沒人回答。
“他們分成了三派。”帕耶恩伸出枯瘦的手指，“一派支持共和軍，捐錢捐物，甚至送兒子參軍；一派暗通王黨和保王黨，期待波旁王朝復(fù)辟；還有一派，則在里昂和日內(nèi)瓦之間頻繁往來，把金子和重要文件轉(zhuǎn)移到瑞士的銀行。”
“結(jié)果呢？”年輕的杜布瓦忍不住問道。
“支持共和軍的發(fā)了戰(zhàn)爭財，軍需訂單讓他們賺得盆滿缽滿。通王黨的上了斷頭臺，全家財產(chǎn)充公。”帕耶恩露出一個意味深長的笑容，“但最聰明的那幾個，兩邊都下注，金子在瑞士，人在里昂，見風(fēng)使舵。現(xiàn)在，他們的后人還坐在這里。”
“您的意思是？”熱爾曼瞇起眼睛，他明白老人話里的深意。
“我的意思是，雞蛋不要放在一個籃子里。”帕耶恩重新坐下，手杖在地板上輕輕點著，發(fā)出有節(jié)奏的聲響，“博奈先生，你繼續(xù)給德利斯特供應(yīng)軍需，但價格翻倍——戰(zhàn)時價格，他不會有異議的。這些錢反正會由政府報銷。”
博奈點點頭，飛快地在筆記本上記錄。
“特斯特努瓦男爵，立即把最好的提花織機(jī)拆卸，連同熟練工人一起送到圣蒂安。告訴工人們這是'臨時疏散'，每人發(fā)三個月的薪水。”
“可是運輸——”
“我來安排。”熱爾曼插話，“我的運輸公司還有二十輛大馬車，夠用了。”
“很好。佩雷先生，你的化學(xué)品...能運走多少運多少，運不走的......稀釋后倒進(jìn)羅納河，或者找個空地倒掉，總比落入敵手強(qiáng)。”
“至于普魯士人那邊，”帕耶恩看向吉萊，“你的想法不算錯，但措辭要改。不是賄賂，是'城市管理基金'。告訴他們，保全一座完整的工業(yè)城市遠(yuǎn)比廢墟更有價值。一座正常運轉(zhuǎn)的里昂，每年能創(chuàng)造兩億法郎的財富，而廢墟只能產(chǎn)生仇恨。”
“誰去談？”吉萊顯然松了口氣。
“熱爾曼，這事你去辦。”帕耶恩看向這位精明的商人，“你在瑞士的銀行關(guān)系用得上，巴塞爾的施特爾男爵欠你人情，他和普魯士總參謀部有聯(lián)系。”
“多少錢？”
“先準(zhǔn)備兩百萬法郎的現(xiàn)金和等值的匯票。”帕耶恩掃視眾人，“在座各位按去年的稅收評估分?jǐn)偂７磳Φ默F(xiàn)在可以離開，但離開這個房間后，就永遠(yuǎn)不要再踏進(jìn)來。”
沉默持續(xù)了整整一分鐘。最終沒有人離開。
“很好。”老人滿意地點點頭，“但記住，這只是保險。如果法軍奇跡般地贏了——別露出那種表情，皇帝陛下手里面還有一百多萬人呢，戰(zhàn)爭的事誰說得準(zhǔn)——到時候今天的會議從未發(fā)生過。都聽明白了？”
“明白。”眾人紛紛點頭。
“那民眾怎么辦？”一直沉默的勒魯瓦院長突然開口。他經(jīng)營著里昂最大的私人醫(yī)院，除了給貴人看病，他還給一些窮人看病，“普魯士人進(jìn)城，第一個遭殃的是平民。克魯瓦魯斯區(qū)住著三萬織工，貝勒庫爾區(qū)還有兩萬搬運工，他們可沒有馬車逃難。”
“你想啥呢？”有人反駁，“那群泥腿子有啥好搶的，不都朝著我們這些人跟那群貴族區(qū)，搶也搶不了多少東西。”
帕耶恩先生則是沉默良久，最后嘆了口氣：“每個工廠組織自衛(wèi)隊，保護(hù)工人街區(qū)。武器從博奈的倉庫里調(diào)撥，按成本價結(jié)算。醫(yī)生，你的醫(yī)院準(zhǔn)備好足夠的藥品和床位。能救多少是多少吧。”
“說得輕巧。我那些工人，一聽普魯士人要來，昨天就跑了一大半。剩下的也人心惶惶，別說組織自衛(wèi)隊，能正常開工就不錯了。“
“那就用錢。”熱爾曼熟練地敲敲煙灰，“危險津貼，幫忙的每人每天2個法郎，參加自衛(wèi)隊的3個法郎。告訴他們，工廠在，飯碗就在；工廠沒了，全家都得餓死。總比讓饑民搶劫我們的倉庫劃算。”
“還有一件事。”特斯特努瓦突然開口，“萬一——我是說萬一——普魯士人真的占領(lǐng)里昂，我們該用什么身份和他們打交道？”
“臨時市政委員會。”帕耶恩先生不假思索，顯然早有準(zhǔn)備，“亂世之中，總要有人維持秩序。與其讓普魯士人隨便指定，不如我們自己先占住位置。名單我已經(jīng)擬好了，諸位都在其中。”
“這不就是通敵嗎？”年輕的杜布瓦還想爭辯。
“這是為了里昂的百姓！”帕耶恩罕見地提高了聲音，“小子，你以為戰(zhàn)爭是什么？是你在巴黎沙龍里高談闊論的英雄史詩嗎？戰(zhàn)爭是死亡，是饑餓，是婦女的哭泣和孩子的尸體！如果我們的'通敵'能讓里昂少死一個人，那我寧愿背負(fù)千古罵名！”
老人喘了口氣，重新恢復(fù)平靜：“先生們，時間不多了。熱爾曼，立刻派人去瑞士，今晚就出發(fā)。博奈，清點所有可用的武器。特斯特努瓦，明天一早開始拆卸機(jī)器。勒魯瓦醫(yī)生，征用城里所有的醫(yī)生和護(hù)士，不從者以臨陣脫逃論處。”
“對了，我們干的好事，要盡可能地小心地透露給巴黎知道，我們可是愛國者。當(dāng)然，詳略得當(dāng)啊。”
...
