1862年的四月份，在非洲中部已經(jīng)炎熱起來(lái)了，太陽(yáng)火辣辣的曬著大地，而地面上則是一片有些凄涼的景象。
一個(gè)名叫馬利奇的黑人身著一件略顯褪色的棕色襯衫，手持筆記本在部落中巡視。他的破舊皮靴在干裂的土地上留下一串腳印，身后跟著幾名荷槍實(shí)彈的士兵。
“不要，求求你不要?dú)⑺ 耙晃簧聿逆玫哪贻p婦人跪在地上，死死抱住一名士兵的腿。那士兵手中的長(zhǎng)矛已經(jīng)在一個(gè)被捆綁的男人脖子上劃出了血痕。被俘的男人雖然手腳被麻繩緊縛、嘴被堵住，卻仍在奮力掙扎，隨即又挨了看守的一記重拳。
馬利奇用筆輕敲著本子，居高臨下地打量著那位婦人，嘴角露出一絲輕蔑的笑容：“古嘿嘿，倒是個(gè)標(biāo)致的。“他揮了揮手，“行了，暫且留他一條命。帶這位女士去我的住處，今晚我要和她...好好討論一下魯夸湖的水位問(wèn)題。“
“遵命，馬利奇參謀長(zhǎng)！“士兵立即應(yīng)聲。
然后這位名叫馬利奇的黑人就邊慢慢悠悠地走向下一個(gè)俘虜聚集地，也不管身后哭喊著的情景，接著邊走，邊拿起筆寫寫畫畫起來(lái)。
這里是魯夸湖附近一個(gè)名叫卡圖馬部落的聚集地，整個(gè)部落大概有五百多號(hào)人，成年男性就有一百多號(hào)，算是個(gè)中等部落了，可如今。
每家每戶都在被馬利奇帶的手下掃蕩著，倒是沒(méi)發(fā)生光天化日就強(qiáng)奸的事情，這個(gè)部落里的男性大部分都像剛才那樣一樣捆綁著，也不給水和飯，餓著。女性則是都在收拾物品，被驅(qū)趕著帶著孩子老人到一個(gè)大廣場(chǎng)集合。
本來(lái)開頭那位被綁著的黑人男性也不會(huì)被真的殺死，這些可都是能換錢的好資產(chǎn)，死了一個(gè)人，伊波西孔酋長(zhǎng)，呃，不，是伊波西孔將軍就要發(fā)怒了，那時(shí)候搞不好要被活生生打死懸掛示眾。
馬利奇檢視著士兵們搜刮來(lái)的財(cái)物，大多是些日常用品，他搖著頭說(shuō)：“嘖嘖嘖，都是些破爛玩意。算了，就這樣吧。抓緊收拾，下午四點(diǎn)必須動(dòng)身，要趕在天黑前到達(dá)預(yù)定地點(diǎn)。“
“是，參謀長(zhǎng)大人，屬下明白。“士兵恭敬地回答。
視察完這里，馬利奇就背著手有些趾高氣昂地走開了，他走開的時(shí)候，剛才那名表現(xiàn)很卑微的黑人士兵吐了口唾沫，還罵了一句，“賣鉤子的玩意。”
...
