青嵐城內(nèi)最大的情報(bào)集散地，是位于城中心廣場(chǎng)旁的“萬(wàn)事樓”。此樓背景神秘，號(hào)稱“通曉萬(wàn)事”，只要你付得起價(jià)錢，幾乎可以買到任何想要的情報(bào)。當(dāng)然，涉及頂尖勢(shì)力核心機(jī)密或上古絕密之事，價(jià)格也是天文數(shù)字。
傅少平來(lái)到萬(wàn)事樓，并未直接詢問“契樞”、“萬(wàn)契盟”或“上古契約”等敏感話題，而是先購(gòu)買了一份《中土神州風(fēng)物志·東南篇》和一份最新的《青嵐城及周邊勢(shì)力詳解》玉簡(jiǎn)。這兩樣?xùn)|西就花了他一百中品靈石。
回到客棧靜室，傅少平細(xì)細(xì)研讀。
玉簡(jiǎn)中記載，青嵐城由三大勢(shì)力共同掌控：
青嵐宗，本地最大的宗門，以木系和風(fēng)系功法見長(zhǎng)，傳承超過三千年，據(jù)說有兩位元嬰老祖坐鎮(zhèn)，宗主也是金丹大圓滿修為。
云夢(mèng)商盟，掌控云夢(mèng)大澤及周邊水域貿(mào)易，富甲一方，與多個(gè)大型商會(huì)關(guān)系密切，盟內(nèi)高手如云，據(jù)說供奉著不止一位元嬰客卿。
歐陽(yáng)世家，本地歷史最悠久的修真家族，擅長(zhǎng)煉器和陣法，族內(nèi)金丹修士眾多，底蘊(yùn)深厚。
三大勢(shì)力明面上和睦，共同維持青嵐城秩序，但暗地里也有利益競(jìng)爭(zhēng)。
除了這三大地頭蛇，青嵐城還有“天機(jī)閣”、“萬(wàn)寶樓”、“丹鼎軒”等跨地域大型組織的分號(hào)，背景深厚，無(wú)人敢惹。
“天機(jī)閣……”傅少平看到這個(gè)名字，想起星衍子給的信物。他決定先不去打擾，初來(lái)乍到，還是低調(diào)行事為好。
接著，他開始翻閱《中土神州風(fēng)物志》，了解更廣闊的中土格局。
中土神州廣袤無(wú)垠，大致劃分為五大域：東華域、南離域、西極域、北玄域、以及中央天域。每域皆有數(shù)十乃至上百個(gè)大小國(guó)度、無(wú)數(shù)宗門世家，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，遠(yuǎn)比北境復(fù)雜。
其中，中央天域最為特殊，乃是中土核心，靈氣最濃，規(guī)則最全，也是中土最強(qiáng)宗門“天衍宗”以及數(shù)家傳承古老的頂級(jí)世家所在地，傳聞?dòng)谢翊竽茈[修。
青嵐城位于東華域東南邊緣。
玉簡(jiǎn)中還提到了一些中土有名的險(xiǎn)地、秘境、以及近年來(lái)的大事。傅少平注意到一條信息：
“東華域‘天風(fēng)峽谷’，三年前有上古遺跡‘風(fēng)靈殿’出世，引發(fā)各大勢(shì)力爭(zhēng)奪。最終遺跡被‘天衍宗’與‘風(fēng)雷閣’聯(lián)手掌控，但據(jù)傳遺跡深處有‘契約古碑’殘片流出，引起部分修煉偏門契約之道的修士關(guān)注?！?/p>
“契約古碑……”傅少平心中一動(dòng)。這會(huì)不會(huì)與上古契約之道有關(guān)？
他繼續(xù)查閱，又看到幾條關(guān)于“契約”的零散信息：
“南離域‘火云窟’附近，疑似有上古‘火行之契’殘陣波動(dòng)，吸引了不少陣法師和火修前往研究?！?/p>
“西極域‘金石淵’，近年開采出一種蘊(yùn)含微弱‘金鐵契約’特性的‘契約玄鐵’，是煉制契約類法器的上好材料，價(jià)格昂貴?！?/p>
