維也納的一間會(huì)議室里，氣氛凝重而沉悶。
弗朗茨·約瑟夫一世坐在長(zhǎng)桌的主位上，面前擺放著一疊厚厚的文件。
“陛下，這是軍事情報(bào)局和海軍部聯(lián)合審批的關(guān)于英國(guó)海軍的情報(bào)。”弗朗茨的首席副官克勒內(nèi)維耶上校將手中的一份裝訂精美的文件遞給皇帝，同時(shí)開始解說(shuō)：
“根據(jù)我們最新的情報(bào)，英國(guó)皇家海軍目前的主要力量分布如下：”
克勒內(nèi)維耶上校翻開文件，用教鞭指著上面的數(shù)據(jù)：
“地中海艦隊(duì)——這是英國(guó)最強(qiáng)大的艦隊(duì)，目前擁有約19-21艘鐵甲艦。主力艦包括1875年剛下水的'亞歷山德拉'號(hào)，這是一艘排水量9490噸的中央炮臺(tái)艦，裝備有兩門11英寸后裝線膛炮和十門10英寸炮。還有'提米萊爾'號(hào)、'蘇丹'號(hào)等中央炮塔艦和炮塔艦。”
“除了鐵甲艦，地中海艦隊(duì)還有約30-40艘其他艦船，包括無(wú)裝甲巡洋艦、炮艦和輔助艦只。總兵力約50-60艘。”
弗朗茨仔細(xì)聽著，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。
克勒內(nèi)維耶繼續(xù)說(shuō)：“海峽艦隊(duì)，也就是本土艦隊(duì)，配備約15-18艘鐵甲艦，包括'德文斯塔特'號(hào)，這是全炮塔設(shè)計(jì)的戰(zhàn)艦，代表了最新的設(shè)計(jì)理念。還有'雷神'號(hào)、1875年型的'無(wú)畏'號(hào)等。另有約50艘其他各類艦船。”
“北美及西印度艦隊(duì)，配備3-4艘鐵甲艦，主要是較老的型號(hào)，如'貝勒羅豐'號(hào)級(jí)。其他艦船約20-25艘，以巡洋艦和炮艦為主。”
“中國(guó)艦隊(duì)，也稱東印度艦隊(duì)，配備2-3艘鐵甲艦，包括'奧達(dá)西斯'號(hào)等。其他艦船約15-20艘，主要是適合遠(yuǎn)東水域的淺水炮艦和巡洋艦。”
“太平洋艦隊(duì)，通常配備1-2艘鐵甲艦，其他艦船約10-15艘。”
“此外，”克勒內(nèi)維耶特別強(qiáng)調(diào)，“英國(guó)還有一支本土后備艦隊(duì)，可能保有約15-20艘鐵甲艦作為預(yù)備力量，包括一些較老的'勇士'號(hào)級(jí)等早期鐵甲艦。雖然這些艦只較老，但依然具有相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力。另外，他們的船廠正在開工至少八條鐵甲艦。”
他停頓了一下，總結(jié)道：“綜合來(lái)看，英國(guó)皇家海軍目前擁有約55-65艘鐵甲艦，另有超過(guò)200艘其他各類艦船。這是當(dāng)今世界上最強(qiáng)大的海軍力量。”
“現(xiàn)任英國(guó)皇家海軍地中海艦隊(duì)司令是比徹姆中將，”克勒內(nèi)維耶翻到下一頁(yè)，“此人是個(gè)相當(dāng)棘手的人物。他曾經(jīng)在北美戰(zhàn)爭(zhēng)中帶領(lǐng)英國(guó)一支分艦隊(duì)團(tuán)滅了當(dāng)時(shí)北方美利堅(jiān)合眾國(guó)的艦隊(duì)主力，后面又參與圍困紐約，迫使聯(lián)邦政府投降。他在海戰(zhàn)指揮、艦隊(duì)機(jī)動(dòng)、戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用方面都有豐富的經(jīng)驗(yàn)。”
