威尼斯。
弗朗茨委托副官卡爾全權來與法國特使若米尼男爵進行交涉,本意是拖住法國人,好讓奧地利帝國軍隊有足夠的時間調兵,所以,之前幾天卡爾的態度都很軟弱,仿佛再談一下就可以結束這場戰爭。
現在東部邊境軍到了預定位置了,卡爾心里的壓力就沒有那么大了,皇帝給他的第一個任務已經完成了,第二個就是看看能不能讓法國人退兵,奧地利這次是下定決心要廢掉撒丁王國這個三番五次挑事的小國。
弗朗茨給出的誠意是:只要法國人肯撤軍,奧地利愿意將帕爾馬公國和托斯卡納大公國割讓給法國,并支付一筆可觀的補償金。
帕爾馬公國是意大利的一個小邦國,由波旁家族的一個分支統治,不過現在是哈布斯堡家族的勢力范圍。公國的攝政路易絲·阿圖瓦公主早早就帶著未成年的公爵逃往威尼斯尋求庇護。
托斯卡納大公國的統治者利奧波德二世是哈布斯堡-洛林家族的成員,戰爭一開始也跑路了。
這些北部意大利邦國平時都需要奧地利帝國駐軍才能勉強維持統治,就算這樣,帕爾馬公國的上一任統治者查理三世也死于暗殺。
這群廢物公爵實在是讓弗朗茨有些頭疼,還都是他的親戚。弗朗茨覺得還是讓他們當蛀米蟲算了,給他們一套莊園,幾畝地,看樣子這群人實在不是當統治者的料。
長期以來,投入與產出嚴重不成正比,弗朗茨愿意將這幾個意大利邦國作為停戰條件送給法國。反正法國人一直覬覦意大利地區,希望他們能接住這塊燙手山芋。哦,實在不行,還能和撒丁王國置換地盤唄。
但是,僅僅這樣可滿足不了拿破侖三世的胃口。
威尼斯黃金宮的一間會議室里,左邊坐著法國特使若米尼男爵,右邊則是奧地利帝國皇帝弗朗茨的副官卡爾。雙方正在進行第五次還是第六次的漫長會談,誰也記不清了。
談判無疑是一場艱苦的持久戰,一場紙筆上的激烈交鋒。
卡爾副官端起侍者剛剛磨好的一杯香濃咖啡,大口喝了一口。疲憊的神情稍稍緩解,他放下杯子,深吸一口氣說道:
“特使先生,我方的立場一如既往。只要法國從倫巴第王國的領土上撤離,一切都好商量。”
若米尼男爵聞言,嘴角微微上揚,露出一絲勝券在握的笑容。倫巴第王國可是奧地利的財政命脈和糧倉啊,現在法國已經牢牢占據了這個要地,還把奧地利的主力軍團堵在了阿爾卑斯山腳下。此刻,談判的主導權顯然在自己手中,你光吐出幾個小邦國就想換這么重要的倫巴第,哪有這種好事。
“副官先生,”若米尼男爵緩緩搖頭,語氣中帶著一絲戲謔,“恐怕您搞錯了。倫巴第-威尼西亞王國必須交給我們聯軍。作為補償,我們支持奧地利帝國吞并帕爾馬公國、托斯卡納大公國和摩德納公國。同時,我們也不會要求任何戰爭賠款。這已經是相當慷慨的條件了,不是嗎?”
卡爾副官聽完,內心已經在瘋狂咆哮了。
你知不知道倫巴第-威尼西亞王國為帝國政府貢獻了多少稅收?整整六分之一啊,上帝啊!就算你把教皇國拿來換都不夠。而且帝國在倫巴第-威尼西亞王國經營了幾十年,就算丟掉十幾萬大軍,也絕不可能輕易放棄這塊肥肉。
“特使先生,不如我們來談談撒丁王國吧。”
卡爾副官心里面有了些壞心思,不是說法撒密約中要把薩伏伊、尼斯、都靈給法國人嗎?反正皇帝陛下說過,只要能保住倫巴第-威尼西亞王國,一切都好說。
卡爾副官清了清嗓子,語氣中帶著些許誘惑:“奧地利愿意將帕爾馬公國、托斯卡納大公國交給法國,并且全力支持法國吞并撒丁王國的薩伏伊、尼斯、都靈等地區。只要你們撤軍,剩下的事情我們奧地利會幫你們搞定一切。怎么樣,這個條件夠誘人吧?”
