裴止聽(tīng)得一愣一愣的,漸漸也放松下來(lái)。
他發(fā)現(xiàn)這些年輕人說(shuō)話做事,都透著一股子紈绔子弟身上沒(méi)有的精氣神。
跟他們聊天,比跟那些只會(huì)吟風(fēng)弄月溜須拍馬的人舒服多了。
午宴果然如謝桑寧所說(shuō),沒(méi)有山珍海味。菜式不算多,但分量扎實(shí),用料實(shí)在。
一大盆燉得爛爛的羊肉湯,幾樣清爽的時(shí)蔬小炒,一盤(pán)看著普通吃起來(lái)卻異常松軟的烤餅子,還有一碟西寒特有的腌沙蔥。
味道說(shuō)不上精致,但勝在鮮美熱乎,吃著胃里很舒服。
席間,氣氛活絡(luò)了不少。
林家兄弟帶頭敬酒,裴止也放下了架子,幾杯下肚,臉上也泛起了紅光。
趁著酒意,他忍不住感慨了一句:“在這里真好,好像每日都有新奇事兒,總覺(jué)得能學(xué)到很多東西,不像本皇子在京城整日里無(wú)所事事,虛度光陰…”
謝桑寧一直安靜地吃著東西,偶爾搭一兩句話,此刻聞言,才抬眼看向臉色微紅的裴止,淡淡地插了一句:“殿下若覺(jué)得虛度了光陰,現(xiàn)在想做點(diǎn)實(shí)事,也不算晚。大慶幅員遼闊,何處不能安身?何處不能為民出力?端看有無(wú)這份心罷了。”
她這話說(shuō)得輕飄飄,像隨口一提,仿佛看穿了裴止心底那份茫然和自我懷疑。
裴止端著酒杯的手頓住了。
他看著謝桑寧那雙平靜無(wú)波的眼睛,又看看旁邊林家兄弟帶著鼓勵(lì)的笑臉,只覺(jué)得一股熱氣從肚子里直沖腦門(mén),混雜著酒勁和沖動(dòng)。
“心…是有的!”他脫口而出,聲音有點(diǎn)大,帶著點(diǎn)激動(dòng),“本皇子也想做點(diǎn)事!像你一樣!可…可該從哪里開(kāi)始?縣主,能請(qǐng)你教教我嗎?”
這話問(wèn)得直接,但對(duì)于一個(gè)皇子來(lái)說(shuō)又有些失了身份。
林家兄弟愣了一下,隨即默契地低下頭,假裝研究碗里的羊肉。
謝桑寧看著眼前這個(gè)被迷茫逼得有點(diǎn)失態(tài)的年輕皇子,看著他眼底那份急切又茫然的赤誠(chéng),沉默了幾息。
她放下筷子,拿起旁邊的絹帕慢條斯理地擦了擦嘴角。
“殿下真想學(xué)?”
“那就回京城,請(qǐng)皇上為你找個(gè)老師。”
說(shuō)完,她也不看裴止的表情,自顧自地端起旁邊溫著的湯碗,小口喝了起來(lái)。
她教?她若是教了,皇上該如何想她,又會(huì)如何想九皇子?
若九皇子并無(wú)爭(zhēng)權(quán)奪位之心,教他反而是讓他未來(lái)會(huì)面對(duì)更多的危機(jī),本是縱容寵溺九皇子的皇上會(huì)覺(jué)得自己遭到了背叛,會(huì)懷疑九皇子也和其他皇子一樣,都惦記著他的位置,那么,專屬于九皇子的父愛(ài)將會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝,到后面,既得不到皇家里那一點(diǎn)少得可憐的愛(ài),又沒(méi)有奪位的想法,最后只能死在奪嫡之爭(zhēng)。
但謝桑寧其實(shí)心中挺認(rèn)可裴止,若真要有個(gè)太子,說(shuō)實(shí)話,謝桑寧私心里覺(jué)得,裴止很適合,他有仁,心有善,也裝得下百姓。
裴止此刻失落極了,他不知道為什么謝桑寧不愿意指點(diǎn)她,但他好不容易起了上進(jìn)的心思,不想就這么受挫!
