法國(guó)，凡爾賽宮。
在拿破侖三世設(shè)立的一間戰(zhàn)情室內(nèi)，厚重的橡木門被嚴(yán)密把守，兩名頭戴熊皮帽，身著華麗制服的近衛(wèi)軍士兵筆直地站在門外。室內(nèi)，枝形水晶吊燈的光芒灑在一張巨大的沙盤上，普法邊境的每一處重要地形都被精心復(fù)制。拿破侖三世和他的將官、參謀們正圍繞在這張長(zhǎng)達(dá)六米的沙盤邊，聽陸軍大臣阿道夫·尼爾上將講述戰(zhàn)情。
（法國(guó)此時(shí)沒有總參謀部，英國(guó)也沒有，所以這也是這兩國(guó)軍事上開始落伍的原因之一吧。）
陸軍大臣尼爾上將用手里的指揮棒指了指被整整六個(gè)紅藍(lán)白三色旗棋子包圍的一個(gè)黑鷹棋子。
“陛下，我們的軍隊(duì)對(duì)普魯士第三集團(tuán)軍的包圍已經(jīng)持續(xù)了20余天，按照參謀們的計(jì)算，包圍圈里面的第三集團(tuán)軍應(yīng)該是要打光彈藥了，糧食也不足。我們基本上切斷了他們的所有外援。騎兵巡邏隊(duì)正在外圍進(jìn)行著嚴(yán)密監(jiān)控。”
尼爾上將俯身在沙盤上，用指揮棒輕輕點(diǎn)了點(diǎn)普呂姆城的位置：“普魯士第三集團(tuán)軍的司令是王儲(chǔ)腓特烈·威廉，他的部隊(duì)是戰(zhàn)前就有的常備軍精銳，同時(shí)編制也很龐大，大概有18萬人。這也是我們?cè)谥?jǐn)慎推進(jìn)的原因。如果不顧一切強(qiáng)攻這個(gè)集團(tuán)軍，我軍傷亡可能會(huì)達(dá)到難以承受的地步。”
一位年輕的參謀官遞上了最新的偵察報(bào)告，尼爾上將掃了一眼，繼續(xù)說道：“我們現(xiàn)在采取的是用火炮緩慢推進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)，同時(shí)多次發(fā)起小規(guī)模進(jìn)攻，來消耗他們的彈藥。普呂姆戰(zhàn)前就只是一個(gè)一萬多人的小城，腓特烈王儲(chǔ)的部隊(duì)也不可能全部據(jù)城防守——那樣反而會(huì)讓他們成為我們集中炮火轟炸的活靶子。”
“現(xiàn)在，”尼爾上將直起身子，目光掃過在場(chǎng)的每一個(gè)人，“我們已經(jīng)將包圍圈壓縮到較小的范圍了。根據(jù)前線指揮官的報(bào)告，普軍的抵抗已經(jīng)明顯減弱。是時(shí)候準(zhǔn)備總攻了”
啪啪啪。
拿破侖三世帶頭鼓起了掌，他那張略顯疲憊的臉上露出了滿意的笑容。緊接著，戰(zhàn)情室里面的其他將校們也跟著熱烈鼓掌，掌聲在高大的穹頂下回蕩。
“非常好，我親愛的阿道夫。”拿破侖三世鼓完掌之后，走到沙盤前，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。他的目光在北海和普法邊境之間游移：“這將是歐洲歷史上第一次如此大規(guī)模的跨海機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，我們成功地通過征用的民用貨輪將部分部隊(duì)從北方悄悄抽調(diào)回來，同時(shí)在比利時(shí)那邊完成欺騙動(dòng)作，終于，讓我們逮住了這條大魚。”
“真是偉大的勝利啊。”法國(guó)國(guó)務(wù)委員會(huì)主席費(fèi)利克斯·埃斯基魯·德·帕里厄先生首先表示贊同，但隨即他停頓了一下，還是將自己的擔(dān)憂說了出來：“不過，陛下。比利時(shí)那邊真的沒問題嗎？而且英國(guó)人...我還是非常擔(dān)心英國(guó)人會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻干預(yù)。”
“比利時(shí)那邊我已經(jīng)讓外交大臣格拉蒙公爵派特使去安撫了。”拿破侖三世擺了擺手，語氣中帶著一絲輕蔑，“我們會(huì)給予他們足夠的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償，反正我們也無意占領(lǐng)比利時(shí)的領(lǐng)土，那只會(huì)讓英國(guó)人跳腳。至于英國(guó)...”