弗朗茨皺了皺眉：“一個(gè)難對(duì)付的對(duì)手。繼續(xù)。”
“是的，陛下。”克勒內(nèi)維耶繼續(xù)說(shuō)，“作為對(duì)比，我們的潛在盟友法國(guó)海軍的情況是這樣的：”
“這次法國(guó)海軍只能出動(dòng)土倫艦隊(duì)，這是法國(guó)最強(qiáng)大的艦隊(duì)，擁有約18-20艘鐵甲艦，包括'黎塞留'號(hào)、'科爾貝'號(hào)、'特里登特'號(hào)、'蘇弗朗'號(hào)等。法國(guó)這段時(shí)間建造了許多獨(dú)特設(shè)計(jì)的鐵甲艦，如帶有突出撞角的'海軍上將杜佩雷'號(hào)。”
“土倫艦隊(duì)另有約60-70艘其他艦船，包括裝甲巡洋艦、驅(qū)逐艦、炮艦等。”
“法國(guó)的其他艦隊(duì)，如大西洋分艦隊(duì)、地中海布雷斯特分艦隊(duì)等，會(huì)受到英國(guó)海峽艦隊(duì)的嚴(yán)密監(jiān)控，很難及時(shí)支援土倫艦隊(duì)。”
“至于我們自己，”克勒內(nèi)維耶的語(yǔ)氣中帶著一絲自豪，“奧地利帝國(guó)海軍目前擁有二十七艘鐵甲艦，此外還有輔助艦船四十三艘。我們的艦隊(duì)主要部署在亞得里亞海，可以快速進(jìn)入地中海東部。”
弗朗茨放下文件，摸了摸自己修剪整齊的小胡子，這是他思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。他沉吟片刻后說(shuō)道：
“如果法國(guó)人同意我們的計(jì)劃，那么消滅英國(guó)地中海艦隊(duì)主力的計(jì)劃是可能的。讓我算算...法國(guó)18-20艘鐵甲艦，我們27艘，加起來(lái)是45-47艘，對(duì)英國(guó)的19-21艘。數(shù)量上我們有超過(guò)兩倍的優(yōu)勢(shì)。如果作戰(zhàn)順利，完全有可能重創(chuàng)甚至消滅英國(guó)地中海艦隊(duì)。”
“如果成功，我們和法國(guó)人基本上就可以控制地中海。沒有了地中海艦隊(duì)，英國(guó)通往印度的航線將受到嚴(yán)重威脅，奧斯曼帝國(guó)將失去最后的外援，我們就可以從容地瓜分巴爾干和近東。”
但首相巴赫男爵還是憂心忡忡。
“陛下，”巴赫男爵緩緩開口，語(yǔ)氣謹(jǐn)慎，“軍事上確實(shí)是可行的。我問(wèn)過(guò)海軍部那邊，帝國(guó)的海軍艦艇更新?lián)Q代速度較快，技術(shù)先進(jìn)，加上在地中海本土作戰(zhàn)，后勤補(bǔ)給便利。聯(lián)合法國(guó)海軍消滅英國(guó)地中海艦隊(duì)，從純軍事角度看，是完全可能的。”
他停頓了一下，環(huán)顧四周，確保所有人都在認(rèn)真聽，然后繼續(xù)說(shuō)道：“但是，陛下，我們不得不考慮之后的事情。”
弗朗茨微微皺眉：“你擔(dān)心什么？”
“首先是外交問(wèn)題，”巴赫男爵說(shuō)，“如果我們不宣而戰(zhàn)，搞偷襲，那么在國(guó)際上我們會(huì)吃大虧。所有國(guó)家都會(huì)指責(zé)我們是背信棄義的小人，違反了國(guó)際法和戰(zhàn)爭(zhēng)慣例。這會(huì)嚴(yán)重?fù)p害帝國(guó)的聲譽(yù)。”
“可是我們就是國(guó)際社會(huì)，首相大人，”陸軍大臣約翰·馮·弗里德里希中將冷笑道，這位將軍一向說(shuō)話直來(lái)直去。“法國(guó)、奧地利和俄國(guó)，三個(gè)歐洲大國(guó)，足以代表國(guó)際社會(huì)了。其他小國(guó)的意見重要嗎？”
