1863年末，就在歐洲大陸上正在緊張的可能爆發(fā)的歐洲大戰(zhàn)的時(shí)候，遙遠(yuǎn)的非洲則較為和平。
這種和平是相對(duì)而言的，沒有大的戰(zhàn)爭(zhēng)，至于小的沖突可太多了，奧地利人跟葡萄牙人之間為了幾塊領(lǐng)地的糾紛就能死幾個(gè)人。
一位奧地利駐幾內(nèi)亞灣領(lǐng)事在他的日記中記錄道：“今日再有三名我方巡邏士兵遭遇伏擊身亡，法國(guó)人矢口否認(rèn)與此事有關(guān)，聲稱是當(dāng)?shù)夭及２柯渌鶠椤Ｈ欢及Ｗ迩蹰L(zhǎng)阿德韋前幾日剛與法軍指揮官共進(jìn)晚餐，此事蹊蹺，不言自明。“
這種隱秘的代理人戰(zhàn)爭(zhēng)在殖民非洲很常見，歐洲列強(qiáng)借助當(dāng)?shù)夭柯渲智宄?jìng)爭(zhēng)對(duì)手，同時(shí)避免在歐洲外交場(chǎng)合的直接沖突。
在錯(cuò)綜復(fù)雜的幾內(nèi)亞灣地區(qū)，每天能死幾十號(hào)人非常正常，不是暗中打黑槍就是官方報(bào)告聲稱被“土著襲擊”。一位英國(guó)傳教士諷刺地評(píng)論道：“天知道這些所謂的'野蠻土著'哪來的膽子敢襲擊裝備精良的歐洲人，更令人費(fèi)解的是，他們?nèi)绾文塬@得歐洲制造的老式步槍和彈藥。很容易就想到背后有人支持——通常是另一個(gè)歐洲國(guó)家的代理人。”
不過非洲，天高皇帝遠(yuǎn)，殖民地的日常治理幾乎完全依靠當(dāng)?shù)乜偠交蝾I(lǐng)事的自由裁量。
維也納、倫敦或巴黎發(fā)出的指令需要數(shù)周甚至數(shù)月時(shí)間才能抵達(dá)殖民地，而殖民地的情報(bào)和請(qǐng)求也需要同樣漫長(zhǎng)的時(shí)間才能返回歐洲——即使在有線電報(bào)時(shí)代來臨的1860年代，這項(xiàng)革命性技術(shù)也尚未延伸至非洲內(nèi)陸深處，真等首都做決定，估計(jì)黃花菜都涼了。
而奧屬東非是歐洲殖民者中開辟的比較大的一塊殖民地了，理論上圈占的土地是超過130萬(wàn)平方公里，總督索登·馮·梅爾澤男爵是個(gè)非常有進(jìn)取心的人，他有著非凡的政治才干和商業(yè)遠(yuǎn)見。
索登總督是個(gè)充滿活力且極具遠(yuǎn)見的管理者。他的日程安排繁忙到令人咋舌：清晨四點(diǎn)起床，先在他那裝飾著奧地利雙頭鷹旗幟的總督府中處理緊急公文；六點(diǎn)開始會(huì)見各地區(qū)專員；八點(diǎn)視察新開辟的種植園；午后巡查港口和移民接待中心；黃昏時(shí)分會(huì)見當(dāng)?shù)厍蹰L(zhǎng)和商業(yè)代表；深夜還親自撰寫詳盡的殖民發(fā)展計(jì)劃。他的助手開玩笑說：“總督每周工作八天，因?yàn)樗阎苋找卜殖闪藘商焓褂谩！?/p>
除了監(jiān)督人們開辟棉花、橡膠（從巴西南美那邊偷了幾萬(wàn)顆橡膠樹種子）、咖啡等種植園之外，就是索登總督忙于吸引移民，這個(gè)大殖民地也有從歐洲本土淘汰下來的28艘蒸汽動(dòng)力船只，當(dāng)然都不是鐵甲艦。
利用美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，他拼命地從美國(guó)那邊招募移民，而奧地利現(xiàn)在是兩頭幫，雙方都不太想得罪奧地利人，也就這么不了了之了。