拿破侖三世冷哼了一聲，轉(zhuǎn)身面向眾人，語氣變得尖銳起來：“別看英國(guó)人在戰(zhàn)爭(zhēng)初期給我們提供了阿姆斯特朗后膛炮的設(shè)計(jì)圖紙，又通過倫敦的銀行給我們?nèi)诹艘淮蠊P資金、提供了些許軍需物資，就以為他們是真心向著我們的。英國(guó)佬這個(gè)攪屎棍只不過是想要坐山觀虎斗，看著我們和普魯士人在歐洲大陸上互相廝殺到筋疲力盡罷了。”
“前不久我們發(fā)動(dòng)大反攻，在各條戰(zhàn)線上壓制普魯士的時(shí)候，你們信不信，倫敦的那些銀行家們已經(jīng)悄悄坐上了去柏林的火車，準(zhǔn)備給威廉老頭提供貸款了。”
“而現(xiàn)在奧地利又參戰(zhàn)了，”拿破侖三世雙手背在身后，“眼看著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就要變成曠日持久的消耗戰(zhàn)，英國(guó)人心里正偷著樂呢。一個(gè)虛弱的法國(guó)，一個(gè)疲憊的普魯士，一個(gè)被拖入戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭的奧地利，這正是他們夢(mèng)寐以求的歐洲格局。所以他們絕不會(huì)在這個(gè)時(shí)候干涉的。”
“皇帝陛下說得對(duì)。”海軍部長(zhǎng)查爾斯·德·熱努伊上將上前一步，贊同道：“事實(shí)上，陛下，我可以提供一個(gè)證據(jù)。我們?cè)谏洗蔚顷懭盏绿m半島的時(shí)候，英國(guó)皇家海軍的一支巡洋艦分隊(duì)就在北海游弋，他們肯定發(fā)現(xiàn)了我們龐大的運(yùn)輸艦隊(duì)。但事實(shí)上他們什么也沒做，既沒有警告柏林，也沒有試圖阻攔。如果他們?cè)诘谝粫r(shí)間就通知普魯士人，柏林方面至少會(huì)多出三到五天時(shí)間來加強(qiáng)半島的防御。”
“嗯。”拿破侖三世點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即環(huán)視四周，目光在每一位將領(lǐng)臉上停留片刻：“但是，諸位，我們還是要冷靜地思考現(xiàn)在的局勢(shì)。我知道大家都在憧憬著攻入柏林，親手撕碎威廉那個(gè)頑固的老頭子，最好再一路打到維也納，重現(xiàn)我伯父——偉大的拿破侖一世的輝煌。”
眾人聽到皇帝這么一說，眼睛都亮了起來。在座的每一位法國(guó)軍人心中，拿破侖皇帝都占據(jù)著神圣的位置——那是法蘭西軍事榮耀的巔峰，是可以比肩太陽王路易十四的偉大存在。
“但是，”拿破侖三世的語氣突然變得沉重，他重重地嘆了一口氣，“我們必須面對(duì)現(xiàn)實(shí)。帝國(guó)為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)付出了慘重的代價(jià)——超過40萬的官兵傷亡，數(shù)百萬平民流離失所。里昂燃燒成了廢墟，東部和北部的許多城鎮(zhèn)都遭到了嚴(yán)重破壞。而對(duì)方的普魯士人肯定也承受著相似的損失。”
皇帝開始圍繞著沙盤緩緩踱步，他的腳步聲在安靜的室內(nèi)格外清晰：“更關(guān)鍵的是，我們能夠動(dòng)員的兵力已經(jīng)接近極限了。斯堪的納維亞聯(lián)合王國(guó)雖然是我們的盟友，但他們的人口基數(shù)太小，提供的兵力有限，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上普魯士和奧地利的動(dòng)員能力。如果這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)演變成曠日持久的消耗戰(zhàn)，從純粹的數(shù)字上來講，我們很可能會(huì)處于劣勢(shì)。”
拿破侖三世停在了在沙盤邊上代表著維也納的棋子前，若有所思地說道：“而且，我相信奧地利的弗朗茨也不愿意陷入與我們的長(zhǎng)期消耗戰(zhàn)中。這對(duì)他沒什么太大的好處。最重要的是，如果我們?cè)谶@里打得你死我活，最終得利的將是英國(guó)人。”
“這也是奧地利最近派遣密使，通過瑞士來找我們秘密和談的真正原因。”皇帝補(bǔ)充道。
“但是，陛下，”海軍大臣熱努伊上將的臉色變得有些難看，他握緊了拳頭，聲音中帶著明顯的憤怒，“他們的條件實(shí)在是太過分了！要求我們退出所有占領(lǐng)的領(lǐng)土，包括我們用鮮血換來的每一寸土地。這簡(jiǎn)直是對(duì)帝國(guó)軍隊(duì)的侮辱！要不是奧地利人突然插手，現(xiàn)在普魯士早就在柏林的王宮上豎起白旗了。”
“對(duì)啊，陛下。”一位年輕的參謀軍官也忍不住開口：“我們損失了這么多優(yōu)秀的官兵，連美麗的里昂都變成了一片焦土。我的表弟就在里昂保衛(wèi)戰(zhàn)中犧牲了...我們不能就這么便宜了普魯士人！”