馬利奇來(lái)到一個(gè)裝飾豪華的帳篷前，仔細(xì)整理了衣服，伸手拉了拉臉，調(diào)整表情，確保自己的笑容恰到好處，既要顯得恭敬，又不能太過(guò)諂媚。
非洲熾熱的陽(yáng)光下，豪華帳篷的帆布被曬得發(fā)白。
“將軍閣下，清點(diǎn)完畢了。“他的聲音刻意壓低。
“哦，是馬利奇啊，你進(jìn)來(lái)吧。“帳篷內(nèi)傳來(lái)的聲音像打雷一般轟隆，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“是，將軍閣下。”
馬利奇又整理了一下自己的衣領(lǐng)，挺直腰板走進(jìn)大帳。
映入眼簾的不是常見(jiàn)的奢華裝飾，沒(méi)有閃亮的金銀珠寶，取而代之的是一系列令人生畏的收藏品：干枯的頭顱整齊地?cái)[在木架上，鋒利的匕首反射著昏暗的光線，各式弓箭錯(cuò)落有致地懸掛在帳篷的支柱上。
最引人注目的是那些來(lái)自歐洲的火器，深色的槍管在燭光下泛著冷冽的光芒。
馬利奇知道這是將軍閣下從歐洲白人那里搞到的東西，整個(gè)部落里面有三四十桿這種武器，但這位將軍閣下——伊波西孔擁有最多也是最好的槍。
伊波西孔身上還附著著兩位黑人女性，或多或少還有著部分衣服，這兩人以黑人的眼光來(lái)看，盡皆都是上等貨色。
馬利奇謙卑的等了一段時(shí)間，直到伊波西孔完事并且讓這兩位女性出去。
“說(shuō)吧，都有多少戰(zhàn)利品。“伊波西孔一邊說(shuō)著，一邊舒展著他魁梧的身軀。光線映照下，他的皮膚泛著油亮的光澤。
“將軍閣下，這次共有152名戰(zhàn)俘。“馬利奇仔細(xì)匯報(bào)著，“大部分完好無(wú)損，34名輕傷。我們?cè)趹?zhàn)斗中消滅了20人，重傷者已經(jīng)處理掉了。“
“嗯，有沒(méi)有能被我們吸收的。”伊波西孔拿起一瓶歐洲進(jìn)口的葡萄酒，給自己和馬利奇各倒了一杯。酒液呈現(xiàn)出深邃的紫紅色，散發(fā)著醇厚的香氣。馬利奇雙手接過(guò)酒杯，感受著杯中液體的溫度。
馬利奇誠(chéng)惶誠(chéng)恐地接過(guò)來(lái)，“謝謝將軍。關(guān)于可收編的人員，大約有二十人適合加入我們的軍隊(duì)。考慮到與奴隸販子的協(xié)議，我們不能收編太多。”
“哼。“伊波西孔鼻孔哼哼了兩聲，可能想到了什么，臉色發(fā)狂，他的眼睛瞬間布滿血絲，像一頭暴怒的獅子。他粗壯的手臂一揮，將桌上的物件盡數(shù)掃落。
玻璃杯碎裂的聲響和金屬器皿的撞擊聲在帳篷內(nèi)回蕩。他抽出腰間鑲嵌著象牙把手的左輪手槍，對(duì)著帳篷頂部猛地開了一槍。
震耳的槍響讓馬利奇癱軟在地，雙腿不自主地顫抖，褲子前方漸漸洇出一片深色的水漬。帳篷頂部出現(xiàn)了一個(gè)彈孔，非洲的陽(yáng)光透過(guò)這個(gè)孔洞直射進(jìn)來(lái)，形成一道刺眼的光柱。
“將軍閣下，發(fā)生什么事了！“幾名衛(wèi)兵聞聲沖進(jìn)帳篷，看到的是這樣一幅景象：參謀長(zhǎng)馬利奇跪在地上，將軍手持冒著硝煙的手槍站在原地。
伊波西孔的怒容突然轉(zhuǎn)為笑顏，露出一口略顯發(fā)黃的牙齒。“沒(méi)事，“他揮了揮手，“都出去。“
“是，將軍閣下。“衛(wèi)兵們快速退出，帳篷內(nèi)重歸寂靜。
“起來(lái)。”
馬利奇搖搖晃晃地站起身，雙腿還在發(fā)抖。帳篷內(nèi)彌漫著火藥的氣味，混合著葡萄酒的香氣。“將軍閣下，請(qǐng)您息怒啊。“
伊波西孔像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，自顧自地踱步。“我知道，我當(dāng)然知道，那幫突然闖入的白人，那幫家伙不懷好意。“他的聲音忽大忽小，眼神游離，仿佛一個(gè)陷入回憶的老者。