“中央天域‘問道城’，每隔百年舉辦一次‘萬(wàn)法大會(huì)’，其中設(shè)有‘契約論道’分壇，乃是中土契約修行者交流的最高盛會(huì)。下次大會(huì)，將在二十三年后舉行。”
信息龐雜，需要慢慢梳理。
傅少平在青嵐城待了半月，一邊消化情報(bào)，一邊在城中各處店鋪、地?cái)偂⒉铇蔷扑灵e逛，從旁人的交談中捕捉有用的信息，同時(shí)也暗中觀察是否有萬(wàn)契盟活動(dòng)的跡象。
他修煉的是正統(tǒng)契約之道，且身懷“契令”碎片和源核，對(duì)邪契之力感應(yīng)敏銳。但半個(gè)月下來(lái)，并未發(fā)現(xiàn)明顯的邪契痕跡，似乎萬(wàn)契盟的觸角尚未深入到此地，或者隱藏極深。
“看來(lái)，想要找到關(guān)于‘契樞’凈化、上古契約，以及萬(wàn)契盟的線索，不能只局限于青嵐城這樣相對(duì)偏遠(yuǎn)的地區(qū)。需要前往更核心、傳承更古老、信息更集中的地方?！备瞪倨叫闹杏辛擞?jì)較。
他決定先去一趟“天風(fēng)峽谷”附近，看看那所謂的“契約古碑”殘片是什么，或許能有所收獲。畢竟，風(fēng)靈殿剛剛被發(fā)現(xiàn)三年，流出的東西可能還未被完全研究透徹，機(jī)會(huì)相對(duì)較多。
離開青嵐城前，傅少平去了一趟“萬(wàn)寶樓”青嵐分號(hào)，補(bǔ)充了一些中土特產(chǎn)的丹藥、符箓，并購(gòu)買了一張更加精細(xì)的東華域地圖。
三日后，傅少平離開青嵐城，朝著西北方向的天風(fēng)峽谷飛去。
天風(fēng)峽谷位于東華域中部，距離青嵐城約莫五十萬(wàn)里，以傅少平如今的遁速，全力趕路也需月余。
一路上，他小心謹(jǐn)慎，避開一些明顯有強(qiáng)大妖獸盤踞或空間不穩(wěn)的區(qū)域，也盡量不與路上的陌生修士產(chǎn)生沖突。中土神州修士整體實(shí)力高于北境，金丹修士雖也算一方高手，但絕非罕見，行事低調(diào)總沒錯(cuò)。
二十日后，傅少平途經(jīng)一座名為“落霞山”的修士坊市，決定稍作休整，順便打探一下天風(fēng)峽谷的最新情況。
落霞山坊市規(guī)模不大，但因地處交通要道，倒也頗為熱鬧。傅少平在坊市中最大的茶樓“聽風(fēng)閣”坐下，點(diǎn)了一壺靈茶，看似隨意地聽著周圍修士的交談。
很快，他便聽到了關(guān)于天風(fēng)峽谷的議論。
“……風(fēng)靈殿的探索權(quán)被天衍宗和風(fēng)雷閣把持，外人根本進(jìn)不去核心區(qū)。不過聽說外圍還有一些零散遺跡，偶爾能挖出點(diǎn)東西?！?/p>
“可不是，前陣子有個(gè)散修運(yùn)氣好，撿到一塊刻著古怪文字的青銅片，好像是上古某種契約文書殘片，被‘千機(jī)門’的一位長(zhǎng)老以高價(jià)收走了?！?/p>
“千機(jī)門？那個(gè)以傀儡術(shù)和機(jī)關(guān)術(shù)聞名的門派？他們也對(duì)這些上古契約感興趣？”
“誰(shuí)知道呢。不過最近天風(fēng)峽谷外圍確實(shí)不太平，聽說有幾撥人為了爭(zhēng)奪一些出土的古物，已經(jīng)火并了好幾場(chǎng)了……”
傅少平心中了然?？磥?lái)“契約古碑”殘片的消息確實(shí)引來(lái)了不少關(guān)注。
他正思索間，旁邊一桌的談話引起了他的注意。
那是三名衣著普通、但氣息沉凝的修士，兩男一女，修為皆是金丹初期。他們談話聲音極低，且布下了隔音結(jié)界，若非傅少平神魂強(qiáng)大且刻意留心，幾乎聽不到。
