“是我，云凝天。”
門外，傳來云凝天的聲音。
單良打開門，只見云凝天站在月色下，面帶微笑，手中提著一個食盒。
“院長快請進。”單良側身。
云凝天步入院中，將食盒放在石桌上：“今后別叫院長了，叫我師兄吧。”
單良一愣：“云酈也叫我師兄......”
“沒關系。”
云凝天笑道：“各論各的。”
單良這才答應：“好，我們就各論各的。”
云凝天這才道：“聽說你這邊不太平，我順路來看看，帶了點靈食，吃之可助你修行。”
“多謝云師兄。”
單良為他倒了杯茶：“坐下喝茶。”
兩人對坐，云凝天打量了他片刻，指尖在茶杯邊緣輕劃道：“我師父......也就是大長老昨日與我深談時，提到過你。”
“他說你氣運在身，天命咒不一定能要你的命，動用薪火秘境不僅是為了驅除你的詛咒，更是想給你一次蛻變的機緣，想讓你奪得秘境機緣，讓你的基礎打得更牢固。”
云凝天是自已人，他知道天命咒之事不奇怪。
云凝天叮囑道：“單良，明日秘境開啟，各大勢力都會派人觀禮，魚龍混雜師弟務必小心，尤其是......”
他壓低聲音道：“三皇子的人可能會在秘境入口處發難，他們不敢明著破壞秘境開啟，但制造些‘意外’讓你進不去還是做得到的。”
單良鄭重抱拳：“多謝師兄提醒。”
云凝天擺擺手：“同出天鳳，我們的生死早就連在了一起，理應互助另外……”
他猶豫了一下，從懷中取出一枚青色玉佩，遞給單良：
“這是我云家祖傳的‘清心佩’，有凝神靜氣、抵御心魔之效，秘境之中幻象叢生，此物或能幫到你，算是我個人一點心意。”
玉佩觸手溫潤，靈力內蘊，顯然不是凡品。
單良心中感動，卻推辭道：“此物貴重，我不能收。”
“拿著。”
云凝天強行將玉佩塞進他手中，起身道：“就當是我投資你的未來，若你將來崛起，別忘了拉師兄一把就行。”
他笑了笑，轉身離去，走到門口時，又回頭，鄭重的道：“單良，活著出來。”
說完，身影消失在夜色中。
單良握著玉佩，感受著其中流淌的清涼靈力，深吸一口氣道：“云師兄放心，我定活著出來。”
第三日，正午。
人皇祖地深處，是一座巨大的青石廣場，此刻已聚集了數百人。
廣場中央，九根雕龍畫鳳的石柱呈環形矗立，柱頂燃燒著熊熊靈焰。
在九根石柱的中心，地面上刻著繁復無比的法陣紋路，此刻正隱隱發光，看上去整個空間都在隨之扭曲。
這里，便是薪火秘境的入口。
此時，廣場正北方的高臺上，坐著十數位氣息淵深的強者，大長老、七長老等皆在其中。
兩側看臺上，則是人皇城各大勢力的代表，人皇一脈的皇子、世家、宗門、商會……人頭攢動，議論紛紛。
此刻，單良站在廣場邊緣的待入區，身邊是另外九名獲得秘境資格的年輕人。
這九人，有男有女，個個氣息不凡，最差也是筑基后期，甚至有兩人已達假丹境界。
他們傲然獨立，目光掃過單良時，大多帶著毫不掩飾的輕視。
一個筑基初期的關系戶，憑什么與他們并列入秘境？
單良無視這些目光，靜靜站著，視線掃過看臺。
他看到了云酈和風薇薇，她們站在七長老身后，向他投來鼓勵的眼神。
他也看到了云凝天，站在大長老身側，對他微微頷首，并舉起了一個緊握的拳頭在胸前，以示鼓舞。
與此同時，他還看到了幾張“熟悉”的面孔......趙昆在執法殿區域冷眼旁觀。
丹鼎閣那邊，一個長著山羊胡子的老者正瞇眼打量他。
而在皇室區域，一位身著蟒袍、面容陰柔的青年正與旁人低聲說著什么，目光不時瞟向這邊。
單良已經知道，此人就是三皇子姜承乾。
“時辰到......”
主持“開境儀式”的是一位黑袍長老，聲音洪亮，傳遍全場：
“薪火秘境，乃我人族傳承重地，入內者，生死自負，機緣各憑本事。”
“秘境開啟時間為一月，內部時間流速不一，或長或短，期限一到，無論身處何地，皆會被秘境之力傳送而出。”
“現在，請十位入秘境者，上前......”
