幽州,鎮北王府。
“報——!洛陽八百里加急!大捷!”
一名傳令兵連滾帶爬地沖進議事廳,嗓子已經喊得嘶啞,臉上卻全是狂喜。
他雙手高高舉起一份用火漆封口的軍報,直接跪倒在地,激動得說不出話來。
議事廳內瞬間安靜下來。
“啪嗒。”
蘇清影手里的算盤掉在了地上,紫檀木的算珠散了一地,她卻看都沒看一眼。
“王爺!”蘇清影的眼睛里全是光,“我們贏了!趙恒和那兩個皇子的聯軍,被咱們一戰打垮了!”
江靈兒興奮地跳了起來,一把抱住旁邊的柳清歌:“清歌姐!我們贏了!我們真的贏了!”
整個議事廳都沸騰了。
葉凡臉上卻沒有太多表情,他只是緩緩站起身,走到那名傳令兵面前,親手扶起了他。
“辛苦了,下去領賞,好好歇歇?!?/p>
他拿起那份軍報,拆開,快速掃了一眼,然后隨手遞給了柳清歌。
“王爺!您快下令吧!”蘇清影撿起地上的算盤,激動地說道,“讓王奎將軍他們乘勝追擊,一鼓作氣拿下神京!”
“是啊王爺!”江靈兒也跟著說,“現在趙恒就是喪家之犬,咱們正好把他一鍋端了!”
葉凡沒有說話,他走到墻邊的巨大地圖前,看著那片已經插滿了黑色旗幟的大周北方疆域。
他的目光,最后落在了神京那個點上。
“傳令王奎、周立、張成?!比~凡轉過身,聲音平靜,卻讓整個議事廳的喧囂都沉寂下來。
“三路大軍,合圍神京。”
眾人都是一愣。
葉凡頓了頓,說出了后半句命令。
“圍而不攻?!?/p>
“什么?”蘇清影第一個叫出聲,“王爺,圍而不攻?這是為什么?現在可是最好的時機啊!”
“是啊王爺!”江靈兒也急了,“趁他病要他命,咱們為什么要停下來?”
葉凡擺了擺手,示意她們安靜。
他走到主位上坐下,端起桌上早已涼透的茶,輕輕抿了一口。
“打下神京,不難?!比~凡放下茶杯。“難的是,打下一個完整,且人心歸附的天下?!?/p>
他看向柳清歌:“清歌,你明白我的意思?!?/p>
柳清歌將手中的軍報放下,微微一笑:“王爺是想讓神京城里的那位皇帝,親身體會一下,什么叫眾叛親離,什么叫大勢已去?!?/p>
“不錯?!比~凡點點頭?!拔乙屗约海阉ü傻紫碌凝堃?,親手挪開。而不是我們,用刀把他從上面趕下來?!?/p>
“我還要讓天下所有的世家門閥都看清楚,這天,到底要變了。誰是新主,誰是舊王?!?/p>
蘇清影和江靈兒似懂非懂地點了點頭。
葉凡站起身,伸了個懶腰:“行了,仗打完了,剩下的就是收尾了。你們也別在這杵著了,都去忙吧。”
他走出議事廳,往后院走去。
剛走進院子,就聽到一陣清脆的讀書聲。
“天地玄黃,宇宙洪荒……”
林慕雪正坐在一棵大樹下,手里拿著一卷書,教著一群大小不一的孩子念書。
這些孩子,都是在這些年的戰事中犧牲的鎮北軍將士的遺孤。
“王爺!”
一個眼尖的孩子看見了葉凡,興奮地喊了一聲。
瞬間,幾十個孩子像一群歸巢的鳥兒,呼啦一下全都圍了過來,嘰嘰喳喳地喊著。
“王爺好!”
“王爺你回來啦!”
葉凡臉上露出笑容,他彎下腰,挨個摸了摸孩子們的頭。
“今天有沒有聽王妃姐姐的話?”
