河東鎮距離清水灣有三十里左右。
一來一回,至少也需要小半天。
王拐子和李拐子村的人生怕葉塵跑了,因此都守在此處。
葉塵倒是無所謂,坐在板凳上跟村民們聊天,還讓人做了一大鍋燉肉和米飯出來,不僅自己吃,還讓鐵拐子村其他人也吃。
這次燉的是兔肉,是前兩天殺的,當時婦人們還沒有來得及做鹵肉,王拐子這兩個村的人便找上門了。
好在兔肉都放在鐵盆中,浸泡在冷水上,還沒有變質。
其他人看到那紅彤彤的兔肉,苦笑一聲,雖然沒有心情吃,可最終抵擋不住誘人的肉香,也開始狼吞虎咽。
這可把王拐子和李拐子村的人饞壞了,他們一個勁的咽唾沫。
王珅和李由盡量不去看那香噴噴的兔肉,可他們卻無法控制自己不呼吸,簡直快要被折磨死了。
“咕嚕……”
兩村不少村民肚子都響起的尷尬的聲音。
他們咽了咽口水,希望鐵拐子村的人吃飽了,能大發慈悲給他們留一點湯也行。
他們大多數人之所以跟來,不就是兩村的村長許諾他們可以吃肉嗎?
可鐵拐子村的人最終卻連個肉沫都沒留下,骨頭都嗦的干干凈凈的,最后一粒白米也被王有勁從鍋中扣出吃進了嘴巴里。
“舒坦。”
看著鐵拐子村的村民一個個懶洋洋的席地而坐,另外兩村的村民都氣的牙根癢癢。
他們在這里餓了好幾個時辰,鐵拐子村的人倒好,享用起美食來了!
“里長來了!”
就在這時,之前去請里長的那幾位小伙子終于回來了。
“快快有請……算了,我還是親自去迎接吧!”
王珅連忙拉上李由,兩人來到門外。
河東鎮的里長是一位四十多歲的男人,據說在前線是受了傷,斷了一條胳膊,從軍伍退下來后,被分配在了這河東鎮。
葉塵并不了解這位里長,自對方上任這幾年,沒有聽說過他欺壓百姓,但也從未聽說過他做就什么功績。
“袁里長,你可算來了,你一定要為我們主持公道啊!”
王珅和李由一見到袁沖便撲在他身邊告狀。
兩人把鐵拐子村幾乎描述成了土匪村,而自己則是沒有任何過錯的受害者。
但或許是從過軍的原因,袁沖越看他們那副聲淚俱下的樣子就越煩。
身為士卒,他最看不起的便是這群后方的酒囊飯袋。
但畢竟他是里長,所以這十里八村的事,他還是要耐著性子處理。
“葉老二呢?”袁沖問道。
“里長,我在這里。”
葉塵從人群中擠了出來,拱了拱手。
本以為這河東鎮的里長是一個大腹便便的老爺,沒想到這竟是一個魁梧大漢。
身上的氣質更像是士卒,而不像一個官吏。
“葉老二,他們說你私藏違禁品,組建民兵可否屬實?”
袁沖看不起王珅兩人,可對葉塵卻另眼相看。
很顯然他聽說過葉塵最近所作所為。
做為一個軍伍之人,最敬佩的恐怕就是有血性的人。
葉塵帶領眾人打土匪,打老虎為民除害,方為真正的大丈夫。
葉塵昂首挺胸,回答道:“報里長,我確實讓人打造了弓弩,但也只是為了讓村民吃上飽飯而已,至于組建民兵一事,完全是無稽之談。”
“狗屁,你訓練隊伍,還給他們裝備武器,難道不是想要造反嗎?”李由指著葉塵怒道。
“這就造反了?那你們村的獵戶經常拉弓射箭,是不是也是為了造反做準備?”葉塵冷笑道。
王珅怒斥道:“葉老二,在里長面前,你還敢胡攪蠻纏,民兵之事不說,你私藏違禁品你總無話可說吧?”
葉塵聳聳肩道:“我確實無話可說。”
“葉老二,你做為村長卻知法犯法,該當何罪!”李由以為葉塵認命了,發出大笑。
鐵拐子村的村民一下子就緊張了起來,很多人手心都出汗了。
楊來娣二女緊緊抓著對方的手。
葉承神色陰沉,已經做好了魚死網破的準備。
“我有罪與否,還輪不到你做定論。”葉塵瞥了李由一眼,然后上前兩步,取出那枚腰牌遞給了袁沖,“里長可否認得這腰牌?”
袁沖本來有些漫不經心,可當他看到那腰牌后,臉色大變。
“這是,將軍的……”
他說到一半連忙閉嘴,不動聲色的看了眾人一眼,對葉塵低聲說道,“你為何會有將軍的腰牌?”
葉塵笑道:“自是將軍贈與我的。”
袁沖并不懷疑這句話的真實性,畢竟將軍的腰牌向來隨身攜帶,除非贈與別人,否則沒人能從他手上搶走。
看著葉塵兩人在那里小聲嘀咕著什么,三個村子的村民都面面相覷,一臉茫然。
片刻,袁沖抬起頭來,朗聲說道:“事情已經搞明白了,葉村長是合法持有弓弩,此事是一場誤會。”
聞言,雖然不知道葉塵是怎么做到的,但鐵拐子村的人還是欣喜若狂。
至于王拐子和李拐子村的那群人都傻眼了。
“里長,這不對吧?”王珅也目瞪口呆道。
袁沖冷哼道:“有何不對,村長也算是官府的人,大乾律法說的是不允許私人攜帶違禁品,村長身為官府中人,自然不算在內。”
大乾律法本身就是有一些空子可以鉆,像葉塵這種情況,可罰可不罰,完全是看上頭個人的想法。
“這……”
王珅和李由對視一眼,臉上的表情都頗為復雜。
“行了,該干嘛干嘛去吧!”袁沖不耐煩的擺了擺那只獨臂。
王拐子和李拐子村的人臉色都很難看。
本來是討公道的,現在公道沒有討到,反而狼狽的溜回去,村里人還不笑話死他們啊。
葉塵看出了他們的想法,上前一步,拱手道:“王拐子和李拐子村的各位父老鄉親,我最近做的某些事或許對諸位造成了影響,但我也是為了清水灣的未來著想,我在此保證,一定會讓清水灣其他村子的人,也都頓頓吃上肉。”
此話一出,王拐子和李拐子村的人都瞳孔一震。
“葉村長,你說的可是真的?我們也能吃上肉了嗎?”王拐子村一位中年婦女欣喜的說道。