!“這算不上狡猾,只是目前我手底下缺人,順帶著引蛇出洞罷了。”
“而且現在山里的賊人越發的狡猾,未必會上這個當。”
宋文啟指著不遠處的茫茫大山說道。
李為民趕緊說道,“不管如何,我都會全力支持你。最近你辦了不少大事,大家都越發地看好玉皇鎮,我征發鄉勇也順遂了許多。”
“正好趁著這一次試試手。”
“那好,我不在的日子,就麻煩您多照看了。”
說完,宋文啟又召喚來端木二丫和寧力恒,“你們兩個過來,加一加課,我最近又有新的想法了。”
棉紡織工藝,兩個人盡管在幫著宋文啟不斷改進,但是旺盛的需求實在是太過搶眼,逼著宋文啟不得不自己跟著想辦法。
之前有了腳踏式軋棉機,最近又搞出了彈棉花的四吃長弓,現在正在搞腳踏紡車。
不過宋文啟缺乏經驗不說,兩個弟子也一頭霧水,只能不斷地摸索。
忙忙碌碌又過了兩天,白娘子這邊兒已經準備妥當。
宋文啟也抽到了不少人手,準備出發。
這年頭交通落后,沿途經常有打家劫舍之人,鄉親們只能在村落里抱團生存,很少有人出遠門。
州府之地距離山下村其實不算特別遠,但是整個山下村,去過州府的人寥寥無幾。
得知宋文啟要出遠門,不僅僅是家里的娃娃們要跟著去,就連宋文強都搶著要跟著。
宋文啟知道,手底下的年輕人,渴望出門長長見識,也就答應了。
并且允許宋文強挑選一些身強力壯且頭腦不錯的年輕人跟著。
宋文強在得到宋文啟的允許之后,立刻召集全村的年輕人開會,開始選拔。
為了得到這個機會,不少年輕人,直接在村里擺開擂臺,摔跤定勝負。
當天夜里,宋云龍這個大哥,激動得一宿睡不著,開始滿腦子憧憬,結果宋文啟通知他,要在家里陪媳婦,守著家業,氣得眼淚差點流出來。
白娘子這個將來要當娘的,主動上前安慰了許久,并許諾給他帶禮物回來,還說將來有機會,讓他自己帶著人出門,這才平復了些情緒。
當宋文啟起床出門的時候,姚大猛正好來了。
院子門口,還站著五十多個守夜人,都穿著棉甲,跟標槍一樣站著。
鎮長恰好需要采購一批物資,也派了些人手過來。
領頭的人大家都很熟悉,掐是李為民的幕僚,李善德。
“李先生,我們這一次帶的人手很充足,你們既然是去采購物資,沒有必要帶著那么多人吧?人多了,會拖累行進的速度。”
“你還年輕,缺乏出門的經驗。你記住,出門在外,肯定是人手越多越好。”李善德擺手說道。
姚大猛還想說些什么,卻被宋文啟制止了。
他們終究是新興的勢力,對于外界不熟悉,有了李善德他們帶路,比起單純的靠白娘子要安全的多。
畢竟李善德他們跟州城的聯系還是多一些的。
不過盡管有了多方照應,宋文啟這一次出門,還是點齊了巡檢司衙門的青壯約百人,這一百人除了甲胄齊全之外,還帶了弓弩和火銃。
吃過早飯,天色已經發亮了。
宋云龍起床,開始招呼工人,繼續收拾院子。
因為要蓋新房子,所以要打地基,雇傭了不少人手。
此時已經人聲鼎沸,逐漸忙碌起來。
車隊從村口出發。
白娘子跟她身邊兒的丫鬟青鳥乘坐馬車,剩下的宋文啟等人,都是騎著快馬。
老村長和三老太爺聽到消息,都在村口等著。
“老太爺,村長,我出門這段時間,家里就交給你們了。道長最近會住在我家,有啥事情,可以跟他商量。”
“文啟,你放心吧,你交代的事情,村里上上下下都不會懈怠的。”三老太爺笑著說道。
村長更是拍著胸脯保證,“你放心吧,自從你給村里的老人開始發衣裳,咱們村里的老人,自己每天都閑不住,主動巡邏,盤查外鄉人,那是一個蚊子都不會放過。”
這就是人民群眾支持的好處。
老人主動幫襯,他們家里的子嗣,有一個算一個,都不敢馬虎。
“挺好,村里的長輩,都是在艱難歲月中熬下來的,經驗豐富,我這一趟出門,肯定會給他們帶點好處回來。”宋文啟說著,又問道,“二老,可有想讓我帶的東西。”
“有啥好帶的,現在吃得飽,穿得暖,什么都不缺,你自己囫圇回來就成。”
