二公主府，殿宇內(nèi)彌漫著一股焦躁。
琉璃盞被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
伺候的宮女太監(jiān)們嚇得跪伏在地，大氣不敢出。
二公主裴明月胸口劇烈起伏，臉上陰云密布，那雙總是盛氣凌人的眸子里，此刻卻滿是難以置信和慌亂。
她已經(jīng)得知今天在朝堂上發(fā)生的事情，本以為謝桑寧這次一定會(huì)栽跟頭，畢竟父皇都出手了。
卻沒(méi)想到...
更讓她沒(méi)想到的是！那西寒竟真讓謝桑寧那賤人弄好了！聽(tīng)說(shuō)甚至不輸金陵！
她聲音帶著壓不住的怒火：“今日朝堂上的事，你們都聽(tīng)說(shuō)了吧？”
她猛地停下，目光掃過(guò)跪在地上的心腹和縮在角落的謝無(wú)慮，語(yǔ)氣森寒，“好一個(gè)謝桑寧！好一個(gè)林囑！一唱一和，竟把父皇逼得生生咽下了這口氣！不僅沒(méi)收回封地，還不得不捏著鼻子認(rèn)了！”
她越想越氣，越想越心驚！
“怎么可能？她哪來(lái)那么多錢？”裴明月的聲音拔高，帶著一絲她自己都沒(méi)察覺(jué)到的失態(tài)，“自掏腰包？養(yǎng)活整個(gè)西寒？修路開(kāi)渠？騙鬼呢！西寒！西寒的消息呢？！這都幾天了？派去的人死在那里了嗎？！一點(diǎn)有用的東西都探不回來(lái)！”
這簡(jiǎn)直顛覆了她的認(rèn)知。
在她看來(lái)，父皇是天子，是至高無(wú)上的存在，怎么可能向一個(gè)臣女低頭？
這讓她有一種掌控之外的事情正在發(fā)生的失控感，這種感覺(jué)讓她極其不適，甚至…恐懼。
幾次三番了！
每一次她覺(jué)得能摁死謝桑寧的時(shí)候，對(duì)方總能絕處逢生，甚至反將一軍！
連父皇都…
站在一旁，身著灰袍、面容枯槁的老者躬身回道：“殿下息怒。算上時(shí)間，我們的人已在西寒探查了三日，西寒地廣人稀，變化又大，許多地方與舊圖不符，探查需要時(shí)間。但他們都是老手，一旦發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，定會(huì)第一時(shí)間傳回消息。還請(qǐng)殿下稍安勿躁，耐心再等等。”
這話與其說(shuō)是匯報(bào)，不如說(shuō)是在安撫裴明月幾乎要爆炸的情緒。
謝無(wú)慮見(jiàn)狀，怕裴明月遷怒到自己，連忙安撫道：“殿下息怒，千萬(wàn)別氣壞了身子。西寒探查不易。但越是如此，越說(shuō)明其中有鬼。”
“殿下您想，謝桑寧她憑什么？她離京時(shí)才幾歲？她父親的俸祿獎(jiǎng)賞被我們二房拿走，外家的錢也都被我穩(wěn)住，皇上當(dāng)年還不允許林家離京，她謝桑寧哪來(lái)那么多銀子填西寒？在謝無(wú)慮的認(rèn)知里，只有這種可能！
裴明月盯著他看了片刻，嘲諷一笑，才揮揮手，像趕蒼蠅一樣：“十七，你全家都挺畜生的...不過(guò)合我胃口，最好如此，滾下去吧。”
謝無(wú)慮聽(tīng)到畜生二字，指尖死死掐住掌心的肉，眼睛瞬間通紅，但仍舊忍著，鞠躬退出房間。
殿內(nèi)又只剩下裴明月和她的心腹。
“殿下，您似乎…心緒不寧。”那老頭低聲問(wèn)道。
裴明月沒(méi)有立刻回答，她走回主位坐下，手指揉著眉心：“本宮只是覺(jué)得…謝桑寧，她似乎總能料到別人的反應(yīng)，總能提前布局。今日朝堂，她拿出賬本…時(shí)機(jī)太巧了。還有她那個(gè)侍女，捧著賬本進(jìn)來(lái)…就像是早就準(zhǔn)備好了一樣。”
她抬起眼，看向灰老：“你說(shuō)，世界上會(huì)不會(huì)真有人能預(yù)知？”