而且美國(guó)憲法并沒有禁止美國(guó)公民移民到其他國(guó)家。美國(guó)公民一直擁有離開美國(guó)并在其他國(guó)家定居的權(quán)利，這被視為個(gè)人自由的一部分。
索登總督迅速在紐約、波士頓、新奧爾良和芝加哥設(shè)立了奧地利移民辦事處，派遣會(huì)說流利英語(yǔ)的官員積極招募不愿參與內(nèi)戰(zhàn)的美國(guó)公民。這些辦事處的墻上貼滿了描繪東非美麗風(fēng)光和富饒土地的彩色海報(bào)，宣傳冊(cè)則強(qiáng)調(diào)“和平繁榮的新天地”和“不受內(nèi)戰(zhàn)困擾的自由生活”。
就這么通過搞美國(guó)，加上奧地利本土的移民和一些來自遙遠(yuǎn)亞洲的蘭芳共和國(guó)的勞工，大體上1863年底的奧屬東非有了大概60多萬(wàn)移民，這相比于1862年增長(zhǎng)了一倍多。
這一數(shù)字在1863年的殖民地世界中幾乎是難以想象的——相比之下，法國(guó)在阿爾及利亞苦心經(jīng)營(yíng)多年的移民計(jì)劃才吸引了不到25萬(wàn)法國(guó)人，而葡萄牙在與奧屬東非接壤的莫桑比克殖民地，歐洲人口僅有數(shù)千人，主要集中在馬普托等沿海貿(mào)易港口。
如果弗朗茨能夠弄到各國(guó)移民人數(shù)的話，他會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)令人驚訝的事實(shí)：除了移民美洲的持續(xù)熱潮外，歐洲人對(duì)非洲和亞洲殖民地的興趣普遍低迷。
這也就導(dǎo)致了各國(guó)的非洲殖民地控制力度不高，他們的人口太少了，可能是當(dāng)?shù)赝林膸浊Х种弧?/p>
法國(guó)在阿爾及利亞的殖民計(jì)劃雖被視為法國(guó)殖民史上最成功的案例，但截至1863年，法國(guó)移民僅占阿爾及利亞總?cè)丝诘?%左右。
英國(guó)在南非的開普殖民地，歐洲移民比例略高，約占總?cè)丝诘?0%，但絕對(duì)數(shù)量仍然有限。葡萄牙在安哥拉和莫桑比克的存在則幾乎純粹是象征性的，歐洲人主要集中在幾個(gè)沿海城市，很少深入內(nèi)陸。
這一情況要到19世紀(jì)70年代末期，特別是1878年柏林會(huì)議后才開始改變。普法戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束和歐洲新政治格局的形成促使歐洲列強(qiáng)將注意力轉(zhuǎn)向海外擴(kuò)張，開始了所謂的“爭(zhēng)奪非洲”時(shí)代。然而，即使在歷史上那個(gè)加速殖民的時(shí)期，大多數(shù)歐洲國(guó)家的非洲移民數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上1863年奧屬東非已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的規(guī)模。
中美洲地區(qū)，也就是巴拿馬殖民地也是奧地利經(jīng)營(yíng)的重點(diǎn)，大概現(xiàn)在至少有8萬(wàn)奧地利本土人口在那邊，加上駐軍，短時(shí)間內(nèi)是可以防守得了任何當(dāng)?shù)貒?guó)家例如格拉納丁聯(lián)邦的進(jìn)攻。