“……消息可靠嗎？那東西真的在‘黑風(fēng)洞’附近出現(xiàn)了？”
“八成可靠。‘影鼠’親眼看到的，雖然沒看清具體是什么，但那種特殊的契約波動(dòng)錯(cuò)不了，很可能就是之前傳聞從風(fēng)靈殿流出的‘古契殘卷’之一。”
“‘黑風(fēng)洞’那地方可不好進(jìn)，里面罡風(fēng)猛烈，還有‘黑煞風(fēng)魂’盤踞，金丹中期進(jìn)去都?jí)騿堋！?/p>
“所以才要找人合作。光憑我們?nèi)齻€(gè)，就算找到了也未必能帶走。我打聽過了，‘鬼手’和‘血娘子’也在打那東西的主意，他們可能已經(jīng)聯(lián)手了?！?/p>
“哼，那兩個(gè)家伙，心狠手辣，信不過。不如……我們找?guī)讉€(gè)實(shí)力不錯(cuò)的散修臨時(shí)組隊(duì)？事后按貢獻(xiàn)分配?！?/p>
“這倒是個(gè)辦法。不過要找信得過的，而且實(shí)力不能太弱……”
傅少平心中一動(dòng)?！肮牌鯕埦怼保亢陲L(fēng)洞？聽起來(lái)似乎是天風(fēng)峽谷外圍的一處險(xiǎn)地，可能有與上古契約相關(guān)的物品出世。
他對(duì)所謂的“古契殘卷”頗感興趣。這或許是他接觸中土上古契約之物的一個(gè)機(jī)會(huì)。
他不動(dòng)聲色地喝完茶，結(jié)賬離開。然后在坊市中看似隨意地逛著，實(shí)則在留意那三名修士的動(dòng)向。
半個(gè)時(shí)辰后，那三名修士離開了茶樓，朝著坊市外一處相對(duì)僻靜的樹林走去。傅少平遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟上。
樹林中，那三名修士果然開始低聲商議組隊(duì)之事。他們似乎已經(jīng)聯(lián)系了另外兩名看起來(lái)實(shí)力不錯(cuò)的金丹散修，正在約定見面時(shí)間和地點(diǎn)。
傅少平等他們商議完畢、準(zhǔn)備散去時(shí)，才從藏身處緩緩走出。
“幾位道友，請(qǐng)留步?！?/p>
三人頓時(shí)警惕，轉(zhuǎn)身看向傅少平，手已按在法器上。“閣下何人？為何偷聽我們談話？”
傅少平微微一笑，釋放出一絲金丹后期的氣息（未完全顯露）：“在下陸平，一介散修，游歷至此。方才無(wú)意中聽到幾位談?wù)摗陲L(fēng)洞’與‘古契殘卷’，頗有興趣。不知幾位組隊(duì)，可否算在下一個(gè)？”
感受到傅少平身上傳來(lái)的深沉氣息（傅少平刻意營(yíng)造出金丹后期特有的威壓感），三人臉色微變，眼神交流一番。為首的一名方臉中年修士拱手道：“原來(lái)是陸道友。在下趙坤，這兩位是舍妹趙月，以及好友孫厲?！?/p>
他頓了頓：“陸道友修為高深，若能加入，自然是我等幸事。只是……那黑風(fēng)洞確實(shí)兇險(xiǎn)，且‘古契殘卷’可能引來(lái)其他強(qiáng)敵。陸道友可知其中風(fēng)險(xiǎn)？又為何對(duì)此物感興趣？”
傅少平淡然道：“風(fēng)險(xiǎn)自知。至于興趣……陸某對(duì)上古契約之道有些研究，聽聞?dòng)泄牌鯕埦沓鍪?，自然想見識(shí)一番。若真有所得，愿按規(guī)矩分配，絕不會(huì)恃強(qiáng)凌弱?！?/p>
他語(yǔ)氣平和，但那股隱隱的威壓讓趙坤三人不敢輕視。一個(gè)金丹后期愿意按規(guī)矩來(lái)，已經(jīng)是很難得了。
