王管事話音剛落,大伯盧安的臉上就笑開(kāi)了花,生怕這到嘴的肥肉再飛了,連忙一拍大腿。
“那敢情好,那敢情好!”
他搓著手,把三叔喊了過(guò)來(lái),嘴里催促。
“這事可得找個(gè)保人,三弟,你去把村東頭的李三叔喊來(lái),他老人家最是公道。”
多了2兩銀子,三叔也止不住笑意,聞言點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身就往外走去。
沒(méi)一會(huì)兒,他就拉著村里兩個(gè)沾親帶故的鄉(xiāng)鄰進(jìn)了院子,充當(dāng)這次買(mǎi)賣(mài)的保人。
鄉(xiāng)鄰們看著這陣仗,心里都明白是怎么回事,眼神里帶著幾分同情,卻也不好多說(shuō)什么。
這世道如此,賣(mài)兒鬻女已是常態(tài)。
一張粗糙的麻紙鋪在桌上,保人用劣質(zhì)的毛筆,蘸著淡墨,歪歪扭扭地寫(xiě)下契約。
“……活契十年,紋銀五兩,兩家情愿,絕無(wú)反悔……”
王管事掃了一眼,確認(rèn)無(wú)誤,便將一個(gè)裝著紅泥的印盒推到盧厚面前。
盧厚伸出的手,在半空中劇烈地顫抖著,他不敢去看妻子,更不敢去看兒子,只死死地盯著那張決定了兒子十年命運(yùn)的薄紙。
李氏更是全程不敢看,雙肩一抖一抖的。
盧厚一咬牙,將大拇指重重地按了下去。
一個(gè)鮮紅又刺目的指印,烙在了紙上。
盧厚按完了,便是盧老爺,盡管心情壓抑,但想到還需要這個(gè)救命錢(qián)度過(guò)難關(guān),盧老爺閉著眼睛走完了流程。
王管事收好契約,動(dòng)作很是爽快,從懷里摸出五塊碎銀,在桌上輕輕一推。
大伯麻利地拿過(guò)銀子,沖王管事笑了笑,轉(zhuǎn)頭就把銀子交給了盧老爺。
簽好了契約,保人見(jiàn)狀,識(shí)趣地拱手告辭。
王管事看著眼前這個(gè)從頭到尾都異常安靜的盧璘,心里愈發(fā)喜愛(ài),聲音也放得柔和。
“好孩子,契約已定,你也不必馬上就走。”
“我給你三天時(shí)間,在家里好好陪陪你爹娘,三天后,我再派人來(lái)接你。”
盧璘乖巧地點(diǎn)頭,一副全聽(tīng)安排的模樣。
“謝謝王伯伯。”
王管事笑著點(diǎn)頭,把盧璘拉過(guò)來(lái),繼續(xù)交代一些事情。
大伯則和盧老爺,母親李氏等人在一旁聊著,還沒(méi)聊幾句,便傳來(lái)一陣壓抑的爭(zhēng)吵聲。
“二弟妹,你這是什么意思?這錢(qián)是璘兒換來(lái)的,可也是為了咱們整個(gè)盧家!”
“剿匪捐交了三兩,還剩二兩,我不過(guò)是借去游學(xué),又不是不還了!”
“借?說(shuō)得好聽(tīng)!這二兩銀子是王管事看我們家可憐,特意多給的,是給我兒子的補(bǔ)償!”
“你拿去游學(xué),什么時(shí)候還?拿什么還!”李氏聲音帶著哭腔。
大伯被噎得半晌說(shuō)不出話,隨即惱羞成怒,聲音也拔高了八度。
“你一個(gè)婦道人家懂什么!”
他索性不再跟李氏糾纏,直接沖到了盧老爺子面前,撲通一聲就跪下了。
“爹!兒子不孝,可這次游學(xué)非去不可啊!”
“縣里同仁的恩師要來(lái)講學(xué),據(jù)說(shuō)會(huì)點(diǎn)撥下次縣試的要點(diǎn),兒子若是能去聽(tīng)上一聽(tīng),下次縣試,有七八成的把握能過(guò)啊!”