好吧，格拉納丁聯(lián)邦也沒能力復(fù)仇了，到1863年中期，在奧地利的“斡旋“下，格拉納丁聯(lián)邦（大哥倫比亞地區(qū)）實(shí)際上已經(jīng)分裂為保守派控制的安蒂奧基亞、考卡和庫(kù)迪納馬卡地區(qū)與自由派控制的桑坦德爾、博亞卡和托利馬地區(qū)。短時(shí)間內(nèi)，他們是無力再進(jìn)行軍事行動(dòng)了。
當(dāng)?shù)氐陌湍民R總督還想朝著哥斯達(dá)黎加共和國(guó)擴(kuò)張，不過迫于兵力和當(dāng)?shù)卣螁栴}暫時(shí)算了。他其實(shí)還有個(gè)任務(wù)，巴拿馬的“奧地利化”。這包括兩個(gè)方面：一方面大力吸引奧地利本土移民；另一方面則鼓勵(lì)本地原住民向其他地區(qū)遷移，從而改變?cè)摰貐^(qū)的人口結(jié)構(gòu)和文化特征。
為實(shí)現(xiàn)第二個(gè)目標(biāo)，布魯克制定了一項(xiàng)“人口轉(zhuǎn)移計(jì)劃”。根據(jù)這一計(jì)劃，愿意離開巴拿馬的本地居民可以獲得前往奧地利其他殖民地的免費(fèi)通行證和可觀的安置補(bǔ)貼。最誘人的是，每個(gè)家庭可以在目的地獲得高達(dá)50公頃的土地所有權(quán)——一個(gè)對(duì)大多數(shù)普通巴拿馬人來說難以想象的財(cái)富。
到1863年底，這一計(jì)劃已經(jīng)吸引了約2萬(wàn)名巴拿馬本地居民（原巴拿馬有15萬(wàn)居民）選擇移居奧地利的其他殖民地。其中大部分選擇了已經(jīng)有較好基礎(chǔ)設(shè)施的東非，一些則前往東南亞的奧屬殖民地。
剩下大概就要等奧地利本土慢慢向這邊移民了，巴拿馬殖民地的任務(wù)穩(wěn)定比擴(kuò)張更重要一些，弗朗茨需要一個(gè)完全屬于奧地利的中美洲殖民地，同化政策正在進(jìn)行中。
扯遠(yuǎn)了，回到奧屬東非，總督索登·馮·梅爾澤男爵干的很不錯(cuò)，歐洲移民增加的很多，本地的土著人口則是通過桑給巴爾和馬達(dá)加斯加王國(guó)進(jìn)行勞務(wù)輸出，減少了不少。
索登·馮·梅爾澤男爵是個(gè)精神飽滿、干勁十足的貴族，弗朗茨也很滿意他的表現(xiàn)，大概1864年維也納世博會(huì)召開的時(shí)候就需要索登男爵回帝國(guó)本土一趟，回去干嘛，無非就是授勛進(jìn)爵。
一想到可能要升為子爵，索登男爵的臉就忍不住樂呵起來，批起文件來都更有力了。
“總督閣下？總督閣下？”他的秘書不得不出聲提醒到有些愣住了的總督索登男爵，然后用手指提醒道：“德蘭士瓦共和國(guó)和奧蘭治自由邦的文件。”
梅爾澤回過神來，微微一笑：“哦哦，感謝提醒，我確實(shí)走神了。”他接過文件，快速瀏覽著內(nèi)容。
“總督閣下，我看您昨晚上九點(diǎn)多了還沒有睡覺，這可不行哦，有害于身體健康。”秘書霍夫曼一邊說，一邊端過來一杯剛煮好的咖啡，放在總督的桌上。
“謝謝。”梅爾澤感激地接過咖啡，啜了一口，然后閉上眼睛，仿佛在品味這一刻的寧?kù)o。當(dāng)他再次睜開眼睛時(shí)，眼中流露出明顯的贊賞：“這個(gè)咖啡味道很好啊。”
“是康斯拉種植園的咖啡豆。”霍夫曼自豪地解釋道，“就是上個(gè)月您視察過的那家漢諾威人經(jīng)營(yíng)的種植園。他們采用了帝國(guó)本土推薦的新種植方法，效果似乎非常好。”
“可以，我相信這個(gè)是可以在歐洲大陸上打開市場(chǎng)的。”索登男爵又喝了一小口咖啡，把咖啡杯放下，認(rèn)真地看起關(guān)于德蘭士瓦共和國(guó)和奧蘭治自由邦的相關(guān)文件。
