1859年12月26日，維也納霍夫堡皇宮內(nèi)一間金碧輝煌的會(huì)議室里，關(guān)于1860年預(yù)算的最終確認(rèn)會(huì)議正式開始。之前各部門已經(jīng)召開過多次聯(lián)合會(huì)議，大體確定了預(yù)算方案，今天是由皇帝弗朗茨親自參與最后的定奪。

　　財(cái)政部長(zhǎng)卡爾·馮·布魯克男爵在這間天花板足有五米高的會(huì)議室里略顯緊張地翻動(dòng)著厚厚的文件。

　　各部代表和皇帝弗朗茨圍坐在巨大的橡木桌旁，皇帝弗朗茨和各部大臣們圍坐在那張歷經(jīng)百年的巨大橡木圓桌旁，寒冷的冬日清晨，頭頂精致的水晶枝形吊燈將溫暖的光灑在每個(gè)人凝重的面龐上。

　　“陛下，”卡爾·馮·布魯克男爵恭敬地向首座的弗朗茨欠身，然后緩緩環(huán)視四周，聲音略顯沙啞但清晰，“諸位面前的是1859年的年度預(yù)算計(jì)劃白皮書。

　　主要開支我們按照外交部、內(nèi)政部、財(cái)政部、陸軍部、海軍部、警察部、司法部、文化和教育部、國(guó)土資源部、貿(mào)易部、殖民部這十一個(gè)中央部門，再加上地方政府、國(guó)企管理費(fèi)用、債務(wù)、土地贖買金、戰(zhàn)后重建費(fèi)用和文化推廣費(fèi)用、基礎(chǔ)建設(shè)費(fèi)用，共計(jì)十七大類。

　　總預(yù)算支出為億，相比今年支出億弗洛林下降了百分之21，收入我們預(yù)計(jì)億，這主要得益于新獲得的叛軍和天主教資產(chǎn)以及戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，即便去掉戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，我們預(yù)計(jì)也可以獲得億收入。”

　　弗朗茨微微點(diǎn)頭，修長(zhǎng)的手指輕輕翻動(dòng)著白皮書首頁的簡(jiǎn)報(bào)。這時(shí)，布魯克男爵繼續(xù)詳細(xì)匯報(bào)道：“陸軍軍費(fèi)安排了6912萬弗洛林，而新成立的海軍部獲得1300萬預(yù)算，除了采購艦艇外，還需要與殖民部密切配合，共同規(guī)劃帝國(guó)的初期殖民路線。”

　　教育經(jīng)費(fèi)高達(dá)6503.7萬弗洛林，較去年猛增了百分之三百一十。過去的教育部主要側(cè)重中學(xué)和大學(xué)教育，對(duì)義務(wù)教育的投入相當(dāng)有限，這也是由于奧地利帝國(guó)義務(wù)教育體系不完善所致。

　　在新政策下，義務(wù)教育階段被列為重中之重，獲得了4674萬弗洛林的撥款。按照新政策，不僅學(xué)費(fèi)全免、課本費(fèi)也免除，還要為學(xué)生提供每日午餐。事實(shí)上，4674萬弗洛林尚有不足，但天主教會(huì)承諾對(duì)合作學(xué)校進(jìn)行一半的補(bǔ)貼，這樣就填補(bǔ)了資金缺口。

　　“且慢，”弗朗茨突然伸手示意，轉(zhuǎn)向正低頭專注查看白皮書的教育大臣利奧波德·馮·圖恩·海恩斯坦伯爵，語氣嚴(yán)肅地說道，“關(guān)于義務(wù)教育推廣的事情，你需要向我詳細(xì)匯報(bào)一下，經(jīng)費(fèi)是否充足？”

