神京城頭，夕陽的余暉將垛口染成一片金紅。
葉凡就那么站著，玄色的大氅在風中獵獵作響，身后是王奎、周立、張成三員大將。
王奎一腳踩在城垛上，朝著皇宮的方向啐了一口。
“他娘的，趙恒那老小子到死都想不到，咱們能站在這兒看他趙家的日落吧？”
他的聲音里全是痛快，一天的廝殺好像沒耗盡他半分力氣。
周立看著城下死寂的街道，眉頭微皺。
“城里的百姓都躲在家里，連燈都不敢點，他們在怕。”
“怕什么？怕我們吃了他們不成？”王奎咧嘴一笑。
“我們是王師！”
葉凡沒有回頭，目光越過巍峨的宮殿，望向更遠處的民居。
“他們怕的不是我們，是亂。”
他的聲音很輕，被風吹散。
“他們怕今天姓趙，明天姓李，怕剛開門的鋪子，又被亂兵砸了。怕剛種下的糧食，又被馬蹄踩爛了。”
葉凡轉過身，看著自己手下最得力的三位將軍。
“打下神京，只是開始。接下來，才是最難的。”
王奎撓了撓頭，有點不明白。
“王爺，這還有什么難的？不服的，打到他服為止！”
“老王，打仗是莽夫干的事。”周立拍了拍他的肩膀，“王爺的意思是，要讓這天下的人，安心。”
葉凡沒再解釋，只是說了一句。
“傳令下去，讓兄弟們好好休息。天亮之后，有的忙了。”
……
半個月后。
金鑾殿被沖洗得干干凈凈，趙恒留下的血跡和尸體，連同一整個腐朽的王朝，都像是被抹去了一樣。
可那張空蕩蕩的龍椅，依舊擺在那里，透著一股說不出的意味。
葉凡沒有坐，他依舊站在御階前，看著下面的人。
蘇清影和柳清歌快步從殿外走來，兩人的臉上都帶著掩不住的疲憊，但眼睛里卻全是光。
“陛下。”蘇清影先行了一禮，她手里沒拿算盤，而是抱著一堆厚厚的賬冊。
“神京府庫已經清點完畢，比我想象的還要空。趙恒為了打仗，把國庫都搬空了。
城中開席三日，流水席開銷巨大，再加上賑濟災民，各地官倉的糧食正在飛速消耗。”
她頓了頓，語氣沉重。
“陛下，我們打下了一個天下，但這個天下，滿目瘡痍。從神京到關中，從河北到河東，到處餓殍遍地。”
葉凡點了點頭，這個結果他早有預料。
“能撐多久？”
“按目前的消耗速度，不動用幽、并、涼三州的戰略儲備，我們手里的糧食，最多撐三個月。”
蘇清影的聲音很冷靜。
“三個月后，如果各地的春耕還不能恢復，就會出現大規模的饑荒。”
殿內的氣氛一下子沉重起來。
王奎在一旁聽得直皺眉。
“他娘的，打了勝仗，怎么比打仗還愁人？”
柳清歌上前一步，接過了話頭。
“陛下，錢糧是身軀，人心是魂魄。”
她展開一卷地圖，上面用朱砂圈出了幾十個點。
“這是我們派出去的錦衣衛傳回的消息。大周南方的那些州郡，還有各地的世家大族，都在觀望。”
“他們嘴上說著恭賀新君，實際上卻各自為政，扣著錢糧，看著神京的風向。”
柳清歌的指尖點在地圖上。
“他們不確定，您這個皇帝，能坐多久。他們也不確定，大夏的規矩，到底是什么。”
“一個名不正言不順的朝廷，是沒辦法號令天下的。一道沒有威信的圣旨，連神京城都出不去。”
葉凡看著她。
“你想說什么，直說。”
柳清歌深吸一口氣，退后兩步，與蘇清影并肩，然后兩人同時撩起官袍，對著葉凡，重重跪下。