維也納政府非常看重這兩塊南非的土地，因?yàn)楝F(xiàn)在靠近這兩塊地的奧屬南非殖民地剛剛建立，十分弱小，因此事務(wù)分到了他這個(gè)奧屬東非總督的頭上。
索登男爵念著文件，笑了起來，“剛剛當(dāng)選為德蘭士瓦共和國(guó)總統(tǒng)的威廉·馮·倫斯堡先生拒絕了我們購(gòu)買德蘭士瓦共和國(guó)的請(qǐng)求，有意思。”
“他們內(nèi)戰(zhàn)還沒有結(jié)束，總督閣下。”霍夫曼秘書補(bǔ)充道：“根據(jù)我們的消息，揚(yáng)·維爾容領(lǐng)導(dǎo)的突擊隊(duì)還在跟保羅·克魯格的正規(guī)軍周旋，但我不認(rèn)為他一個(gè)語(yǔ)言學(xué)家能打敗這位軍人。”
“emmm”索登男爵瞇起眼睛思索起來，因?yàn)榈绿m士瓦共和國(guó)和奧蘭治自由邦的人口很少，大概只有五萬(wàn)到六萬(wàn)人，軍隊(duì)規(guī)模也不大，所以他就想到了購(gòu)買的法子，一萬(wàn)英鎊賄賂這些所謂的領(lǐng)導(dǎo)人是足夠的，但沒想到這些人還真有骨氣。
“總督閣下，”霍夫曼拿出一本精細(xì)記錄的筆記本，翻開標(biāo)有“軍事評(píng)估“的部分，“我們的部隊(duì)很難參與到這次內(nèi)戰(zhàn)。那里離我們較大的城市太遠(yuǎn)了，道路狀況極差——多是泥濘的牛車道，雨季幾乎無法通行。
我們當(dāng)時(shí)送給揚(yáng)·維爾容的物資運(yùn)輸也十分困難，路上耗費(fèi)了大概一半多才到達(dá)目的地。馬匹死傷嚴(yán)重，非常幸運(yùn)我們沒有爆發(fā)瘧疾等疾病，要不然可能要全軍覆沒。”他頓了頓，抬起頭來，“當(dāng)然，如果您真的想要強(qiáng)行干預(yù)的話，組建一支三千多人規(guī)模的遠(yuǎn)征隊(duì)在技術(shù)上是可行的，就是耗費(fèi)資金會(huì)很多——至少需要十萬(wàn)弗洛林，還不包括可能的傷亡補(bǔ)償。”
“我們不是一直在支持蒂努斯·韋瑟爾·普里托里烏斯這個(gè)人，他怎么說？他不是承諾過會(huì)考慮讓帝國(guó)成為'保護(hù)國(guó)'的嗎？”
“這個(gè)人很油滑，只愿意跟我們簽署什么同盟條約或者友好貿(mào)易條約，不愿意干這種事情。”
“揚(yáng)·維爾容呢？”
“這個(gè)不好說，我們的人大致上忽略了這個(gè)人，他倒是是個(gè)南非通，很擅長(zhǎng)跟茨瓦納等非洲部落的聯(lián)系，還會(huì)說土著語(yǔ)。”
“先不急，繼續(xù)給揚(yáng)·維爾容的突擊隊(duì)輸送物資，旁敲側(cè)擊一下他對(duì)帝國(guó)保護(hù)的態(tài)度。另外，我們通往南非的路要開始修建了，鐵路直接用土著勞工，死多少都無所謂。我們需要一條可靠的補(bǔ)給線，否則任何軍事行動(dòng)都是空中樓閣。”
“總督閣下，在此之前，我們需要先解決兩個(gè)土著勢(shì)力，”霍夫曼打開一張?jiān)敿?xì)的地圖，鋪在橡木桌上，用黃銅鎮(zhèn)紙固定四角，“馬拉維王國(guó)和大津巴布韋地區(qū)的恩德貝萊王國(guó)。”
秘書的手指在地圖上劃出一條曲線，“馬拉維王國(guó)靠近我們和葡屬莫桑比克省的邊界，控制著重要的湖泊和河流航道。恩德貝萊王國(guó)則是通往德蘭士瓦共和國(guó)的必經(jīng)之路，擁有豐富的牧場(chǎng)和潛在的礦產(chǎn)。根據(jù)我們的情報(bào)，這兩個(gè)國(guó)家簽訂了互不侵犯條約。”
