“噗嗤！”
利刃精準無比地沒入了那名呂家高手的咽喉。
他臉上的瘋狂、錯愕、絕望，瞬間凝固。雙手徒勞地捂住噴涌著鮮血的脖子，喉嚨里發出“嗬嗬”的漏氣聲，身體晃了晃，隨即重重向后仰倒，摔在同伴尚未完全冰冷的尸體旁，濺起一小片血花。
花園重歸寂靜，唯有濃烈的血腥味在空氣中彌漫，訴說著方才短暫而殘酷的殺戮。
他微微蹙眉，旋即隨手一揮，一團火焰瞬間將兩具尸體燒成了灰燼，風吹過，徹底消失不見，就仿佛什么也沒發生過。
畢竟，他那火可不是一般的火焰。
處理完這些，他便轉身返回大廳。
然而，他剛踏入客廳，腳步便微微一頓。
周可瑩并未在樓上房間等候，而是站在客廳中央，臉上帶著明顯的焦急與不安。
而在她身旁，還站著一位身著深灰色中山裝、氣質沉穩威嚴、年約五十余歲的中年男子。男子國字臉，眉毛濃黑，眼神深邃，此刻正眉頭微蹙，目光復雜地看向走進來的肖晨。
正是周可瑩的父親，周家當代家主——周延河。
顯然，門崗已經將肖晨乘坐特殊車輛進入周家的消息，第一時間上報給了他。他得到消息后，立刻從外面趕了回來。
“可瑩，你先回房去。”周延河開口，聲音低沉，帶著不容置疑的家主威嚴。
“爸！我不走！”周可瑩倔強地搖頭，非但沒有離開，反而向前一步，更加堅定地擋在了肖晨身前，張開手臂，像一只護崽的母雞，死死地將肖晨護在身后。她很清楚自己父親的脾氣和手腕，更清楚呂家帶來的壓力，她絕不能讓肖晨獨自面對。
看到女兒如此姿態，周延河眼中閃過一絲無奈與更深沉的憂慮。
倒是肖晨，臉上露出一抹淡然的笑意，他輕輕拍了拍周可瑩微微顫抖的肩膀，溫聲道：“無妨，你爸吃不了我。”
他的語氣平和，卻帶著一種讓人莫名安心的力量。
周可瑩怔怔地回頭看了他一眼，對上他那雙深邃而平靜的眼眸，心中的慌亂竟奇異地平息了不少。
她咬了咬下唇，又看了一眼面色沉肅的父親，終究是點了點頭，低聲道：“那……你快點。”說完，一步三回頭地朝著樓梯走去，身影很快消失在二樓轉角。
偌大的客廳，此刻只剩下肖晨與周延河兩人，空氣仿佛都凝重了幾分。
周延河沒有立刻說話，而是走到客廳一側的紅木茶幾旁，動作嫻熟地開始燒水、燙杯、取茶。他的動作不疾不徐，帶著一種久居上位的沉穩氣度。
“你，就是肖晨吧。”周延河將一杯沖泡好的清茶，輕輕推到茶海對面的空位前，語氣聽不出喜怒，“坐。”
肖晨點點頭，神色自若地走到對面，坦然落座，絲毫沒有因為身處陌生環境、面對氣勢逼人的周家主而有半分拘謹或弱勢。
周延河端起自己面前的茶杯，抿了一口，目光看似隨意地打量著肖晨。他心中其實頗為訝異。
以他的身份和常年積累的威勢，尋常年輕人，即便是省城那些世家子弟，在他面前也難免會有些緊張或刻意表現。
但眼前這個叫肖晨的青年，卻平靜得過分，眼神清澈深邃，姿態從容不迫，仿佛坐在自家客廳一般。這份心性，著實不凡。
如果沒有呂家這樁婚約壓著，如果沒有呂家那龐然大物般的陰影，他或許真的會愿意給這個年輕人一個機會，看看他究竟能走到哪一步。只可惜……
周延河放下茶杯，不再繞彎子，開門見山道：“可瑩和呂家呂溫侯的婚約，你應該已經知道了吧？”
“知道。”肖晨回答得簡潔。
“呂家在省城，乃至在整個西北的能量和背景，想必你也通過各種渠道，有所了解了吧？”周延河繼續問道，目光銳利，仿佛要看透肖晨的內心。
“略有耳聞。”肖晨語氣依舊平淡。
周延河微微頷首，語氣變得更為嚴肅，仿佛在進行一次正式的評估：“我調查過你。天正集團，做得不錯，雖然根基尚淺，但潛力可觀。至于你的個人實力……古城司徒雄，在省城武道圈也算有點名氣，你能在公開比斗中將其擊殺，這份實力，確實足以讓人刮目相看。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句：“若以司徒雄的真實戰力作為參照，你的實力，大概能摸到龍國天人榜六百名左右的邊緣。說實話，在你這個年紀，能達到如此成就，已經堪稱驚才絕艷，潛力無限。”
他的話語中，確實帶著幾分惜才之意。但隨即，話鋒一轉，變得沉重起來：
“但是，年輕人，你知道與可瑩有婚約的呂溫侯，在龍國天人榜上，排在第幾位嗎？”
肖晨沒有接話，只是靜靜地看著周延河，眸子深邃如古井，不起波瀾。
周延河看著肖晨這副仿佛事不關己、有恃無恐的模樣，心中暗自搖頭，不明白這年輕人究竟是有著不為人知的依仗，還是單純的無知者無畏。他深吸一口氣，緩緩說出了那個足以讓省城絕大多數年輕俊杰感到絕望的數字，聲音低沉而清晰：
“既然你不知道，那我告訴你。呂溫侯，不僅是呂家嫡系繼承人，更是被譽為省城年輕一代武道領軍人物之一。就在上個月，他于一次隱秘對決中，三招擊敗了原榜上的一位成名高手。根據最新一期尚未完全公開的內部評估，他的實力排名，已經穩固在——”
“龍國天人榜，第三百八十七位。”
周延河的目光緊緊鎖定肖晨，一字一句，仿佛重錘敲擊在寂靜的客廳里：
“你與他的差距，絕非努力或天賦可以輕易彌補。那是底蘊、資源、功法、乃至氣運的綜合碾壓，是真正的……云泥之別。”
“哦！”
肖晨只是隨意的應了一聲。
什么狗屁天人榜，不過是一群世俗武者爭強好勝的炫耀之物罷了，他壓根看不上眼。
他的境界已經達到了這些人無法想象的境界。
可以說，便是天人榜第一的那位，他一口唾沫也能給直接淹死了。
人的眼界，果然決定了判斷。