巴黎，杜伊勒里宮。
拿破侖三世在他的辦公室里焦躁地來回踱步，皮靴踩在波斯地毯上發(fā)出沉悶的聲響。這位五十三歲的皇帝看上去比實際年齡蒼老許多——持續(xù)數(shù)月的戰(zhàn)爭讓他原本就不太健康的身體更加虛弱，腎結(jié)石的疼痛時時折磨著他，而戰(zhàn)局的惡化更是讓他夜不能寐。
“陛下，南方急報！”
侍從官急匆匆地推門而入，手中拿著剛剛收到的電報。
拿破侖三世一把搶過電報，快速掃視著上面的內(nèi)容。他的臉色越來越難看，最后竟然微微顫抖起來。
“該死的西班牙人！”他咒罵道，將電報重重地拍在桌上。
電報是從佩皮尼昂要塞發(fā)來的，內(nèi)容令人不安：西班牙軍隊正在比利牛斯山脈一帶大規(guī)模集結(jié)，根據(jù)法軍偵察兵的報告，至少有三個軍的旗號出現(xiàn)在邊境地區(qū)。更糟糕的是，西班牙軍隊似乎正在向山口要道推進(jìn)。
“三個軍...至少九萬人。”拿破侖三世喃喃自語，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
他走到巨大的軍事地圖前，盯著法國南部邊境。比利牛斯山脈像一道天然屏障橫亙在法西兩國之間，但現(xiàn)在這道屏障似乎不再讓人安心。普魯士軍隊正在圍攻里昂；東北方向，他們占據(jù)著阿爾薩斯-洛林，向巴黎方向挺進(jìn)；現(xiàn)在南方也出現(xiàn)了威脅...
“利奧波德！”拿破侖三世咬牙切齒地說出這個名字。
好吧，真實情況是沒有滿編的三個軍，頂多一個多點軍，不過這就是普里姆將軍的聰明辦法了，廣設(shè)營帳，到處插上軍旗，夜間多點篝火，白天則讓小股部隊在不同地點反復(fù)行軍，制造大軍壓境的假象。
其實普里姆將軍看著法軍的比利牛斯軍團(tuán)也挺犯怵的，普法開戰(zhàn)的時候，還害怕法國人南下來著。
在杜伊勒里宮，拿破侖三世正在焦急地等待著他的外交大臣。
“陛下，格拉蒙公爵到了。”侍從通報道。
阿爾貝·德·格拉蒙公爵快步走進(jìn)辦公室。這位外交大臣剛剛從一場秘密會面中趕回來，衣服上還帶著雨水的痕跡。
“怎么樣？”拿破侖三世急切地問道，“西班牙人怎么說的？”
格拉蒙公爵脫下濕漉漉的外套，臉上露出笑容：“陛下，事情可能沒有我們想象的那么糟糕。“
“說清楚些。”
“我通過秘密渠道，會見了西班牙政府中一位王朝派的重要人物——普爾特公爵。”格拉蒙坐下來，接過仆人遞來的白蘭地猛地喝了一口，“這位公爵明確告訴我，西班牙王國根本抽調(diào)不出三個軍的兵力北上。他們在古巴還有大量駐軍，在摩洛哥也有軍事行動，國內(nèi)的又爆發(fā)的兩場小叛亂雖然已經(jīng)平息，但仍需要軍隊維持秩序。”
“那邊境的軍隊...”
