王宮大門前。
李青以本地話，假借大明欽差的身份，好一番解釋，又亮出龍形圖案的玉牌，才得以讓護(hù)衛(wèi)去通稟。
不列顛和大明是合作關(guān)系，且伊麗莎白又是女人，要是在夜里潛入其中，對(duì)不列顛，對(duì)伊麗莎白，都是一種不尊重的行為。
李青代表的不是他個(gè)人，不能沒(méi)品。
靜等了近兩刻鐘，護(hù)衛(wèi)才去而復(fù)返，禮敬道——“上使請(qǐng)進(jìn)。”
李青跟上，問(wèn)：“女王在王宮嗎？”
王宮護(hù)衛(wèi)：“在的。”
“勞請(qǐng)閣下稍后再去稟報(bào)一下，就說(shuō)我這個(gè)大明欽差是大明的侯爵，永青侯，叫李青。”
護(hù)衛(wèi)忽然駐足，回頭望向他，不可思議道：“上使是永青侯？”
李青詫異：“你知道我？”
“上使真的是大明永青侯？”
李青啞然失笑：“我可以騙過(guò)你，卻騙不過(guò)你們的女王，不是嗎？”
這王宮護(hù)衛(wèi)又瞧了李青一眼，驚嘆自語(yǔ)：“還真跟傳說(shuō)中的永青侯很像呢。”
李青忍俊不禁，同時(shí)，也不免唏噓。
自已這秘密，知道的人是越來(lái)越多了，老外都有很多人知道了，未來(lái)又還能瞞多久呢？
雖然只局限于極少一小撮人，可李青明白，一旦相互傳播，不用多少年，就會(huì)被真正公開(kāi)。
畢竟，這個(gè)時(shí)空發(fā)生了翻天覆地的變化，萬(wàn)國(guó)交流異常的頻繁，隨著后續(xù)蒸汽船廣泛應(yīng)用，國(guó)與國(guó)，人與人的密切交集，還會(huì)更上層樓……
李青忽然意識(shí)到，留給他的時(shí)間并不充裕了。
而且這種事，也不是自已想瞞，就能瞞得住的……
唯一值得慶幸的是，小萬(wàn)歷與自已志同道合，正在主動(dòng)迎合自已營(yíng)造的大勢(shì)，想來(lái)，即便秘密被提前曝光，時(shí)機(jī)也能趕得上……
李青在接待外使的宮殿等了不到一刻鐘，伊麗莎白就親自趕了過(guò)來(lái)。
一晃多年不見(jiàn)，伊麗莎白的變化還是蠻大的，才四十出頭的她，眼角皺紋已經(jīng)很深了，白皙的面容上也長(zhǎng)了褐色斑點(diǎn)。
不知是操勞的緣故，還是人種不同的緣故。
“哦，上帝啊，我不是在做夢(mèng)吧，親愛(ài)的李青，你真的來(lái)了，你終于來(lái)了……”
伊麗莎白一連串的驚嘆，一如當(dāng)初落落大方，自信而風(fēng)趣，絲毫沒(méi)有女子風(fēng)華不再的自卑感。
四十出頭的她，依舊洋溢著青春活力，精氣神格外的好。
伊麗莎白因太過(guò)興奮，白皙的面容上升起一抹紅暈，她大方坐在李青對(duì)面，絲毫不掩飾欣賞之意。
“好多年過(guò)去了，先生李真的一點(diǎn)點(diǎn)都沒(méi)有改變，還是那般年輕，頭發(fā)還是那般濃密，那般黑……真令人嫉妒啊……”
李青脫口道：“榮光女王也如當(dāng)初那般年輕，美麗。”
“是嗎？”
伊麗莎白笑而露齒，“謝謝你的贊美！”
李青一怔，由衷道：“榮光女王當(dāng)真落落大方。”
隨即又在心里補(bǔ)了句：“一點(diǎn)也不矯情。”
同樣的話，若是落在婉清、雪兒、鶯鶯耳中，多半不會(huì)開(kāi)心，還會(huì)以為說(shuō)的反話，給他一個(gè)白眼。