這番話讓若米尼男爵不禁挑了挑眉,這奧地利人可真是大方啊。薩伏伊主要使用法語,尼斯的法國文化影響力也很大,這兩個地區可以迅速融入法國。而都靈更是工業重鎮,再加上那些公國,法蘭西將會得到前所未有的強大助力。
然而,若米尼男爵沉吟片刻,暗自搖頭。
他可不會為了這點眼前的小利益就放棄長遠的未來。法國要想真正崛起,目前的主要阻礙就是奧地利帝國、英國和俄國三個列強。俄國已經被揍了一頓,還簽了法俄密約,暫時不足為慮。英國暫時沒有好機會,現在就是削弱奧地利帝國的最佳時機。
若米尼男爵挺直腰板,一臉正氣凜然地開口道:“副官先生,您把我們法國當成什么了?反復無常、背叛盟友的小人嗎?”他的聲音中帶著些許憤怒,“我們這次參戰是為了幫助撒丁王國對抗你們奧地利人的侵略,怎么可能反過來要求撒丁王國割讓領土呢?”
卡爾副官被法國特使若米尼男爵的表演搞得一愣一愣的,還在想,這法國人現在的道德水準竟然這么高了?當初《楓丹白露條約》剛簽訂,說好了幫西班牙對付葡萄牙,結果沒過多久,拿破侖皇帝就入侵了西班牙,廢黜了西班牙國王,最后讓自己的哥哥當了國王。
“我們奧地利...”卡爾副官剛準備開口說些冠冕堂皇的套話,會議室的門突然被敲響了。
“請進。”
一名神色焦急的參謀推門而入,快步走到卡爾副官身邊,俯身在他耳邊低語幾句,隨后將一封電報遞到他手中。
卡爾副官匆匆瀏覽了電報內容,得知熱羅姆親王被突擊隊擊殺的消息后,心中一沉。他立刻意識到,這場談判恐怕是無法繼續進行下去了。
卡爾副官強作鎮定,故作輕松地說道:“呃...若米尼男爵,我看天色已晚,不如請您先回旅店休息吧。我們改日再談?”
法國特使若米尼男爵一時間有些發愣,心想:現在才下午三點多,哪里天黑了?但既然被下了逐客令,他也只好起身告辭。
剛走出黃金宮的大門,若米尼男爵就看見自己的隨從亨利正焦急地在馬車前來回踱步,神色慌張。
“亨利,怎么回事?你這是怎么了?”
“啊,男爵大人,您總算出來了!皇帝陛下剛剛下達最新命令,讓您立刻返回貝加莫。”
“貝加莫?”若米尼男爵心中有些疑惑,皇帝陛下不是回米蘭養病了嗎,怎么突然跑到貝加莫去了?難道是要親自指揮軍團作戰?
他接過亨利遞來的情報,快速瀏覽了幾眼,瞬間明白了事情的嚴重性。皇帝的堂弟熱羅姆親王竟然遇害了,那么和奧地利人的談判的確無法繼續進行了。
“走吧,湯米,威尼斯看來我們是不用再來了。”
若米尼男爵臨走前又看了一眼金碧輝煌的黃金宮,這場戰爭很可能會進入你死我活的狀態,希望皇帝陛下還能留有一些理智。
...
英國特使考利勛爵在得到新任首相帕麥斯頓勛爵的調停命令之后,就踏上了前往米蘭的火車,這場戰爭的主導者實際上是拿破侖三世,只要他點頭同意停戰,第二天就能簽訂停戰協議。
經過幾天顛簸的旅程,考利勛爵終于抵達米蘭。一路上的所見所聞讓他對撒丁王國失望透頂:強征壯丁、搶奪糧食、“土匪”橫行。他不禁在心里暗自嘀咕,這還是一個文明的歐洲國家嗎?
考利勛爵現在很同情這些處在水深火熱里的倫巴第王國民眾,自己就是一只和平鴿,不管怎么樣,先結束這場戰爭吧。
本來,考利勛爵腦海中已經構思了多套調停方案。
比如,以撒丁王國為核心,吞并倫巴第王國和北部的意大利邦國;再讓教皇國合并兩西西里王國等成為一個聯邦。這樣南北分立,不索要賠款,既保住了威尼斯,又防止了教皇國等南部意大利邦國被撒丁王國吞并,哈布斯堡家族大概也能接受。
這次他帶來的最大籌碼就是地中海分艦隊的巡航。雖然不是實際意義上真金白銀的出兵出力支持,但也算是給法國施加壓力。法國還是不敢同時對抗大英帝國和奧地利帝國兩大列強的。
但是現在考利勛爵卻不敢提這件事了。他甚至打算一會兒就立刻發電報,讓地中海艦隊的分艦隊停止出航。因為此時此刻,他正參加著法國皇帝拿破侖三世堂弟熱羅姆親王的追悼會。
考利勛爵在心中嘆了口氣:君主制國家就是這點不好,皇帝的意志高于一切。在拿破侖三世盛怒之下再提這個,恐怕會讓英法關系從暖轉冷,很可能導致英法即將舉行的自由貿易談判泡湯。這可是財政大臣剛剛提出來的,巴黎政府也已經同意了的重要事項。
“考利勛爵,”拿破侖三世面無表情地開口問道,“帕麥斯頓勛爵派您為特使,是想要調停這次戰爭吧。”
“呃...是這樣的,陛下。”
“這場戰爭持續的時間已經夠久了,陛下,您看看倫巴第王國的人民吧,他們現在都在為生存發愁。”
拿破侖三世冷笑一聲,“別拿人民說事了,考利勛爵。前幾天倫敦的礦工們罷工,你們的騎警可比我的龍騎兵厲害多了。”
談判嘛,總要起個高調,為了世界和平,為了歐洲人民之類的。見拿破侖三世直接戳破了這層窗戶紙,考利勛爵也不惱。他若無其事地摸了摸自己手上的印戒,換了個話題:“陛下,德意志邦國在萊茵蘭地區已經開始集結大軍了。您也不想凡爾賽宮被粗魯野蠻的德意志人占領吧?”
