換上一身干凈的青衫,林淵緩步走在通往坊市的街道上。
與往日不同,街道兩旁的氛圍發(fā)生了微妙的變化。
以往他走在路上,收獲的眼神多是鄙夷、是無(wú)視,是帶著幸災(zāi)樂(lè)禍的憐憫。
而現(xiàn)在,那些目光變成了敬畏、好奇,甚至還有幾分刻意的討好。
一個(gè)正吆喝著賣妖獸皮毛的魁梧漢子,在看清林淵面容的剎那,嗓門瞬間小了下去。
下意識(shí)地朝路邊挪了挪,騰出更寬敞的過(guò)道,臉上擠出一個(gè)憨厚的笑容,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地抱了抱拳。
幾個(gè)原本聚在一起高聲談笑的傭兵,也在看到林淵后,不約而同地壓低了聲音,目光交匯間,都帶著一絲探尋。
“他就是林家那個(gè)三少爺,林淵?”
“錯(cuò)不了,前幾天在城主千金的晚宴上,就是他一招逼退了淬體八重!”
“嘶…看著怪年輕的,竟然就有如此修為。”
這些細(xì)碎的議論聲,哪怕聲音壓得極低,但仍一字不落地傳入林淵耳中。
他并未理會(huì)這些議論,只是對(duì)那些投來(lái)善意目光的人平靜地點(diǎn)頭回應(yīng)。
這份處變不驚的從容,落在旁人眼中,更添了幾分深不可測(cè)的意味。
很快,林淵便來(lái)到了城西坊市。
這里還是一如既往的熱鬧,人聲鼎沸,車水馬龍,一派欣欣向榮的景象。
林淵負(fù)手而行,逐一巡視。
“林記丹藥鋪”,門口排著長(zhǎng)隊(duì),丹香四溢。
管事是個(gè)精明的中年人,一見(jiàn)林淵,立刻滿臉堆笑地迎了上來(lái),將最新的賬本和銷售情況匯報(bào)得清清楚楚。
林淵隨意翻了翻賬本,忽然開口問(wèn)道:“這個(gè)月的清靈丹,進(jìn)價(jià)比上個(gè)月高了半成,為何售價(jià)不變?”
管事臉上的汗“唰”地一下就下來(lái)了,連忙解釋道:“少爺明鑒,這是因?yàn)橥跫业に庝佔(zhàn)罱诟憬祪r(jià),我們?nèi)羰遣桓M(jìn),怕是會(huì)流失不少老主顧。小的已經(jīng)著手從別的渠道購(gòu)入藥材,下個(gè)月成本就能降下來(lái)。”
林淵不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn)了幾個(gè)關(guān)于藥材庫(kù)存和煉丹師供奉的問(wèn)題,每一個(gè)都問(wèn)在了點(diǎn)子上,讓那管事越發(fā)恭敬,不敢有絲毫怠慢。
離開丹藥鋪,他又去了“百兵閣”。
閣內(nèi)刀槍劍戟寒光閃閃,幾個(gè)武者正在挑選兵器,與伙計(jì)討價(jià)還價(jià)。
這里的管事是個(gè)身材魁梧的退役官兵,性格耿直,見(jiàn)到林淵,只是抱拳一禮,沉聲匯報(bào)。
林淵看了一圈,拿起一柄新鑄的長(zhǎng)刀,屈指一彈,刀身嗡鳴不絕。
“這批精鐵的火候差了半分。”他淡淡評(píng)價(jià)了一句。
那管事臉色一變,仔細(xì)檢查了一番,臉上露出幾分驚佩之色,抱拳道:“少爺好眼力,想來(lái)是新來(lái)的鑄劍師沒(méi)掌握好火候,我這就讓他回爐重造!”
一路行來(lái),靈材店、符箓鋪……各家店鋪都經(jīng)營(yíng)得井井有條,生意興隆。
各家管事雖性格各異,但無(wú)一例外,在林淵面前都表現(xiàn)得極為恭敬。
這讓林淵頗為滿意,看來(lái)家族的根基還是相當(dāng)扎實(shí)的。
然而,就在這一片繁榮景象的映襯下,一家店鋪卻顯得格外刺眼。
“錦繡閣”。
這是林家經(jīng)營(yíng)布匹綢緞的店鋪,按理說(shuō),青河城的達(dá)官貴人、富商豪門,誰(shuí)家的女眷不做幾身新衣裳?
