劉慧心中一緊。
那人立在桃源居對(duì)面的老樹下，青布長(zhǎng)衫洗得發(fā)舊，袖口還沾著些泥點(diǎn)，不是李府醫(yī)是誰(shuí)？
劉慧忙把兒子往身后藏了藏。
她可沒(méi)忘當(dāng)日在伯府，這位大夫是如何冷著臉斥責(zé)自己不懂醫(yī)術(shù)亂獻(xiàn)策，如今狹路相逢，實(shí)在怕再起爭(zhēng)執(zhí)。
李府醫(yī)顯然也瞧見了她，目光像淬了冰，掃過(guò)劉慧懷里的點(diǎn)心油紙，又狠狠落在桃源居的門臉上，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，竟徑直朝這邊走了過(guò)來(lái)。
劉慧下意識(shí)想躲，可腳像釘在地上似的，只能硬著頭皮打招呼：“李大夫……”
李府醫(yī)死死盯著桃源居門口“枇杷膏售罄”的木牌。
自那日被忠義伯府解雇后，他便成了同行間的笑柄。
一個(gè)太醫(yī)院出身的大夫，竟治不好伯夫人的咳嗽，還被一罐民間枇杷膏比了下去。
這幾日他四處托人想再尋個(gè)體面的差事，可一聽說(shuō)他連伯府的活都丟了，各家府里都婉言謝絕，連帶著上門問(wèn)診的尋常百姓都少了大半。
方才他路過(guò)桃源居，本是想進(jìn)來(lái)瞧瞧這讓自己丟了差事的枇杷膏究竟是何模樣。
可剛走到門口，就聽見江茉和劉慧的對(duì)話，那句“多謝你那日的枇杷膏，我兒子的咳嗽才好得這么快”像根針?biāo)频脑M(jìn)他心里。
他行醫(yī)三十年，竟比不上一個(gè)小姑娘熬的膏子？
一股憋悶涌上心頭。
“哼，”李府醫(yī)沒(méi)接劉慧的話，拂開她的手就往鋪?zhàn)永镪J，嗓門提得老高。
“江老板呢？出來(lái)！我倒要問(wèn)問(wèn)，你這江湖把戲似的枇杷膏，究竟摻了什么東西！”
這話一落，飯館里瞬間安靜下來(lái)。
正低頭喝粥的客人停下了筷子，算賬的鳶尾手一頓，連灶間傳來(lái)的鐵鍋碰撞聲都弱了幾分。
江茉聽見動(dòng)靜快步走出來(lái)，見李府醫(yī)臉色鐵青，雙手背在身后，指節(jié)攥得發(fā)白，便知來(lái)者不善。
但她對(duì)此人毫無(wú)印象。
“您是……？”
劉慧忙走到她身側(cè)，壓低嗓音說(shuō)了幾句，道明此人身份。
“原來(lái)是李大夫?！苯粤巳?，“李大夫來(lái)桃源居是想用飯？”
“少跟我來(lái)這套！”李府醫(yī)猛地打斷她，伸手就指向柜臺(tái)后的枇杷膏瓷罐。
“我問(wèn)你，你這膏子能治咳嗽？不過(guò)是些枇杷果肉加蜂蜜熬的糖水，連半味藥材都沒(méi)有，竟敢謊稱‘潤(rùn)肺止咳’，騙得忠義伯府團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還讓我丟了差事！”
他這話像顆石子投進(jìn)水里，客人頓時(shí)炸開了鍋。
有剛買了枇杷膏的婦人忙把罐子抱在懷里。
“你這話是真的？這膏子不管用？”
也有常來(lái)的食客皺著眉反駁：“我家姑娘前幾日咳嗽，喝了兩回就好了，怎么會(huì)不管用？”
“就是就是，你不要亂說(shuō)話！”
“這人是誰(shuí)？故意來(lái)找茬的吧！”
江茉不慌不忙，走到柜臺(tái)前打開一罐枇杷膏，一股清甜的香氣立刻漫開來(lái)。
