好嘞！”李虎領(lǐng)命，大步流星地去了。
“猴子！”
“老大，我呢我呢？”猴子早就按捺不住了。
“你嗓門大，今天就辛苦你了。”秦少-瑯遞給他一串銅錢，“去鎮(zhèn)上最好的茶館，把說書先生請(qǐng)來。再找?guī)讉€(gè)機(jī)靈的半大孩子，讓他們滿鎮(zhèn)子跑，就喊一句話：‘秦郎中開倉(cāng)平價(jià)賣米，人人有份！’，讓他們喊到吃午飯為止。”
猴子眼睛一亮，拍著胸脯：“這事我熟！保證辦得妥妥帖帖！”
最后，秦少瑯的目光落在了蘇瑾身上。
晨光熹微，給她清麗的側(cè)臉鍍上了一層柔和的光暈。她正安靜地給蘇棠梳理著有些枯黃的頭發(fā)，動(dòng)作輕柔。
“蘇瑾，”他開口道，“會(huì)算賬嗎？”
蘇瑾的手頓了一下，回過頭：“識(shí)字，也懂些算學(xué)。”
“好。”秦少-瑯點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣變得鄭重了些，“今天，錢箱子你來管。收多少錢，出多少米，你記總賬。除了你，誰都不能碰。”
這不僅僅是一個(gè)任務(wù)，更是一份毫無保留的信任。
蘇瑾的心頭一顫，看著他深邃的眼睛，那里面沒有試探，只有篤定。她沒有推辭，只是輕輕“嗯”了一聲，然后低下頭，繼續(xù)為妹妹梳頭，但耳根卻悄悄泛起了一抹紅。
……
臨近正午，黑石鎮(zhèn)東頭的空地上，人山人海。
百姓們從四面八方涌來，將秦少瑯搭起的那個(gè)簡(jiǎn)陋卻寬大的米棚圍得水泄不通。棚子正中央，那張蓋著縣衙大印的告示格外醒目，無聲地訴說著王家的覆滅和一個(gè)新時(shí)代的到來。
一袋袋碼放整齊的江南新米被打開，雪白的米粒在陽(yáng)光下泛著誘人的光澤，米香飄出老遠(yuǎn)，讓不少肚中缺油水的人，忍不住直咽口水。
人群中議論紛紛。
“真是秦郎中啊！他真弄來米了！”
“這米看著可真好，比王家賣的陳米強(qiáng)多了！”
“就是不知道價(jià)錢怎么樣，可別又是跟王家一樣，看著好，買不起……”
就在這時(shí)，猴子領(lǐng)著一個(gè)說書先生，敲著醒木走上了米棚旁臨時(shí)搭起的高臺(tái)。
“各位父老鄉(xiāng)親，靜一靜！靜一靜！”
嘈雜的人群漸漸安靜下來，所有人的目光都匯聚了過去。
秦少瑯從人群后方走出，他沒有上臺(tái)，只是站到了米棚前。他一出現(xiàn)，人群自動(dòng)分開一條路，眼神里充滿了敬畏和期待。
他環(huán)視一圈，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。
“今天，秦某在這里賣米，不為賺錢，只為讓黑石鎮(zhèn)的鄉(xiāng)親們，都能吃上一口平價(jià)飯。”
他頓了頓，伸出一根手指。
“王家倒臺(tái)前，他們的米賣十五文一斗。今天，我這上好的江南新米，只賣十文！”
“嘩——！”
人群瞬間炸開了鍋！
十文！這比王家沒漲價(jià)前還要便宜！
“秦郎中仁義啊！”
“菩薩心腸！真是活菩薩！”
贊譽(yù)聲此起彼伏，許多人激動(dòng)得眼眶都紅了。
“但是！”秦少瑯抬手，壓下了嘈雜聲，“我有一個(gè)規(guī)矩。”
人群立刻又安靜下來，緊張地看著他。
“為了讓更多的人能買到米，今天每戶人家，憑戶籍憑帖，限購(gòu)兩斗。明天也是一樣。”
話音剛落，人群里一個(gè)穿著綢衫的胖子便高聲嚷嚷起來：“憑什么限購(gòu)？老子有錢，想買多少就買多少！你這是什么道理？”