　　“陛下，”海恩斯坦伯爵微微捋了捋胡須，神情凝重地回答道，“帝國(guó)之前的義務(wù)教育系統(tǒng)的確存在重大問題，但這主要集中在奧地利公國(guó)和波西米亞王國(guó)之外的地區(qū)。這兩個(gè)地方的義務(wù)教育階段入學(xué)率一直維持在百分之八十左右，其中奧地利公國(guó)更高一些。我已責(zé)成地方教育機(jī)構(gòu)加大宣傳力度，相信入學(xué)率達(dá)到九成是完全可以實(shí)現(xiàn)的。”

　　“但其他地區(qū)情況卻不容樂觀，特別是特蘭西瓦尼亞大公國(guó)，”海恩斯坦伯爵眉頭深鎖，語氣中帶著些許無奈，“那里的民眾說實(shí)在的相當(dāng)愚昧，許多農(nóng)民和貧民都不愿失去一個(gè)家中的勞動(dòng)力。地方送來的報(bào)告并不樂觀，不過明年應(yīng)該會(huì)有所好轉(zhuǎn)，保證五成的入學(xué)率應(yīng)是可行的。”

　　他頓了頓，補(bǔ)充道：“另外，由于天主教會(huì)承擔(dān)了一半的學(xué)校管理開支，目前這筆預(yù)算勉強(qiáng)夠用。”

　　弗朗茨雙眉緊蹙，陷入沉思。

　　“陛下，依我之見，”警察部長(zhǎng)肯彭男爵用他那獨(dú)特的低沉嗓音建議道，“不妨請(qǐng)教會(huì)的神父、牧師們出面勸導(dǎo)。畢竟帝國(guó)絕大多數(shù)臣民都信奉天主教，他們總歸會(huì)給教會(huì)人士幾分薄面。”

　　“這個(gè)提議不錯(cuò)。但是，”弗朗茨雙手交叉放在深色橡木桌面上，語氣堅(jiān)定地強(qiáng)調(diào)道：“關(guān)鍵是要讓這些家庭真正明白，孩子們接受完整的義務(wù)教育后獲得的發(fā)展機(jī)會(huì)，遠(yuǎn)比在田間勞作或是當(dāng)童工更有價(jià)值。”

　　說到這里，他的聲音中突然透出一絲難掩的厭惡，眉頭也不自覺地皺了起來：“政府是不是該考慮直接立法禁止童工制度？”

　　弗朗茨這番話語在會(huì)議室內(nèi)激起了一陣細(xì)微的議論聲，大臣們交頭接耳，小聲討論著這個(gè)提議的可行性。

　　片刻之后，首相布爾伯爵輕輕整了整衣領(lǐng)，輕輕地咳嗽兩聲，謹(jǐn)慎地開口道：“陛下，自從您實(shí)施最低工資標(biāo)準(zhǔn)以來，使用童工的數(shù)量已經(jīng)大幅減少了。問題的癥結(jié)在于，底層民眾多生育一方面是因?yàn)樯钪腥狈ζ渌麏蕵坊顒?dòng)，另一方面也是出于需要更多勞動(dòng)力來維持生計(jì)的考慮。這些童工雖然幾乎拿不到工錢，但老板至少會(huì)供應(yīng)他們伙食。”

　　他略作停頓，繼續(xù)說道：“如果您直接采取一刀切的做法，恐怕會(huì)兩面不討好——一方面那些資本家肯定會(huì)心生不滿，另一方面就連這些貧苦民眾可能也會(huì)有怨言。您在義務(wù)教育階段提供一頓午飯，對(duì)他們來說已經(jīng)是天大的恩賜了。就憑這一點(diǎn)，我想相當(dāng)多的人都會(huì)愿意讓家里的孩子去上學(xué)。”

　　“等等，”弗朗茨若有所思地打斷道，輕輕嘆了口氣，“讓學(xué)校直接管三頓飯吧。這樣應(yīng)該能進(jìn)一步提高入學(xué)率。同時(shí)讓地方政府和公立學(xué)校多派人手去農(nóng)村和貧民區(qū)做宣傳工作。畢竟，”他的語氣變得鄭重其事，“接受義務(wù)教育的學(xué)生們將會(huì)是帝國(guó)未來的根基啊。”