“親愛(ài)的李青，你的回信我們看過(guò)了，不過(guò)我們也遇上了一些問(wèn)題。”伊麗莎白說(shuō)。
李青正欲開(kāi)口。
伊麗莎白又問(wèn)：“喝點(diǎn)什么？”
“紅茶加糖，謝謝。”
聞言，伊麗莎白笑的更開(kāi)心了，贊美道：“先生李還是那般紳士！”
李青好笑點(diǎn)頭。
又說(shuō)了幾句不著邊際的話，伊麗莎白這才重回正題：
“親愛(ài)的李青，請(qǐng)問(wèn)去東方的西班牙、葡萄牙海軍，現(xiàn)在如何了，是被大明水師消滅了，還是……？”
李青說(shuō)道：“消滅了相當(dāng)一部分，余下的也回不來(lái)了。”
“那真是太棒了。”伊麗莎白開(kāi)心道，“先生李果然是一個(gè)很有契約精神的人，大明也是一個(gè)很有契約精神的國(guó)家。”
李青笑了笑，問(wèn)：“不知榮光女王說(shuō)的難題是……？”
“先生李應(yīng)該稱呼伊麗莎白。”
“……好的伊麗莎白，請(qǐng)問(wèn)你們遇上了什么難題？”
伊麗莎白說(shuō)道：“推翻葡萄牙、西班牙王國(guó)并不難，難的是不列顛取代西班牙、葡萄牙，還有不列顛成為霸主之后，又該怎樣履行與大明的契約……我們需要大明的幫助，需要先生李的幫助。”
李青微皺眉頭，正色道：“大明會(huì)幫助你們的，不過(guò)只能是經(jīng)濟(jì)和商品方面，大明不可能出兵，這是底線，是原則！”
“那真是太遺憾了……”伊麗莎白一臉遺憾，繼而又道，“先生李會(huì)幫助我們的，對(duì)吧？”
李青剛要說(shuō)話。
卻聽(tīng)伊麗莎白又說(shuō)：“我們想，先生李也不想我們的合作無(wú)法達(dá)成，對(duì)吧？”
李青：“……”
遇上對(duì)手了，這娘們兒也是個(gè)沒(méi)品的人……
李青捏了捏眉心，沉吟著問(wèn)：“最棘手的問(wèn)題，是不列顛成為霸主之后需要兌付承諾大明的財(cái)富，對(duì)吧？”
“先生李真是……”
“不要贊美了。”李青略感頭疼的打斷，“伊麗莎白，我們只談利益就好了。”
“先生李這樣說(shuō)，可真令人傷心……”
李青：“……先談公事吧！”
“那好吧。”伊麗莎白接過(guò)侍者遞上的冰紅茶，飲了一口，說(shuō)道，“先生李說(shuō)的很對(duì)，這是最令我們頭疼的問(wèn)題，而且這個(gè)問(wèn)題好像解決不了……哦，先生李請(qǐng)喝茶。”
李青端起大杯冰紅茶，一口氣喝了一多半，壓了壓情緒，淡淡道：
“伊麗莎白，你好像很敷衍啊？”
“并不是嘛。”伊麗莎白笑著說(shuō)，“我們只是公正的談?wù)搯?wèn)題，如果先生李認(rèn)為我們敷衍，那……這樣是不是就不算敷衍了？”
她皺起眉頭，牽起更深的魚尾紋，作出一副憂愁的姿態(tài)。
李青嘴角抽搐，忽然有一拳打上去的沖動(dòng)。
“呵呵，大明的好處可不是白拿的。”
“先生李誤會(huì)了，我們并不是要?dú)Ъs，我們只是需要先生李的幫助。”伊麗莎白一點(diǎn)也不緊張，笑容燦爛道，“先生李來(lái)不列顛王國(guó)，不正是幫助我們的嗎？”
李青忽然發(fā)現(xiàn)，與和自已一樣沒(méi)品，且還是個(gè)娘們兒的人做對(duì)手，真是一件令人火大的事。
“說(shuō)出你的問(wèn)題，不要兜圈子，更不要贊美我！”