單良走到廣場中央法陣邊緣。
黑袍長老目光掃過十人，尤其在單良身上停頓一瞬，繼續道：“入陣后，法陣會將你們隨機傳送至秘境不同區域。”
“切記，秘境之中，禁止同族相殘，違者重懲，若遇生死危機，可捏碎身份玉牌，會被強行傳送出來，同時也意味著放棄資格。”
他取出十枚玉牌，分發給眾人。
單良接過玉牌，入手冰涼，正面刻著“薪火”二字，背面則是一個小小的“十”字，代表他是第十個獲得資格者。
“陣法即將啟動，最后十息準備！”
十人紛紛站定，神色肅然。
單良深吸一口氣，握緊玉牌，將靈力注入其中，同時暗中運轉體內真氣，準備應對任何襲擊。
“十、九、八……”
黑袍長老開始倒數。
看臺上，無數目光聚焦于此。
這時，人皇一脈的看臺上，三皇子姜承乾嘴角勾起一抹冷笑，手指在袖中悄然捏碎了一枚黑色符珠。
此刻，黑袍長老倒數已至尾聲：“三、二、一......啟陣！”
嗡！
九根石柱靈焰暴漲，地面法陣光芒大盛，形成一個巨大的光柱將十人籠罩。
頓時，空間劇烈波動，傳送之力開始拉扯每個人的身體。
就在這一瞬間......
單良腳下，陣紋中一縷極其隱蔽的黑氣驟然竄出，如毒蛇般纏向他的腳踝......黑氣所過之處，陣法光芒都黯淡了幾分，竟是要干擾傳送，將他拖入空間亂流。
看臺上，七長老眼神一厲，但距離太遠，陣法已啟，貿然出手可能引發更嚴重的空間紊亂。
就在這電光石火間，單良似乎毫無察覺，就要被黑氣纏上。
忽然。
他眉心那枚“薪火印記”陡然赤光大放！
不是溫和的微光，而是如同火山爆發般的熾烈赤焰，瞬間將那縷黑氣焚燒得干干凈凈，緊接著，赤焰反向沿著陣法中一條紋路燒去......
“啊！”
皇室區域，三皇子姜承乾袖口突然著火，慘叫一聲，急忙用真氣撲滅。
但他手掌已被灼傷，痛得臉色煞白，滿眼殺意的地看向單良。
而此刻，傳送光柱達到極致。
“嗖......”
陣法中的十道人影消失不見。
此時，廣場上一片寂靜，許多人還沉浸在剛才那突兀出現的赤色火光中。
高臺上，眾長老交換眼色，大長老撫須，眼底掠過一絲滿意。
七長老則看向皇室區域，目光微冷。
人群中，云酈握緊了拳頭，風薇薇則若有所思地望著單良消失的地方。
此時，另一邊。
單良只覺天旋地轉，周身被熾熱的赤色光芒包裹，眉心印記滾燙如烙鐵，仿佛身體要被撕裂。
幸虧他有薪火印記護身，否則剛剛就會出事。
三皇子姜承乾，這仇他記下了。
幾息之后，失重感傳來。
“砰！”
單良重重摔在一片松軟的草地上。
片刻后，眩暈感退去，單良立刻翻身躍起，靈力運轉全身，警惕地打量四周。
眼前是一片廣袤無垠的原始森林，古木參天，藤蔓如龍，空氣中彌漫著濃郁的草木靈氣和一股……古老蒼茫的氣息。
陽光，透過茂密枝葉灑下斑駁光影，遠處隱約傳來不知名野獸的嘶吼聲。
他攤開手掌，那枚傳送玉牌還在，但光芒已經黯淡。
成功進入。
單良松了口氣，正要辨認方向，忽然眉心印記又是一熱，隱隱指向森林深處。
同時，他懷中某物也在微微發燙......
是云凝天給的那枚“清心佩”。
單良將其取出，只見青玉表面浮現出淡淡的血色紋路，指著的……也是森林深處，與薪火印記指引的方向一樣。
玉佩與印記，竟產生了共鳴？
單良眼神一凝，望向那幽深的森林，喃喃的道：“看來，我必須得進入森林了。”
下定決心后，他將玉佩貼身收好，辨明方向，身影一閃，沒入了郁郁蔥蔥的林木之中。
薪火秘境，試煉正式開始......