不少人也跟著附和，他們都是些想趁機(jī)囤米，等過幾天再高價(jià)賣出去的投機(jī)者。
秦少瑯冷冷地瞥了那胖子一眼，還沒開口，一旁的李虎已經(jīng)像座鐵塔一樣擋在了他面前，銅鈴大的眼睛一瞪：“咋地？秦老大立的規(guī)矩，你有意見？想買高價(jià)米，出門右轉(zhuǎn)，自己去外地運(yùn)去！”
那胖子被李虎的氣勢(shì)嚇得縮了縮脖子，不敢再吭聲。
秦少瑯這才緩緩開口：“我的規(guī)矩，就是黑石鎮(zhèn)的規(guī)矩。我賣的是讓大家活命的口糧，不是讓某些人發(fā)財(cái)?shù)墓ぞ摺Ｕl要是不遵守，可以，以后我這米棚的米，他一粒也別想買到。”
此話一出，那些原本還有些小心思的人，頓時(shí)都偃旗息鼓了。
“我們聽秦郎中的！”
“對(duì)！就該這樣！不能便宜了那些黑心肝的！”
民意，瞬間倒向了秦少瑯。
“開賣！”
隨著秦少瑯一聲令下，米棚立刻運(yùn)作起來。
李虎帶著幾個(gè)壯漢負(fù)責(zé)扛米、稱重，維持秩序。猴子則拿著個(gè)賬本，挨個(gè)核對(duì)戶籍憑帖，發(fā)放竹籌。
蘇瑾坐在米棚最里側(cè)的一張小桌后，面前是一個(gè)大大的錢箱。她一身素衣，神情專注，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)婦人拿著竹籌，將一把攥得發(fā)燙的銅錢放到她面前時(shí)，她微微一怔，隨即抬起頭，對(duì)婦人露出了一個(gè)安撫的微笑。
她接過銅錢，熟練地?cái)?shù)清，然后在一本全新的賬簿上，用清秀的字跡記下了第一筆流水。
她的動(dòng)作沉靜而優(yōu)雅，仿佛不是在處理瑣碎的銅板，而是在進(jìn)行一場(chǎng)重要的儀式。
秦少-瑯站在不遠(yuǎn)處，看著這忙而不亂的一切。看著李虎的咆哮，猴子的機(jī)靈，還有蘇瑾那在喧囂中遺世獨(dú)立的專注。
他看到一個(gè)老婆婆領(lǐng)到米后，顫巍巍地跪下給他磕頭；看到一個(gè)漢子抱著米袋，笑得滿臉褶子；看到孩子們圍著米棚，眼神里充滿了對(duì)未來的希望。
這一刻，他感覺自己那顆在戰(zhàn)場(chǎng)上早已磨礪得堅(jiān)硬如鐵的心，被一種溫?zé)岬臇|西，輕輕地包裹住了。
他要的，是黑石鎮(zhèn)的糧食市場(chǎng)。
但他得到的，卻好像更多。
米棚里的生意好得驚人，銅錢流水一樣淌進(jìn)蘇瑾面前的錢箱，很快就堆起了小半箱。
她一開始還有些緊張，但很快就沉浸在這種專注的忙碌里。收錢，記賬，再將對(duì)應(yīng)的竹籌交給下一組的猴子，整個(gè)流程順暢無比。
陽(yáng)光越來越烈，排隊(duì)的人群卻不見減少，反而因?yàn)橄⒌臄U(kuò)散，變得更加擁擠。李虎帶著劉福的幾個(gè)伙計(jì)，嗓子都快喊啞了，才勉強(qiáng)維持住隊(duì)伍不亂。
就在一切都井井有條的時(shí)候，人群后方忽然起了一陣騷動(dòng)。
幾個(gè)穿著破舊短打，敞著懷，露出胸口刺青的漢子，嘴里叼著草根，吊兒郎當(dāng)?shù)財(cái)D了進(jìn)來。他們推開擋路的老人，撞翻了孩童手里的空米袋，引來一片怒罵聲，卻毫不在意。
為首的是個(gè)獨(dú)眼龍，臉上有一道從額頭斜劈到嘴角的刀疤，隨著他咀嚼的動(dòng)作，像一條蜈蚣般扭動(dòng)著，看著就讓人心底發(fā)寒。