;將作坊內爐火熊熊,江靈兒滿頭大汗地站在爐前,手中拿著剛剛出爐的試驗品。
這已經是她這個月來第三十七次嘗試了。
\"又失敗了。\"江靈兒沮喪地將手中的石塊扔到一旁,\"公爺說的那種材料,到底該怎么制作?\"
身旁的老工匠張師傅搖搖頭:\"小姐,要不咱們再試試增加石灰的分量?\"
\"不行。\"
江靈兒擦了擦額頭的汗珠。
\"石灰加多了,燒出來的東西太脆。加少了又不夠硬。這個配比實在太難掌握了。\"
她走到工作臺前,看著密密麻麻記錄著各種配比的冊子,眉頭緊鎖。
按照葉凡的描述,這種叫做\"水泥\"的材料,應該比石頭還要堅硬,而且遇水能夠凝固。
可是無論她怎么調整石灰、粘土、鐵礦渣的比例,都無法達到預期效果。
\"小姐,要不今天就到這里吧?\"張師傅見她神色疲憊,\"您已經連續試驗十幾天了。\"
江靈兒搖頭:\"不行,公爺說草原建城急需這種材料。我不能讓公爺失望。\"
正說著,將作坊外傳來腳步聲。
江靈兒抬頭一看,葉凡正大步走進來。
\"公爺!\"江靈兒連忙迎上前去,臉上帶著愧疚,\"對不起,我還是沒能制出您說的那種材料。\"
葉凡看了看她疲憊的神色,又掃了一眼滿地的廢料:\"靈兒,你這些天辛苦了。\"
\"不辛苦。\"江靈兒咬著嘴唇,\"就是覺得自己太笨了,連這點事都做不好。\"
葉凡走到工作臺前,拿起她的記錄冊翻看:\"你的配比沒問題,關鍵在于工藝。\"
\"工藝?\"江靈兒眼前一亮,\"公爺,您是說煅燒的方法不對?\"
葉凡點頭:\"水泥的制作,最關鍵的是溫度控制。你現在的爐溫還不夠高。\"
張師傅疑惑道:\"公爺,我們已經用最好的木炭了,爐溫應該夠高了啊。\"
\"不夠。\"葉凡走到爐前,仔細觀察爐膛結構,\"這種爐子最多只能達到八百度。制作水泥需要一千二百度以上的高溫。\"
江靈兒瞪大眼睛:\"一千二百度?那得用什么燃料?\"
葉凡沉思片刻:\"改造爐膛,增加鼓風裝置。另外,在木炭中加入一些特殊材料。\"
\"什么特殊材料?\"江靈兒急切地問道。
\"焦炭。\"
葉凡回答,\"將煤炭在密閉環境中高溫煅燒,去除雜質后得到的燃料。燃燒溫度比木炭高得多。\"
江靈兒若有所思:\"公爺,您的意思是要先制作焦炭,再用焦炭來煅燒水泥原料?\"
\"聰明。\"葉凡贊許地看了她一眼,\"不過焦炭的制作也有技巧。來,我教你。\"
接下來的兩個時辰,葉凡親自指導江靈兒改造爐膛,安裝鼓風裝置,制作焦炭。
他的每一個指導都讓江靈兒茅塞頓開。
\"原來如此!\"江靈兒興奮地拍手,\"公爺,我明白了!溫度不夠高,石灰和粘土就無法充分反應,自然制不出好的水泥。\"
葉凡點頭:\"除了溫度,冷卻過程也很重要。煅燒完成后,要迅速冷卻,不能讓溫度慢慢降下來。\"
\"為什么?\"張師傅好奇地問道。
\"快速冷卻能讓材料內部結構更加緊密。\"葉凡解釋道,\"這樣制出的水泥強度更高。\"
江靈兒連連點頭:\"公爺,我這就按您說的方法試試。\"
新的爐膛很快改造完成。
江靈兒按照葉凡的指導,將石灰、粘土、鐵礦渣按照特定比例混合,然后放入高溫爐膛煅燒。
熊熊烈火在改造后的爐膛中燃燒,溫度比之前高出許多。
江靈兒緊張地盯著爐火,生怕出現任何差錯。
\"公爺,溫度夠了嗎?\"她問道。
葉凡觀察著爐膛內的顏色變化:\"再等一刻鐘。\"
時間一分一秒過去,將作坊內所有人都屏息凝神。
終于,葉凡開口:\"可以了,開始冷卻。\"
江靈兒立刻按照葉凡教的方法,用冷水迅速冷卻煅燒后的材料。
白色的蒸汽騰空而起,整個將作坊都被霧氣籠罩。
\"成功了嗎?\"張師傅緊張地問道。
\"等蒸汽散去就知道了。\"葉凡淡淡道。
蒸汽逐漸散去,露出了爐膛內的成品。
江靈兒小心翼翼地取出一塊,仔細觀察。
\"這...這就是水泥?\"她驚訝地看著手中灰白色的塊狀物,\"看起來和石頭差不多啊。\"
葉凡笑道:\"別看外表,試試硬度。\"
江靈兒拿起錘子輕輕敲擊,水泥塊紋絲不動。
她加大力氣,依然沒有裂痕。