“還有其他國(guó)家呢，難不成以后不搞外交了？”首相巴赫男爵皺眉，明顯不愉快地說(shuō)道。
他看著陸軍大臣，心里有些擔(dān)憂。現(xiàn)在奧地利軍方的勢(shì)力有些強(qiáng)大起來(lái)，無(wú)論是海軍還是陸軍，通過(guò)這幾次戰(zhàn)爭(zhēng)，大量平民出身的軍官因?yàn)檐姽Ρ环鉃橘F族，這些“新貴族”對(duì)皇帝忠誠(chéng)，但也更加激進(jìn)和好戰(zhàn)。
巴赫男爵可不想讓奧地利成為普魯士那種容克軍官集團(tuán)掌控的國(guó)家。在普魯士，軍方勢(shì)力過(guò)大，經(jīng)常綁架政府的外交政策，這是很危險(xiǎn)的。之前的普法戰(zhàn)爭(zhēng)，除了奧地利的搞鬼之外，普魯士的軍方小動(dòng)作也不斷，最終共同促成了戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
他瞥了一眼陸軍大臣，然后把目光重新投向弗朗茨：
“陛下，我要說(shuō)的第二個(gè)問(wèn)題更嚴(yán)重。如果不宣而戰(zhàn)，那么我們對(duì)英國(guó)地中海艦隊(duì)的襲擊就失去了突然性。英國(guó)人會(huì)立即進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。他們的艦隊(duì)很可能會(huì)找個(gè)易守難攻的港口躲著，比如馬耳他的瓦萊塔港，那里的防御工事非常堅(jiān)固。到時(shí)候我們就不得不進(jìn)行攻堅(jiān)戰(zhàn)，傷亡會(huì)非常大。”
“另外，”巴赫男爵的語(yǔ)氣變得更加嚴(yán)肅，“如果我們真的成功消滅了英國(guó)地中海艦隊(duì)，英國(guó)勢(shì)必會(huì)跟我們宣戰(zhàn)。到那時(shí)，陛下，您準(zhǔn)備怎么辦？難道想要登陸英倫三島嗎？”
這個(gè)問(wèn)題讓房間里陷入了沉默。
弗朗茨心里想：我倒是想踏上不列顛島，征服那個(gè)傲慢的日不落帝國(guó)，但現(xiàn)在好像確實(shí)不大可能。
但他嘴上說(shuō)的是：“首相，你繼續(xù)說(shuō)。”
“是，陛下。”首相巴赫男爵看了看在座的其他內(nèi)閣成員和副官，他搖搖頭，嘆了口氣：
“大英帝國(guó)一直執(zhí)行'兩強(qiáng)標(biāo)準(zhǔn)'——就是說(shuō)，英國(guó)海軍的實(shí)力要超過(guò)排名第二和第三的海軍的總和。雖然這些年因?yàn)樨?cái)政壓力有些維持不住了，但英國(guó)的海軍實(shí)力依然遠(yuǎn)超任何單一國(guó)家。”
“即使我們和法國(guó)聯(lián)合艦隊(duì)，消滅了地中海艦隊(duì)，”巴赫男爵繼續(xù)分析，“英國(guó)還有海峽艦隊(duì)的15-18艘鐵甲艦，還有后備艦隊(duì)的15-20艘鐵甲艦。他們可以迅速將這些力量集結(jié)起來(lái)。而我們的艦隊(duì)在消滅地中海艦隊(duì)的戰(zhàn)斗中也必然會(huì)有損失。”
“更關(guān)鍵的是，我實(shí)在是無(wú)法想象能夠突破英國(guó)島嶼防御的畫面。英吉利海峽狹窄，海況復(fù)雜，英國(guó)在沿岸部署了大量岸防炮臺(tái)。他們的陸軍雖然規(guī)模不大，但防守本土絕對(duì)足夠。而我們要跨海作戰(zhàn)，后勤補(bǔ)給將是巨大的挑戰(zhàn)。”