他們這個(gè)卡尼察部落原本是一個(gè)人口六百多人的中等部落，勇士也如這個(gè)部落一般一百多人，結(jié)果一天早上被兩百多個(gè)白人圍住了，他們沒(méi)有爆發(fā)沖突，三十多歲的伊波西孔酋長(zhǎng)憑直覺(jué)就知道這些白人不是之前趕跑的那群人（指葡萄牙等國(guó)的探險(xiǎn)隊(duì)），他雙膝跪地呈上了自己的長(zhǎng)矛。
緊接著，一名來(lái)自桑給巴爾蘇丹國(guó)的翻譯將這些白人的要求傳達(dá)給了伊波西孔酋長(zhǎng)，讓他完全照做。
從那時(shí)起，伊波西孔酋長(zhǎng)的卡尼察部落就像是得到了天神的幫助，戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克，那群白人給的東西完全就是神兵利器，一連攻滅了十幾個(gè)部落，甚至還有一個(gè)千余人的大型部落。
所有人全部都按照非洲的規(guī)矩被賣為了奴隸，這是非洲幾千年的規(guī)矩，一開始伊波西孔酋長(zhǎng)還沒(méi)覺(jué)得什么不妥，等后面他攻滅的部落越來(lái)越多，心里面就越來(lái)越慌，他找了老薩滿解惑，卻只能自己摸索。
他不停地打仗，開始自稱為將軍。
伊波西孔將軍繼續(xù)踱著步，腳下踢開散落的酒杯碎片。“我知道，我知道的。如果我完不成他們的要求，我就會(huì)被替換掉。“他的聲音變得尖銳，手指緊緊掐進(jìn)自己的手臂，“甚至，等我們沒(méi)用了，我們就是下一個(gè)被賣掉的部落。“
沉默籠罩著帳篷，只有遠(yuǎn)處傳來(lái)部落人們的說(shuō)話聲。
一想到這個(gè)可能的結(jié)局，伊波西孔深吸一口氣，目光變得堅(jiān)定。“馬利奇，我們必須要盡可能地壯大我們自己。二十人太少了，改成三十個(gè)，這個(gè)數(shù)字我來(lái)解釋。“
“好的，將軍閣下。我想太陽(yáng)神會(huì)庇佑我們的。“馬利奇恭敬地彎腰應(yīng)道，額頭上的汗珠在燭光下閃爍。
...
夕陽(yáng)西下，這個(gè)最盡頭偏僻的火車站籠罩在橙紅色的暮光中。
站臺(tái)上，伊波西孔將軍彎腰駝背，不停地向白人軍官解釋著。他穿著褪色的軍裝，身上沒(méi)有任何往日必帶的武器。
“大人，這次實(shí)在抱歉，“他用有些蹩腳的斯瓦希里語(yǔ)說(shuō)道，“那些人太狡猾了，趁著夜色逃走了十個(gè)。“說(shuō)著，他從腰間摸出一個(gè)布袋，嘩啦啦倒出一堆金塊和寶石。
白人軍官面無(wú)表情地掃了一眼地上的財(cái)物。他身著筆挺的軍裝，領(lǐng)口上別著一枚閃亮的徽章。
站在一旁的翻譯穿著洗得發(fā)白的亞麻襯衫，聽(tīng)到這也有些上火，罵了伊波西孔將軍兩句，同時(shí)悄悄看了眼這個(gè)奧地利軍官。
“告訴他們可以走了。“軍官用德語(yǔ)簡(jiǎn)短地說(shuō)。翻譯連忙轉(zhuǎn)述，伊波西孔將軍和他的隨從這才如釋重負(fù)地離開。
遠(yuǎn)處，一隊(duì)衣衫襤褸的黑人被關(guān)在鐵籠般的車廂里。他們大多來(lái)自內(nèi)陸部落，從未見(jiàn)過(guò)火車。有人默默流淚，有人木然望著窗外，仿佛要把故鄉(xiāng)的景色永遠(yuǎn)刻在記憶里。
火車緩緩啟動(dòng)，轟鳴聲打破了站臺(tái)的寂靜。
軍官則是變戲法一般飛快地將一小塊金子塞進(jìn)靴子里，然后走回到辦公桌前，開始在登記簿上寫下今天的“貨物清單“。
又是一筆“勞務(wù)費(fèi)”到手了。
這群黑人俘虜會(huì)通過(guò)桑給巴爾蘇丹國(guó)的運(yùn)奴網(wǎng)絡(luò)運(yùn)往波斯、印度等地，也可能會(huì)通過(guò)毫無(wú)輸出派送的形式輸送到美洲地區(qū)，總之，他們不可能再回到這個(gè)土生土長(zhǎng)的家園了。
奧屬東非地圖上這么大一塊區(qū)域，里面的黑人部落何止千百，奧屬東非總督索登·馮·梅爾澤男爵得到帝國(guó)政府盡量減少殖民地黑人人口的命令之后，在兩位葡萄牙探險(xiǎn)家的建議下，果斷地采取了這個(gè)方案。
要不說(shuō)葡萄牙是老殖民國(guó)家了，這種以土著治土著的方法幾百年前就在用了。