“凡爾賽?”拿破侖三世不以為然地哼了一聲,“單憑德意志那一幫烏合之眾,不足為慮。還是說,您指的是靠普魯士的那個下士?呵呵。”
考利勛爵感到有些棘手,但他不想放棄。他謹慎地開口道:“陛下,您有什么條件嗎?我可以轉達給弗朗茨皇帝陛下。英國希望能維持住法國、奧地利的友誼,不想看到新的歐洲大戰爆發。”
拿破侖三世沉默了許久,目光愣愣地盯著繡著白色百合花的地毯。良久,他才緩緩開口:“讓弗朗茨把殺死我弟弟的人交出來。”
“呃...陛下。”
考利勛爵剛想說能不能換個條件。要是真交出去了,弗朗茨皇帝在奧地利的統治恐怕會受到巨大沖擊。戰場上本來就是刀槍無眼,把英勇作戰的士兵交出去,要是交出去的軍官再是個貴族,那后果簡直不敢想象。
不等考利勛爵說完,拿破侖三世又接著說道:“將倫巴第-威尼西亞王國交給撒丁王國,賠款,匈牙利王國取消軍事管理。我不要求它獨立,但要讓科蘇特回到匈牙利王國擔任總督。”
“這些就是基礎條款,如果他接受了,就可以談。”
考利勛爵聽著這苛刻的條件,這怎么也不可能接受啊,這也不符合我們英國的利益。英國的銀行家在奧地利也有一些款項,要是接受這種條件,估計第二天奧地利政府就要宣布破產賴賬了。
但當他對上拿破侖三世那雙冰冷的棕色眼睛時,最終還是咽了口唾沫,勉強擠出一絲微笑說道:“尊敬的陛下,我一定會原原本本地轉達這些條件。另外,財政大臣格萊斯頓先生向您問好。如果可以的話,他希望能盡快開始我們兩國之間的貿易談判。”
看見拿破侖三世微微點頭,用手扶住額頭,閉上眼睛,考利勛爵識相地說道:“那么,我就不打擾陛下了。告辭。”說完,他輕手輕腳地退出了房間。
不一會,近衛軍奧古斯特上將大步走進了這間房間,向皇帝拿破侖三世匯報道,“陛下,事情已經查清楚了。撒丁軍隊當晚其實在特倫扎諾,而不是熱羅姆親王預定的基亞里。所以,傳令兵求救時在基亞里沒能找到撒丁軍隊。”
“尼爾將軍也很自責,沒能救下熱羅姆親王。”
拿破侖三世擺了擺手,“尼爾盡力了,能及時趕到就不錯了。熱羅姆那個白癡,他不和軍隊待在一塊...”
他的聲音漸漸低了下去,最終沒能說完這句話。一股深深的悲痛之情涌上心頭,波拿巴家族在流亡期間,他和熱羅姆親王一大家子經常見面,1848年那場失敗的政變后,蒙特福特親王還為了他忙前忙后出錢打理關系,他們三個堂兄妹之間的感情是很深的。
拿破侖三世深吸一口氣,努力平復情緒,然后下令:“立刻從倫巴第王國控制區域征收一批戰爭稅。命令撒丁政府給我們準備好所需的一切糧食軍需。另外,我要全面接管撒丁軍隊。”
“陛下,那些擅自違背熱羅姆親王調動命令的撒丁將領們該如何處理?”
“我弟弟的死,撒丁人也要負責任。”拿破侖三世的眼中閃過一絲寒光,咬牙切齒的說道,“告訴撒丁國王維托里奧這件事,他自己會處理好。”
“等他處理完撒丁軍隊的事,就讓撒丁軍隊去攻城。所有法軍充當督戰隊。”
“這場戰爭我們已經付出了夠多,現在該輪到撒丁人出血了。”