\"好硬!\"張師傅驚呼,\"比石頭還硬!\"
\"這還不是最神奇的。\"葉凡拿過一塊水泥,\"靈兒,把它磨成粉末,然后加水調成糊狀。\"
江靈兒照做,很快調出一盆灰色的糊狀物。
\"現在用這個糊狀物把兩塊石頭粘在一起。\"葉凡指示道。
江靈兒將糊狀物涂在石頭上,然后將兩塊石頭緊緊貼合。
\"公爺,然后呢?\"她問道。
\"等。\"葉凡回答,\"一個時辰后你就知道了。\"
一個時辰后,江靈兒試圖將兩塊石頭分開,卻發現它們已經牢牢粘在一起。
\"這...這太神奇了!\"她激動得語無倫次,\"公爺,這種材料簡直就是建筑的神器啊!\"
張師傅也目瞪口呆:\"有了這種材料,建房子就像搭積木一樣簡單。\"
葉凡滿意地點頭:\"這就是水泥的威力。有了它,我們的建城速度能提高十倍。\"
正在眾人興奮之際,柳清歌快步走進將作坊。
\"公爺,有急事匯報。\"她壓低聲音道。
葉凡看了看周圍的工匠:\"你們繼續試驗,我出去一下。\"
兩人走到將作坊外的僻靜處,柳清歌開口道:\"公爺,錦衣衛發現有可疑人員在將作坊附近活動。\"
葉凡瞇起眼睛:\"什么人?\"
\"身份不明,但行蹤鬼祟。\"柳清歌匯報道,\"他們似乎在打探將作坊內的情況。\"
葉凡沉思片刻:\"朝廷的探子?\"
\"有可能。\"柳清歌點頭,\"也可能是其他勢力派來的。\"
葉凡冷笑:\"看來我們的動靜引起注意了。\"
\"公爺,要不要...\"柳清歌做了個抹脖子的手勢。
葉凡搖頭:\"先不要打草驚蛇。傳令下去,將作坊實行軍事化管理。
所有參與水泥制作的工匠,從今日起集中居住,不得隨意外出。\"
柳清歌點頭:\"明白。那工匠的家屬怎么辦?\"
\"一并安排進來。\"葉凡語氣堅決,\"另外,增加將作坊的守衛,任何人不得隨意進出。\"
\"是。\"柳清歌應道,\"公爺,還有一件事。蘇會長想見您。\"
葉凡點頭:\"讓她過來吧。\"
不多時,蘇清影匆匆趕到。
\"公爺,聽說水泥制作成功了?\"她一見面就急切地問道。
葉凡點頭:\"剛剛試制成功。怎么,你有什么想法?\"
蘇清影眼中閃著興奮的光芒:\"公爺,如果這種材料真如您所說的那樣神奇,那它的經濟價值...\"
\"說說看。\"葉凡饒有興趣地看著她。
蘇清影快速計算道:\"以草原建城的需求量來看,僅水泥一項,每年就能為我們帶來五百萬兩的收入。如果再向其他地方銷售...\"
\"不行。\"葉凡打斷她的話,\"水泥技術絕對不能外泄。\"
蘇清影一愣:\"為什么?\"
\"這種技術太重要了。\"葉凡嚴肅道,\"一旦泄露,我們就失去了優勢。\"
柳清歌點頭附和:\"公爺說得對。有了水泥,我們可以建造更堅固的城池,更高的城墻。這是軍事優勢,不能輕易示人。\"
蘇清影恍然大悟:\"我明白了。那我們只在內部使用,不對外銷售。\"
葉凡點頭:\"就是這個意思。\"
他轉身看向將作坊:\"靈兒,過來一下。\"
江靈兒快步跑出來:\"公爺,有什么吩咐?\"
\"從今天開始,水泥的制作工藝列為最高機密。\"
葉凡語氣嚴肅。
\"任何人不得向外泄露半點消息。\"
江靈兒鄭重點頭:\"公爺放心,我絕不會說出去。\"
葉凡看向張師傅等工匠:\"你們也一樣。\"
眾工匠齊聲應道:\"是!\"
蘇清影忽然想到什么:\"公爺,既然水泥這么重要,我們是不是應該加快生產?\"
\"當然。\"葉凡點頭,\"靈兒,立刻擴大生產規模。我要在最短時間內儲備足夠的水泥。\"
江靈兒拍著胸脯保證:\"公爺放心,我一定全力以赴。\"
葉凡滿意地點頭,走到一旁拿起剛制成的水泥塊,仔細端詳。
有了這種材料,幽州的建設將進入一個全新的時代。
不僅草原建城的工期能大幅縮短,連幽州城的防御也能得到極大加強。
\"公爺。\"柳清歌走到他身邊,\"有了水泥,草原的城池建設能提前多久完成?\"
葉凡計算了一下:\"至少能縮短一年時間。\"
柳清歌眼前一亮:\"如此一來,我們的計劃能更快實現。\"