他停頓了一下，讓這些信息被消化，然后繼續(xù)說(shuō)：
“而且，如果我們不能登陸英國(guó)本土，無(wú)法迫使英國(guó)投降，那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)拖很長(zhǎng)時(shí)間。英國(guó)人可以靠著印度和其他殖民地吸血，他們的財(cái)政資源幾乎是無(wú)窮的。他們可以封鎖我們的海岸線，切斷我們的海外貿(mào)易，消耗我們的經(jīng)濟(jì)。”
“到時(shí)候，更可能便宜的是俄國(guó)。”巴赫男爵的聲音中帶著明顯的擔(dān)憂，“因?yàn)槎韲?guó)跟英國(guó)太遠(yuǎn)了，英國(guó)海軍無(wú)法有效打擊俄國(guó)。而且，俄國(guó)可以趁機(jī)對(duì)印度方向動(dòng)手，從中亞和阿富汗邊境向英屬印度施壓。英國(guó)將不得不分散力量應(yīng)對(duì)俄國(guó)的威脅。”
“在陸地上消滅一個(gè)英國(guó)士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)比在海上擊沉一艘英國(guó)軍艦困難得多，”巴赫男爵繼續(xù)說(shuō)，“陛下，我們和法國(guó)嚴(yán)格意義上不是共進(jìn)退的軍事同盟盟友。我們只是在這次針對(duì)奧斯曼的戰(zhàn)爭(zhēng)中有共同利益，但長(zhǎng)期戰(zhàn)略目標(biāo)并不完全一致。所以，我們兩國(guó)之間還是有隔閡的。”
“在對(duì)英問(wèn)題上，我們無(wú)法確切知道法國(guó)人的真實(shí)態(tài)度。”巴赫男爵說(shuō)，“如果戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入僵持階段，如果法國(guó)人覺得代價(jià)太大，他們會(huì)不會(huì)單獨(dú)和英國(guó)媾和，把我們拋棄？這是完全可能的。歷史上這種事情發(fā)生過(guò)很多次。”
“更嚴(yán)重的問(wèn)題是，”首相的聲音變得更加凝重，“如果我們和法國(guó)、俄國(guó)聯(lián)合對(duì)英國(guó)開戰(zhàn)，其他歐洲國(guó)家會(huì)怎么反應(yīng)？”
他掰著手指數(shù)道：“首先，普魯士王國(guó)自然是對(duì)法國(guó)很惡心的。如果法國(guó)陷入對(duì)英戰(zhàn)爭(zhēng)，普魯士很可能會(huì)趁火打劫，從背后捅法國(guó)一刀。”
“葡萄牙一直是英國(guó)的傳統(tǒng)盟友，自從1386年的《溫莎條約》以來(lái)就是如此，已經(jīng)有五百年了。如果英國(guó)受到攻擊，葡萄牙肯定會(huì)站在英國(guó)一邊，至少提供海軍基地和補(bǔ)給。”
“北方的斯堪的納維亞聯(lián)合王國(guó)，”巴赫男爵繼續(xù)說(shuō)，“最近也和倫敦走得很近。斯堪的納維亞聯(lián)合王國(guó)需要英國(guó)支持它對(duì)抗俄國(guó)在波羅的海的擴(kuò)張。英國(guó)人給予他們大量低息貸款，讓他們重建了戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)和工業(yè)生產(chǎn)。現(xiàn)在北方已經(jīng)是米字旗的形狀了。”
...
