我早已察覺他那點小心思。
念頭方起，殺機已至。
兩道模糊的人影氣，自斜前方悄然撲來，速度極快，無聲無息。
方程卷運轉。
感應星辰之力流動，我快速鎖定二人位置。
手腕微抖，羊毛劍看似隨意地點向左前方一處虛空！
噗！
一聲輕響。
旋即傳來一聲短促的悶哼聲。左側身影身形一滯，重新沒入濃霧之中。
幾乎在同一時刻，右邊人影的骨爪已遞到葉小川肋下！
我左拳早已蓄勢待發，五指虛握，一道離火真氣自拳鋒迸發！
擊打在骨爪關節處！
“咔！”
細微的骨裂聲。
右邊人影發出一聲怪叫，骨爪觸電般縮回，身形踉蹌后退。
葉小川直到此時才反應過來，駭然之下，血氣上涌，拔刀就要朝著那后退的人影追砍過去。
“別追！”我沉聲喝道，一把將他拉回，“跟緊我，別掉隊！”
我們小隊以我為中心，繼續朝老刀把子的方向摸去。
然而，星禱者顯然不打算讓我們輕易匯合。
嗚——嗡——嗚嗚——
數道尖銳刺耳的骨笛聲，從四面八方同時響起！
聲音忽高忽低，不成曲調，卻有一種擾亂心神的魔力，如冰針直刺神經。
葉小川第一個捂住耳朵，臉上露出痛苦之色。
老灰也是眉頭緊鎖，眼神有些渙散，連沉默的黑三，呼吸都粗重了幾分。
霧氣中，開始毫無規律地閃爍起星星點點的銀藍色光芒。
星光映照下，空氣開始扭曲。
近在咫尺的同伴身影被拉長、壓縮、甚至疊加出重影，難以分辨虛實。
“別看那些光！”我再次喝道。
可是為時已晚。
隊伍其他方向，徹底陷入了混亂。
“啊！你后面！有東西！”
“那是誰？是人是鬼？”
“殺了它！快殺了它！”
兵刃碰撞聲、慘叫聲、怒罵聲……瞬間激烈了數倍！
然而，其中至少有一半，在迷霧中將同伴錯認成敵人，瘋狂地自相殘殺起來！
我眼神冰冷。
若是全力施為，八品境界足以暫時震散這片區域的霧氣，強行揪出幾個星禱者。
但這與我“白五”的身份不符。
《九章算律》在識海中全力運轉。
骨笛聲波，星光閃爍，星辰之力流動。海量數據涌入。
歸納。分析。
一個模型急速構建。
發現了。
所有干擾，將在下一瞬疊加成一個短暫波谷。位置，對應側前方五步外，一塊暗藍色碎石。
那是這片星瘴的一個“氣孔”。
機會稍縱即逝.
手腕連抖。嗤嗤嗤！
數道真氣迸射，分毫不差，擊中碎石幾個特定棱角與裂縫。
砰！噗！咔嚓！
碎石炸開一小半，能量亂流炸開！
霧中有幾聲痛哼傳來。
骨笛聲瞬間走調，星光一暗。
就是現在。
“走！”
我低喝一聲，拽住葉小川，帶著小隊朝著前方猛沖！
幾步之后，周遭壓力陡然一輕！
眼前豁然開朗！
雖然仍是陰山荒涼詭異的景象，但視野清晰。
我們脫離了那片致命的星瘴霧區。
回頭望去，十幾丈外，一團超過五十丈的灰白色濃霧，盤踞在那里，兀自翻滾。
霧氣中，依舊不斷傳來兵刃交擊聲、慘叫和嘶吼。
不能讓他們全死在里面！
至少，老刀把子和關鍵人物不能死，否則這趟任務就徹底失敗了！
我深吸一口氣，將《方程卷》推演到極致，厲聲喝道：
“老刀把子！聽聲辨位，左前方全力沖七步！”
“謝七！別管后面幻影，直走后五步，低頭避藤！”
我連續報出幾個關鍵的方位。
看著在陣中掙扎的熊奎，我皺起眉頭。
救他，意味著之后還要面對他的敵意和算計；
