大伯頓了頓，決定換個話題，從盧璘開始切入。
“說起來，璘哥兒這孩子能有今天，真是不容易啊。”
“想當初，我在家里溫書備考，他日日在我身邊耳濡目染，我時常提點他幾句為學之道，沒想到這孩子爭氣，一點就通。”
林氏端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眼皮都未曾抬一下。
“原來如此，那倒是辛苦大伯了。”
“不知大伯今日前來，所為何事？”
林氏將茶盞放下，發出清脆的一聲輕響，看樣子林氏耐心已經耗光，不準備和他廢話了。
大伯等的就是這句話，露出一副思念盧璘的表情，搖頭感嘆道：
“哎，主要還是來看看璘哥兒。”
“這孩子雖然出息了，可學問一道，如逆水行舟，不進則退。我想著，左右我也要在縣城里待上幾日，不如就住在府上，順便再教導教導他。”
林氏的目光，狀似無意地瞥向不遠處那道厚重的珠簾。
簾子后面，是通往內堂的走廊。
此時，盧璘一家三口就在那。
她能想象到，此刻那一家三口是何種心情。
還想在柳府多住幾日？真是好大的臉。
大伯見林氏臉色不變，還以為對方被說動了，繼續侃侃而談：
“不瞞夫人說，我一位同窗的恩師，乃是府城里有名的大儒，前幾日見了我的文章，大加贊賞，說我這次縣試，十拿九穩。”
“如此大才，我總想著備一份厚禮拜見，以謝知遇之恩。只是……只是我最近手頭實在有些緊，囊中羞澀啊。”
他一邊說，一邊小心翼翼地觀察著林氏的神色。
“所以，想跟府上借些銀錢周轉一二。”
林氏心中冷笑，面上卻不動聲色。
“讀書人的事，自然是頂頂重要的，萬萬不能耽誤了前程。”
“不知大伯想借多少？”
大伯一聽這話，眼睛瞬間就亮了。
有戲！
小桃紅的贖身銀子，還有外面欠下的賭債，這下都有著落了。
心里一陣狂喜，但還是努力克制住了。
“不……不多。”
大伯故作鎮定地伸出一根手指。
“一百兩。”
見林氏沒什么反應，他趕緊補充道。
“那位大儒最是風雅，尋常禮物入不了他的眼。我打算去買一副前朝大家的墨寶送去，這種文雅之物，向來是這個價。”
林氏聽完，終于笑了。
這個笑容讓大伯越發心里踏實。
“借錢可以。”
“只是，親兄弟明算賬。這么大一筆銀子，總得有個抵押才是。”
大伯聞言微微一愣，似乎沒想到還有這一出，但他反應極快。
“抵押？”眼珠子一轉，大伯立刻就有了主意。
“夫人有所不知，我那侄兒盧璘，當初與府上簽的，是十年的活契吧？”
“我在家里，還是有幾分話語權的。這件事，我就可以做主。”
大伯挺起胸膛，一副大義凜然的樣子。
“我能做主，將他的活契，改成死契！一輩子都是柳家人了。”
林氏聞言微微一愣，隨后好整以暇的瞥了大伯一眼，輕笑一聲：
“噢？那你可知，簽了死契，一輩子就是柳府的人了。”
“說的難聽一點，一輩子都是柳府的奴才了。”
“連我一個大門不出的女人家都知道，大夏朝奴籍，功名學位，只能止步于秀才......”
大伯聞言，搖頭一笑，一副都是為了侄子盧璘好的樣子。
“小時了了，大未必佳，我那侄兒我清楚，能考中秀才已經文道眷顧了，再不敢妄想其他。”
“舉人進士都是鏡花水月，空中樓閣。”
“能一輩子跟在柳家這樣詩書傳家的大家里當差，就已經是天大的福氣了，旁人求都求不來呢。”
大伯見林氏一言不發，還以為是林氏不相信自己有這個能耐，當即拍著胸脯保證。
“夫人放心，我畢竟是家里唯一一個讀書人，又是他大伯，說話還有點分量。”
“回去就把契約文書拿過來，改成死契。”
話音剛落，珠簾后方，一聲壓抑不住的哭泣猛地響起。
緊接著，李氏像一頭發了瘋的母獸，撞開厚重的珠簾，沖了出來。
“你這個畜生啊！黑了心的畜生啊！”
李氏雙目赤紅，頭發散亂，哪里還有半分在柳府的拘謹。
“為了你那一百兩銀子，你就要賣了你的親侄兒！”
“讓他一輩子當奴才，給你換錢去花天酒地！你還有一點良心嗎？”
突如其來的變故，讓前廳里的空氣瞬間凝固。
大伯臉上的諂笑僵在嘴角，目瞪口呆地看著突然沖出來的李氏，腦子一片空白。
弟妹……她怎么會在這里？
弟妹也在，那豈不是......
緊接著，大伯的目光越過李氏，看到了她身后，一瘸一拐走出來的盧厚，和神色依舊平靜的侄子盧璘。
大伯的臉色，唰的一下，變得慘白。
李氏沖到大伯面前，指著他的鼻子，開始控訴。
“為了你那一百兩銀子，你就要把你親侄兒往火坑里推！”
“讓他一輩子當奴才，永世不得翻身，你還是不是人！”
“我問你，我男人那條腿，是不是你害的！”
聲音愈發凄厲，李氏就像被激怒的母獸。
“你借了印子錢，寫我男人的名字，害他平白無故被人打斷了腿！”
“你還有沒有良心！”
“還有臉穿著這身衣服來柳家招搖撞騙！”
“昨天在醉仙樓里，你抱著窯姐，吹噓自己跟柳家的關系，敗壞我兒子的名聲......”
一樁樁，一件件，將大伯那張虛偽的讀書人面皮，撕得粉碎，沒有半分體面。
大伯聞言，如遭雷擊，臉色由白轉青，又由青轉紫。
印子錢……醉仙樓……
這些事，他們怎么會知道！
他下意識地后退一步，腳下踉蹌，差點跌倒。
眼看事情敗露，大伯眼珠子一通亂轉，索性心一橫，擺出了一副委屈至極的模樣。
“我借印子錢，那不是沒辦法嗎？我是讀書人，馬上就要下場科考，怎么能留下這種污點？”
“寫老二的名字，也是想著，等我考中了秀才，有了功名，這點錢算什么？到時候一并還了，誰都不會知道。”
“至于老二的腿……我怎么會想他出事啊！那可是我親弟弟！那都是意外，是那些潑皮不講道理啊！”