　　通過義務(wù)教育來推進(jìn)帝國(guó)的語言文化統(tǒng)一無疑是最行之有效的方法。

　　一個(gè)統(tǒng)一的教育體系，就像是一座無形的橋梁，能夠把帝國(guó)各地區(qū)、各民族的年輕一代緊密地聯(lián)系在一起。

　　而學(xué)校教育不僅能夠傳授知識(shí)，更重要的是能夠培養(yǎng)出對(duì)帝國(guó)的認(rèn)同感和歸屬感。這種潛移默化的影響，往往能夠持續(xù)一生。

　　“錢的問題不會(huì)太大吧？”弗朗茨轉(zhuǎn)頭看向自己那位正在擰著眉頭苦思的財(cái)政大臣，“布魯克？”

　　“估計(jì)需要增加約七百萬弗洛林的預(yù)算，不過托戰(zhàn)爭(zhēng)賠款的福，倒也不是完全無法接受。”布魯克男爵一邊說著，一邊深深地嘆了口氣，“只是陛下，由于軍費(fèi)的大幅增長(zhǎng)，今年的財(cái)政缺口確實(shí)有些吃緊了。我們實(shí)際上需要明年才能填補(bǔ)這個(gè)窟窿。您這個(gè)新政策可能會(huì)導(dǎo)致明年在債務(wù)利息方面出現(xiàn)一些麻煩。”

　　“那就動(dòng)用戰(zhàn)爭(zhēng)賠款吧，明年從里面勻出一部分來。”弗朗茨當(dāng)機(jī)立斷地說。

　　“遵命，陛下。”布魯克男爵恭敬地點(diǎn)頭應(yīng)允。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)賠款最重要的是關(guān)于明年的大規(guī)模基礎(chǔ)建設(shè)方面使用的，想致富先修路，現(xiàn)在奧地利的鐵路總里程才區(qū)區(qū)幾千公里，通往布拉格竟然只有一條鐵路，這點(diǎn)基礎(chǔ)設(shè)施實(shí)在是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用的。

　　鐵路不僅對(duì)商業(yè)發(fā)展至關(guān)重要，在軍事上的價(jià)值更是無可替代。

　　就拿今年的奧撒法戰(zhàn)爭(zhēng)來說，正是依靠鐵路網(wǎng)絡(luò)，才能迅速將東部邊境的軍隊(duì)調(diào)往西南的倫巴第-威尼西亞王國(guó)，這才打了法國(guó)一個(gè)措手不及。

　　歷史上的普奧戰(zhàn)爭(zhēng)，在開戰(zhàn)之際，普魯士就有整整三條鐵路可以用于向南方調(diào)兵，而奧地利帝國(guó)卻只有一條通往波西米亞王國(guó)的鐵路可以使用。

　　這種動(dòng)員速度上的巨大差距，也被后人認(rèn)為是奧地利帝國(guó)戰(zhàn)敗的重要原因之一。

　　....

　　第二天，正值午時(shí)，弗朗茨與財(cái)政部長(zhǎng)布魯克男爵、貿(mào)易部長(zhǎng)格奧爾格·奧托·阿洛伊斯·馮·托根堡在霍夫堡宮的一間小餐廳內(nèi)進(jìn)行了非正式的午餐會(huì)談。

　　弗朗茨嫻熟地用著筷子拿起一塊鍋包肉放到嘴里吃了下去，這一刻，他內(nèi)心激動(dòng)得幾乎要落淚-終于，在托人尋找了整整兩個(gè)月后，他吃到了朝思暮想的中餐。

　　為了找到一位會(huì)烹飪中餐的廚師，哈布斯堡家族的管家不知道掉了多少頭發(fā)，廢了多少功夫。

　　所幸功夫沒有白費(fèi)，他們最終找到了一位名叫弗洛里安·約瑟夫·巴爾的天主教傳教士。這位在北京生活了三年的傳教士，居然精通中餐烹飪，而且手藝相當(dāng)不錯(cuò)，至少在弗朗茨看來合格。