不救，少一個強敵，但隊伍實力和內部平衡受損，也可能讓老刀把子起疑。
權衡之下，一個活著的欠下“人情”的熊奎，或許更好預測和控制。
更何況，他的命，現在是我給的。
于是又道：“熊奎！你右三，再左二，有石坎，躍過！”
緊接著，幾聲怒喝和衣袂破風聲響起。
最先沖出來的是老刀把子。
緊接著，熊奎也帶著三個渾身是傷的手下狼狽躍出。
謝七是最后一個，只有袖口處有一道裂痕，他似乎是最從容的一個。
不多時，霧氣中又連滾爬爬沖出來七八個人，個個帶傷，神色驚惶。
而那片翻滾的濃霧，向內收縮涌動，將剩下未能脫困的人和聲音，徹底吞噬、隔絕。
連尸體都不曾剩下。
最終留在霧外的，連我在內，只剩下十九人。
比進入霧區前，少了近一半。
損失慘重。
……
大戰之后，活下來的十九個人，臉上驚懼未褪，眼中一片空茫。
一些人的兵刃上滴著血，血色暗沉，不知來自敵人，還是同伴。
“剛才……剛才是不是你砍了我一刀？”
一個捂著肩頭傷口的漢子，紅著眼瞪向身旁的另一人。
“放屁！老子砍的是霧里的鬼影子！誰讓你瞎撞過來！”
“你他娘的就是故意的！我看見了！”
“都閉嘴！”老刀把子厲聲喝道。
他環視一圈，目光在每個人臉上掃過，最后落在我身上，停留了幾息。
然后朝我抱了抱拳，“白五兄弟，這次，多虧你了。”
這話一出，所有人的目光都望了過來。
畢竟，剛才沒有我的指引，死傷會更多，甚至可能會全軍覆沒！
謝七籠也微微側身，朝著我的方向，拱了拱手。
他顯然也認可了我的實力。
熊奎是最難堪的。
他胸前的傷口已經草草包扎，臉色因為失血和怒氣而顯得格外蒼白。
“姓白的……算我欠你一次。”
語氣里聽不出多少感激，更像是被迫記下了一筆無比窩火的債。
我面色如常，微微頷首，算是接受了他們的“感謝”。
在這片法外之地，沒有純粹的救命之恩。
我救他們，是因為我需要隊伍繼續前進，需要老刀把子帶路，需要這些人分擔風險，甚至需要他們作為“掩護”和“籌碼”。
同樣，他們的道謝，也沒有任何意義。
利益與實力，是此地唯一的通行證。
恩情？那太奢侈了。
……
我的目光落在地上，不遠處，有幾滴特殊的血跡。
泛著銀藍色光澤，內有細碎光點沉浮。
星禱者的血。
我蹲下身，指尖沾染了一絲，瞬間感應到了其中蘊含著純正的星辰之力。
這與星辰砂不同，更像是一種被“馴化”或“共生”后的力量。
就在這時，老刀把子也走了過來。
他沒有說話，而是取出了那枚銅質羅盤，將盤面邊緣，輕輕浸潤在那灘最大的藍色血滴中。
奇異的一幕發生了。
羅盤上原本黯淡的星紋，如同被注入了生命力，驟然亮起！
仿佛盤面上的星辰真的被點亮了。
指針微微顫動，似乎與血液中某種殘留的韻律產生了微妙的共鳴。
老刀把子盯著發光的羅盤，眼神深邃。
待光芒隱去，他才收起陣盤，“星禱者退了。”
他緩緩開口，“但這血……說明他們不是幻影，是真的會受傷，會流血。”
“此地不宜久留，收拾下，立刻出發！”
沒有人反對。
留下意味著等死，這已是共識。
隊伍重新開拔，氣氛比進入霧區前更加沉重。
一路再無星禱者蹤影。
但無人放松。
危機并未解除，只是潛入更深的黑暗。
前路，比身后的濃霧，更不可測。