這一日
辰時(shí)。
玉城縣衙。
李逸開口對(duì)一個(gè)大約三十歲左右的男子說道：
“岳縣令，接下來玉城縣的賑災(zāi)之事，就交給你負(fù)責(zé)了，務(wù)必要確保災(zāi)民得到充分賑濟(jì)。”
“請(qǐng)楚王殿下放心，臣一定會(huì)辦好此事！”
這個(gè)男子鄭重?zé)o比的回道。
此人名為岳城，乃是新任玉城縣的縣令。
聽到岳城的表態(tài)，李逸滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這幾日，岳城一直跟在他身邊逐步接手玉城縣的各項(xiàng)賑災(zāi)工作。
對(duì)于岳城的表現(xiàn)，李逸還是比較滿意的。
根據(jù)他的判斷，岳城是個(gè)辦實(shí)事的人。
叮囑完岳城之后，李逸轉(zhuǎn)頭問蘇定方與程處默說道：
“都準(zhǔn)備好了嗎？”
“回稟殿下，全都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，隨時(shí)可以出發(fā)。”
蘇定方與程處默齊聲回道。
李逸微微頷首：
“那便出發(fā)吧！”
今日，他便要帶著朝廷賑災(zāi)隊(duì)伍離開玉城縣，前往災(zāi)情最嚴(yán)重的河南郡。
李逸等人剛走出縣衙大門，便被眼前的景象驚住。
從縣衙門口一直延伸，街道兩旁密密麻麻站滿了百姓。
男女老少，人頭攢動(dòng)，卻出奇地安靜，只偶爾傳來孩童的小聲嘀咕。
看著如此一幕，李逸愣了一下。
好家伙，這莫非是要來一出十里長街送楚王？
便在此時(shí)，不知是誰喊了一聲：
“楚王殿下出來了！”
話音落下，人群瞬間沸騰起來。
百姓們紛紛向前涌去，卻又在士兵的指引下，自覺維持著秩序，只是眼神中滿是不舍與感激。
幾個(gè)孩童率先捧著畫卷跑了過來。
最大的孩童仰著小臉，大聲說道：
“楚王殿下，這是我們送給您的畫。”
“我們會(huì)聽您的話，以后一定會(huì)好好讀書，長大參加科舉，做個(gè)幫百姓的好官！”
李逸彎腰接過畫卷，打開一看。
畫工很稚嫩，基本就是簡單無比的線條。
內(nèi)容是一個(gè)身著親王服的人，正親手將糧食遞給災(zāi)民，旁邊還歪歪扭扭寫著“楚王英明”四個(gè)字。
看完畫，李逸伸手摸了摸幾個(gè)小孩的頭，笑著說道：
“畫得真好！你們有這份心，我很開心。”
“你們一定要記得我的話，以后一定要好好讀書，長大了好好為朝廷效力，為百姓做事。”
“謹(jǐn)遵楚王殿下教誨！”
幾個(gè)小孩裝出一副小大人的模樣，童聲童氣的回道。
在這幾個(gè)小孩之后，幾位老人捧著一把巨大的傘走了過來。
領(lǐng)頭的老人須發(fā)皆白，雙手托著傘柄，腳步雖緩卻格外鄭重：
“楚王殿下，這是俺們?yōu)拿襁B夜趕制的萬民傘。”
“傘面上繡著所有災(zāi)民的名字，每一戶都記著您的恩情。”
“是您斬了貪官，還了俺們公道；是您開倉放糧，救了俺們性命。”
“這傘雖不金貴，卻能為您遮風(fēng)擋雨，也盼著您日后常回玉城縣看看！”
“還請(qǐng)楚王殿下不要嫌棄！”
“老丈言重了，這是你們的心意，我豈會(huì)嫌棄。”
李逸鄭重地接過這把萬民傘，入手微沉，卻仿佛握住了玉城縣災(zāi)民們沉甸甸的心意。
這把萬民傘，傘面是粗布縫的，卻洗得干干凈凈，上面的名字用紅絲線繡成，雖不工整卻格外用心。
“多謝鄉(xiāng)親們！這把萬民傘，本王定會(huì)好好珍藏！”
李逸看著災(zāi)民們，真正承諾道。