“很可能是虛張聲勢。”格拉蒙啜了一口白蘭地，“公爵暗示，普里姆將軍最多只有兩三萬人，而且裝備落后，士氣也不高。”
“至于他們的官方回應(yīng)，”格拉蒙繼續(xù)說道，“西班牙外交部的答復(fù)是'例行軍事調(diào)動'，說是為了加強(qiáng)邊境防務(wù)，防止戰(zhàn)火蔓延到西班牙領(lǐng)土。”
就在這時，新任戰(zhàn)爭大臣阿道夫·尼爾上將走了進(jìn)來。這位五十歲的將軍身材魁梧，留著標(biāo)志性的絡(luò)腮胡，軍裝筆挺，腰間佩著指揮刀。
“陛下。”尼爾上將行了個軍禮。
拿破侖三世指了指椅子：“坐下吧，尼爾。你怎么看西班牙人的動向？”
尼爾上將在椅子上坐下，沉思片刻后說道：“陛下，不必為此過分擔(dān)憂。西班牙軍隊的戰(zhàn)斗力眾所周知——他們的裝備落后我們至少五到十年，軍官團(tuán)腐敗無能，士兵缺乏訓(xùn)練。更重要的是，比利牛斯山脈的地形對防守方極為有利。”
他站起身，走到地圖前：“您看，從西班牙到法國，只有幾條狹窄的山口可以通行。我們在每個山口都有堅固的要塞——佩皮尼昂、普伊塞爾達(dá)、巴約訥。即使西班牙人真的有三個軍，想要突破這些防線也是癡人說夢。”
尼爾上將在1859年的奧撒法戰(zhàn)爭中表現(xiàn)卓越，曾率領(lǐng)一個軍在皮埃蒙特山區(qū)堅守了半個月，為法軍剩余殘部主力的調(diào)動贏得了寶貴時間。雖然那場戰(zhàn)爭最終以失敗告終，但尼爾的軍事才能得到了廣泛認(rèn)可。只是他性格耿直，不善逢迎，在宮廷中一直不太得志。
直到之前，勒伯夫元帥因為戰(zhàn)爭初期的失利而被迫辭職，尼爾才被緊急任命為戰(zhàn)爭大臣。
“況且，”尼爾繼續(xù)說道，“我已經(jīng)向比利牛斯軍團(tuán)發(fā)出命令，要求他們提高警戒，加強(qiáng)邊境巡邏。如果西班牙人真的有異動，我們會第一時間知道。”
拿破侖三世長嘆一口氣，頹然坐回椅子上：“唉，我主要是不想帝國再多一個敵人了。這、帝國怎么成了這個樣子。”
格拉蒙公爵和尼爾上將交換了一個眼神。他們都知道，法蘭西第二帝國正在經(jīng)歷建立以來最嚴(yán)重的危機(jī)。
“陛下，”尼爾上將走上前，語氣堅定地說，“請您振作起來。戰(zhàn)爭還遠(yuǎn)未結(jié)束。目前普魯士軍隊對我們最大的威脅確實是南線的里昂，但形勢正在好轉(zhuǎn)，盧森堡我們還握有五分之一的區(qū)域，就算最終失守，我們也可以通過比利時撤回那邊的軍隊，中部也在蘭斯、羅米伊阻擋了普魯士的新編第三集團(tuán)軍。”
他從公文包中取出一份報告：“根據(jù)最新統(tǒng)計，我們的新兵訓(xùn)練進(jìn)展順利。再有半個月時間，就有15萬新兵可以開赴前線。到那時，普魯士人的兵力優(yōu)勢將不復(fù)存在。”
戰(zhàn)爭打到現(xiàn)在，法國動員了105萬人，正在訓(xùn)練的士兵35萬人，普魯士則是動員了124萬人。但他們的后備兵員據(jù)我們推測應(yīng)該是接近枯竭。（普魯士相比于原時空，少了很多德意志人。）
拿破侖三世的表情稍微緩和了一些，但依然充滿憂慮，他現(xiàn)在是完全不管軍事上的事情了，因為他用電報遠(yuǎn)程指揮了巴贊元帥沖了幾波洛林地區(qū)的普軍防線，看了看傷亡慘重的法軍士兵，之后他就把事情全權(quán)交給自己的將軍了。
看到皇帝依然愁眉不展，尼爾上將向前一步，壓低聲音說道：“陛下，我已經(jīng)制定了一個新的作戰(zhàn)計劃。請相信我，三個月之內(nèi)，普魯士會跪倒在法國的腳下。“
拿破侖三世抬起頭，驚訝地看著他的戰(zhàn)爭大臣。尼爾的表情異常嚴(yán)肅，眼神中閃爍著某種狂熱的光芒。
“你確定？”皇帝問道。
“我以軍人的榮譽擔(dān)保。”尼爾上將挺直腰板，“這個計劃需要絕對保密，涉及到一些...非常規(guī)的手段。”
拿破侖三世沉默了片刻，然后點點頭：“好吧。格拉蒙，你先回去繼續(xù)關(guān)注西班牙人的動向。尼爾，你留下。”
格拉蒙公爵識趣地告退。房間里只剩下皇帝和他的戰(zhàn)爭大臣。
“現(xiàn)在不能說嗎？”
“是的，陛下。”尼爾上將搖搖頭，“我還需要一星期的時間，到時候所有的準(zhǔn)備部隊和工作就都完成了，事實上，我們也需要外交部的幫忙。”
“可以，我相信你，尼爾，你會得到外交部的全力支持。”
皇帝有些勞累地捂了捂額頭揮揮手，示意他可以離開了。