霍夫曼指向地圖上標(biāo)有紅色記號(hào)的區(qū)域，“馬拉維王國(guó)目前內(nèi)部分裂為多個(gè)小的酋長(zhǎng)國(guó)家，王權(quán)極度衰弱，國(guó)王淪為傀儡，真正的權(quán)力掌握在地方領(lǐng)主手中。所以我建議還是按照我們?cè)隈R達(dá)加斯加實(shí)施的老辦法，給他們的國(guó)王送一筆足夠誘人的錢財(cái)——五千英鎊應(yīng)該足夠，附帶一些現(xiàn)代武器和奢侈品，要到名義上的統(tǒng)治權(quán)，然后派遣'援軍'幫助他鎮(zhèn)壓'叛亂'，逐步接管實(shí)際控制權(quán)。”
“恩德貝萊王國(guó)就太麻煩了，總督大人，他們是祖魯人的一支，崇尚武力，非常強(qiáng)大，大概有兩萬(wàn)人的部隊(duì)，這在南非絕對(duì)是最強(qiáng)大的軍事力量之一，我們奧屬東非最近也開始有恩德貝萊王國(guó)的商人出沒。”
索登男爵盯著地圖，手指輕輕敲擊著桌面，沉思片刻后開口：“這么說，恩德貝萊王國(guó)短時(shí)間內(nèi)我們是無法征服的。”
“是的，總督閣下，除非向本土求援，否則很難，他們?nèi)丝诒姸啵瑩?jù)我所知，他們不是馬達(dá)加斯加王國(guó)那樣內(nèi)部斗爭(zhēng)很嚴(yán)重，多民族反抗的局面，姆齊里卡齊國(guó)王統(tǒng)治得相當(dāng)穩(wěn)固。”
“先對(duì)馬拉維王國(guó)動(dòng)手。”索登男爵指了指地圖上的一點(diǎn)，“老規(guī)矩，讓探險(xiǎn)隊(duì)的丘斯特先生去他們的首都找國(guó)王簽訂條約，這種王權(quán)衰弱的王室必定十分渴望各種物資和金錢，當(dāng)然，最重要的是他們渴望恢復(fù)權(quán)力，告訴他們，我們?cè)敢鈳椭R拉維王室恢復(fù)權(quán)力。具體的操作方法，丘斯特先生知道怎么做。”
“是，總督閣下。”
“至于恩德貝萊王國(guó)，派人去他們首都參觀一下，我會(huì)向本土打報(bào)告，我覺得我們可以利用恩德貝萊王國(guó)，就比如，讓他們襲擊德蘭士瓦和奧蘭治，讓我們的人作為天兵幫助他們擊退這種襲擊，我覺得會(huì)是一個(gè)不錯(cuò)的方法。”
“這個(gè)策略很有智慧，總督閣下，不過我必須提醒，我們的部隊(duì)暫時(shí)很難直接接觸到德蘭士瓦共和國(guó)的領(lǐng)土。建議我們先把馬拉維王國(guó)的事情解決，再修建必要的道路和補(bǔ)給線，最后考慮對(duì)恩德貝萊和布爾人的策略。分步實(shí)施會(huì)更加穩(wěn)妥。”
總督嘆了口氣，拿起桌上一封蓋有皇家印章的信函：“問題是維也納方面很著急，弗朗茨陛下命令盡快接管德蘭士瓦共和國(guó)和奧蘭治自由邦，最好是把英國(guó)人開普敦殖民地沒有接手的地方全部拿下。”
秘書瞪大了眼睛，自語(yǔ)道：“這、這也太難了啊。”
“一步一步來嘛。”總督索登男爵笑了笑，“誰(shuí)也沒想到我們當(dāng)初訛詐桑給巴爾一半的土地能發(fā)展到今天這個(gè)龐大的殖民地，這已經(jīng)比法國(guó)都大了。”
（當(dāng)然大部分是插旗式擴(kuò)張）
“的確如此，總督閣下。那我現(xiàn)在去安排針對(duì)馬拉維王國(guó)的偵察行動(dòng)。”
“去吧。”
...