這些災(zāi)民們聞言，紛紛鼓掌歡呼，不少人眼中甚至泛起了淚光。
李逸處死了不管災(zāi)民們死活的貪官，并讓災(zāi)民們過上了溫飽日子，這些災(zāi)民們心中對(duì)李逸無比感激。
程處默站在一旁，看著眼前的場景，低聲對(duì)蘇定方感慨了一句：
“末將從軍多年，見過不少權(quán)貴出行的場面，卻從未見過百姓如此真心待一位親王。”
“殿下這段時(shí)間為災(zāi)民奔波，連覺都睡不安穩(wěn)，如今能得百姓這般相待，所有辛苦都值了！”
蘇定方點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：
“是啊！想當(dāng)初離開長安之時(shí)，末將還擔(dān)心殿下年輕，鎮(zhèn)不住地方貪官。”
“可這幾日看下來，殿下不僅有魄力斬貪官，更有仁心護(hù)百姓。”
“百姓心中有桿秤，誰真心待他們，他們就真心敬誰。”
“有這樣愛民如子的楚王殿下，是我大唐之幸，更是百姓之福啊！”
聽到兩人的對(duì)話，一旁的士兵們也紛紛點(diǎn)頭。
他們此時(shí)竟也生出了幾分自豪，能跟著心系百姓的楚王殿下做事，是他們的榮幸。
李逸與災(zāi)民們寒暄片刻，見時(shí)辰不早，便對(duì)著災(zāi)民們高聲說道：
“鄉(xiāng)親們，時(shí)候不早了，我也該出發(fā)去河南郡賑災(zāi)了，那里還有很多災(zāi)民在等著本王。”
“你們放心，新縣令已經(jīng)到任，他會(huì)繼續(xù)幫大家重建家園，本王也會(huì)時(shí)常派人來查看你們的情況。”
“待河南郡災(zāi)情平定，本王若有機(jī)會(huì)，定會(huì)再來看望大家！”
聽見李逸這番話，這些災(zāi)民們彎腰作揖行禮，齊聲喊道：
“恭送楚王殿下！”
“殿下一路平安！”
“殿下多保重！”
“別忘了俺們玉城百姓！”
災(zāi)民們的呼喊聲此起彼伏，響徹云霄。
在災(zāi)民們的送別之中，李逸率領(lǐng)隊(duì)伍緩緩朝著城門口出發(fā)。
災(zāi)民們跟在隊(duì)伍兩側(cè)，一邊走一邊揮手，不少人還跟著隊(duì)伍走了很遠(yuǎn)。
直到隊(duì)伍走出城門，百姓們?nèi)哉驹诔情T口，望著隊(duì)伍遠(yuǎn)去的方向，久久不愿散去。
李逸回頭望去，還能看到城門口那一片黑壓壓的人群。
見此情景，李逸心有所感。
這便是百姓的心意，簡單而純粹，卻也最能觸動(dòng)人心。
他轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇定方感慨了一句：
“蘇將軍，你看，百姓要的不多，不過是一份安穩(wěn)，一份公道。”
“咱們這趟賑災(zāi)，便是要為他們守住這份安穩(wěn)與公道。”
程處默拱手應(yīng)道：
“末將明白！定會(huì)追隨殿下平定災(zāi)情，護(hù)百姓周全！”
……
滎陽。
滎陽鄭氏祖宅的議事堂內(nèi)，燭火通明。
族長鄭元璹與族中族老齊聚一堂。
而他們之所以會(huì)聚在一起，是為了商議一件大事。
鄭元璹目光掃過堂下眾人：
“世明在長安與楚王李逸約定，捐三萬石糧食賑災(zāi)，以緩和雙方舊怨。”
“此事關(guān)乎家族根基，今日請(qǐng)諸位來，便是要議出個(gè)章程。”
坐在左側(cè)首位的鄭元昌，是鄭元璹的親弟，性子一向謹(jǐn)慎。
聞言，他率先開口道：
“大哥，三萬石可不是小數(shù)目！”