趙坤與趙月、孫厲傳音商議片刻，最終點(diǎn)頭：“好！陸道友快人快語(yǔ)，我們信你。三日后辰時(shí)，落霞山北三十里外的‘?dāng)嗷暄隆希煌巴陲L(fēng)洞。另外還有兩位道友，屆時(shí)介紹給陸道友認(rèn)識(shí)?！?/p>
“一言為定。”傅少平拱手。
雙方交換了傳訊符印記，便各自散去。
傅少平回到坊市客棧，心中盤算。這趙坤三人看起來(lái)不像是奸邪之輩，但防人之心不可無(wú)。黑風(fēng)洞之行，既是機(jī)緣，也可能有陷阱。需做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。
他取出地圖，找到“黑風(fēng)洞”的位置。此洞位于天風(fēng)峽谷外圍一處常年罡風(fēng)呼嘯的山谷深處，因洞中不時(shí)噴出黑色煞風(fēng)而得名，洞內(nèi)地形復(fù)雜，環(huán)境惡劣，確實(shí)是一處險(xiǎn)地。
“古契殘卷……但愿不虛此行?！备瞪倨介]目調(diào)息，靜待三日之期。
中土神州的第一場(chǎng)冒險(xiǎn)，即將開始。
三日后，斷魂崖。
傅少平抵達(dá)時(shí)，趙坤三人已在此等候，另外還有兩人。
一人身著灰袍，面容平凡，眼神卻銳利如鷹，雙手骨節(jié)粗大，隱現(xiàn)金屬光澤，氣息赫然是金丹中期，綽號(hào)“鬼手”，據(jù)趙坤介紹，擅長(zhǎng)爪功和追蹤。
另一人則是一名身著紅衣的妖嬈女子，眉眼含春，膚白如雪，腰間纏著一根猩紅軟鞭，同樣是金丹中期，正是“血娘子”，據(jù)說手段狠辣，尤擅毒功和魅術(shù)。
這兩人看到傅少平，目光中皆閃過一絲審視和忌憚。金丹后期散修，在中土也不算多見。
“這位是陸平陸道友，實(shí)力高強(qiáng)，對(duì)上古契約頗有研究，是我們此次行動(dòng)的強(qiáng)力援手。”趙坤介紹道。
鬼手和血娘子微微點(diǎn)頭，算是打過招呼，態(tài)度不冷不熱。
“既然人齊了，便出發(fā)吧?！惫硎致曇羯硢?，“黑風(fēng)洞距離此地尚有千里，途中需經(jīng)過‘瘴風(fēng)嶺’，那里常有妖禽出沒，需小心。”
一行六人，各自駕馭遁光，朝著黑風(fēng)洞方向飛去。
瘴風(fēng)嶺如其名，山嶺間常年彌漫著灰綠色的瘴氣，且罡風(fēng)猛烈，能吹散護(hù)體靈光。六人不得不降低高度，貼著山脊飛行，速度慢了許多。
途中果然遇到幾波妖禽襲擊，大多是筑基期的“鐵羽鷹”和“腐毒鷲”，偶爾夾雜一兩只金丹初期的“風(fēng)煞鷲王”。不過六人實(shí)力不弱，合力之下，有驚無(wú)險(xiǎn)地將其擊退或斬殺。
傅少平注意到，鬼手和血娘子出手確實(shí)狠辣，尤其血娘子的鞭法和毒術(shù)，詭異刁鉆，與她那妖嬈外表形成鮮明對(duì)比。趙坤三人則配合默契，攻守有度，顯然常年一起行動(dòng)。
半日后，眾人抵達(dá)黑風(fēng)洞所在的山谷。
谷口狹窄，兩側(cè)是高聳的黑色巖壁，谷內(nèi)狂風(fēng)呼嘯，卷起漫天沙石，發(fā)出鬼哭狼嚎般的聲響?？諝庵袕浡瘫堑牧蚧俏逗偷男葰狻?/p>
“黑風(fēng)洞在谷底深處，洞口被罡風(fēng)封鎖，需以特定法器或法訣暫時(shí)破開才能進(jìn)入。”趙坤取出一枚青色的風(fēng)系符箓，“這是我們準(zhǔn)備的‘定風(fēng)符’，可暫時(shí)穩(wěn)定洞口罡風(fēng)十息。我們需在十息內(nèi)全部進(jìn)入?！?/p>