這番話引起了在場(chǎng)許多人的共鳴，低聲的附和聲此起彼伏。
“所以，”拿破侖三世提高了聲音，臉上又一次展露出了自信的微笑，“阿道夫?qū)④姷倪@次部署才顯得如此關(guān)鍵。普魯士第三集團(tuán)軍是他們最精銳的主力部隊(duì)之一，我們已經(jīng)在之前的戰(zhàn)斗中徹底打垮了他們的第四軍團(tuán)。現(xiàn)在只要我們能夠吃掉被包圍的第三集團(tuán)軍，普魯士人就算再怎么緊急動(dòng)員新兵，短時(shí)間內(nèi)也不可能訓(xùn)練出能與這支精銳部隊(duì)相提并論的軍隊(duì)。”
皇帝走到代表普呂姆的位置，用手指輕輕敲了敲那個(gè)被包圍的黑鷹棋子：“更妙的是，包圍圈里面還有腓特烈王儲(chǔ)。這可是絕佳的談判籌碼，老威廉就這么一個(gè)兒子。而且，如果我們能借此俘虜大量普魯士官兵，這就對(duì)我們的談判更有利了。”
拿破侖三世停頓片刻，目光變得銳利：“記住，要盡量活捉腓特烈王儲(chǔ)。哪怕為此付出一些額外的代價(jià)也是值得的。一個(gè)活著的王儲(chǔ)，比一具尸體有價(jià)值得多。”
“遵命，陛下。”在場(chǎng)的將領(lǐng)們齊聲應(yīng)道。
“阿道夫，”拿破侖三世又走到陸軍大臣身邊，語氣變得嚴(yán)肅起來，“說實(shí)話，你有多大把握能在奧地利援軍趕到之前吃掉這支集團(tuán)軍？”
尼爾上將沉默了片刻，顯然在仔細(xì)權(quán)衡。最終，他給出了一個(gè)謹(jǐn)慎的答案：“陛下，恕我直言，只有八成把握。”
看到皇帝微微皺眉，尼爾上將連忙拿起指揮棒，指向了科布倫茨：“根據(jù)我們最新的情報(bào)，奧地利的軍隊(duì)已經(jīng)從呂貝克一線開始南下了。漢堡攻防戰(zhàn)其實(shí)還在進(jìn)行中，但他們暫緩了攻勢(shì)，主力大概十五萬人正直奔科布倫茨而來。至于漢堡，可能是剩下的部隊(duì)和普魯士人慢慢打。他們這條路離著威斯特法倫省的其他重要城市，比如明斯特、比勒菲爾德，還有北邊被我們占領(lǐng)如奧爾登堡大公國(guó)，這些地方，他們暫時(shí)都沒有派兵去收復(fù)。”
“毫無疑問，”尼爾上將抬起頭，目光堅(jiān)定，“他們的首要目標(biāo)就是解救被圍的第三集團(tuán)軍。而我們現(xiàn)在雖然在各條戰(zhàn)線上部署了超過150萬的部隊(duì)，但北方還是留有部隊(duì)防備英國(guó)可能的干預(yù)，雖然奧地利嘴上說不會(huì)進(jìn)攻德意志區(qū)域外的領(lǐng)土，但東南方向上撒丁地區(qū)我們還存有部分部隊(duì)提防奧地利可能的進(jìn)攻。真正能夠用于普呂姆方向的機(jī)動(dòng)兵力并不充裕。”
“對(duì)了，陛下，多虧了您的智慧，現(xiàn)在西班牙還在內(nèi)戰(zhàn)，這讓我們比利牛斯山脈的軍團(tuán)可以調(diào)動(dòng)。”
“還有呢？”拿破侖三世捏了捏下巴的小胡子，問道。
上將指了指從科布倫茨到普呂姆之間的地形：“所以，現(xiàn)在就是一場(chǎng)與時(shí)間的賽跑。一方面要看我們前線守備部隊(duì)能否頂住奧地利人的猛烈突擊，另一方面要看我們的攻擊部隊(duì)能否在敵人援軍趕到之前攻破普軍的防線。這是一場(chǎng)速度之爭(zhēng)，看看誰能跑在時(shí)間的前面。”
“嗯，我明白了。”拿破侖三世緩緩點(diǎn)頭，他的目光在沙盤上游移了許久，最后定格在普呂姆上：“那就一切都交給你了，我的將軍——不，我的元帥閣下。”
“阿道夫，你是真正的天才，在這次戰(zhàn)役結(jié)束后，”拿破侖三世走進(jìn)拍了拍尼爾上將的肩膀，“我將在杜伊勒里宮授予你元帥權(quán)杖。”
拿破侖三世說完這些話之后，轉(zhuǎn)過身看向眾人，“諸位，無論這次戰(zhàn)斗的結(jié)果如何，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在此之后都將進(jìn)入一個(gè)新的階段——要么是和談，要么是漫長(zhǎng)的城市攻防戰(zhàn)。但無論如何，再也不可能有這樣大規(guī)模的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)和包圍戰(zhàn)的機(jī)會(huì)了。”
皇帝伸出手，將手指重重地點(diǎn)在了普呂姆的位置上，“先生們，我們與普魯士的百年恩怨，與歐洲的未來格局，很可能就要在這里見分曉了。為了法蘭西的榮耀，為了帝國(guó)的未來——我們必須贏下這一仗！”
“為了法蘭西！“將領(lǐng)們齊聲高呼，聲音震動(dòng)了整個(gè)戰(zhàn)情室。
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