老者笑道：“殿下所慮，絕無(wú)可能，此女心機(jī)深沉，非常理可度之。她...確實(shí)多智近妖，會(huì)算計(jì)些。但殿下不必?fù)?dān)心，我們的人行動(dòng)隱秘，她未必能察覺(jué)。即便有所察覺(jué)，西寒廣大，她也不可能處處設(shè)防。只要我們能找到真正的要害…”
“但愿吧。”
裴明月深吸一口氣，將那股不安強(qiáng)行壓下，“無(wú)論如何，西寒必須查！謝桑寧，必須死！”
兩日后，晨光熹微，金陵城外，早已是熙熙攘攘，熱鬧非凡。
林家的人幾乎傾巢而出，早早等在了這里。
除了那位被委以守家重任、滿臉寫著不情愿的二舅林如舟，幾乎是能來(lái)的都來(lái)了。
本身是想留下大舅林如深，但林如深非說(shuō)，自己這么些年了還從未見(jiàn)過(guò)自己侄女謝桑寧，之前他和家人都不在京中，用這個(gè)理由搶走了能一起出行的機(jī)會(huì)。
幾個(gè)小輩，以林子淵為首，興奮得像是出了籠的猴兒，繞著馬車跑來(lái)跑去，嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，對(duì)即將開(kāi)始的遠(yuǎn)行充滿了憧憬。
林囑老爺子穿著一身利落的深色常服，精神矍鑠，臉上帶著許久未見(jiàn)的暢快笑容，瞇著眼看著眼前兒孫滿堂、熱鬧非凡的景象，只覺(jué)得連日來(lái)的郁氣都散了不少，連帶著看那初升的太陽(yáng)，都覺(jué)得格外順眼暖和。
“來(lái)了來(lái)了！表姐的馬車來(lái)了！”
眼尖的林子淵第一個(gè)瞧見(jiàn)官道盡頭出現(xiàn)的車隊(duì)，歡呼一聲，像支小箭似的“蹭”地就躥了出去，直奔那輛馬車。
他實(shí)在是太感激他這位表姐了！
要不是表姐開(kāi)口說(shuō)要帶全家去西寒玩，他爹娘怎么可能松口答應(yīng)他向?qū)W堂告假？
倒不是他林子淵不愛(ài)念書(shū)，他反倒是很愛(ài)學(xué)，實(shí)在是最近在學(xué)堂里...被那幾個(gè)仗勢(shì)欺人的小子明里暗里擠兌，憋屈得很，又不想讓家里大人擔(dān)心，只能硬撐著。
表姐這提議，簡(jiǎn)直是天降甘霖，救他于水火！
馬車停穩(wěn)，車簾掀開(kāi)，謝桑寧剛探出身，林子淵就躥到了車轅前，眼睛亮閃閃地喊著表姐！
幾乎是同時(shí)，另一個(gè)纖細(xì)的身影也小跑了過(guò)來(lái)，是林晚棠。
她小臉微紅，似乎鼓足了勇氣，仰頭看著謝桑寧，張了張嘴，努力發(fā)出聲音，那聲音還有些嘶啞滯澀，卻清晰地道：“表…姐…”
謝桑寧看到她，冷清的眉眼柔和了些許。
她下了車，伸手輕輕摸了摸林晚棠的頭，溫聲道：“嗯，有進(jìn)步。繼續(xù)練習(xí)，慢慢來(lái)，很快就能恢復(fù)如初了。”
林晚棠得到鼓勵(lì)，眼睛更亮了，開(kāi)心地重重點(diǎn)頭，臉上是掩不住的喜悅。
一旁的林子淵看著，心里頓時(shí)有點(diǎn)不是味兒了。
明明是他第一個(gè)沖過(guò)來(lái)迎接表姐的！
憑什么只摸晚棠的頭，不摸他的？
小少年那點(diǎn)微妙的攀比心，明明白白寫在了臉上。
這時(shí)，二舅母衛(wèi)氏笑著上前，輕輕拍了下林子淵的后腦勺：“就你跑得快！沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的，別在這兒纏著你表姐，她還有正事要安排呢。”
說(shuō)著，又對(duì)謝桑寧笑道，“桑寧啊，都準(zhǔn)備好了，就等你了。這幫皮猴子，一聽(tīng)要出門，昨晚就沒(méi)睡安穩(wěn)。”