他深吸一口氣,像是下了天大的決心,對(duì)著謝桑寧,竟是深深一揖到底:“嘉寧縣主!我…我裴止,真心實(shí)意想學(xué)!想學(xué)您這治理之道,想學(xué)您這為民謀福的本事!”
謝桑寧端著湯碗的手,幾不可查地頓了一下。
她緩緩放下碗,抬眼,目光落在裴止那深深彎下的腰背上,沒(méi)有立刻說(shuō)話。
空氣凝固了。
裴止保持著作揖的姿勢(shì),心臟狂跳,后背的汗瞬間就浸透了里衣。
過(guò)了仿佛有一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng),謝桑寧終于開(kāi)口了,聲音卻帶著冷硬:
“殿下,這個(gè)禮,太重了。謝桑寧受不起,也不想受。”
裴止猛地直起身,急切道:“為什么?!我…”
謝桑寧打斷他:“您是皇子,我是外臣之女,更是嘉寧縣主,身份有別,界限分明。殿下是想讓你父皇覺(jué)得西寒圖謀不軌,謝桑寧圖謀不軌,要籠絡(luò)皇子?”
“或者,您是要皇上認(rèn)為,你裴止也起了爭(zhēng)權(quán)奪位之心?”
裴止張著嘴,啞口無(wú)言。
他光顧著一腔熱血,忘了這層要命的身份!
是啊,他是裴琰的兒子!
謝桑寧是前太子的支持者林囑的外曾孫女,是西寒的實(shí)際掌控者,是父皇雞忌憚的大將軍謝震霆之女!
這些身份碰在一起,本身就帶著火藥味!可是...
看著裴止瞬間煞白的臉,謝桑寧輕嘆了口氣。
她并非完全的鐵石心腸。
少年皇子一心想要為民做事,這其實(shí)是天大的好事,對(duì)于她謝桑寧來(lái)說(shuō),不去考慮別的層面,也是個(gè)好事。
并且,裴止救過(guò)她,這份情她記得。
這九皇子本質(zhì)不壞,心思甚至比他那幾個(gè)兄弟要單純善良得多。
他此刻流露出的迷茫和想改變的沖動(dòng),是真的。
但,僅此而已。
罷了,就當(dāng)還了上次的人情。
她語(yǔ)氣放緩了些,不再那么咄咄逼人:
“殿下,我知你迷茫,也知你想為百姓做點(diǎn)事,這份心…難得。”她頓了頓,似乎在斟酌詞句,“我謝桑寧能做的,不過(guò)是提點(diǎn)你幾句,至于能聽(tīng)進(jìn)去多少,能走多遠(yuǎn),全在你自己。”
裴止的眼睛又亮起,急切地問(wèn):“請(qǐng)縣主賜教!”
謝桑寧看著他,一字一句,清晰地說(shuō)道:
“去民間,真正的民間。不是坐著你的華蓋馬車(chē),前呼后擁地去體察民情。脫掉你的錦袍,揣上幾枚銅錢(qián),去最窮的村子住幾天,去碼頭扛兩天包,去市集擺個(gè)小攤,或者,就在西寒城里,去最破舊的巷子,跟那些為一日三餐發(fā)愁的人聊聊。”
“去聽(tīng)聽(tīng)他們罵官府罵得最狠的時(shí)候,罵的是什么?去問(wèn)問(wèn)他們覺(jué)得日子最難熬的是什么時(shí)候?去摸摸他們孩子餓得皮包骨的小臉,去看看他們眼中對(duì)朝廷、對(duì)皇室,到底是敬,是畏,還是…恨。”
裴止的心像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住了,呼吸都有些不暢。
“縣主…”他聲音有些干澀。
“記住,裴止。”謝桑寧的聲音陡然變得極其嚴(yán)肅,甚至帶著警告,“如果你腦子里想的還是百姓是皇室的臣民,天生就該為皇室、為朝廷服務(wù),那趁早打道回府,回你的京城去,繼續(xù)斗你的雞,遛你的狗,做你的富貴閑人。那樣對(duì)你,對(duì)百姓,都好。”
“真正該刻進(jìn)骨子里的道理是:水能載舟,亦能覆舟。百姓,才是那汪洋大海,是托起你這艘龍舟的水,沒(méi)有水,你這舟再華麗,也只是沙灘上等死的爛木頭。”
“是水需要舟,還是舟需要水?誰(shuí)才是根本?誰(shuí)才是根基?你想做事?那就先學(xué)會(huì)敬畏這片水,理解這片水,明白他們真正需要的是什么!”