伊麗莎白從善如流，說(shuō)道：“想要履行與大明的約定，不列顛王國(guó)就要取代西班牙、葡萄牙，做這西方的霸主，而且不列顛做了霸主之后，還要比西班牙、葡萄牙更加肆無(wú)忌憚的攫取財(cái)富，如此才能兌付承諾大明的利益，可不列顛要是比西班牙、葡萄牙更肆無(wú)忌憚，就做不了西方霸主了。”
“諸多王國(guó)反西班牙、葡萄牙王國(guó)，是因?yàn)槿淌懿涣怂麄兊膲赫ィ遣涣蓄崏赫サ母^(guò)分，諸多王國(guó)一樣會(huì)反不列顛王國(guó)……”
伊麗莎白聳了聳肩：“大明不出兵，只給予商品上的支持，并不足以支撐不列顛王國(guó)無(wú)視諸國(guó)的感受！”
李青深吸一口氣，又飲下剩余的冰紅茶，這才淡淡說(shuō)道：
“我可以幫你們，我會(huì)幫你們，不過(guò)有一個(gè)前提，請(qǐng)你們端正一下態(tài)度，不是大明有求你們，而是你們有求大明。”
伊麗莎白既不生氣，也無(wú)不好意思，笑容滿面的說(shuō)：“先生李愿意幫忙就好！”
李青忽然有種一拳打在棉花上的感覺(jué)，板著臉道：“伊麗莎白，其實(shí)你沒(méi)有當(dāng)初年輕，漂亮了。”
伊麗莎白托著下巴，問(wèn)：“先生李可以讓我重回年輕，漂亮嗎？”
好吧，老外的腦回路確實(shí)不一樣……李青暗暗一嘆，說(shuō)道：
“多久能拿下西班牙，亦或葡萄牙中的一個(gè)，多久能同時(shí)拿下，不列顛在反兩顆牙聯(lián)盟中的話語(yǔ)權(quán)有多大，諸國(guó)形成的聯(lián)盟對(duì)不列顛是個(gè)什么態(tài)度，還請(qǐng)伊麗莎白知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”
伊麗莎白飲了口冰紅茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，開(kāi)始詳細(xì)闡述……
李青一邊聽(tīng)，一邊分析，一邊推演……
足足兩刻鐘之后。
伊麗莎白如釋重負(fù)的停下，喊道：“再來(lái)兩杯冰紅茶！”
李青見(jiàn)她都四十了，冰紅茶還能可勁兒造，也息了對(duì)她問(wèn)診的念頭，全身心沉浸在如何解決問(wèn)題……
伊麗莎白是很欠揍，可說(shuō)的也都是實(shí)情。
不列顛需要兌付給大明的財(cái)富太大了，要履行這個(gè)承諾，只能變本加厲的攫取財(cái)富，而這一來(lái)，于諸國(guó)而言，不列顛比兩顆牙還可恨，還該死……
大明不出兵的情況下，不列顛再如何能耐，武德再如何充沛，也擋不住諸國(guó)聯(lián)盟的反撲……
如此，留給不列顛的選擇就只剩一條了。
——做多諸國(guó)！
攫取財(cái)富不一定要暴力壓榨，也可以是把蛋糕做大之后，再以相對(duì)溫和的方式收取財(cái)富……
良久，
李青輕輕呼出一口抑郁之氣，道：“我可以幫忙，但前提是你得聽(tīng)我的！”
“如果聽(tīng)先生李的可以既讓我們滿意，又讓大明滿意，未來(lái)還能讓諸國(guó)接受，承認(rèn)不列顛王國(guó)的霸主地位，我們?cè)敢饴?tīng)先生李的！”
伊麗莎白并無(wú)不悅，似乎一點(diǎn)也不在意李青有奪權(quán)的嫌疑，迫不及待道，“先生李快請(qǐng)說(shuō)！”