維也納。
弗朗茨跟茜茜坐在一輛馬車上朝著郊區(qū)的皇家科學(xué)院試驗(yàn)場(chǎng)而去。
“今天又是什么項(xiàng)目啊？”茜茜的眼神里面閃著星光，她微微前傾身體，雙手交疊放在膝上精致的手包上，顯得非常好奇。幾縷棕色卷發(fā)從帽子下落下，過去幾個(gè)月，弗朗茨帶她參觀了哈布斯堡帝國(guó)最先進(jìn)的一系列發(fā)明創(chuàng)造——打字機(jī)、改進(jìn)的自行車、有軌電車、溫徹斯特步槍等等一堆發(fā)明，這就是有錢的好處啊，利用金錢真的可以促進(jìn)一部分發(fā)明的加速問世，而且，奧地利通過壟斷這些專利很快就能把錢收回來大賺一筆。
當(dāng)然，給予發(fā)明人員部分股權(quán)也是必要的，這是激勵(lì)計(jì)劃的一部分。與此同時(shí)也有很多失敗的發(fā)明，就比如蒸汽公共馬車，這玩意不是不能用，有些復(fù)雜而且笨重且效率低下，還是讓蒸汽鍋爐待在火車和輪船上吧。
“你會(huì)喜歡的，”弗朗茨摸了摸自己的頭發(fā)，“不過因?yàn)槭窃囼?yàn)品，所以性能不太好，當(dāng)然我對(duì)這個(gè)實(shí)驗(yàn)品的發(fā)展前景還是很看好的。”
“你還保密啊。”茜茜取下手套，透過車窗望向天空中的太陽(yáng)，維也納特有的藍(lán)天讓她瞇起了眼睛，“如果是能飛往太陽(yáng)的東西，那還算比較有趣。“
“這倒不是，不過，”弗朗茨輕輕伸手，幫茜茜壓了壓因?yàn)橐魂囄L(fēng)而歪斜的紫色禮帽，他的指尖小心翼翼地避開了帽子上精致的羽毛裝飾，“總有一天會(huì)出現(xiàn)飛外太陽(yáng)的科技，我已經(jīng)想好了，就叫火箭——Rakete。”
“Rakete？我們軍隊(duì)里面不是用著嗎？”茜茜疑惑地眨了眨那雙迷人的杏仁形眼睛。弗朗茨可帶她參觀過不少奧地利的軍演，對(duì)軍事也有一定了解，她自己也是個(gè)打槍的好手。
她指的是康格里夫火箭。
弗朗茨聳聳肩：“肯定比那個(gè)大得多，大概有霍夫堡皇宮那么大，我想就差不多能飛向太陽(yáng)了，然后轟！“他夸張地比了個(gè)手勢(shì)，雙手在空中展開，模仿爆炸的樣子，“炸掉了。”
“哈哈。”茜茜拍了拍弗朗茨的肩膀，笑聲如銀鈴般清脆：“太陽(yáng)太熱了，看來你的火箭飛不到那里。”
“嘛，可以飛往月亮倒是。”
隨著馬車行進(jìn)，維也納城郊的景色漸漸展開。遠(yuǎn)處的阿爾卑斯山脈若隱若現(xiàn)，近處則是整齊的葡萄園和麥田。幾名農(nóng)民看到皇家馬車經(jīng)過，立刻脫帽致敬，女人們行屈膝禮。弗朗茨和茜茜禮貌地回應(yīng)，但繼續(xù)著他們關(guān)于未來科技的討論。
