1859年6月2日清晨，格拉茨中央火車站。
帝國(guó)南方鐵路售票口前，等待購(gòu)票的人群排起了長(zhǎng)龍，他們焦急地等待著售票的開(kāi)始。
咚、咚、咚。
大廳里時(shí)鐘的敲擊聲標(biāo)志著售票的開(kāi)始。
人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，每個(gè)人都急切地向前挪動(dòng)著腳步。
“請(qǐng)給我來(lái)一張前往盧布爾雅那的車票，謝謝。”一位身著破舊大衣的中年婦女迫不及待地伸頭朝向售票窗口，眼中滿是焦慮。
年輕的售票員微笑著點(diǎn)頭，“盧布爾雅那對(duì)吧，好的，讓我...啊，抱歉，女士，通往盧布爾雅那的火車暫時(shí)停運(yùn)了。”
“什么。”這位中年婦女表情顯得有些難過(guò)。如果買不到火車票，她就無(wú)法及時(shí)參加母親的葬禮了。
“抱歉，女士，最近幾天，通往帝國(guó)南方的鐵路經(jīng)常停運(yùn)，聽(tīng)說(shuō)是例行檢查維修。你知道的，這些機(jī)器就這樣，經(jīng)常出故障。”售票的小伙子不得不開(kāi)口解釋一下。
他猶豫了一下，又補(bǔ)充道：“也許您可以先到克拉根福，然后乘坐馬車前往盧布爾雅那。”
就在他給這位中年婦女出主意的時(shí)候，一位戴著圓頂禮帽、身材略顯臃腫的中年男子氣喘吁吁地跑進(jìn)了售票廳。
“經(jīng)理，你怎么來(lái)了？”這名小伙子看見(jiàn)經(jīng)理臉上的汗水，知道他可能有什么急事。
經(jīng)理停下腳步，扶著膝蓋大口喘氣，好一會(huì)兒才勉強(qiáng)開(kāi)口：“弗拉德，立即停售所有通往帝國(guó)南方的火車票，一張也不能賣!”
“什么?”弗拉德瞪大了眼睛，有些難以置信。
小伙子弗拉德有些納悶了，一開(kāi)始是維修幾條線路，怎么今天直接全部停售了。
經(jīng)理?yè)u了搖頭，語(yǔ)氣中帶著無(wú)奈：“公司大老板們的決定，我們也管不了，聽(tīng)說(shuō)有段鐵路鐵軌斷了，上面怕出事。你快點(diǎn)寫個(gè)牌子，喊幾句，和他們解釋一下，我還要跟其他人說(shuō)一聲。”經(jīng)理說(shuō)完，他就匆匆向下一個(gè)售票處跑去。
弗拉德無(wú)奈地嘆了口氣，只得站起身來(lái)，雙手捧成喇叭狀，對(duì)著大廳高聲喊道：“諸位旅客，很抱歉，今天通往帝國(guó)南方的鐵路線都停運(yùn)了，請(qǐng)大家理解，暫時(shí)先回去吧。”
“什么！”人群中爆發(fā)出一陣驚呼。
“天哪，這怎么行啊!我趕不上去參加我妹妹的生日派對(duì)了。”一位穿著艷麗的年輕女士忍不住開(kāi)始抱怨。
“嘿！你們這是什么意思？”一個(gè)身材魁梧、穿著農(nóng)家服飾的壯漢怒氣沖沖地大聲質(zhì)問(wèn)，“我們已經(jīng)等了好幾天了！前幾天你們就不賣票，現(xiàn)在又這樣。再這樣，你們還開(kāi)什么鐵路！”
就在售票員們手足無(wú)措地安撫著這些憤怒的旅客時(shí)，突然間，一聲尖銳的哨響劃破了喧囂的空氣。
火車站內(nèi)頓時(shí)涌進(jìn)大批身著白色軍裝的士兵，他們動(dòng)作整齊地列隊(duì)站立在鐵路線兩旁。刺刀在陽(yáng)光下閃爍著寒光，氣氛瞬間變得緊張起來(lái)。
“啊！！！”人群中，一位衣著考究的貴婦看見(jiàn)閃亮的刺刀，不由得驚叫出聲。
很多站在原地的旅客立馬慌亂了起來(lái)，難道是人群中有通緝犯嗎？
就在這時(shí)，一位身著黑色軍裝、戴著白手套的中校緩步走向弗拉德，兩旁的旅客紛紛給他讓道。
“小伙子，你們站長(zhǎng)呢？”
弗拉德感到有些緊張，不自覺(jué)地咽了咽口水，結(jié)結(jié)巴巴地回答:“站長(zhǎng)、站長(zhǎng)他還在大廳最里面的房間睡覺(jué)。”
“謝謝。”那名軍官禮貌的對(duì)弗拉德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就在這名軍官準(zhǔn)備去找這位站長(zhǎng)的時(shí)候，格拉茨中央火車站的站長(zhǎng)穆勒邊穿著襯衫邊在那個(gè)胖乎乎經(jīng)理的陪同下，慌慌張張地趕來(lái)了。
“約書亞，真是稀客啊！你來(lái)怎么還帶著軍隊(duì)呀。”站長(zhǎng)穆勒強(qiáng)擠出一絲笑容，對(duì)著這位勉強(qiáng)算是熟識(shí)的中校問(wèn)道。