“聽了!”孩子們異口同聲地回答。
林慕雪放下書卷,笑著走了過來,嗔怪地看了葉凡一眼:“你一來,他們就沒心思念書了。”
葉凡拉住她的手,看著這些孩子們,輕聲說道:“我要去一趟神京?!?/p>
林慕雪手上的動作頓了一下,她抬起頭,看著葉凡的眼睛,沒有問為什么。
她只是走上前,伸出手,仔細地幫葉凡整理了一下有些褶皺的衣領。
“家里有我,夫君放心?!彼穆曇艉茌p,卻透著一股讓人心安的力量。
葉凡點了點頭,將她輕輕攬進懷里。
臨行前,葉凡把蘇清影和柳清歌叫到了書房。
“我走之后,幽州的事情,你們兩個多費心?!?/p>
他看向蘇清影:“清影,新占領的那些州郡,百廢待興。民政官員的委派,經濟的恢復,開倉放糧,安撫流民,這些事要立刻跟上?!?/p>
“我不想等我從神京回來,看到的還是一個爛攤子?!?/p>
蘇清新躬身行禮,臉上滿是自信:“公爺放心。各地的官員人選和所需物資,清影早就備好了。
保證大軍前腳剛到,我們的民政后腳就跟上,讓百姓盡快過上安穩日子。”
葉凡滿意地點點頭,又看向柳清歌。
“清歌,安撫天下世家,穩定人心的事,由你來辦?!?/p>
“告訴他們,聰明人,應該知道怎么選。大周的船已經沉了,想活命,就該換條船坐?!?/p>
柳清歌嘴角勾起一抹弧度:“公爺,您還沒出發,錦衣衛的信鴿就已經飛向大周各地的世家府邸了。相信等您到了神京,他們會給您一個滿意的答復?!?/p>
葉凡哈哈一笑,拍了拍兩人的肩膀。
“幽州,就交給你們了。”
他沒有帶大隊人馬,只點了三百名最精銳的親衛。
換上一身干練的黑色勁裝,葉凡翻身上馬,帶著三百鐵騎,如同一道黑色的閃電,沖出了幽州城,一路向南。
大軍過境,難免對地方有所騷擾。
可葉凡這一路行來,看到的景象卻讓他心中五味雜陳。
官道兩旁,到處都是廢棄的村莊和荒蕪的田地。
許多百姓拖家帶口,在路上艱難地跋涉,面黃肌瘦,衣不蔽體。
當他們看到那面龍飛鳳舞的“葉”字王旗時,先是驚恐,然后是茫然,最后,是難以置信的狂喜。
“是鎮北王!是鎮北王的旗幟!”
“王爺來了!我們有救了!”
無數百姓自發地跪倒在官道兩旁,對著葉凡的騎隊叩拜。
有些老人,甚至顫顫巍巍地捧著家里最后一點黑乎乎的干糧,想要獻給王師。
葉凡沒有說話,他只是下令親衛,將隨身攜帶的所有干糧和水分發給路邊的百姓。
他的馬隊沒有停留,一路風馳電掣。
數日后,神京城那巍峨的輪廓,終于出現在地平線上。
一座巨大的軍營,如同一頭匍匐的巨獸,將整個神京城圍得水泄不通。
營門外,王奎、周立、張成三員大將,早已卸下甲胄,身著常服,靜靜地等候著。
當葉凡那三百騎的身影出現時,王奎第一個紅了眼眶。
“是王爺!王爺來了!”他扯著嗓子大吼。
三位大將同時單膝跪地。
“恭迎王爺!”
下一刻,仿佛是約定好的一般。
整個鎮北軍大營,三十萬將士,無論是在巡邏的,在操練的,還是在營帳中休息的,全都沖了出來。
他們面向營門的方向,用盡全身的力氣,發出了同一個吼聲。
“王爺——!”
“王爺——!”
三十萬人的怒吼匯聚成一股驚天動地的聲浪,直沖云霄,震得整座神京城都在嗡嗡作響。
城墻上,大周的守軍嚇得面無人色,手中的兵器都拿不穩了。
葉凡翻身下馬,扶起三位將軍。
他抬頭,望向不遠處那座被圍困的孤城。
城墻上,那面代表著大周皇權的龍旗,在蕭瑟的秋風中無力地垂著,瑟瑟發抖。
葉凡的嘴角,勾起一抹弧度。
他開口,聲音不大,卻清晰地傳到了每一個親衛的耳中。
“明日,我要在這座城樓上,看日出?!?/p>