如今陳蕭兩家因東山一役結下死仇，明爭暗斗日趨激烈。
張奇智心知肚明。
自己作為曾為蕭永豪辦事、又曾得罪過江青河的小人物。
一旦兩家戰火波及督查院內部，他極有可能成為最先被清理的炮灰，吃不了兜著走。
此刻他心中唯有拼命祈禱。
盼著今日代表蕭家競奪院尉之位的蕭屹瞻能夠擊敗江青河，成功上任。
如此，蕭家在院中的聲勢便能壓過陳家一頭。
他或許還能靠著蕭永昌這棵大樹，勉強茍安。
否則，若讓江青河奪得院尉之位。
以對方如今展現的天資與實力，未來在院中站穩腳跟后。
若要秋后算賬，他張奇智絕對首當其沖，后果不堪設想。
江青河將對方一副驚懼不安的模樣盡收眼底，心中沒有半分波瀾。
這等趨炎附勢、色厲內荏之輩，他自然是不屑一顧的。
當然，若有機會了，順手摘除便是。
他目光平靜移開，最終定格在人群前方的兩道身影上。
蕭家家主蕭屹川，以及今日將與他競奪院尉之職的蕭屹瞻。
蕭屹川年約七旬，鬢發已染霜白。
但面色紅潤，不見多少老態。
他一身深綠色錦緞長袍，腰束玉帶，以院尉舉薦人的身份立于此處。
身量不高，卻站得如標槍一樣筆直，雙目開闔間精光如電。
東山一役，蕭家第三、四代的領軍人物蕭永博、蕭浩彥雙雙戰死。
此二人雖非蕭屹川直系子孫，但也是蕭家耗費海量資源培養出來的。
他們的隕落對于蕭家來說，既是顏面上的奇恥大辱，也是捅破了天的巨大損失。
此刻，仇人近在眼前。
蕭屹川的目光如冰冷刀鋒，掃向陳守義與江青河。
其中蘊含的殺意毫不掩飾，森然刺骨。
陳守義毫不退避地迎上蕭屹川的目光。
兩位家主雖然在督查院內不可能當場動手。
但視線交鋒之處，似有無形的火花迸濺。
意念之中，恐怕早就來回廝殺了上千個回合了。
家族積怨、新仇舊恨的碰撞，沉重得讓附近幾個院尉都感到呼吸微窒。
片刻后，蕭屹川的目光從陳守義身上移開。
落在了從東山一役活著回來的江青河臉上，多停留了一息。
就是這一息間，江青河清晰感受到一股遠比之前眾院尉匯聚的威壓更加可怕的氣息鎖定自身。
玄光第二境，且是浸淫此境多年的強者！
蕭屹川的境界與實力，遠比他此前擊殺的大胡子要深厚凝實得多。
江青河心中不由微微一凜，暗自對比起來。
修煉之道，越到后面，同一境界內的實力差距往往越顯著。
因為前面每個階段打下的根基，都會深刻影響后續境界的強度與潛能，這就是底蘊。
蕭屹川不僅境界比那大胡子高出一段，且根基之扎實、玄光之精純、對意境的領悟深度，恐怕都遠超后者。
那大胡子初入玄光二境，領悟的坎水意境也不過停留在第一步的極致。
且在與覆地墨甲獸搏殺時消耗甚巨，才被自己抓住機會，憑借更勝一籌的融合意境與戰術突襲斬殺。
若真要正面對上蕭屹川這等四大家族家主級別的人物，自己目前恐怕還力有未逮。
能穩坐家主之位多年，統領一族在藏鋒城立足，蕭屹川等人豈是易與之輩？
他們或許未能如江青河般機緣巧合下融合不同意境，但至少也將一兩種意境推演到了第二步的層次。
在地階極品武技的修煉上，也必然浸淫極深，達到大成，甚至圓滿之境。
攻伐之技的威力上，江青河并不占據明顯優勢。
意境上，他或許稍勝一籌。
但也難以完全彌補境界上的差距，尤其是對方在玄光二境已沉淀多年。
更何況，到了家主老祖這個級別。
誰沒有幾張關鍵時刻用以保命或翻盤的底牌？
那大胡子一介散修，都能拿出數顆威力不俗的雷炎彈。
蕭屹川身為蕭家家主，掌握的寶物只會更強。
至于遁仙梭的瞬移神通，固然神妙。
但對上靈識敏銳、戰斗經驗極其豐富的蕭屹川。
想要一擊必殺，等同于天方夜譚。
那是根本不現實的事情。
最大可能，是自己瞬移出現的剎那，便會被對方察覺并做出防御或反擊。
瞬移或許能搶占一絲先機，但值不值得消耗高達三成的玄光之力來換取這不確定的優勢，在生死搏殺中需極度謹慎。
那種程度的消耗，在勢均力敵或稍處下風的戰斗中，可能是致命的。
“終究是崛起時日尚短，積累不如這些經營數十上百年的家族深厚啊。”
江青河心中暗嘆。
當然，他也并無畏懼。
對上蕭屹川，縱然不敵。
但以他巽風意境第二步帶來的極速，結合多種精妙身法，輔以遁仙梭的遁逃之能。
若一心想走，蕭屹川也留不住他。
這便是他的底氣所在。
江青河將目光從蕭屹川身上移開，又落在蕭屹瞻身上。
此人雖與蕭屹川同輩，氣息實力卻是天差地別。
“各大家族，從第一代到第二代之間，實力斷檔得似乎頗為明顯。”
江青河心中暗自思忖著。
不僅是蕭家，陳家、林家、鄭家情況大抵類似。
初代老祖皆是玄光圓滿強者，威震一方，開創基業。
而到了第二代，除卻當代家主憑借資源與天賦勉強踏入玄光第二境外。
其余同輩，乃至更年輕的第三代中，能突破至玄光第一境者已是鳳毛麟角。
像陳守義這一代，陳家除了他之外，并無第二個玄光二境。
林、鄭兩家情況也差不多。
“或許，真是時代不同了？”
江青河忽有所感。
初代老祖的修為，是在無數次生死搏殺、探索未知險境中錘煉出來的。
而自二代以后，家族基業已穩。
子弟們雖享有更優渥的修煉資源與指導，但缺乏那種朝不保夕、逼人突破極限的極端環境，血性與韌性難免有所減退。
當然，這也可能與功法傳承、資源分配、乃至某種不為人知的修行隱秘有關。
而他，有面板輔佐。
只要資源足夠，在一個大境界內的修為可以穩步提升。
但前提是，能先跨入那個大境界的門檻。
當初若非僥幸獲得足夠的地脈靈乳這等天品奇珍，他恐怕至今仍在先天九品苦苦打磨。
未來，要從玄光境圓滿突破至元海境，不知又需要何等機緣？
如此一想，便知前路漫漫。
江青河正思索間，堂內忽然安靜下來。