林家兄弟聽(tīng)得肅然起敬,眼神里充滿了對(duì)謝桑寧的敬佩。
裴止僵住了。
腦子里嗡嗡作響,反復(fù)回蕩著那八個(gè)字——水能載舟,亦能覆舟!
他臉色慘白,額頭瞬間布滿了冷汗。
張了張嘴,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái),只覺(jué)得喉嚨被什么東西死死堵住。
謝桑寧看著他失魂落魄的樣子,知道這番話的沖擊力有多大,這個(gè)時(shí)代,并沒(méi)有這樣的說(shuō)法,從來(lái)都是皇權(quán)至上。
她端起已經(jīng)溫涼的湯碗,喝了一口:
“話,我說(shuō)完了,道理也擺在這里了。殿下若覺(jué)得做不到,現(xiàn)在就可以起身離開(kāi),當(dāng)我什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)。若覺(jué)得…有那么一絲道理,想試試看,那就記住我的話,去民間。等你真正明白了水是什么,并且打心眼里認(rèn)同了水才是根本,到時(shí)候…你定能為百姓做出貢獻(xiàn)。”
她頓了頓,抬眼,看向裴止:
“但殿下要記住,一旦你開(kāi)始做事,便會(huì)失去父皇的寵愛(ài),也會(huì)被你的皇兄們視為奪位的對(duì)手,你將會(huì)發(fā)現(xiàn),什么親情不過(guò)是過(guò)眼云煙,你會(huì)孤獨(dú),你會(huì)獨(dú)自前行,腹背受敵,從此,再無(wú)從前的清閑日子可過(guò),您可得好好考慮一下,為了百姓,到底值不值得。”
說(shuō)完,她不再看裴止,自顧自地拿起筷子,夾了一根腌沙蔥,慢條斯理地嚼了起來(lái)。
花廳里再次陷入寂靜。
他看著眼前的女子,第一次如此清晰地認(rèn)識(shí)到,他與她之間,隔著的是認(rèn)知的天塹,好在...好在他能聽(tīng)懂。
裴止似乎明白了謝桑寧最后那句話是什么意思,他攥緊了拳頭,指甲深深陷進(jìn)掌心。
他看著碗里剩下的半杯冷酒,猛地端起來(lái),仰頭一飲而盡!
辛辣的液體灼燒著喉嚨,也仿佛點(diǎn)燃了他胸腔里的火焰。
接著,他做出一個(gè)讓所有人驚訝的舉動(dòng)。
裴止再次倒上一壺酒,一撩衣袍,半跪在了地上!
“徒兒拜見(jiàn)師傅!今日之言,已讓裴止受益匪淺,就算師傅不承認(rèn),在裴止心中,您也是師傅!”
林子淵瞬間從椅子上彈起來(lái)!
嘿!這不要臉的!
林喚臉上的笑意都僵住了,眼神里全是震驚。
皇子拜師?拜的還是個(gè)桑寧表妹?這傳出去,朝堂上怕是要炸開(kāi)鍋!