陸軍大臣約翰·馮·弗里德里希中將這時(shí)候插話道：“首相大人，您的意思是說(shuō)，這會(huì)演變成一場(chǎng)全面的歐洲大戰(zhàn)嗎？”
“很可能是。”首相巴赫男爵皺眉，語(yǔ)氣嚴(yán)肅，“如果真這樣發(fā)展，至少會(huì)打成拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)那樣的規(guī)模，持續(xù)好幾年，甚至十幾年。”
他停頓了一下，環(huán)顧在座的所有人：“諸位也清楚，拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)直接把帝國(guó)給拖垮了。毫不客氣地說(shuō)，帝國(guó)當(dāng)年的改革中斷，社會(huì)進(jìn)步停滯，就是因?yàn)樵谀闷苼鰬?zhàn)爭(zhēng)中奧地利受了太多的傷害。”
“我們?yōu)榱藢?duì)抗法國(guó)，”巴赫男爵繼續(xù)說(shuō)，他的聲音中帶著痛苦的回憶，“被迫多次增稅，大量征兵，透支財(cái)政。戰(zhàn)后，我們欠了一屁股債，經(jīng)濟(jì)幾乎崩潰，貨幣大幅貶值。這些債務(wù)，我們用了幾十年才還清——直到前幾年，通過(guò)債務(wù)置換、重組等各種方式，才終于把那些戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)給還上。那可是七十年前的債啊！”
他的語(yǔ)氣變得更加激動(dòng):“七十年!整整兩代人!我們的父輩、祖父輩為那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)付出了慘重的代價(jià)。而現(xiàn)在，我們要再來(lái)一次嗎?”
財(cái)政大臣布魯克男爵這時(shí)候也開口了。他喝了一口咖啡，用沙啞的聲音說(shuō)道:“是的，陛下。我也不同意這個(gè)方案。太冒險(xiǎn)了。”
“我們打這次近東戰(zhàn)爭(zhēng)，原計(jì)劃是奧地利、法國(guó)、俄國(guó)各自分一塊肥肉。戰(zhàn)爭(zhēng)成本是可控的，收益是明確的。奧斯曼帝國(guó)毫無(wú)疑問(wèn)是抵抗不住我們的進(jìn)攻，戰(zhàn)爭(zhēng)之后，大家各取所需就行了。”
“但如果加上英國(guó)，整個(gè)局面就完全不一樣了，”布魯克男爵搖頭，“英國(guó)是當(dāng)今世界最富有的國(guó)家，它的經(jīng)濟(jì)實(shí)力、工業(yè)生產(chǎn)能力、金融資源都是頂級(jí)的。和英國(guó)打一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)，需要的投入將是天文數(shù)字。”
“根據(jù)我的估算，如果要維持一場(chǎng)對(duì)英戰(zhàn)爭(zhēng)，我們每年至少需要額外支出八千萬(wàn)到一億金克朗。這還只是軍費(fèi)，不包括戰(zhàn)爭(zhēng)造成的貿(mào)易損失、工業(yè)破壞、民生開支增加等間接成本。”
“而我們現(xiàn)在的年度財(cái)政收入是多少呢?”布魯克男爵問(wèn)道，“大約兩億金克朗。如果把一半以上的財(cái)政收入都用于戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)內(nèi)的建設(shè)怎么辦?鐵路怎么修?工廠怎么建?學(xué)校怎么辦?醫(yī)院怎么辦?”
他繼續(xù)說(shuō)，“戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)嚴(yán)重影響稅收。貿(mào)易受阻，工廠停工，民眾生活困難，稅收必然下降。到時(shí)候我們不得不借債，就像拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期那樣。而一旦陷入借債的惡性循環(huán)...”
他沒有說(shuō)下去，但在座的所有人都明白他的意思。
弗朗茨沉默地聽著這些分析。作為皇帝，他必須考慮各方面的因素，不能只看軍事上的一時(shí)勝利。
他皺眉看向海軍大臣福茨:“我們?nèi)绻头▏?guó)艦隊(duì)聯(lián)合，真的登陸不了英國(guó)嗎?”