盧老爺子本就因?yàn)橘u(mài)孫兒的事心煩意亂,此刻聽(tīng)聞長(zhǎng)子這話,渾濁的眼睛里瞬間亮起了一道光。
秀才!
只要家里能出一個(gè)秀才,所有的苦難就都到頭了。
轉(zhuǎn)向李氏,緊皺的眉頭略微舒展。
“老二家的!老大讀書(shū)是頭等大事,這事耽擱不起,這銀子就先拿給老大用吧。”
在封建大家庭里,一家之主的話就是天。
按理說(shuō)盧老爺開(kāi)口了,李氏不聽(tīng)也得聽(tīng),畢竟財(cái)政大權(quán)一直是盧老爺掌握著。
可一想到這錢(qián)是拿自己兒子的未來(lái)?yè)Q的,想到馬上就要骨肉分離,再想到這些年大伯以讀書(shū)為名,從家里搜刮了多少錢(qián)財(cái),一股執(zhí)拗的犟勁從心底涌了上來(lái)。
她紅著眼,一字一句地說(shuō)道。
“他大伯考了這么多年,要是能考上,早就考上了!這筆錢(qián)是王管事補(bǔ)償我兒的,哪怕交到家里,我們二房也有一份,哪能就這么借。”
一旁悶不作聲的三嬸也看不下去了,小聲幫腔。
“就是,大哥每次都說(shuō)快了快了,家里的底都快被掏空了。”
大伯母一聽(tīng)這話,像是被踩了尾巴的貓,當(dāng)即就坐不住了,一屁股坐在地上,扯著嗓子就哭嚎起來(lái)。
“哎喲,我的天爺啊!這沒(méi)法活了啊!”
“老二家的,你安的什么心啊!你這是在詛咒我男人一輩子考不上秀才啊!你的心怎么就這么毒啊!”
整個(gè)屋子,瞬間亂成了一鍋粥。
盧璘站在原地,小小的身子一動(dòng)不動(dòng),一邊將王管事交代的細(xì)節(jié)牢牢記在心里,一邊心分二用,聽(tīng)明白了爭(zhēng)吵的緣由。
貧家是非多。
區(qū)區(qū)二兩銀子,就能讓一家人撕破臉皮,吵得天翻地覆。
盧璘也沒(méi)當(dāng)回事,這種吵鬧習(xí)慣了。
上下嘴唇都難免有磕碰的時(shí)候,更別說(shuō)一家這么多口人了。
再說(shuō)他終究只是一個(gè)六歲的孩子,這種長(zhǎng)輩間的糾紛,根本沒(méi)有他說(shuō)話的份。
就在這時(shí),他聽(tīng)到母親李氏發(fā)出一聲撕心裂肺的哭喊。
“說(shuō)是去游學(xué),誰(shuí)知道是去干什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)!”
“交的都是些什么狐朋狗友,在外面惹了什么禍都不知道!”
“我家男人老實(shí)本分,一輩子沒(méi)得罪過(guò)人,為什么平白無(wú)故去了一趟縣里,就被人打斷了腿!我到哪說(shuō)理去啊!”
大伯一聽(tīng),連忙開(kāi)口解釋:“弟妹,這話你可不能亂說(shuō),二弟腿被人打斷,和我有什么關(guān)系?”
大堂里的盧璘,敏銳地捕捉到大伯聲音里的慌亂。
父親的腿,不是意外摔斷的?
而是被人打斷的?
而且,還跟大伯的游學(xué)有關(guān)?
盧璘的心猛地一沉。
再也無(wú)法保持沉默,當(dāng)即轉(zhuǎn)過(guò)身,小小的身子對(duì)著王管事深深一躬。
“王伯伯,抱歉,家里出了點(diǎn)事,請(qǐng)容我先去處理一下。”
王管事正聽(tīng)得津津有味,聞言不由得一愣。
處理家事?
他饒有興致地看著眼前這個(gè)小人兒,一個(gè)六歲的稚童,能處理什么家事?
但看到盧璘眼里透著的堅(jiān)定,王管事非但沒(méi)有不快,反而生出了幾分看好戲的興致,擺了擺手。
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