“陛下，您該登基了！”
柳清歌的聲音，在空曠的大殿里回響。
“您需要一場正式的登基大典，祭告天地，昭告四海！告訴天下所有人，大周亡了，大夏立了！您，葉凡，才是這片土地上唯一的主人！”
蘇清影也跟著開口，聲音里帶著一絲急切。
“只有您名正言順地坐上那張龍椅，我們戶部才能名正言順地向天下征繳賦稅！
吏部才能名正言順地任免官員！兵部才能名正言順地調動兵馬！”
“請陛下登基，以安天下臣民之心！”
只有王奎還傻站著，他看看這個，又看看那個。
“登基？不就是坐個椅子嗎？王爺不是早就是陛下了？”
“王奎！”周立低喝一聲。
王奎這才反應過來，也跟著“噗通”一聲跪下，嗓門比誰都大。
“請陛下登基！”
葉凡看著跪了一地的心腹，沉默了。
他的目光，再次落向那張空蕩蕩的龍椅。
他不是貪戀那張椅子，他是厭惡那張椅子所代表的一切。
陰謀，猜忌，骨肉相殘，還有那高高在上的、不把人當人的權力。
就在這時，一名親衛從殿外快步跑來。
“陛下，皇后娘娘……哦不，林姑娘的儀仗，已到城外十里。”
葉凡的身體猛地一震。
他什么都沒說，轉身就向殿外大步走去，把跪了一地的大臣和那場關于登基的爭論，全都甩在了身后。
神京城門大開。
葉凡沒有坐車，也沒有騎馬，就那么帶著王奎等一眾親衛，快步走出了城門。
遠處，一列車隊正緩緩駛來。
沒有過多的旗幟，也沒有喧鬧的儀仗，簡單而肅穆。
葉凡的腳步越來越快，最后直接跑了起來。
他沖到車隊前，在最中間那輛馬車停下時，氣喘吁吁地站定。
車簾被一只素手掀開。
林慕雪從車上走了下來。
她看著面前這個男人，他還是那身黑袍，頭發有些亂，呼吸也有些急促。
可他站在那里，身后是巍峨的城池和無數的甲士。
他已經是這片天地的主人。
林慕雪的眼眶，一下子就紅了。
葉凡走上前，一把將她拉進懷里，緊緊抱住。
“我回來了。”林慕雪的聲音帶著一絲哽咽。
“嗯。”葉凡應了一聲。
兩人就這樣抱著，仿佛天地間只剩下彼此。
許久，葉凡才松開她，拉著她的手，轉身看向神京的城樓。
“走，我帶你回家。”
當晚，皇宮深處的寢殿內。
“在幽州的時候，我聽說了神京城里的事。”林慕雪幫葉凡把衣領整理好。
“我去看過那些將士的遺孤，他們都在說，他們的父親是為了陛下去死的。他們說，他們的陛下，是天底下最厲害的英雄。”
她抬起頭，看著葉凡的眼睛。
“夫君，他們需要一個英雄，也需要一個皇帝。”
“柳首輔和蘇尚書說得對，那不僅僅是一張椅子，一個儀式。”
“那是定心丸。是給天下萬民的，也是給你手下千千萬萬兄弟的。”
葉凡看著妻子眼中的認真，心中的那點抵觸，終于開始融化。
他不是為自己，他是為身邊所有的人。
第二日，清晨。
葉凡召集所有核心大臣于金鑾殿。
他沒有再站在御階之下，而是大步流星，走上了九層臺階，站到了那張龍椅之前。
他轉過身，俯視著眾人。
“柳清歌。”
“臣在。”
“傳朕旨意。”葉凡的聲音，第一次帶上了屬于帝王的威嚴。
“擇吉日，朕要舉行登基大典！”
他頓了頓，目光掃過所有人，最后落在殿外那剛剛升起的朝陽上。
“同時，冊封林慕雪為后，母儀天下。”