這本該是門庭若市的生意。
可眼前的錦繡閣,門前卻是冷冷清清,與周圍的熱鬧格格不入,簡(jiǎn)直可以用門可羅雀來(lái)形容。
店內(nèi)光線有些昏暗,一個(gè)穿著伙計(jì)服飾的年輕人,正無(wú)精打采地趴在柜臺(tái)上打盹,連有客人進(jìn)門都未曾察覺(jué)。
林淵的眉頭不易察覺(jué)地皺了一下。
他沒(méi)有出聲,只是走到柜臺(tái)前,伸出手指,輕輕敲了敲桌面。
“篤,篤,篤。”
那伙計(jì)一個(gè)激靈,猛地抬起頭,睡眼惺忪地看著眼前的林淵。
見(jiàn)他一身青衫,氣質(zhì)不凡,不像是來(lái)找茬的,這才勉強(qiáng)從臉上擠出一個(gè)職業(yè)性的笑容。
“客官,要點(diǎn)什么?小店的布料…”
“為何生意如此慘淡?”林淵直接打斷了他,聲音不大,卻帶著一種一股威嚴(yán)。
伙計(jì)臉上的笑容一僵,隨即化作一聲長(zhǎng)嘆:“客官,您有所不知啊。不是我們不努力,實(shí)在是…實(shí)在是倒霉。”
他看了一眼門外,壓低了聲音道:“前些日子,我們店鋪從江南調(diào)來(lái)的一批貴重的云錦,途經(jīng)城外的黑風(fēng)山的時(shí)候,被那里的山賊給劫了!”
“貨沒(méi)了,損失慘重,如今店里只剩下些尋常貨色,那些貴夫人們自然是看不上眼的。”說(shuō)到這里,伙計(jì)神情有些低落。
新來(lái)的掌柜對(duì)他們這些下人還是挺好的。
不過(guò)出了這件事,怕是職位難保了。
黑風(fēng)山的山賊?
林淵聽(tīng)完,雙眼微微瞇起。
他的腦海中瞬間閃過(guò)相關(guān)的記憶。
黑風(fēng)山那伙山賊,盤踞在青河城外百里,雖然兇悍,但并非蠢貨。
林家作為青河城五大家族之一,和那些山頭早早形成了“默契”。
每次經(jīng)過(guò)時(shí),都會(huì)給一筆不少的“路費(fèi)”,以此換取自家商隊(duì)的平安。
這筆錢,從未斷過(guò)。
山賊求的是財(cái),不是命,更不是為了樹立死敵。
劫取了林家的貨物,等于是打林家的臉,是某種意義上的挑釁了。
這種行為,未免太過(guò)不智。
而且這個(gè)時(shí)間點(diǎn)還如此巧合,正好是在他接手坊市管理權(quán)不久。
這里面,若是沒(méi)有貓膩,才是怪事!
林淵心中冷笑一聲,抬步便朝著店鋪后院的方向走去。
“哎,客官,客官!”
\"使不得,使不得啊!”伙計(jì)連忙攔住他。
“后院乃是本店重地,外人不得入內(nèi)!這是規(guī)矩!”
林淵笑了笑,這伙計(jì)倒是挺有責(zé)任心。
也沒(méi)和他計(jì)較,只是掏出了令牌在伙計(jì)面前一晃。
令牌通體漆黑,正面雕刻著一個(gè)龍飛鳳舞的“林”字。
這是他接任坊市總管事時(shí),家族授予的身份令牌。
當(dāng)那伙計(jì)的目光觸及到這塊令牌時(shí),頓時(shí)醒悟過(guò)來(lái),當(dāng)下不再阻攔。
隨著走近后院,不等李淵推開小門。
便聽(tīng)到幾道厲聲斥責(zé),清晰地傳入耳中。