“咱們祖宅周邊的糧莊，加上洛陽、許昌的分莊，總存糧也才十萬石，一下捐出近三成，是不是太多了？”
“眼下水災(zāi)泛濫，糧食被毀，一下捐出去這么多糧食，萬一遇到什么危機(jī)，就麻煩了。”
“元昌說得對(duì)！”
負(fù)責(zé)糧莊調(diào)度的族老鄭德昌立刻附和。
接著，他又補(bǔ)充道：
“更要緊的是，滎陽到河南郡雖只有百十里路，但最近流民遍地，糧車需派私兵護(hù)送，光是車馬損耗和護(hù)衛(wèi)開銷，就得折損數(shù)百石糧食的價(jià)值。”
“楚王一句話，就讓咱們平白受這損失，依我看，不如回信婉拒。”
“咱們滎陽鄭氏歷經(jīng)幾朝，數(shù)百年不衰，難道還怕一個(gè)剛回皇室的楚王嗎？”
兩人這話一出，堂下頓時(shí)響起一片附和聲。
族老鄭修文捋著胡須，語氣帶著幾分傲氣：
“此前萬和商會(huì)之事，本就是楚王小題大做。”
“如今他借賑災(zāi)要糧，分明是拿捏咱們！”
“若是真捐了糧，傳出去，其他世家還當(dāng)咱們滎陽鄭氏怕了他，滎陽鄭氏的顏面何存？”
鄭元璹沉默片刻，開口問鄭元和道：
“元和，你掌管田產(chǎn)多年，說說你的看法，這三萬石糧食，咱們捐得起嗎？”
鄭元和沉吟片刻，回道：
“祖宅主糧莊現(xiàn)存陳糧四萬石，洛陽分莊有兩萬石，若是只捐陳糧，倒也問題不大。”
“可問題是，楚王要糧是為了賑災(zāi)，若是糧食送到河南郡，他借著‘核查賑災(zāi)糧品質(zhì)’的由頭挑刺，或是日后再以此為把柄，盯著咱們的糧莊不放，咱們豈不是得不償失？”
“這正是我擔(dān)心的。”
鄭元璹手指輕輕敲擊案幾，嘆了一口氣：
“但世明在信中說，楚王拒絕了他準(zhǔn)備的珍寶賠罪禮，偏偏要糧食。”
“我覺得，他要的不是財(cái)物，是咱們鄭氏的態(tài)度。”
“如今楚王手握河南道賑災(zāi)的先斬后奏之權(quán)，咱們的糧莊、商鋪全在他的管轄范圍內(nèi)，若是拒絕，他隨便找個(gè)‘糧莊囤糧不賑’的由頭查咱們，損失的可就不止三萬石糧食了。”
他頓了頓，目光掃過眾族老：
“咱們捐糧，表面是賠罪，實(shí)則是為家族避禍。”
“河南道災(zāi)民遍地，咱們從滎陽調(diào)陳糧過去，既能落個(gè)‘心系桑梓’的美名，讓陛下看到咱們的擔(dān)當(dāng)，還能讓楚王看看咱們滎陽鄭氏在河南道的影響力！”
“讓楚王知道，我們滎陽鄭氏也不是軟柿子！”
“可顏面呢？”
鄭修文仍不服氣，“咱們鄭氏的名聲，不是靠捐糧換來的！”
“顏面是靠實(shí)力撐的，不是靠傲氣。”
鄭元璹語氣斬釘截鐵地說道：
“若是與楚王硬抗，丟了糧莊、損了產(chǎn)業(yè)，那才是真的沒顏面！”
“元和，你明日就去主糧莊，清點(diǎn)陳糧，按河南郡賑災(zāi)點(diǎn)的需求分裝；”
“德昌，你從家族私兵中抽調(diào)二百人人，負(fù)責(zé)護(hù)送糧車，務(wù)必在十日之內(nèi)將糧食送到河南郡。”
鄭元和雖仍有顧慮，但見鄭元璹態(tài)度堅(jiān)決，只得躬身應(yīng)道：“是，大哥。”
鄭德昌也收起賬冊(cè)，點(diǎn)頭道：“屬下這就去安排護(hù)衛(wèi)。”
看見鄭元璹的態(tài)度異常堅(jiān)決，議事堂內(nèi)各位族老的反對(duì)聲漸漸平息。
散會(huì)之后，鄭元璹站在窗前，望著夜空，心中暗道：
“我滎陽鄭氏能延續(xù)數(shù)百年，靠的從不是一時(shí)強(qiáng)硬，而是審時(shí)度勢的智慧。”
“如果能用三萬石糧食換來與楚王和解，倒也值得！”