她取了個(gè)干凈瓷勺，舀出一勺遞到李府醫(yī)面前。
“李大夫是行醫(yī)之人，該懂‘藥食同源’的道理。枇杷本身能潤(rùn)肺下氣，蜂蜜可潤(rùn)燥止咳，雖不是藥材，卻也是老祖宗傳下來(lái)的養(yǎng)身法子。伯夫人喝了管用，街坊鄰里喝了也管用，怎么到您這兒，就成了江湖把戲？”
“你懂什么！”李府醫(yī)一把揮開瓷勺，膏體落在地上，淺琥珀色的糖漬濺了他一褲腳。
“伯夫人那是肺腑積熱，需用桑白皮、黃芩這類藥材清熱瀉火，再佐以杏仁、桔梗宣肺止咳，哪是你這甜膩糖水能治的？若不是你這膏子誤了病情，伯府怎會(huì)解雇我？我?guī)煶刑t(yī)院，師傅曾伺候過(guò)當(dāng)今圣上，你一個(gè)開小館子的姑娘，也配跟我談‘藥食同源’？”
他越說(shuō)越激動(dòng)，伸手就去掀柜臺(tái)后的枇杷膏罐子，瓷罐相撞發(fā)出清脆的聲響，有兩罐沒(méi)放穩(wěn)，“哐當(dāng)”一聲摔在地上，膏汁流了一地。
鳶尾急得上前阻攔：“這都是我們一早熬好的！你這人怎么上來(lái)就砸！”
“滾開！”李府醫(yī)推了鳶尾一把，鳶尾沒(méi)站穩(wěn)，踉蹌著撞在貨架上，罐子里的花束散落一地。
江茉臉色終于沉了下來(lái)，上前一步擋在鳶尾身前，聲音也冷了幾分。
“李大夫，小店開門做生意，容不得您這般撒野。您若覺(jué)得枇杷膏無(wú)用，盡可不必買，可您摔我的東西、推我的人，今日必須給個(gè)說(shuō)法?！?/p>
“說(shuō)法？我要什么說(shuō)法！”
李府醫(yī)氣得胸膛起伏，指著江茉的鼻子就罵，“你這膏子耽誤了伯夫人的治療！我每日為她診脈開方，用的都是太醫(yī)院的驗(yàn)方，熬藥時(shí)更是盯著藥童看火候，怎么就不如你這破膏子？前日我去伯府，竟聽見丫鬟說(shuō)‘還是江老板的膏子管用’，你可知這話多可笑？”
人群里突然有人開口。
“李大夫，話可不能這么說(shuō)。我家老頭子上個(gè)月咳得睡不著覺(jué)，喝了您三副湯藥都沒(méi)好，后來(lái)買了江老板的枇杷膏，喝了兩日就不咳了，這怎么說(shuō)？”
說(shuō)話的是住在隔壁巷的鄰居，手里還提著個(gè)空瓷罐，顯然是常客。
“你懂什么！”李府醫(yī)瞪著他，“那是你家老頭子病情輕，若真是肺腑積熱，喝多少膏子都沒(méi)用！”
“我家孫兒前幾日得了風(fēng)寒，咳得喘不上氣，也是喝了這枇杷膏止住咳嗽的！”
又一位婦人站出來(lái)，懷里抱著個(gè)虎頭虎腦的孩子。
“李大夫您當(dāng)初給我孫兒開的藥，喝了兩天就吐，江老板這膏子甜，孩子愿意喝，還沒(méi)副作用，怎么就不如您的藥？”
也許這枇杷膏確實(shí)不能當(dāng)藥用，但若說(shuō)枇杷膏比不上那些苦藥，他們也是不樂(lè)意的。
這話像戳中了李府醫(yī)的痛處，他臉漲得通紅，指著滿屋子的客人。
“你們……你們都是被她騙了！這膏子治標(biāo)不治本，今日不咳了，明日咳得更厲害！我是大夫，我說(shuō)的話難道不比你們這些外行懂？”
江茉看著他近乎歇斯底里的模樣，心里倒有了幾分清明。
這位李大夫，怕是把“太醫(yī)院弟子”的名頭看得比什么都重，丟了伯府的差事，又被枇杷膏搶了風(fēng)頭，便覺(jué)得是奇恥大辱，非要來(lái)找補(bǔ)回面子。