“如果真能飛到月亮，你認(rèn)為會(huì)看到什么？”茜茜好奇地問，她的想象力總是如此豐富。
“也許會(huì)發(fā)現(xiàn)另一個(gè)文明，或者只是一片荒蕪。無論如何，那將是人類歷史上最偉大的探索之一。”
突然停頓了一下，弗朗茨又說道：“亞洲那邊有個(gè)傳說，上面有位仙子帶著一只兔子居住在寒冷的宮殿里面。”
“那她肯定很寂寞。”
“我猜也是，如果真有那么一天，我們可以把她接下來。”
“那倒是不錯(cuò)，我也很想見見東方仙子的模樣。”
馬車沿著精心維護(hù)的碎石路前行，兩側(cè)種植著整齊的菩提樹。
道路盡頭，欣貝格試驗(yàn)場(chǎng)的大門已經(jīng)清晰可見。這是一座外觀樸素但防衛(wèi)嚴(yán)密的建筑群，由幾棟低矮的磚石建筑和一個(gè)寬闊的操場(chǎng)組成。多面哈布斯堡黑黃軍旗在風(fēng)中飄揚(yáng)，十幾名身著陸軍制服的士兵站在門口警戒。
弗朗茨就跟茜茜這么聊著，很快就到了欣貝格的皇家試驗(yàn)場(chǎng)，這里不同于維也納城內(nèi)的其他皇家機(jī)構(gòu)，沒有華麗的巴洛克裝飾，而是以實(shí)用為主。多位全副武裝的皇家衛(wèi)隊(duì)和憲兵在四周巡邏，幾座瞭望塔上配備了最新式的望遠(yuǎn)鏡，確保試驗(yàn)場(chǎng)的安全。
弗朗茨可把皇家科學(xué)院看做非常重要的研究機(jī)構(gòu)，遠(yuǎn)比那些裝飾性的宮廷機(jī)構(gòu)重要。
他曾經(jīng)對(duì)樞密顧問說：“科學(xué)是帝國(guó)的未來，我可不想剛發(fā)明的玩意就被人偷了，又或者是有不長(zhǎng)眼的人進(jìn)來傷到這些寶貴的科學(xué)家。”因此，這里的安保級(jí)別幾乎與軍火庫(kù)相當(dāng)。
馬車在主建筑前停下，一位身著禮服的侍從立即上前，放下馬車踏板。弗朗茨先行下車，然后紳士地伸出手。
弗朗茨扶著茜茜的手，幫助她從馬車上走下來。
幸虧茜茜已經(jīng)在弗朗茨的建議下很少穿那種拖地長(zhǎng)裙了，要不然出個(gè)門真的要累死。
茜茜剛走了幾步就皺起精致的鼻子，她敏銳地察覺到空氣中彌漫著一種異味。“油？”她輕聲詢問，這種氣味與她熟悉的煤油或機(jī)械油都有所不同，更加輕盈，卻也更加刺鼻。
弗朗茨意味深長(zhǎng)地點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角露出一絲神秘的微笑：“走吧，讓我們看看劃時(shí)代的實(shí)驗(yàn)品。”他沒有多做解釋，而是伸出手臂讓茜茜挽住，一同走向試驗(yàn)場(chǎng)的中心區(qū)域。
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