“穆勒，皇帝陛下的命令。從現(xiàn)在開(kāi)始，格拉茨中央火車站由帝國(guó)陸軍鐵路管理局暫時(shí)接管。”說(shuō)著，約書亞中校從旁邊的士兵手中接過(guò)一份文件遞給了穆勒。
穆勒站長(zhǎng)皺眉接過(guò)文件，不得不提高聲音回應(yīng)道：“中校先生，格拉茨中央火車站是私人財(cái)產(chǎn)。按理說(shuō)，帝國(guó)政府無(wú)權(quán)干涉其運(yùn)營(yíng)。”
約書亞中校瞇起眼睛，銳利的目光直視穆勒：“這我就不管了，從現(xiàn)在開(kāi)始，格拉茨中央火車站由我們陸軍鐵路管理局運(yùn)營(yíng)。皇帝陛下的命令，我們必須服從。”
穆勒站長(zhǎng)瞥了眼士兵們明晃晃的刺刀，決定先不逞強(qiáng)：“嗯，好吧，不過(guò)這件事我需要向上級(jí)報(bào)告。”他心想，這種大人物之間的事情，還是讓大人物解決吧。
約書亞中校滿意地點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)身面向焦急的旅客們，高聲宣布：“旅客們，感謝皇帝陛下，從現(xiàn)在起你們可以正常購(gòu)買通往帝國(guó)南方的車票了。”
他手下的士兵們迅速接管了車站內(nèi)的售票點(diǎn)，開(kāi)始有序售票。
“現(xiàn)在，請(qǐng)購(gòu)買前往盧布爾雅那的人到我這里。”
“請(qǐng)要去的里雅斯特的旅客到這個(gè)窗口！”
火車站在經(jīng)歷了短暫的混亂之后，開(kāi)始了正常的售票秩序。
一位旅客走上前來(lái)：“好吧，請(qǐng)給我來(lái)一張前往戈里奇亞的火車票。”
見(jiàn)此，穆勒站長(zhǎng)只能狠狠地看了約書亞中校一眼，然后快步走向站外，他得趕緊去電報(bào)局，盡快把這個(gè)消息告訴所羅門先生。
約書亞中校望著穆勒遠(yuǎn)去的背影，嘴角浮現(xiàn)出一絲微笑，“嗯，快一點(diǎn)盡快報(bào)告給你的老板。這一次，我們要奪回帝國(guó)的鐵路。”
帝國(guó)陸軍鐵路管理局本來(lái)是管理著運(yùn)行帝國(guó)鐵路與軍隊(duì)協(xié)調(diào)的，后面政府財(cái)政危機(jī)，財(cái)政大臣布魯克只能想辦法賣掉國(guó)有鐵路給資本家，帝國(guó)陸軍鐵路管理局就失去了他原本的大部分權(quán)力，并且在此次戰(zhàn)爭(zhēng)中一直受到資本家的掣肘。
而從今天開(kāi)始，帝國(guó)陸軍鐵路管理局開(kāi)始接管那些蓄意停運(yùn)的鐵路站點(diǎn)，如格拉茨中央火車站、威尼斯西部火車站等，這些站點(diǎn)之前由法國(guó)資本家和部分合謀的奧地利資本家控制。
...
中午，弗朗茨皇帝剛結(jié)束與吉爾貝托·德?tīng)柧S爾等德高望重的老醫(yī)生們商討建立帝國(guó)醫(yī)學(xué)院細(xì)節(jié)的會(huì)議。
弗朗茨用清水洗了幾把臉，接過(guò)侍從遞給的毛巾擦拭著。
副官卡爾帶著幾份文件，恭敬的站在弗朗茨的身后。
“謝謝你，約翰。”弗朗茨將用過(guò)的毛巾遞還給侍從，隨即轉(zhuǎn)向卡爾，“是關(guān)于鐵路的事嗎？”
“是的，陛下。”卡爾答道，“今早帝國(guó)陸軍鐵路管理局已開(kāi)始大規(guī)模接管法國(guó)銀行家掌控的鐵路。盧森堡上校的行動(dòng)十分迅速。”
弗朗茨輕笑道：“哈哈，我估計(jì)他早就等著這一天了。”他邊說(shuō)邊瀏覽手中的電文。
卡爾繼續(xù)匯報(bào)：“陛下，赫斯總參謀長(zhǎng)也發(fā)來(lái)電文。普羅米修斯計(jì)劃進(jìn)展順利，他現(xiàn)已在米蘭指揮大局。”
“嗯，很好。”弗朗茨點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“很好。”弗朗茨點(diǎn)頭表示滿意，“維也納方面呢？有消息嗎？”
“索菲大公夫人只回復(fù)了'遵命，我的陛下'幾個(gè)字。”
“看來(lái)霍爾已將信送達(dá)。那應(yīng)該沒(méi)什么大問(wèn)題了。”弗朗茨活動(dòng)了下脖子，目光轉(zhuǎn)向卡爾，“我們的棋局才剛開(kāi)始啊，卡爾。”
“我們會(huì)取得最終的勝利。”弗朗茨淡淡地說(shuō)道。
卡爾的眼里透露出崇敬的目光：“是的，陛下。我們會(huì)在您的帶領(lǐng)下，取得這次勝利。”