她彎腰撿起地上的瓷勺，擦干凈放回柜臺(tái)，才緩緩開口。
“李大夫，您說(shuō)我的枇杷膏治標(biāo)不治本，我認(rèn)。它本就不是藥，是用來(lái)緩解咳嗽不適的吃食，若真是重癥，我也會(huì)勸客人去看大夫?？赡?？”
她頓了頓，目光掃過(guò)李府醫(yī)。
“伯夫人喝了您半個(gè)月的藥，咳嗽沒(méi)好，反而咳得更重，連覺(jué)都睡不安穩(wěn)。我這枇杷膏雖不能除根，卻能讓她不咳、能好好吃飯，難道這也是錯(cuò)？您口口聲聲說(shuō)自己是太醫(yī)院弟子，可行醫(yī)的根本，不就是讓病人舒服嗎？若連這點(diǎn)都忘了，就算有再大的名頭，又有什么用？”
“你胡說(shuō)！”李府醫(yī)氣得發(fā)抖，伸手就去抓江茉的手腕。
“我今日非要帶你去見官！讓官府查查你這膏子里是不是加了別的東西，竟敢妖言惑眾！”
江茉早有防備，側(cè)身躲開，他撲了個(gè)空，重重撞在柜臺(tái)上，腰間的藥箱“啪”地掉在地上，里面的銀針、脈枕滾了一地。
“李大夫！”門口突然傳來(lái)一聲斷喝，眾人回頭，只見忠義伯府的管家提著食盒站在門口，臉色也不好看，沖到前面來(lái)。
“您這是在做什么？夫人聽說(shuō)您近來(lái)四處說(shuō)桃源居的不是，特意讓我來(lái)看看，沒(méi)想到您竟在這里撒野！”
李府醫(yī)看見管家，像見了救星，忙爬起來(lái)抓著他的胳膊。
“王管家！你可來(lái)了！你快說(shuō)說(shuō)，夫人的咳嗽明明是我用湯藥壓下去的，怎么就成了這枇杷膏的功勞？還有這枇杷膏，她的膏子肯定有問(wèn)題，你快帶她去見官！”
管家皺著眉甩開他的手，從食盒里取出一張紙遞過(guò)去。
“李大夫，你先看看這個(gè)。這是伯夫人這半個(gè)月的診脈手札，前十五日喝您的藥，脈象一直虛浮，咳嗽不止，后五日喝了江老板的枇杷膏，配著清淡湯粥，脈象漸漸平和，今日復(fù)診時(shí)，旁的大夫都說(shuō)‘肺腑積熱已散大半’。您倒是說(shuō)說(shuō)，這是您的湯藥管用，還是江老板的膏子管用？”
請(qǐng)的大夫給自家夫人看完診，他恰好要來(lái)桃源居，便送著大夫一同出來(lái)了，沒(méi)想到這手札剛好派上用場(chǎng)。
李府醫(yī)接過(guò)那張紙，手指顫抖著展開，每一日的脈象、咳嗽次數(shù)都記得清清楚楚。
前十五日的“咳甚，夜不能寐”與后五日的“咳減，能進(jìn)粥兩碗”形成鮮明對(duì)比。
他看著那張紙，臉色一點(diǎn)點(diǎn)變得慘白，手里的紙像有千斤重，飄落在地上。
“不可能……這不可能……”他喃喃自語(yǔ)，后退了兩步，撞在身后的桌子上。
“李大夫，”管家嘆了口氣，“您也是行醫(yī)多年的人，該明白‘醫(yī)者仁心’四個(gè)字。伯府解雇您，不是因?yàn)榻习宓蔫凌烁啵且驗(yàn)槟虉?zhí)己見，不肯調(diào)整藥方，還容不得旁人提建議。您總說(shuō)自己是太醫(yī)院弟子，可太醫(yī)院教您的，難道不是‘因地制宜、因人而異’嗎？”
周圍的食客也紛紛議論起來(lái)。
“原來(lái)如此，我還以為李大夫多厲害呢，沒(méi)想到這么固執(zhí)?！?/p>