　　不過這位傳教士肯定不甘于給皇帝陛下單純做個(gè)廚子的，他想要筆資金再去遠(yuǎn)東帝國(guó)傳播主的福音，弗朗茨先讓他安靜地待在宮里，打了包票肯定會(huì)讓他去的。

　　在餐桌另一側(cè)，財(cái)政部長(zhǎng)布魯克男爵正笨拙地?cái)[弄著那對(duì)纖細(xì)的筷子，卻總是不得要領(lǐng)。

　　看著他的窘態(tài)，一旁的貿(mào)易部長(zhǎng)格奧爾格索性拿起銀叉，輕巧地叉起一塊鍋包肉。當(dāng)這道糖醋口味的菜肴入口的瞬間，格奧爾格的眼睛頓時(shí)亮了起來。

　　他連忙又叉了幾塊放到自己的瓷盤中，顯然對(duì)這異國(guó)美味愛不釋口。

　　“陛下，”格奧爾格用餐巾擦拭著嘴角，語氣中充滿贊嘆，“這道菜實(shí)在是太美味了，不知可否請(qǐng)這位大廚為我們家做一桌家宴？”

　　弗朗茨正咀嚼著一塊辣子雞，不時(shí)啜飲一口清水。

　　他心里暗自納悶這道菜的辣味似乎不夠足，隨后放下水杯，微笑著解釋道：“這位是從遠(yuǎn)東帝國(guó)回來的傳教士，你可以去和他聊聊。不過...”他停頓了一下，語氣變得謹(jǐn)慎，“我不太確定他是否愿意，畢竟他首先是位神職人員，其次...”弗朗茨斟酌著用詞，“其次才是個(gè)廚子。”

　　若是弗洛里安·約瑟夫·巴爾本人聽到這番話，恐怕即便面對(duì)的是皇帝陛下，這位虔誠(chéng)的傳教士也會(huì)堅(jiān)決糾正這種說法——他從來就不是一個(gè)廚子。

　　“明白了，陛下。”格奧爾格微微頷首，心中已有了主意，打算通過捐助路費(fèi)的方式來獲得這位傳教士的青睞。

　　“陛下，我們與俄國(guó)的貿(mào)易協(xié)定已經(jīng)簽署完畢了。”他示意一旁的侍從將文件呈上。雖然在用餐時(shí)處理公務(wù)有違宮廷禮儀——為此索菲大公夫人沒少訓(xùn)斥弗朗茨——但作為唯一的皇帝，弗朗茨還是保持著邊進(jìn)餐邊議事的習(xí)慣。畢竟在他看來，只要能把事情辦好，在哪里談都無所謂。

　　弗朗茨接過文件，一邊品嘗著面前的美食，一邊仔細(xì)閱讀著這份重要的貿(mào)易協(xié)定：

　　一、糧食貿(mào)易方面：俄國(guó)承諾通過敖德薩港和加拉茨港，每年向奧地利出口50萬噸小麥和30萬噸黑麥，價(jià)格將比當(dāng)年度國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格低5%。

　　二、工業(yè)制品貿(mào)易：奧地利將向俄國(guó)出口波西米亞精美的玻璃制品、維也納生產(chǎn)的精密儀器和機(jī)械設(shè)備，以及包括洛倫茨步槍和各類火炮在內(nèi)的軍火軍需用品。

　　三、關(guān)稅安排：雙方互相給予優(yōu)惠關(guān)稅政策，同時(shí)建立特定商品的免稅清單（具體細(xì)節(jié)仍在商議中），并統(tǒng)一商品分類標(biāo)準(zhǔn)。

　　四、運(yùn)輸安排：奧地利商船獲得進(jìn)入黑海港口的自由航行權(quán)，同時(shí)雙方將合作建設(shè)利沃夫至基輔的鐵路連接線，并在克拉科夫設(shè)立邊境貿(mào)易中心。