海軍大臣福茨是一個(gè)謹(jǐn)慎的技術(shù)官僚。他想了片刻之后，緩緩開口:
“陛下，這要看您的決心有多大。”
他停頓了一下，選擇著措辭:“如果您能撥款四億金克朗給海軍，如果您有打至少三年戰(zhàn)爭(zhēng)的決心，如果您能接受可能損失一半甚至三分之二艦隊(duì)的代價(jià)，那么海軍部這邊是可以嘗試的。”
“我們可以建造更多的新式戰(zhàn)艦，”福茨說(shuō)，“我們的設(shè)計(jì)圖已經(jīng)準(zhǔn)備好了，可以下水四十艘新艦。加上現(xiàn)有的艦隊(duì)，我們將擁有壓倒性的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。然后，我們可以嘗試在英吉利海峽建立海上控制權(quán)，掩護(hù)陸軍登陸。”
“但是，陛下，我必須坦白告訴您，即使這樣，成功的把握也不超過(guò)五成。英國(guó)的本土防御太強(qiáng)了。他們有上百座岸防炮臺(tái)，有海峽艦隊(duì)，有后備艦隊(duì)，有經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍指揮官。而我們要跨海作戰(zhàn)，后勤補(bǔ)給、海況、天氣，都是巨大的挑戰(zhàn)。”
弗朗茨聽出來(lái)了——海軍部這邊根本不想跟英國(guó)打登陸戰(zhàn)。
這也難怪。全世界都有“恐英癥”，尤其是在海戰(zhàn)方面。英國(guó)海軍自從特拉法爾加海戰(zhàn)以來(lái)，已經(jīng)七十多年沒有在大規(guī)模海戰(zhàn)中失敗過(guò)。這種長(zhǎng)期的優(yōu)勢(shì)地位，給所有對(duì)手造成了巨大的心理壓力。
可能至少要兩倍于英國(guó)海軍的力量才能有必勝的把握吧，弗朗茨想。
其實(shí)他也覺得應(yīng)該謹(jǐn)慎。他原本的想法是，如果能消滅英國(guó)地中海艦隊(duì)這個(gè)最強(qiáng)大的艦隊(duì)，英國(guó)海軍會(huì)元?dú)獯髠唐趦?nèi)無(wú)力干涉地中海事務(wù)。這樣奧地利就可以從容地消化戰(zhàn)爭(zhēng)成果，鞏固在巴爾干的地位。
，現(xiàn)在想想，如果真的對(duì)英國(guó)宣戰(zhàn)，登陸英國(guó)本土需要的準(zhǔn)備工作的確太多了——大規(guī)模的登陸作戰(zhàn)演習(xí)，奧地利陸海軍還沒搞過(guò)，最多就是幾千人規(guī)模的兩棲演習(xí)。要運(yùn)送十幾萬(wàn)甚至幾十萬(wàn)大軍跨海作戰(zhàn)，這在技術(shù)上、后勤上都是巨大的挑戰(zhàn)。
而且，弗朗茨一開始制定戰(zhàn)略的時(shí)候，目標(biāo)就是巴爾干和近東，從來(lái)沒有把英國(guó)本土作為目標(biāo)。現(xiàn)在突然要調(diào)整戰(zhàn)略目標(biāo)，這太倉(cāng)促了，想得太少了。
這個(gè)消滅英國(guó)地中海艦隊(duì)的方案，本身是好的，但是如果沒有后續(xù)計(jì)劃，沒有考慮英國(guó)的反擊，那就是不負(fù)責(zé)任的冒險(xiǎn)。
而且，奧地利現(xiàn)在的國(guó)力雖然增長(zhǎng)很快，但還沒有強(qiáng)大到可以承受一場(chǎng)全面對(duì)英戰(zhàn)爭(zhēng)的程度。帝國(guó)還有很多內(nèi)部問(wèn)題需要解決，還有很多建設(shè)項(xiàng)目需要資金。弗朗茨不想為了一次軍事冒險(xiǎn)，就把帝國(guó)再次拖入債務(wù)泥潭。
“Emmm...”弗朗茨發(fā)出一聲含糊的聲音，陷入了沉思。
會(huì)議室里安靜下來(lái)，所有人都在等待皇帝的看法。
好一會(huì)兒功夫，弗朗茨還是搖搖頭，“再等等。等等法國(guó)那邊的消息，看看法國(guó)人的想法。實(shí)際上，諸位，法國(guó)離英國(guó)更近。所以，如果我們對(duì)英宣戰(zhàn)，法國(guó)人會(huì)遭受最大的傷害。如果法國(guó)人愿意當(dāng)這個(gè)肉盾兼打手，我覺得可以。”