三老太爺更是一臉嚴肅地叮囑道,“出門在外,一定要小心謹慎,他們當年趕散向北,沿途不知道遇到了多少土匪山賊,損失可不小。”
提起此事,大家都心有余悸。
畢竟這段時間鬧賊,可是好不容易才逐漸太平的。
村長對著宋文強不斷叮囑,“文強,保護好文啟,要是他有個好歹的,你就別回來了。”
“爹,我辦事您還不放心么?我這段時間練武可是真上心的,要是哪個賊人不開眼,那有他好果子吃。”
姚大猛在一邊兒笑著說道,“老村長,您要求您兒子,還不如要求我。我姚大猛保證咱們出去多少人,就回來多少人。”
村長白了他一眼,“我雖然沒說你,但是你自己長點心,要是文啟有個好歹,我把你親爹墳給揚了。”
姚大猛嘿嘿笑道,“地里躺著的是親爹,旁邊兒這是我干爹,我孝順還來不及呢,豈敢讓他老人家有任何的閃失。”
“好了,別聊了,咱們出發。”宋文啟對著村里的長輩拱了拱手,翻身上馬。
在眾人的注視中,緩緩上了大道。
在距離村子三里外的一處山坡上,幾個賊人正在嚴密監視著山下村的過往隊伍。
當看到宋文啟的車隊時,幾個賊人瞬間來了精神,小聲道,“快,速速去通知當家的,宋文啟出村了。”
他們哪里知道,他們的一舉一動都處于宋文啟的嚴密監視之中。
在他們不遠處的一處土坑之中,幾個斥候,嘴角泛起了冷笑,“這一次,我們大人都出門了,你們還不上鉤。”
“去疾哥,我跟著他們過去吧。”一個年輕的斥候道。
“你,不用了,這一次,我親自跟蹤他們。”秦去疾沉聲道。
一群山賊斥候,不知道他們被人盯得死死的,只知道宋文啟出遠門,他們立刻折返回他們的秘密營地,去找大當家的匯報。
“大哥,大哥,宋文啟率隊離開了山下村,看方向應該是朝著州城去的。”
“看得清楚嗎?”回話的大當家,放下手里的窩窩頭,抬頭問道。
最近被宋文啟封山折磨的厲害,不僅手底下的人手在逐漸減少,就連給養越發不充足。
之前他們聚集在總寨,日子還算是好一點。
現在被趕出來,自謀生路,簡直要了他們的老命。
他們不是沒嘗試過主動去山外劫掠,可現在的大環境太差了,動輒就是全山寨覆滅,搞得他們現在只能每天吃窩窩頭度日。
“小的看得真真的,不僅有宋文啟,就連他說下的頭號大將姚大猛都跟著呢。”
“會不會是他們的調虎離山之計?”大當家有擔憂道。
斥候急切道,“看著不像,這一次出門,還有鎮里的鎮長幕僚跟隨,應該是出去辦大事的。根據鎮上的眼線匯報,說宋文啟最近在大肆收購棉花,可是鎮和縣的棉花都被他買得差不多了。”
“我估摸著,他是去州城買棉花的。大哥,時間不等人,趕緊干吧。”
“這不像是宋文啟的風格啊,他好端端的怎么會這般大張旗鼓的出門?”山賊當家人依然一臉懷疑。
“大哥,您忘了,前些日子,一群貴人駕臨山下村,將宋文啟訓斥了一頓的事情了嗎?”那斥候解釋說道,“宋文啟最近研究出了一種布匹,非常受貴人們歡迎。”
“而且那些貴人,看樣子宋文啟絕對得罪不起。”
“哦,原來是這樣,布匹的事情我知道。”大當家的眸子里閃過了一絲思索之色,“應該是前些日子,白娘子在外界宣傳的棉布。”
“大體我清楚了,你縣下去吧。”
“是!”
斥候行禮,急匆匆的退下。
大當家的敲擊了一陣子桌面,思索了一陣,對著外面喊道,“四妹,你來一趟。”
不一會兒,從外面走來一個青衣,雖然是男兒身,但是經過一番打扮,卻顯得身段妖嬈,滿面風騷,看得大當家一陣火熱。
老四捂著屁股,夾著嗓子,伸出蘭花指,“大哥,你年紀大了,歇一歇吧。”
大當家老臉微紅,“老四,別怪哥哥,這不是最近找不著娘們么。今天交給你個差事,辦好了,哥哥給你找花魁。”
老四聞言,臉上畏懼之色稍減,“大哥您說。”
“你現在派人,沿途追上宋文啟的車隊,并且沿線布置沿線,看看宋文啟的行蹤。”
他對手下缺乏信任,覺得宋文啟這人太狡猾,很容易將手下騙的連北斗找不到。
所以即便是知道了宋文啟的大致行蹤,依然要派人親自看一看才放心。