　　五、支付結(jié)算：采用維也納-圣彼得堡固定匯率，1弗洛林兌換1.5盧布。每季度通過維也納銀行進(jìn)行清算，貿(mào)易逆差可用黃金支付，但比例不得超過30%。

　　六、特殊條款：軍需物資的交易必須經(jīng)由雙方軍事部門批準(zhǔn)，戰(zhàn)時(shí)保證基本糧食供應(yīng)，并互相設(shè)立商務(wù)代表處。

　　“現(xiàn)在主要是一些優(yōu)惠商品方面的問題。”格奧爾格先生嘆了口氣，用手指輕輕敲著桌面說道：“俄國(guó)想要一口氣給我們提供幾百萬噸的糧食，上帝啊，我敢打賭這肯定是他們糧倉里的庫存，想要換外匯。”

　　“這怎么能行！”財(cái)政大臣布魯克男爵慢條斯理地咀嚼完嘴里香脆的果仁面包，一邊擦拭嘴角一邊堅(jiān)決地?fù)u頭說，“要知道我們奧地利本身就是糧食出口大國(guó)，咱們的糧食還沒地方賣呢。讓他們換取了這么多外匯，沙皇陛下肯定已經(jīng)樂得睡不著覺了。”

　　“不不不，我們應(yīng)該改變思路。”弗朗茨一邊說著，一邊悠閑地啃著面包，心里暗自遺憾這位廚子，呃不，虔誠(chéng)的傳教士不會(huì)做東方的面食，他默默在心里記下要在過幾天自己包頓餃子解饞。

　　隨后他正色說道，“與其直接出口小麥這樣的原材料，不如我們把重心放在深加工上，比如說面粉。”他舉起手中的面包示意道，“就像這面包，是用面粉制成的。他們進(jìn)口小麥后終究要磨成面粉，我們何不直接在國(guó)內(nèi)完成這道工序，還能額外獲得一筆可觀的加工費(fèi)。”

　　“還有就比如說餅干，想必諸位已經(jīng)品嘗過我名下工廠生產(chǎn)的餅干了吧？”

　　財(cái)政大臣布魯克男爵和貿(mào)易大臣格奧爾格先生不約而同地點(diǎn)頭表示贊同，臉上露出回味的神情。

　　弗朗茨滿意地繼續(xù)說道：“價(jià)格非常親民，幾個(gè)克羅伊澤就能買到。現(xiàn)在市面上那種印有雙頭鷹標(biāo)志的小餅干可是相當(dāng)暢銷啊。”

　　他稍作停頓，語氣變得更加富有說服力：“說到底這就是糧食加工產(chǎn)業(yè)。我們的貴族們現(xiàn)在還掌握著約七成的土地，他們本就是最大的糧食生產(chǎn)者，何不鼓勵(lì)他們開辦糧食加工廠，讓他們也能分一杯羹呢？”

　　弗朗茨皺著眉頭沉思片刻，“完全免稅可能有些操之過急了，”他琢磨著說道。要知道，奧地利帝國(guó)的糧食產(chǎn)量本就很可觀，如果在糧食加工行業(yè)全面免稅，恐怕會(huì)引發(fā)一場(chǎng)相當(dāng)激烈的產(chǎn)業(yè)爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

　　“稅收減半或者減免三分之一吧，先定個(gè)三年試試看。”他果斷地說。

　　“你們記住我的話，誰控制了糧食，誰就控制了人類。”

　　弗朗茨那雙清澈的水藍(lán)色眼眸注視著這兩位心腹大臣，“放眼全球，除了我們之外，還有俄國(guó)、美國(guó)等幾個(gè)糧食出口大國(guó)。雖然現(xiàn)在我們還無法主導(dǎo)全局，但要控制住普魯士王國(guó)的糧食市場(chǎng)，我認(rèn)為還是完全可以做到的。”他轉(zhuǎn)向格奧爾格先生，語氣堅(jiān)定地說：“格奧爾格先生。”

