京城，夜。
皇宮，武英殿。
皇帝朱歡背著手，對著內殿平日里被遮起來的一副畫像怔怔出神。
畫像上正是朱歡的兄長——朱晟。
“皇兄，我今日準了裘德的進言，將城內的百姓疏散出京城去，我知道，兵荒馬亂的，他們不知要死傷多少。”
朱歡的眼里有痛苦，有掙扎。
“可是我真的沒有辦法了，城中缺糧，老幼婦孺只會白白地消耗糧食。”
“皇兄，你說我還能守住京城嗎？”
朱歡問畫像上的朱晟，也在詢問他自己。
“吱呀——”
武英殿的門被推開，羽林軍統領呂蛟走進來通稟。
“陛下，王相來了，在殿外候著。”
朱歡將畫卷卷起來，收好，隨后清了清喉嚨：“讓王相進來吧！”
不多時，丞相王瑾走入武英殿內殿，向朱歡行禮：“老臣，拜見陛下！”
朱歡隨意地揮了揮衣袖，愁眉不展：“不必多禮，丞相，朕今晚召你來，是有要事與你商議。”
王瑾來的路上想了一路，走到武英殿門口的時候，已經有了答案。
他微微頷首，道：“老臣洗耳恭聽。”
“王相覺得，京城還能守多久？”
朱歡的問題很有趣，不問京城能否守得住，而是問王瑾京城還能守多久。
王瑾的眸子微微轉動，思索了良久后才拱手道：“按照城中的糧食來看，不會超過兩個月。”
不超過兩個月……
朱歡閉上了眼，有些痛苦地說道：“朕若棄守京城，遷都金陵，史書上會如何寫朕？”
朱歡萌生退意準備遷都金陵，但朱歡擔心未來在史書上留下罵名。
他在猶豫，猶豫究竟要怎樣遷都，才能保全自己的名聲。
王瑾的眼睛忽然亮了。
他上前一步，說道：“陛下如打定主意遷都，老臣愿為陛下您披荊斬棘！”
朱歡睜開眼，看著王瑾道：“王相，有辦法？大將軍、張尚書、楊御史，還有都察院的言官們，他們會讓朕輕易遷都？”
王瑾聞言眼底閃過一抹笑意：“陛下，大將軍、張尚書他們不愿意放棄都城，為何？因為他們相信都城是我大乾的國運所在。”
“放棄了都城等于放棄了國運，放棄了人心，可若是上天讓您離開京城，前往金陵呢？”
朱歡被王瑾的話逗笑了。
他苦笑著搖了搖頭，道：“王相，莫要說笑，上天如何讓朕離開京城？”
王瑾神秘一笑：“陛下，這個老臣自有辦法，陛下只需告訴老臣，當事情到了那一步，您是否會點頭就好。”
王瑾為了謀劃遷都，想了許多辦法，私下里不知費了多少工夫。
朱歡沉吟片刻，語氣篤定：“會！只要事情到了那一步，朕必不讓丞相的心血付諸東流！”
王瑾的臉上綻放出笑容。
“老臣，遵旨！”
王瑾的家眷大部分轉移到了金陵，就連王家的產業也轉移到了金陵。
他位高權重才不愿意留在京城，與京城共存亡。
走出皇宮的時候，王瑾上馬車之前回望皇宮，喃喃自語：“常大將軍，這京城就留給你常大將軍去守吧！你愿意陪著它一起覆滅，隨你！”
……
三日后，北直隸，長津縣。
大乾北直隸由一城四縣組成，分別是大興縣、山北縣、萬壽縣、長津縣。
山北縣與萬壽縣位于京城之北，大興縣、長津縣位于京城之南。
紫荊關便位于山北縣之內，如今整個山北縣全部落入北蠻韃子手中。
長津縣內含長津渡，乃大運河運送江南物資抵達北直隸的要地。
目前，有相當多的北蠻韃子在四縣活動，尤其是長津縣內北蠻韃子最多。
長津縣某處密林中，東海指揮使孟淮緩緩地抽出鋼刀。
“唰！”
鋼刀摩擦刀鞘的聲音此起彼伏，孟淮一對晶亮的眼眸望著密林之外。
小道上，一群北蠻韃子正大呼小叫，人數約莫有百余人。
“你們幾個快一些，慢手慢腳的！”
為首的北蠻軍百夫長大喊大叫。
他騎著一匹老馬，輕手輕腳，身后的北蠻兵卒們各個大包小裹的，沒少搶東西。
“大人，咱們要不今晚在這里扎營吧？”
這時，一個親信累得滿頭大汗，向他建議。
“今兒兄弟們又屠了一個村子，都累壞了，不如在這里休息一下……”
然而他話還未說完，百夫長一鞭子狠狠地抽了下去。
“啪！”
鞭子抽打在親信的后背上，疼得親信直接跳了起來。
“一群疲賴的家伙！在這里扎營？告訴你們，最近北直隸又有漢人的勤王軍到了！”
“那群家伙厲害得很，散開作戰，好些個兄弟已經被他們宰了，你敢在荒郊野外扎營？活膩了？快走！”
親信被抽打得齜牙咧嘴，其他人不敢勸說，只好加快腳步。
親信雖然疼得心里暗罵百夫長，表面上卻裝出一副恭敬模樣。
“大人，您說漢人的勤王軍怎么就殺不干凈了呢？這是第四批了？還是第五批呀？”
百夫長哼笑一聲：“漢人迂腐，講究什么‘天地君親師’的，為了大乾這塊招牌舍生忘死的。”
“有啥用？還不是來一批被大王殺一批？聽說最近來的這批連糧食都不夠，餓著肚子拼命，哈哈哈哈！”
親信朝百夫長豎起大拇指：“還是大人您有見識，跟著大人您我們吃香的喝辣的……”
“嗖！”
一支箭矢倏然襲來，一箭射入了百夫長的口中，百夫長的笑聲還未消失，人已經仰面地倒下。
“撲通！”
老馬受驚仰蹄嘶鳴，而其他的北蠻兵見到百夫長死去頓時一陣大亂。
“敵襲！備戰！”
“漢賊殺過來了！”
“放箭！放箭！”
沒有了百夫長坐鎮，其他的兵卒們各自為戰。
而孟淮率領的勤王軍，人數足有上千。
上千人一擁而上，氣勢非凡。
不過勤王軍人數雖然多，戰力卻稀松平常。
千人里面能拉弓射箭的不過三百余人。
雙方一接觸，短兵相接，北蠻兵與勤王軍的差距就出來了。
北蠻兵殺人手法老到、作戰沉穩，即便是以少打多彼此也有配合。
勤王軍這邊勇猛之士不少，但都是依靠單打獨斗。
幸好勤王軍的人數占據優勢，一番廝殺將北蠻韃子殲滅，迅速清點物資。
“大人，北蠻韃子搶奪的財物不少，不過糧食不多，都在這里了，您看！”
說著，孟淮的親衛將清單遞到了他的手里。
孟淮今年三十有二，不過常年的風吹日曬讓他看上去比實際年紀要老幾歲。
瀏覽一番后，他那黑紅的臉上浮現出一抹愁緒。
“糧食這么少……算了，全都帶回去吧！”