“江老板也是冤，好心做吃食，還被人這么鬧?！?/p>
“以后可不敢找李大夫看病了，連病人舒服不舒服都不管?！?/p>
這些話像針?biāo)频脑M(jìn)李府醫(yī)的心里，他抬頭看向江茉，見她正彎腰幫鳶尾撿散落的鮮花，動(dòng)作輕柔，臉上沒(méi)有半分嘲諷，只有平靜。
他突然覺(jué)得臉上火辣辣的，像是被人當(dāng)眾扇了幾巴掌。
自己這幾日的所作所為，哪里還有半分大夫的樣子？
但……
他怎么可能錯(cuò)了？
他絕不承認(rèn)！
李府醫(yī)猛地抬頭，眼中還剩幾分倔強(qiáng)的紅血絲，他盯著地上的手札，像是要將那張紙盯出個(gè)洞來(lái)。
“就算……就算脈象平和，那也是我先前的湯藥打下了底子！若不是我用猛藥先壓制住積熱，她喝再多枇杷膏也沒(méi)用！”
這下連旁邊一直沒(méi)作聲的老食客都忍不住搖了搖頭。
劉慧小聲反駁。
“李大夫，話可不能這么說(shuō)。夫人喝您的藥時(shí)，咳得連水都咽不下，是江老板的枇杷膏先讓她能好好吃飯，后續(xù)調(diào)理才能跟上。哪有把病人越治越重說(shuō)成打基礎(chǔ)的道理？”
“你！”李府醫(yī)被噎得說(shuō)不出話，胸口劇烈起伏著，目光掃過(guò)滿屋子質(zhì)疑的眼神。
他像是抓住了最后一根救命稻草，踉蹌著撲到摔碎的枇杷膏罐前，用手指蘸了點(diǎn)地上的膏汁，放到鼻尖下猛嗅。
“我就不信這膏子沒(méi)問(wèn)題！定是加了罌粟殼之類的東西，才能讓人一時(shí)不咳！你們敢不敢讓我把這膏子帶回藥廬查驗(yàn)？若查不出問(wèn)題，我便……我便給你磕三個(gè)響頭！”
江茉直起身，拍了拍手上的花瓣，語(yǔ)氣依舊平靜。
“李大夫要查驗(yàn)，我自然應(yīng)允。只是我桃源居的枇杷膏，每日都是當(dāng)著大伙的面熬制，街坊鄰里都知道，用的是新鮮枇杷、蜂蜜和水，您若要查，大可請(qǐng)官府的人來(lái)，或是找醫(yī)館同僚一同查驗(yàn)，我絕不阻攔?！?/p>
管家也跟著點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，李大夫若真懷疑，我這就差人去請(qǐng)州府的巡檢來(lái)。只是丑話說(shuō)在前頭，若查驗(yàn)枇杷膏沒(méi)問(wèn)題，您今日在桃源居摔東西、污蔑人，可得給江老板賠罪?！?/p>
李府醫(yī)握著那點(diǎn)膏汁的手指微微發(fā)顫，他其實(shí)心里也沒(méi)底。
方才不過(guò)是急紅了眼，隨口胡謅罷了。
可話已說(shuō)出，騎虎難下，只能硬著頭皮道：“好！這就去請(qǐng)巡檢！若查不出問(wèn)題，我任你處置！”
鳶尾悄悄問(wèn)：“老板，萬(wàn)一他真請(qǐng)人來(lái)查，會(huì)不會(huì)有麻煩啊？”
江茉笑著搖了搖頭，彎腰撿起藥箱，把里面的銀針、脈枕一一歸位。
“放心，身正不怕影子斜。咱們的枇杷膏干凈，查多少次都不怕?！?/p>
約莫半個(gè)時(shí)辰后，果然兩個(gè)穿著官服的巡檢來(lái)了，身后還跟著個(gè)背著藥箱的老郎中。
李府醫(yī)指著柜臺(tái)上的枇杷膏，對(duì)巡檢道：“官爺，就是這個(gè)！我懷疑里面摻了違禁藥材，您快讓人查驗(yàn)！”