大乾，京城，皇宮。
秋末的夜格外清冷，禮部尚書尹禮站在武英殿內，低垂著腦袋神情拘謹。
皇帝朱歡坐在御座上，目光盯著尹禮。
“尹大人，禮部準備得如何了？”
景泰二年下半年，皇帝進行第二次選秀，挑選皇后人選。
歷經海選、初選、復選、終選，皇帝朱歡終于選出一位合格的人選來。
按照禮制，需問名、納吉，隨后納彩、納征等等流程。
禮部尚書尹禮負責此事，最近為這些事情忙得頭疼不已。
“啟稟陛下，鴻臚寺與禮部，正在挑選納彩的禮物，其中有兩樣禮物本來選定好了，但……”
尹禮的話戛然而止，朱歡聞言眉毛微微一挑：“但什么？說！”
尹禮咽了一口唾沫，道：“但納彩絲帛因失火，燒毀了一部分，正在補齊。”
尹禮說到這兒，心提到了嗓子眼兒，小心地觀察著朱歡的反應。
“絲帛失火？”朱歡微微瞇起眼睛，語氣冰冷，“看守納彩禮物的人是干什么吃的？”
尹禮擦了擦額頭的汗水，道：“陛下，還有納征的玄纁、谷圭，也……也出了點問題。”
什么？！
朱歡的眼睛里爆發出驚人的精光：“出什么問題了？”
尹禮苦著臉，道：“納征的玄纁被老鼠啃壞掉、谷圭不知怎么裂開了一條縫。”
“砰！”
朱歡猛地一拍桌案。
“尹禮！你與鴻臚寺卿是怎么辦事的？失火、鼠啃？你的腦袋怎么不被老鼠啃了！”
朱歡氣得七竅生煙，他氣尹禮他們的無能，更氣這背后的幕后黑手。
尹禮與鴻臚寺卿不是傻子，準備皇后冊封大典這種事情，他們不敢偷奸耍滑。
定是有一股力量從中作梗，不想皇帝朱歡迎娶那背景清白的平民皇后。
尹禮被皇帝怒喝，當即“撲通”跪地。
“陛下，微臣無能！微臣知罪！”
尹禮很無奈，皇帝他不敢得罪，可暗中破壞禮物的勢力，尹禮也不敢得罪。
他成了豬八戒照鏡子“里外不是人”。
朱歡將尹禮臭罵一頓，正罵得來勁，呂蛟來到了內殿：“陛下，李成梁大人來了，在外面求見。”
朱歡聞言微微一怔，道：“李成梁？他來做什么？”
李成梁最近兩個月在朱歡身邊走動的次數越來越多。
原因很簡單，李成梁是朝中少有的，敢公開支持朱歡迎娶平民皇后的實權官員。
常茂的謀劃沒錯，當前的朱歡太需要支持了。
李成梁的支持，成功贏得朱歡的好感，讓朱歡對李成梁身上“朱玉一黨”的印象逐漸改觀。
呂蛟輕聲說道：“陛下，是您讓李大人前來，商討西園軍革新軍備一事，您忘了？”
朱歡氣昏了頭，他拍了拍額頭一揮手：“你先下去吧，禮物盡快補齊。”
尹禮聞言如蒙大赦，趕快起身行禮一溜煙地跑了出去。
李成梁這邊剛進入武英殿，就見尹禮逃命一般跑了。
等到李成梁進入內殿，見到了滿地被朱歡掃落的奏疏筆墨，微微一愣：“末將李成梁，拜見陛下！”
朱歡雙手撐著桌案，緩解因為過度激動憤怒帶來的頭暈目眩：“李大人，朕無心與你談論軍務，你要白跑一趟了。”
李成梁聞言微微躬身，道：“陛下若有事，末將改日再來，不急于一時。”
朱歡閉著眼，忽然問李成梁：“你說朕想要迎娶一個自己想要的皇后，為何這么難？”
“上至皇太后，下至都察院的言官，有一個算一個，都不希望朕迎娶平民家的女子。”
“這個推薦英國公的，那個推薦丞相家的，還有推薦鎮國公家的……他們是想將朕變成皇兄那樣？”
朱歡如今才算真正感受到了朱晟的無奈。
高高在上的皇帝看似權柄無限，可下面的臣子各有各的利益與心思，龐大的官僚機構運轉起來，強如皇帝有時也束手無策。
李成梁沉默了片刻，道：“陛下，朝堂的事情末將不懂，不敢妄言，不過，末將在遼東認識一位訓狼的老獵人。”
“訓狼？”
朱歡睜開眼，看向李成梁，皺眉問道：“狼，能馴服？”
李成梁點了點頭，道：“能馴服，那老獵人曾經告訴過末將，狼與狗沒有什么區別。”
“馴狼要給予餓狼威懾，再給予餓狼好處，餓狼能吃飽又受到了威懾，久而久之就可馴服。”
“不過，若一味地靠給予好處，狼就會認為一切好處都是它應得的，反噬馴狼人，恩威并重才可讓惡狼臣服。”
李成梁講的是馴狼的方法，卻正好回答了朱歡面臨困境的解決方法。
朱歡的眉頭微蹙，思索起李成梁的話來。
“可……老獵人若走了，新獵人接手，資歷不足威望不夠，當如何？”
“貿然用出大棒，萬一激起狼群不滿，引發動蕩，豈不遭了？”
說到這里，李成梁拱了拱手：“陛下，狼群之中有頭狼，遼東的老獵人說過，可懲罰頭狼身邊的惡狼，殺雞儆猴，震懾頭狼。”
“只要頭狼知道了厲害，臣服于馴狼人，其他的狼自然不敢造次了。”
朱歡的眼睛一亮，他的身子漸漸挺直，上下打量李成梁：“李大人，你在遼東這些年，學了不少真本事！”
李成梁依舊謙卑，道：“都是些邊疆的小把戲罷了，陛下謬贊了。”
朱歡看著李成梁，鄭重道：“禮部與鴻臚寺正在準備冊封皇后的典禮，禮物常有損毀。”
“朕交給你一重任，你挑選人手去看守禮物，不能讓任何東西損壞禮物，可能做到？”
李成梁神情一正，拱手行禮：“末將遵命！若禮物有損毀，末將提頭來見！”
“好！”
朱歡臉上終于露出笑容，指了指李成梁：“辦成此事朕有重賞！”
朱歡越發理解當年朱晟的種種做法了。
西園軍就是一張獨立于朝廷體系之外的王牌，朱歡手握這張牌，就能跳出復雜的利益網，做他想做的事情。
李成梁領命離去，朱歡反復思索著李成梁講述的那個故事。
故事里，朱歡是獵人，朝臣是惡狼，而王瑾無疑就是頭狼，是狼群的首領。
朱歡暫時離不開王瑾，所以對頭狼身邊的狼下手，威懾敲打頭狼是最好的辦法。
要讓狼群知道誰是主人，誰是狼。
要讓群臣知道，誰是君，誰是臣！