　　“在，陛下。”貿(mào)易大臣立刻挺直了身子。

　　“關(guān)于和普魯士王國(guó)新的關(guān)稅同盟談判，您大可以在優(yōu)惠條件上稍作讓步。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，只要這個(gè)計(jì)劃成功了，我相信最終帝國(guó)的產(chǎn)品可以推平普魯士王國(guó)內(nèi)部的產(chǎn)業(yè)。”

　　“到那時(shí)候......”弗朗茨意味深長(zhǎng)地笑了笑，拿起刀叉，將一塊鮮嫩的牛肉切下。

　　布魯克男爵不禁咽了口唾沫，心中暗想：看來陛下從未放棄過統(tǒng)一德意志地區(qū)的雄心壯志啊。不過，普魯士王國(guó)也決不會(huì)眼睜睜地看著自己的本土產(chǎn)業(yè)被摧毀殆盡吧。

　　弗朗茨細(xì)細(xì)品味著那塊烤得恰到好處、散發(fā)著誘人香氣的小牛肉。

　　實(shí)際上，奧地利帝國(guó)與德意志關(guān)稅同盟之間本就存在貿(mào)易協(xié)議，但隨著大多數(shù)德意志邦國(guó)被并入，只剩下三個(gè)邦國(guó)，德意志關(guān)稅同盟實(shí)際上有些名存實(shí)亡了。

　　所以趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，弗朗茨在想辦法和意大利地區(qū)邦國(guó)、瑞士、北歐、普魯士王國(guó)等幾個(gè)國(guó)家談判締結(jié)一個(gè)新的關(guān)稅同盟，這將會(huì)創(chuàng)造出一個(gè)擁有巨大市場(chǎng)潛力和經(jīng)濟(jì)實(shí)力的聯(lián)盟。

　　這幾個(gè)月來，弗朗茨的外交努力正是集中在這個(gè)目標(biāo)上。

　　說起來，意大利的兩西西里王國(guó)國(guó)王還是弗朗茨的姻親，茜茜皇后的妹妹嫁給了這位國(guó)王——波旁-兩西西里王朝的弗朗切斯科二世，只可惜這樁婚事并不幸福。

　　總的來說，兩西西里王國(guó)已經(jīng)對(duì)這項(xiàng)關(guān)稅同盟表示了認(rèn)可，正在就具體細(xì)節(jié)進(jìn)行商談。

　　丹麥王國(guó)的態(tài)度也開始松動(dòng)，但國(guó)王腓特烈七世提出了兩個(gè)要求：一是要奧地利帝國(guó)保證丹麥王國(guó)的安全，二是要就繼承問題進(jìn)行協(xié)商——說白了就是石勒蘇益格-荷爾斯泰因問題。

　　統(tǒng)一了北德意志大部分地區(qū)的普魯士王國(guó)給腓特烈七世帶來了前所未有的危機(jī)感。而俄國(guó)眼下正忙于內(nèi)部改革，加上在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中的慘敗，已難以像第一次石勒蘇益格戰(zhàn)爭(zhēng)那樣全力支持丹麥王國(guó)了。

　　這位年輕的弗朗茨皇帝對(duì)丹麥的態(tài)度也顯得模棱兩可，而腓特烈七世則迫切希望能夠徹底解決石勒蘇益格-荷爾斯泰因問題。

　　奧地利帝國(guó)此時(shí)正在與丹麥王國(guó)打太極，說實(shí)話這個(gè)問題確實(shí)棘手，稍有不慎就會(huì)被德意志的民族主義者當(dāng)做靶子猛烈抨擊，釘在恥辱柱上。

　　少了丹麥就少了吧——盡管在第一次石勒蘇益格戰(zhàn)爭(zhēng)中丹麥取得了勝利，讓國(guó)內(nèi)的丹麥民族主義者信心爆棚，甚至萌生了直接統(tǒng)一石勒蘇益格-荷爾斯泰因的野心。但是弗朗茨心里清楚，這不過是鏡花水月罷了，丹麥王國(guó)實(shí)在是太弱小了。